Chapitre 333
Tandis que Moon affrontait seul la Tortue de Jade, Mirage occupait les neuf Éveillés restants.
La perte de leur chef les avait déstabilisés. Pendant quelques secondes, leur formation s'était effondrée.
Puis, quelqu'un cria depuis l'arrière : « Oubliez ce monstre, il se bat contre la tortue ! Tuez d'abord le cheval, ensuite on se tire ! »
L'équipe se regroupa immédiatement : les deux tanks s'avancèrent boucliers levés, les mages commencèrent leurs incantations derrière eux et les archers décochèrent de nouvelles flèches.
Mirage se faufila dans l'ouverture entre les deux tanks avant qu'ils ne puissent refermer la brèche.
Ses sabots percutèrent les côtes du premier tank, l'envoyant valser sur le côté. Le second tank tenta de pivoter, mais Mirage l'avait déjà dépassé, faisant demi-tour avant que les mages ne puissent obtenir un angle de tir.
« Comment peut-il être aussi rapide ?! »
« Il a tué Rennik en un coup. Un seul coup ! »
« Qu'est-ce qu'on fait ? On n'arrive pas à le coincer, il est trop rapide ! »
« Concentrez vos tirs ! Ne le laissez pas nous isoler ! »
Mirage ne leur laissa pas le temps de s'organiser. Le premier tank était encore au sol quand Mirage l'atteignit. Le cheval se cabra et abattit ses sabots avant sur la tête de l'homme.
Le son qui suivit l'impact fut atroce.
Le tank réapparut quelques secondes plus tard, haletant, se tenant le crâne par pur réflexe face à la douleur. L'un de ses coéquipiers se précipita vers lui, épée levée, tentant de s'interposer entre Mirage et l'homme.
La queue de Mirage fouetta l'air. Elle se mouvait comme une lame, son extrémité tranchante infligeant une profonde entaille sur le torse de l'épéiste. L'homme chancela, le sang imbibant son armure.
« Soins ! J'ai besoin de soins ! » hurla-t-il alors que son corps perdait rapidement ses forces ; il tenait à peine debout tandis que le sang jaillissait.
La guérisseuse à l'arrière leva son bâton. La lumière se concentra autour de la blessure de l'épéiste et la chair commença à se refermer lentement.
Avant que ce ne soit terminé, Mirage réduisit la distance et donna un coup de sabot dans la tempe de l'épéiste.
Il s'effondra et ne se releva pas.
Mirage se tourna vers le tank qui venait de réapparaître. L'homme eut à peine le temps de lever son bouclier avant que les sabots de Mirage ne s'abattent à nouveau.
Il mourut pour la deuxième et dernière fois.
Les Éveillés restants reculèrent. Leurs visages avaient changé. La confiance d'il y a quelques instants avait disparu, comme si elle n'avait jamais existé.
« C'est quoi ce truc, bordel ? C'est plus fort que la plupart des bêtes de rang S qu'on a vues. »
« Oublie la bête. Comment ce type peut-il être épéiste, mage, et posséder une créature pareille ? Contre quel genre de personne on se bat ? »
Personne n'avait de réponse, et personne n'en aurait jamais.
Mirage chargea vers eux. Son œil droit s'illumina d'un éclat violet et son corps se scinda en deux, le clone se détachant sur sa gauche en imitant sa foulée.
« Il utilise encore cette compétence ! Attention, l'un d'eux est un faux ! Frappez-le avant qu'il ne vous touche, sinon vous êtes morts ! »
L'un des mages lança un sort sur le cheval le plus proche. Le clone l'esquiva sans ralentir et enfonça un coup de pied dans le torse de l'homme. Ses côtes s'effondrèrent vers l'intérieur et il roula dans la poussière, crachant du sang, les yeux injectés de sang par la douleur.
Avant que le mage ne puisse se redresser, le vrai Mirage était déjà sur lui. Un seul coup de sabot sur la tête et il disparut.
Les deux Mirage déchiquetèrent le groupe comme des loups dans une bergerie.
Pendant ce temps, Moon combattait la tortue seul.
Son corps était en piteux état. De profondes entailles parcouraient ses bras et son torse là où les griffes de la tortue l'avaient atteint. Le sang imbibait ses vêtements, formant des taches qui s'agrandissaient à chaque seconde. Chaque fois qu'une blessure menaçait de le ralentir, il lançait [Soin mineur] et continuait d'avancer.
Mais la guérison ne suffisait pas à compenser les dégâts qu'il accumulait.
« Merde. » Moon cracha du sang sur le côté. « Avec toutes mes compétences, je n'arrive toujours pas à abattre ce truc seul. »
Son épée crépita de foudre alors qu'il la plantait dans le bras exposé de la tortue. La lame mordit la chair, la foudre parcourant la plaie.
La tortue ne recula pas. Elle ignora la douleur et balaya latéralement sa tête massive vers le torse de Moon.
L'impact le plia en deux. Ses côtes craquèrent comme du bois sec et il fut projeté en arrière, heurtant le sol assez violemment pour rebondir encore de quelques mètres.
Le visage de Moon se crispa, il lança [Soin mineur] immédiatement, sentant ses os commencer à se remettre en place. Mais avant que le sort ne puisse agir, la tortue était déjà sur lui.
Les mâchoires de la tortue se refermèrent sur le torse de Moon.
Il entendit ses os se briser avant même de ressentir la douleur, et une agonie immense engloutit tout son être. Il serra les dents pour étouffer le cri perçant qui menaçait de s'échapper de sa bouche.
[Vous êtes mort.]
[Vous avez perdu 1000 Vies]
Moon reprit vie là où il était tombé une seconde plus tard. Son corps était à nouveau intact, les blessures avaient disparu, ses côtes étaient réparées. Mais le fantôme de cette douleur persistait encore dans sa poitrine.
« Mirage ! »
À l'autre bout du cratère, la tête de Mirage se tourna brusquement vers Moon. Le cheval se tenait au-dessus des corps de plusieurs Éveillés, ses sabots maculés de sang. Seuls deux des neuf originaux étaient encore debout, et tous deux avaient déjà commencé à reculer, blessés.
Mirage abandonna les Éveillés restants sans hésiter, se souciant peu de savoir s'ils étaient vivants ou morts ; la vie de son maître était plus importante que de s'occuper de ces petits joueurs. Il partit au grand galop vers Moon, le clone se dissolvant en pleine course à mesure qu'il réduisait la distance.
Les deux Éveillés restants le regardèrent s'éloigner. Aucun d'eux n'essaya de le suivre.
La tortue vit Moon réapparaître et chargea immédiatement. Elle n'allait pas le laisser s'échapper facilement.
Une rune se matérialisa dans les mains de Moon ; il activa la rune aveuglante et la lança droit au visage de la créature.
La rune explosa dans un éclat de lumière blanche. La tortue tressaillit et ferma les yeux par instinct. Cela ne dura qu'un instant. Une fraction de seconde, tout au plus.