Chapitre 303
Alors que l'Évolueur lui barrait la route, Moon jura intérieurement tout en conservant une expression parfaitement calme en apparence. Il ne pouvait pas montrer sa nervosité ; s'il le faisait, il serait dévoré presque instantanément.
Moon se retrouvait dans une situation périlleuse qui exigeait de déployer chaque avantage possible et d'exploiter la moindre faiblesse de son ennemi.
Les Éveillés n'étaient pas censés affronter des Évolueurs ; c'était comme si un bambin s'attaquait à un adolescent, c'était tout simplement absurde.
« Tu es ce gamin du portail de rang S, n'est-ce pas ? Kek, pourquoi ne me montres-tu pas la puissance d'un Éveillé de rang S ? » lança l'homme avec amusement avant d'invoquer son arme.
Une lance tranchante et étincelante apparut dans la poigne de l'Évolueur.
« C'est un lancier », nota immédiatement Moon, évaluant les meilleures distances d'engagement.
Moon bondit en arrière, créant un espace nettement plus grand entre lui et l'Évolueur. Il se tenait jusqu'alors dans la portée de frappe optimale de la lance, là où affronter un manieur de lance était le plus dangereux pour n'importe quel adversaire.
L'avantage principal de la lance résidait dans sa longue portée combinée à une vitesse d'estoc incroyable et une puissance de pénétration redoutable. À mi-distance, il était extrêmement difficile de contrer ou de se défendre contre des techniques de lance correctement exécutées, et encore plus lorsqu'elles l'étaient par un Évolueur.
En apercevant la lance, Moon écarta immédiatement toute idée d'utiliser son épée dans cet engagement. Une lance pouvait frapper plus vite qu'une épée ne pouvait réduire la distance, donnant au manieur un avantage écrasant dans la plupart des scénarios de combat.
Il avait deux options viables : soit réduire la distance au corps à corps, là où l'usage de la lance devenait maladroit et inefficace, soit créer une distance maximale et compter sur sa puissance magique.
Moon choisit le combat à longue distance sans hésiter. Ses compétences à la dague, bien que décentes, n'étaient pas suffisamment développées pour un engagement rapproché contre un adversaire du niveau d'un Évolueur. La personne qu'il affrontait était plus forte que n'importe quelle bête de rang S ne pourrait jamais l'être ; il ne pouvait se permettre la moindre négligence ou erreur de calcul en le combattant.
La foudre commença à crépiter autour de ses mains alors que Moon se préparait à ce qui serait probablement l'un des combats les plus difficiles de sa vie. Chaque avantage qu'il pourrait créer par le positionnement, le timing et l'environnement serait essentiel à sa survie.
Son nombre énorme de Vies ne pouvait plus l'aider. Il n'avait qu'une chance, une seule.
L'écart entre un Éveillé et un Évolueur ne pouvait être quantifié ; il représentait une différence de puissance que peu de gens parvenaient à surmonter par la seule compétence.
Mais Moon n'avait d'autre choix que d'essayer.
Moon invoqua de l'eau et du feu simultanément dans ses deux mains, les éléments opposés reposant dans chaque paume.
Observant sa préparation, l'Évolueur gloussa avec un mépris évident. « Tu penses vraiment pouvoir t'occuper de moi ? Un simple Éveillé contre un Évolueur comme moi ? »
Son petit rire se transforma lentement en un rire maniaque alors qu'il écartait les bras dans un geste de confiance absolue, invitant pratiquement l'attaque : « Vas-y donc ! Frappe-moi avec tout ce que tu as ! »
Moon libéra les deux attaques élémentaires à la fois, mais pas vers son adversaire comme l'Évolueur s'y attendait.
Au lieu de cela, il dirigea le feu et l'eau directement l'un contre l'autre dans l'espace entre eux. Un nuage massif de brume éclata instantanément, créant un mur de vapeur impénétrable qui obscurcit complètement la vision dans les deux directions.
Simultanément, Moon sprinta dans une direction totalement différente, la foudre crépitant autour de ses jambes alors qu'il poussait son corps dans ses retranchements absolus.
« Oh ? Tu penses vraiment pouvoir t'enfuir ? » résonna la voix de l'Évolueur depuis l'intérieur de la brume.
Le bruit de la poursuite commença immédiatement ; des pas qui frappaient le pavé avec assez de force pour fissurer la pierre.
Moon s'était déjà éloigné de près de cent mètres grâce à sa vitesse et à son avantage de départ, pourtant, l'Évolueur réduisait la distance à un rythme alarmant qu'aucun Éveillé ne pourrait jamais espérer atteindre.
Réalisant que l'Évolueur allait le rattraper très bientôt, Moon récupéra une rune préparée dans son stockage et la lança vers l'emplacement approximatif de son poursuivant.
En plein vol, l'inscription s'activa avec une lumière aveuglante.
Une lumière blanche éclatante jaillit de la rune, baignant toute la rue de son rayonnement. Les civils qui couraient pour sauver leur vie dans la zone furent stupéfaits, perdant l'équilibre et tombant immédiatement au sol, les yeux en sang.
Les Éveillés se protégèrent complètement les yeux. Quant à l'Évolueur, il dut simplement plisser les yeux jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que de fines fentes à travers lesquelles il pouvait à peine voir.
La lumière écrasante fit gagner à Moon une précieuse seconde supplémentaire, lui permettant d'élargir légèrement l'écart entre eux.
Malheureusement, l'avantage procuré par le flash se révéla temporaire. Le bruit régulier des pas approchants reprit presque immédiatement, et Moon put sentir son poursuivant s'adapter pour continuer la chasse malgré la perturbation visuelle.
Chaque seconde qui passait rapprochait l'Évolueur de sa portée de frappe, et la vitesse impressionnante de Moon — aussi impressionnante fût-elle — ne pouvait égaler celle de son adversaire.
L'écart se réduisait et les options de Moon diminuaient rapidement.
Il avait besoin de quelque chose de plus qu'une simple esquive s'il voulait survivre aux prochaines minutes.
En moins d'une minute, l'Évolueur avait réduit la distance à seulement dix mètres, bien à portée de frappe pour quelqu'un de ses capacités.
« Je t'ai eu ! » déclara-t-il triomphalement.
Une lance se matérialisa soudainement dans sa poigne, déjà parfaitement positionnée pour un jet perçant qui transpercerait Moon avant qu'il ne puisse réagir ou se défendre.
Apercevant l'arme du coin de l'œil, le cœur de Moon manqua un battement tandis que l'adrénaline inondait son système. « Merde ! »
Sans hésiter, Moon fit pivoter tout son corps vers son poursuivant et libéra le Lightning Raiju qu'il avait soigneusement chargé en courant, déversant une grande quantité de mana dans la compétence pour maximiser sa puissance et sa vitesse.
« C'est une attaque dangereuse ! » Les yeux de l'Évolueur brillèrent alors qu'il arrêta immédiatement son jet de lance et esquiva sur le côté pour éviter le loup de foudre qui jaillit devant ses yeux.
Le Raiju passa en trombe devant lui, manquant sa cible de quelques centimètres seulement.
Les yeux de Moon s'écarquillèrent avant qu'il ne reprenne immédiatement sa fuite désespérée.
La confiance de l'Évolueur revint lorsqu'il vit l'inquiétude assombrir l'expression de Moon, et il poursuivit sans délai : « Gamin, tu es plus fort que ce que je pensais au départ. Cette attaque aurait pu réellement me bles... »
Avant que l'Évolueur ne puisse terminer sa phrase, le Lightning Raiju le frappa en plein milieu du dos.