Chapitre 157
Moon siffla vivement pour appeler Mirage, qui galopa immédiatement vers lui malgré le danger. Moon bondit avec agilité sur le dos de la monture évoluée, gagnant instantanément l'avantage de la mobilité.
« Allez, mon pote. Il faut que tu tournes autour de ce crabe géant sans t'arrêter. Surtout, ne reste pas immobile, ces lances d'eau nous transperceront tous les deux si elles nous touchent. »
Mirage hennit pour montrer qu'il avait compris et commença aussitôt à tourner autour du colossal Roi Crabe à toute vitesse, en se maintenant à une dizaine de mètres de sa zone d'attaque.
Le Roi Crabe pivotait constamment pour suivre les mouvements de Moon, ses yeux énormes fixés sur sa cible tout en lançant des attaques. Des lances d'eau sous pression et du sable compressé fusèrent vers Moon sous plusieurs angles, la créature tentant de prédire sa trajectoire.
Moon esquiva la plupart des attaques en exploitant l'agilité et la vitesse supérieures de Mirage, se faufilant entre les projectiles. Quand l'esquive n'était pas possible, Moon utilisait ses propres attaques élémentaires pour intercepter et neutraliser les menaces en plein vol.
Cela dura environ une minute avant que Moon ne repère l'ouverture qu'il attendait.
Le Roi Crabe s'engagea dans une attaque de sable particulièrement imposante, rassemblant d'énormes quantités de matériaux de la plage pour une offensive massive qui exigeait toute sa concentration.
« Maintenant ! »
« Reste stable pendant trois secondes ! » ordonna Moon à Mirage, qui obéit instantanément, maintenant une trajectoire rectiligne malgré son instinct qui le poussait à esquiver.
Pendant qu'il évitait l'attaque entrante, Moon déchaîna sa combinaison préparée en une séquence rapide.
D'abord, il envoya une vague massive d'eau vers l'avant — non pas comme une attaque, mais comme une technique de contrôle du champ de bataille. Le liquide se répandit sur le sable entre eux, saturant le sol et empêchant le Roi Crabe de rassembler rapidement des barrières de sable défensives.
Juste derrière la vague, Moon libéra son sort Ignite chargé à bloc. La boule de feu rouge et or fendit l'air, suivant exactement le chemin tracé par l'eau.
Le Roi Crabe comprit le danger instantanément. Sans sable sec à portée pour se défendre et avec la vague d'eau empêchant la formation rapide d'une barrière, il n'avait qu'une option : ériger une défense maximale avec tout ce qui était disponible.
La créature enfonça ses quatre pinces dans le sable mouillé, soulevant des quantités massives de boue pour former un mur de protection désespéré.
WHOOSH !
BOOM !
Les deux attaques frappèrent la barrière de boue improvisée presque simultanément.
L'eau satura davantage la structure défensive, transformant le sable en une boue lourde et liquide bien moins résistante. Puis, Ignite explosa contre la barrière affaiblie avec une force dévastatrice.
La boue lutta désespérément contre les flammes surchauffées et l'onde de choc.
Ignite gagna.
Le sort de rang Épique transperça les défenses compromises, sa puissance diminuée mais toujours mortelle. L'explosion frappa directement la carapace pourpre du Roi Crabe et, pour la première fois, des dégâts visibles apparurent sur l'armure semblant impénétrable.
De minuscules fissures en toile d'araignée se propagèrent sur la carapace là où l'attaque avait porté.
Le Roi Crabe hurla de douleur et de fureur alors que l'effet de brûlure s'installait.
Mais Moon n'en avait pas fini.
Alors que la créature était encore sonnée par l'assaut frontal et que sa vision était obscurcie par la vapeur et les débris, Moon s'était déjà repositionné. Mirage l'avait porté dans un large arc de cercle durant l'échange, et ils se trouvaient désormais sur le flanc vulnérable du Roi Crabe.
Sans hésiter, Moon tendit la main et canalisa son attaque de foudre la plus concentrée à ce jour.
CRAC !
L'éclair fendit l'espace de dix mètres instantanément, frappant le flanc du Roi Crabe là où les segments de sa carapace se rejoignaient, un point faible offrant moins de protection que le reste du corps.
La créature n'eut pas le temps d'ériger des défenses ou d'esquiver. La foudre frappa de plein fouet.
Le corps entier du Roi Crabe se contracta sous l'effet de l'électricité parcourant son système nerveux. Ses pattes se raidirent. Ses pinces se figèrent en plein mouvement. L'effet de paralysie s'installa complètement, rendant le prédateur massif temporairement impuissant.
Moon eut un sourire féroce.
« Je t'ai eu. »
C'était sa chance pour porter le coup de grâce.
Moon ne cessa pas son assaut. Il canalisa continuellement la foudre vers le Roi Crabe paralysé, maintenant le courant électrique pour garder la créature totalement immobilisée.
Les défenses naturelles du Roi Crabe étaient impressionnantes — sa physiologie lui permettait de conserver une capacité de mouvement minimale même sous une tension énorme. Ses pattes tressaillirent avec des ajustements infimes, et ses yeux restèrent fixés sur lui malgré le choc paralysant.
Moon prit cette résistance résiduelle comme un défi personnel. Il déversa encore plus de mana dans son attaque de foudre, intensifiant le courant au-delà du nécessaire. L'énergie crépitante devint plus brillante et plus violente, des arcs électriques dansant sur la carapace pourpre du Roi Crabe en motifs chaotiques.
Cette augmentation eut ses effets secondaires : Moon commençait lentement à perdre la sensation dans ses mains. La foudre était une arme à double tranchant qui pouvait aussi le blesser.
CRÉPITEMENT ! BZZZZT !
Finalement, même l'extraordinaire Constitution du Roi Crabe ne put résister. Ses organes internes commencèrent à cuire alors que l'énergie électrique perturbait chaque fonction biologique. Les voies neuronales grillèrent. Les tissus musculaires se contractèrent définitivement. Les systèmes critiques s'éteignirent dans une défaillance en cascade.
Le corps de la créature se raidit une dernière fois. Puis, il s'effondra lourdement sur le sable.
THUD !
L'impact envoya des secousses à travers la plage que tous ceux qui se battaient sur le rivage purent ressentir sous leurs pieds — Yara, Selene, les guerriers Savi, et même les crabes restants qui luttaient désespérément pour aider leur chef.
La vie quitta visiblement les deux orbes énormes du Roi Crabe alors qu'ils se voilaient dans la mort. Ses quatre pinces massives retombèrent mollement de chaque côté, n'ayant plus la force de rester levées.
Le Titan Pourpre était mort.
Le séisme de sa chute et la confirmation visuelle de la mort de leur chef figèrent tous les présents dans un silence soudain.
Selene fixa la scène avec une incrédulité totale, son sort à moitié formé oublié. « Il a vaincu une bête de rang S... tout seul... en quelques minutes seulement ? »
Sa voix trahissait un choc profond. Comparée aux autres, Selene était celle qui connaissait le mieux Moon, pourtant, il parvenait toujours à la surprendre avec ses pouvoirs, comme si elle ne le connaissait pas du tout.
Les bêtes de rang S étaient censées nécessiter des groupes entiers d'Éveillés expérimentés travaillant en coordination. Les victoires en solo étaient des exploits légendaires que seuls les meilleurs combattants humains avaient réussi à accomplir ; elle en était témoin, et Moon venait de faire en sorte que cela paraisse presque normal.