Chapitre 241

« C’est inquiétant que tu rencontres une chose pareille aussitôt après ton retour », dit Counier en lançant un fruit à Chromie, l’air solennel.

Grâce à son comportement irréprochable au cours des dernières années, combiné au soutien de la faction réformiste, Counier avait rapidement atteint une position élevée ; il était désormais commandant chez les Chevaliers du Soleil Rouge.

Depuis l’arrivée au pouvoir de la faction réformiste, l’Église avait subi de nombreux changements ces dernières années. Tout individu talentueux était chéri et rapidement placé à un poste qui lui convenait. Même les Veilleurs de Nuit avaient été modifiés, principalement pour leur accorder plus de droits.

On disait que ce succès venait de l’amélioration de sa méthode administrative désordonnée d’origine, qui impliquait un niveau de modération plus profond de toutes parts, et dont le responsable était un jeune homme d’un âge similaire à celui de Counier.

« En effet », dit Chromie en baissant la tête, tandis que diverses pensées se bousculaient dans son esprit.

« Ce qui est fait est fait », dit Chromie en pesant ses mots avant de poursuivre : « Les chaînes d’âme de Mlle Olga ont été confirmées comme étant intactes pour certaines raisons, et tant que nous pourrons ramener son âme dans son corps à temps, elle se rétablira sans problème. »

« Les prêtres de l’Église peuvent garantir sa santé pendant trois mois, mais une fois ce délai passé, faute d’âme occupante, son corps se flétrira et mourra », fronça Counier : « Cependant… »

« Cependant, cela pourrait être… non, c’est définitivement un piège », acheva Chromie, terminant ce que Counier voulait dire. Puisque ses chaînes d’âme n’étaient pas brisées, ils pouvaient suivre la trace des chaînes d’âme pour retrouver l’âme d’Olga.

Mais l’Ordre de l’Ermite n’aurait pas pu laisser une ouverture aussi évidente, leur objectif était donc parfaitement clair. C’était un complot ouvert : en utilisant l’âme d’Olga comme appât, ils prévoyaient d’attirer Chromie à eux.

« Nous ne pouvons envoyer qu’un groupe d’éclaireurs pour te soutenir. Avant de confirmer la situation, l’Église n’enverra pas trop de monde pour t’aider, Chromie », lui dit Counier sans détour. Par rapport à avant, les procédures actuelles de l’Église de l’Ombre Solaire étaient beaucoup plus complètes.

Cependant, certains inconvénients des changements étaient également apparus au grand jour. Comme tout devait suivre des procédures, après avoir confirmé qu’il s’agissait d’un piège, ils n’enverraient pas trop de personnel pour Olga, car ce serait irresponsable envers la vie du personnel de l’Église.

« Je comprends », acquiesça Chromie. Il jeta un coup d’œil à Olga qui se reposait dans l’infirmerie de l’Église, puis partit travailler. Grâce aux documents qu’il avait obtenus des Chasseurs de Saints, ainsi qu’à l’équipe de reconnaissance fournie par l’Église, il lui fut relativement facile de localiser approximativement l’âme d’Olga.

« Avez-vous confirmé où se trouve Chromie ? », demanda lentement une voix indistincte provenant de l’ombre.

« Nous avons garanti que quelqu’un le suivrait toujours à la trace », répondirent les deux adolescents qui ne semblaient plus aussi insouciants qu’avant. Tous deux s’agenouillèrent sur un genou et firent leur rapport respectueusement à la silhouette dans l’ombre.

« Chromie… Chromie », murmura la silhouette, comme si elle était extrêmement irritée par lui.

« De plus, Lord Merritt a envoyé des nouvelles : ce personnage a libéré un autre Engrenage d’Impureté, dans l’espoir que nous y prêtions une attention particulière. » En rapportant cette information, les deux adolescents devinrent encore plus respectueux qu’auparavant, mais ce n’était pas du respect envers Merritt, mais envers ce « personnage », le fondateur de l’Ordre de l’Ermite, Negary.

« Encore un ? Il est prêt à sacrifier beaucoup, c’est certain », la silhouette semblait très familière avec l’Engrenage d’Impureté.

« Fye, Lou, continuez de surveiller Chromie, et informez Darr, dites-lui de faire attention à une Bête d’Impureté et de confirmer que l’élevage de l’Engrenage d’Impureté est terminé. S’il le souhaite, il peut voler l’Engrenage d’Impureté pour lui-même. »

« Et vous deux, si vous trouvez le courage, vous pouvez aussi tenter votre chance. »

« Nous vous sommes éternellement loyaux, milord », la gorge des deux adolescents remua un peu, mais ils maîtrisèrent rapidement l’attrait et exprimèrent leur loyauté envers la silhouette.

« Peut-être, mais la loyauté éternelle n’existe pas », la silhouette semblait penser le contraire, car elle se tut après avoir prononcé ce qui ressemblait à une exclamation émotionnelle.

Au fil des années de développement, l’Ordre de l’Ermite était devenu incroyablement vaste. Grâce au système de points de contribution, l’Ordre de l’Ermite n’avait pas de ségrégation traditionnelle des rangs, et chaque membre officiel était techniquement égal au sein de l’Ordre de l’Ermite.

Cependant, la ségrégation des rangs se manifestait inévitablement, car certains membres de l’Ordre de l’Ermite détenaient progressivement une quantité de plus en plus importante de ses ressources ; ils devenaient un Suzerain de l’Ordre de l’Ermite.

Plutôt que d’appeler l’Ordre de l’Ermite une organisation, il serait plus approprié de l’appeler un système, un système construit sur la base des points de contribution.

La silhouette était l’une de ces Suzeraines. Elle avait rejoint l’Ordre de l’Ermite au cours de son développement rapide, puis avait heureusement eu l’honneur de devenir un sujet d’expérimentation de ce personnage. Utilisant cela comme base, elle avait finalement développé son propre système.

Parmi les Suzerains de l’Ordre de l’Ermite, on pouvait dire que ce personnage était le plus terrifiant de tous. Non seulement il avait fondé l’Ordre de l’Ermite, mais un bon nombre des Suzerains actuels de l’Ordre de l’Ermite avaient été ses sujets d’expérimentation à un moment ou à un autre. Tous les sujets d’expérimentation n’avaient pas choisi de développer leurs propres forces non plus, car un bon nombre d’entre eux avaient choisi de prêter allégeance à ce personnage, dont beaucoup étaient des monstres terrifiants à part entière.

Comme la Vie Profanée – Angel, le criminel le plus recherché de l’Église de l’Ombre Solaire.

Ou comme le Chevalier de Sang – Merritt, qui était devenu le porte-parole de ce personnage et avait émis de nombreux ordres à sa place. L’ordre récent de se débarrasser de Chromie, qui avait nui à la réputation de l’Ordre de l’Ermite, avait été émis en substitution par nul autre que lui.

Avec la quantité de ressources que détenait ce personnage, de nombreuses personnes étaient prêtes à accepter ses ordres, et la silhouette n’était que celle qui était dans la position la plus appropriée pour les exécuter.

L’Engrenage d’Impureté susmentionné était en fait le résultat expérimental le plus récent de ce personnage, ou plutôt, toutes les expériences précédentes avaient visé la création de l’Engrenage d’Impureté. Bien que cet objet soit dangereux, il pouvait également conférer un grand pouvoir à son détenteur, lui permettant d’obtenir facilement des capacités que d’autres n’atteindraient jamais de toute leur vie.

Périodiquement, ce personnage relâchait un Engrenage d’Impureté immature dans les environs, mais il était « immature » parce qu’il devait être élevé pendant un certain temps avant d’arriver à « maturité ».

Une fois l’Engrenage arrivé à maturité, n’importe qui de l’Ordre de l’Ermite – ou plutôt, n’importe qui tout court – pouvait s’approprier le pouvoir de l’Engrenage d’Impureté, car ce personnage ne se souciait pas de qui le brandirait au final.

La préservation de ces Engrenages d’Impureté jusqu’à leur maturité était l’une des missions à long terme de l’Ordre de l’Ermite, car beaucoup se méfiaient de son pouvoir, et beaucoup d’autres désiraient l’obtenir. Même sans cette mission, ils tenteraient naturellement de préserver ces Engrenages, ne serait-ce que pour avoir la chance de l’obtenir pour eux-mêmes.

Fye Eyre et Lou Eyre étaient une paire de frères, qui étaient à l’origine des fils de civils. Parce qu’ils ne voulaient pas travailler toute leur vie pour mourir d’une vie banale au travail, ils saisirent toutes les chances qu’ils avaient de se changer, tombant ainsi finalement sur l’Ordre de l’Ermite. Sans aucune qualification propre, ils choisirent de se placer sous la coupe d’une Suzeraine et devinrent ses subordonnés.

Ils étaient certainement talentueux, mais c’était un fait incontestable que certaines personnes étaient simplement nées monstres dans ce monde.

Ils ouvrirent la porte d’une pièce souterraine, dans laquelle se tenait un seul jeune homme aux cheveux noirs, entouré de dominos partout dans la pièce.

« Darr, milord nous a dit de t’informer qu’un nouvel Engrenage est apparu », les deux ne purent s’empêcher de parler avec un peu de respect envers ce jeune homme, car c’était leur respect envers un monstre.

« Oh ! » Le jeune homme aux cheveux noirs leva les yeux ; ses yeux de serpent brillaient pratiquement comme jamais auparavant. Il poussa ensuite le dernier domino avec l’objet qu’il tenait à la main, provoquant une réaction en chaîne qui fit s’effondrer tous les dominos de la pièce, se connectant finalement pour représenter la forme d’un engrenage.

« J’avais supposé que c’était le moment. »