Chapitre 233

« Cet enfant ira bien, n’est-ce pas ? » demanda Katherine en souriant, tout en éprouvant une affection sincère pour Angel.

Au sein de ce groupe d’assaut, Katherine n’était pas aussi faible que sa silhouette élancée le laissait entendre. Si elle le voulait, elle pouvait vaincre un Chevalier du Soleil Rouge à mains nues.

Elle maîtrisait actuellement un total de 13 types de rituels d’axe. Les cibles de ces rituels d’axe étaient soit des Dieux Maléfiques, soit certaines dimensions uniques, ce qui donnait lieu à des sorts comme [Strength of Giant] ou [Skin of the Deep] ; il s’agissait globalement de sorts de soutien qui lui conféraient une vitalité, une ténacité, une force et une vitesse rivalisant avec celles de n’importe quel Chevalier du Soleil Rouge, combinés à divers sorts permettant la précognition, la lutte anti-distance, ainsi qu’à quelques outils magiques. Et ce n’était que la partie émergée de l’iceberg.

Au sein de l’Ordre de l’Ermite, Katherine était certainement la deuxième plus forte en termes de prouesses au combat, mais en raison de sa grâce féminine, elle gagnait très rarement contre un adversaire au corps-à-corps, préférant utiliser des sorts pour combattre à distance.

Naturellement, parmi ces 13 types de magie, son expertise la plus poussée résidait dans la magie de l’âme. Ce n’était pas la libération de l’[Origin], mais plutôt un rituel d’axe qui entraînait et tempérait l’âme par le contact avec une dimension appelée « Espace de Dieu ».

Negary était très intéressé par cette magie qui permettait d’améliorer son âme sans avoir besoin d’une [Origin] et avait expérimenté avec Katherine à plusieurs reprises.

La pratique de cette magie avait conféré à Katherine une certaine capacité comme produit secondaire, lui permettant de discerner la pureté de l’âme d’une personne.

Ironiquement, la plupart des gens que Katherine côtoyait dans sa vie quotidienne, y compris les chevaliers et les prêtres de l’église, avaient des âmes si troubles que c’en était écœurant ; tandis que l’individu le plus pur qu’elle ait jamais vu était Angel, qui s’était sans conteste immergé le plus profondément dans l’« Impureté » elle-même.

Naturellement, cela n’incluait pas « celui-là ».

Observant Negary qui les menait tous, Katherine affichait une expression compliquée.

Si Angel était un lotus dans la boue, alors cette personne était la boue la plus dégoûtante et la plus noire qu’elle ait jamais vue.

Son âme avait été mélangée à tant de choses qu’elle était devenue un bourbier de boue noire indescriptible, un bourbier qui souillerait en retour tout ce qui tenterait de le souiller.

Quand un objet devenait suffisamment noir, cette noirceur elle-même devenait une sorte de « pureté ».

〖 Tu dois faire confiance à ma « technologie » 〗Negary ne s’inquiétait pas trop pour Angel. Avec l’expérimentation actuelle sur le pouvoir de l’Impureté combinée au « menu complet » spécial créé pour contrer les chevaliers de l’église de l’Ombre du Soleil, tant qu’elle n’était pas assez stupide pour tomber dans un encerclement d’ennemis, elle irait parfaitement bien.

〖 Devant nous se trouve la troisième porte. Davantage d’ennemis devraient déjà s’y être rassemblés 〗annonça Negary : 〖 Troisième groupe de diversion, préparez-vous 〗

Sans Birosius pour attirer la majeure partie de la puissance de l’église, il leur serait impossible de franchir la troisième porte. Compte tenu de la puissance que l’église avait accumulée au fil des longues années, au moment où ils auraient franchi la deuxième porte, les forces rassemblées à la troisième porte n’auraient été rien de moins que terrifiantes.

Une compagnie entière de Chevaliers du Soleil Rouge, au moins deux fois plus de Chevaliers de la Gloire, et au moins quatre fois plus de Chevaliers de Fer par rapport à cela, ainsi qu’un grand nombre de prêtres de soutien. La force qu’ils pourraient exercer serait tout simplement écrasante, sans parler des Veilleurs de Nuit et de certaines de leurs forces cachées. Il était un fait que l’église de l’Ombre du Soleil exerçait une suppression absolue sur la ville de Lohr, et ce n’était que la force de la branche de Lohr de l’église de l’Ombre du Soleil, sans mentionner les Gardes Divins et les Enfants Sacrés au quartier général de l’église de l’Ombre du Soleil.

Cependant, la question de savoir si cette force pouvait réellement être mobilisée était le problème crucial. Avec la querelle entre les factions Conservatrice et Réformiste qui rongeait actuellement l’église, la mobilisation de chaque département pouvait rester bloquée dans ses propres bases ; parfois, le plus grand ennemi de l’église n’était autre qu’elle-même.

Après la troisième porte venaient les passages plus petits qui menaient aux diverses installations à l’intérieur de la colline de l’église, que l’ennemi pouvait utiliser pour se disperser. L’église ne savait pas quel département serait la cible de ces envahisseurs, ils n’avaient donc d’autre choix que de tous se rassembler à la troisième porte.

Après tant d’années, l’église de l’Ombre du Soleil ne s’attendait vraiment pas à ce que quelqu’un attaque activement la colline de l’église. Bien qu’ils aient mis en place une série de moyens de défense internes et que personne n’ait négligé son travail, il s’agissait d’une défense rigide contre un ennemi flexible, personne n’étant assez expérimenté pour prendre correctement le commandement.

C’était au point que certains chevaliers stationnés dans d’autres zones auraient considéré cette invasion comme une blague sans l’ordre de dépêche d’urgence.

Pour cette raison, les forces rassemblées à la troisième porte étaient un peu plus faibles que ce que Negary avait supposé, mais c’était toujours plus que suffisant pour anéantir n’importe quel culte maléfique isolé à Lohr.

Sur les lieux, il y avait une escouade de 10 Chevaliers du Soleil Rouge, un groupe de prêtres, ainsi que quelques hommes vêtus de capes noires qui semblaient déplacés au sein de l’église de l’Ombre du Soleil.

Negary sourit. Parmi ses objectifs pour lancer ce raid, la collecte des connaissances surnaturelles rassemblées par l’église de l’Ombre du Soleil n’était qu’une des raisons ; l’autre, et la plus importante, était de sonder l’étendue des capacités de l’église, ainsi qu’une sorte d’encouragement pour l’Ordre de l’Ermite.

L’Ordre de l’Ermite avait grandi rapidement en très peu de temps, accumulant beaucoup de pouvoir au passage ; après tout, l’église de l’Ombre du Soleil étant la puissance dominante, beaucoup de personnes talentueuses étaient soit ignorées, soit réprimées.

Cependant, la croissance de l’Ordre de l’Ermite avait également atteint un goulot d’étranglement. Sous la suppression totale de l’église de l’Ombre du Soleil, même les plus grandes organisations ne pouvaient croître qu’à ce niveau.

L’invasion de la colline de l’église devait réussir cette fois-ci afin de stimuler et de placer la faction Réformiste de l’église de l’Ombre du Soleil dans une position avantageuse.

C’était en raison du manque d’ennemis jusqu’à présent que la faction Conservatrice de l’église – ou plutôt, la faction de la foi pure – avait eu le dessus. Il y avait très peu de sang neuf pour assainir le système de l’église, d’autant plus que la foi devait également être progressivement nourrie au sein des membres de la famille.

Un grand nombre de personnes sans ambition avaient désormais pris des postes élevés au sein de l’église, tous descendants des soldats qui avaient suivi les sept Dieux Justes lors de leur invasion du monde de l’Arbre Lunaire. À ce stade, ils étaient des chiens de berger pour les sept Dieux Justes, mais après un conditionnement à long terme, même les loups pouvaient être apprivoisés en huskies, et à part leur foi inébranlable, ces chiens de berger n’avaient aucune autre qualité.

Ce n’est qu’avec l’apparition d’un véritable ennemi que la faction Réformiste de l’église pourrait prendre l’avantage, ainsi que pour certaines personnes particulièrement talentueuses qui n’avaient pas assez de foi pour atteindre des postes plus élevés dans l’église.

Et ce n’est que dans cette situation que l’Ordre de l’Ermite aurait une chance de dépasser ses limites. Parfois, l’existence d’un ennemi était en fait très importante, et permettre à des bandits d’entraîner son armée était une tactique réellement valable.

La faction Réformiste de l’église de l’Ombre du Soleil devrait être assez intelligente, et aussi assez ambitieuse pour capitaliser sur cette unique chance. Après tout, il y avait sept Dieux Justes, chacun avec sa propre église, et l’église de l’Ombre du Soleil n’était que l’une d’entre elles. Même si ces sept entités s’étaient alliées pour attaquer et se partager le monde de l’Arbre Lunaire, cela ne signifiait pas que leurs relations étaient réellement amicales.

Sinon, les fidèles des autres Dieux Justes ne seraient pas rares à Lohr.

En s’appuyant sur ce chaos, la faction Réformiste doit faire valoir son avantage et se construire un ennemi apparemment assez fort pour forcer l’église à se réformer, ce n’est qu’alors que l’église serait suffisamment compétitive pour étendre son territoire et son influence.

〖 Attaquez, montrez-leur la force de notre Ordre de l’Ermite 〗Negary rit et déclara. Les Serviteurs de l’Ombre qui s’étaient cachés jusqu’à présent se manifestèrent soudainement des ténèbres. Leurs corps impondérables choquèrent brièvement l’évêque qui commandait le blocus.

« Pécheurs insolents, vous osez blasphémer les âmes des morts ! » L’évêque réalisa naturellement ce qu’étaient les Serviteurs de l’Ombre, ou plutôt, d’où ils venaient. Il ne pouvait vraiment pas croire que quelqu’un oserait emprunter le pouvoir de cet endroit.