Chapitre 214

« La mission a-t-elle échoué ? » Le Cardinal baissa les yeux vers l’officier qui faisait son rapport et hocha la tête.

Le Cardinal était un vieil homme à l’expression douce ; bien qu’il ait l’air mince et faible, il était en réalité tout le contraire.

Grâce à l’énergie magique contre nature présente dans la masse de serpents, il avait pu déterminer l’ampleur générale du rituel magique impliqué. Par mesure de sécurité, il avait envoyé trois Chevaliers du Soleil Rouge et cinq des Veilleurs de Nuit les plus excellents, mais il n’avait jamais envisagé qu’il y aurait un intrus qui parviendrait à les tuer tous.

« Faites-en le rapport à leurs familles, assurez-vous que l’argent de consolation et les autres aides sont conformes aux normes », ajouta ensuite le Cardinal, se souvenant de quelque chose : « Donnez un avertissement à ‘ceux-là’, leur foi en Dieu ne doit pas être une raison pour qu’ils commettent une autre erreur. »

« Si je découvre que quelqu’un essaie à nouveau de détourner l’argent de consolation, il fera face au jugement de Dieu, car un tel acte ternirait la gloire de Dieu. »

« Si l’enfant de Crète est assez talentueux, il peut être directement accepté dans la caserne d’entraînement ; celui d’Alda également. Tous deux se sont mariés, donc leurs vies sont difficiles, dites aux autres de s’occuper d’eux un peu. »

« Et aussi, Reid avait un frère cadet appelé Green, n’est-ce pas ? » médita le Cardinal.

Ce vieil homme reconnaissait la plupart des membres de l’église de l’Ombre du Soleil et avait même un certain niveau de connaissance de leurs familles ; en fait, le Cardinal se souvenait encore de certains chevaliers tués au combat il y a plus de dix ans, ainsi que de leurs passe-temps.

Il avait célébré à la fois le baptême et les funérailles de nombreux chevaliers. Ce vieil homme était peut-être la seule personne à se souvenir de beaucoup de gens qu’il avait rencontrés.

Bien que le pouvoir surnaturel renforce la mémoire, étant donné le nombre de personnes et de choses que l’on rencontre lorsqu’on a vécu aussi longtemps que lui, à moins de s’y appliquer vraiment, il serait presque impossible de se souvenir de tout.

« Je me souviens qu’il n’a pas réussi à devenir chevalier de l’église à cause de son manque de foi », soupira le Cardinal : « L’image de l’église a affecté la foi des gens. »

Lohr était sous une forme de gestion où l’autorité de Dieu – ce qui signifiait aussi l’église – présidait à tout le reste, mais Dieu ne se souciait pas toujours d’une seule ville. N’importe qui pouvait facilement imaginer dans quel état se trouverait la gestion de l’église lorsque la seule exigence pour être accepté était la foi en Dieu.

D’autant plus que la foi en Dieu et la moralité d’une personne n’étaient pas corrélées.

Cela conduisit à la création de la faction Réformiste de l’église, qui suggérait que la moralité devait également être un point de considération dans le choix des membres de l’église, changeant l’état actuel des choses où la foi était la seule vertu déterminante. La faction Réformiste croyait que si la moralité des membres de l’église n’était pas gérée correctement, cela affecterait l’image de l’église, et donc la foi des gens en Dieu.

Cependant, l’autre côté – la faction Conservatrice – s’y opposa fortement. Ils étaient les bénéficiaires actuels de ce système, où ils étaient libres de faire ce qu’ils voulaient en empruntant le nom et l’autorité de l’église tant que leur foi était maintenue. Comment pouvaient-ils accepter de se mettre de telles chaînes ?

Pour cette raison, l’argument qu’ils utilisaient pour s’opposer à cette proposition était très simple : la foi en Dieu ne doit pas être diluée, et la moralité d’une personne ne doit pas être placée au-dessus de sa foi, pas même un tout petit peu. S’ils faisaient un compromis aujourd’hui et permettaient à la moralité de devenir plus importante que la foi, alors ils pourraient faire un autre compromis demain pour placer un autre facteur au-dessus de la foi.

En fin de compte, lorsqu’une personne sans assez de foi siégerait aux postes de direction, cela ne ferait que nuire aux intérêts de l’église dans son ensemble.

En vérité, la cause profonde de ce problème était un seul problème fondamental : bien qu’il y ait toujours eu des cultistes maléfiques qui causaient fréquemment des problèmes et de nombreuses créatures surnaturelles errant dans les rues, ils ont tous, sans exception, été réprimés par les sept Dieux Justes. Ces Dieux Maléfiques ne pouvaient que manigancer et comploter pour un petit avantage, mais ne pouvaient jamais réellement renverser la situation.

En raison de cette autorité dirigeante absolue, sans pression externe suffisante, la faction Conservatrice de l’église avait toujours eu l’avantage.

Le Cardinal de Lohr était un membre de la faction Réformiste, qui n’espérait rien d’autre que de voir une meilleure église. Il y a quelque temps, lors d’un de ses voyages de retour au quartier général de l’église, ce qui l’avait accueilli à son retour à Lohr était que quelqu’un avait osé détourner l’argent de consolation d’un chevalier sous prétexte que les membres de sa famille n’avaient pas un niveau de foi satisfaisant.

« Si Green peut placer sa foi en Dieu, réintégrez-le comme chevalier en bonne et due forme », ordonna le Cardinal à l’officier qui faisait son rapport, puis l’expression du vieil homme devint solennelle tandis qu’il se tournait vers les autres : « Maintenant que nous en avons terminé avec les questions de consolation, discutons de la manière de traiter le prochain problème. »

« Attrapez ce pécheur, envoyez-le dans l’Abysse Impénitent ! »

Revêtant le Masque d’Âme de Green, Negary joua parfaitement la douleur et le chagrin d’avoir perdu un membre de sa famille.

Lorsqu’il découvrit que le pécheur n’avait toujours pas été attrapé, il fit le vœu solennel de venger son frère aîné, mais comme il ne pouvait malheureusement pas accéder au réseau de techniques divines en raison de son manque de foi, il ne put être réintégré comme chevalier.

En attendant que le monde extérieur réagisse en conséquence, Negary étudiait le Livre des Serpents qu’il avait obtenu d’Isrig.

Un total de trois types de pouvoirs surnaturels avaient été manifestés dans ce monde à ce stade.

Premièrement, le pouvoir de Dieu obtenu par la foi : la Bénédiction de Gloire et la Marque du Soleil Rouge étaient tous deux, en substance, des techniques divines qui étaient solidifiées sur le corps des chevaliers par des prêtres de niveau évêque ; même l’eau bénite que les chevaliers réguliers prenaient pour renforcer leur corps était le résultat d’une technique divine.

Le second était le pouvoir provenant du sang du mal, car ceux qui avaient un tel sang coulant dans leurs veines finiraient par se transformer en monstres, tandis que le pouvoir des Veilleurs de Nuit provenait également de ces monstres.

La méthode finale était le pouvoir obtenu par des rituels magiques ; le Livre des Serpents appartenait à cette catégorie.

La plupart des rituels magiques connus étaient fondés sur la base du rituel de l’axe, tandis que la fonction du rituel de l’axe était de permettre à celui qui effectuait le rituel de contacter la source de certains pouvoirs surnaturels par le biais du pouvoir d’objets surnaturels.

Par exemple, le Livre des Serpents. En substance, il s’agissait de la création de sérums de serpent en utilisant des créatures de type serpent, puis d’effectuer le rituel de l’axe à travers les sérums pour contacter le Dieu Serpent, obtenant ainsi les pouvoirs du Dieu Serpent.

Effectuer entièrement un cycle du rituel permettrait à l’utilisateur d’obtenir le pouvoir correspondant dudit cycle ; à travers chaque cycle, l’utilisateur se rapprocherait de plus en plus du Dieu Serpent jusqu’à ce qu’il devienne finalement un aspect du Dieu Serpent lui-même.

En fin de compte, cela restait la recherche du pouvoir d’un Dieu Maléfique, même si certains rituels de l’axe ne menaient pas l’utilisateur à contacter des Dieux Maléfiques, ils mèneraient quand même vers des plans d’existence d’un autre monde comme l’Abysse Souterrain Profond ou l’Abysse Impénitent.

〖 Il vaut mieux ne pas utiliser ce type de pouvoir. Le rituel de l’axe est simplement le processus de se transformer en un meilleur clone pour le Dieu Maléfique à travers chaque cycle, la limite supérieure serait de simplement maintenir une partie de son sens du « moi » 〗 Fermant le Livre des Serpents, Negary digérait lentement l’information qu’il contenait : 〖 Cependant, cette ligne de pensée est très précieuse comme matériel de référence 〗

〖 Le pouvoir pourrait venir des Dieux Maléfiques, mais la connaissance des rituels de l’axe eux-mêmes appartient à chaque personne 〗 Negary médita sur les divers aspects remarquables du rituel de l’axe et ne put s’empêcher de le louer.

L’« axe » est l’arbre qui agit comme la force motrice de la roue ; dans un sens plus large, c’était la force motrice qui rapproche l’individu – la roue – d’autres entités, se connectant et se menant ainsi aux voies d’êtres supérieurs.

Une grande partie des connaissances, des sérums, des rituels, des incantations et autres mysticismes étaient similaires les uns aux autres, la seule différence étant l’entité supérieure à laquelle les rituels se connectaient.

Naturellement, outre le rituel de l’axe, le Livre des Serpents détaillait également pas mal de connaissances sur la façon d’utiliser les pouvoirs du Dieu Serpent. Par exemple, en utilisant une certaine incantation, on pouvait reformer le pouvoir du Dieu Serpent en un sort, ce qui englobe l’utilisation du pouvoir en général.

Une bonne partie de cela était la connaissance que Negary devait apprendre.

〖 Dans ce cas, tant que j’en sais assez sur les rituels de l’axe et la magie, mes plans peuvent être réalisés 〗 pensa Negary en brûlant ses cheveux avec son doigt : 〖 De plus, il est temps que je compile les choses que j’ai obtenues de ce dragon et de Shennai comme miennes, rachetant complètement mon défaut de ne pas avoir d’[Origine] 〗