Chapitre 799
Chapitre 799
« La Dimension de Nihil »
Dans un royaume saturé d'une lumière cramoisie, Hypnos siégeait sur un trône imposant, digne d'un dieu — ou du moins, d'un ancien dieu. Ce trône n'était pas un simple siège destiné à rayonner de majesté et de domination, mais une réplique de son trône divin originel, façonnée grâce à sa maîtrise des Rêves. Un siège de pouvoir qu'il avait lui-même construit en des temps meilleurs. Désormais, il ressemblait davantage à des chaînes qu'à un symbole de souveraineté. La preuve de sa faiblesse et de son échec ; la preuve de sa déchéance.
Néanmoins, l'heure n'était pas encore venue de se débarrasser de cette vénérable coalition de sa puissance. Aussi factice soit-il, ce trône pseudo-divin décuplait sa force de manière colossale, bien plus que n'importe quelle Arme Divine. C'était grâce à lui qu'il avait pu créer autant d'avatars en si peu de temps. Au prix d'une divinité considérable, certes, mais il lui avait tout de même offert ce privilège.
« Tu as une mine épouvantable », lança une voix surgie de l'obscurité cramoisie.
Hypnos ne tourna pas la tête. Il connaissait trop bien cette voix, liée à la sienne depuis d'innombrables éons. « Thanatos. Tu es venue pour te gausser de moi ? »
Deux silhouettes émergèrent du vide. La première était une femme aux cheveux noirs qui semblaient absorber la lumière elle-même ; ses yeux étaient d'un gris magnifique, sans pupilles discernables.
C'était Thanatos. La déesse de la Mort. Ou plutôt, celle qui avait autrefois contrôlé le siège de la Mort.
Contrairement à des dieux comme Hypnos et les autres, Thanatos avait réussi à survivre au Crépuscule des Dieux. La Mort, le Temps, l'Espace et la Vie se trouvaient du côté du Chaos, aux côtés de la Destruction.
Elle s'était évanouie lors de la dernière guerre divine opposant le Chaos à l'Ordre, perdant au passage une étincelle de sa divinité. Sa disparition totale avait même poussé ses sœurs à spéculer sur sa mort, perdue dans les échos de la Fin. Mais elle était là, bien vivante — une demi-déesse à part entière.
Derrière elle, Euphoria avançait en boitant, sa forme diminuée, se brisant, se raccrochant à peine au tissu de la réalité.
Les blessures de son humiliante défaite étaient toujours visibles, des fissures parcourant son essence divine comme de la porcelaine brisée. Ses membres avaient repoussé, mais il n'y avait aucun moyen de récupérer la puissance et le concept divins qu'elle avait perdus face à Dawn au paroxysme de sa défaite.
Elle ne dit rien, sa fierté trop blessée pour entamer la moindre conversation, se contentant de baisser les yeux, les épaules affaissées, le regard vide.
« Me gausser ? » Les lèvres de Thanatos se courbèrent en quelque chose qui ne ressemblait en rien à un sourire. « Non. Je suis venue mettre les choses au clair. Tu as échoué à remplir ma requête. Tu n'as pas été capable de récupérer le Livre de la Mort. »
« J'ai encore d'autres chances. Je ne pense pas qu'il soit trop tard. »
« Il n'est plus nécessaire de s'en préoccuper. »
« Peux-tu te débrouiller sans le Livre de la Mort ? » demanda Hypnos d'un ton neutre. Il finit par la regarder, son expression distante et indéchiffrable. « C'est la représentation de ton Autorité Divine. Il t'appartient, ou plutôt, il t'appartenait. Anubis le détient désormais, il l'utilise même. »
« Je sais qui le possède. » Thanatos s'approcha, ses pas ne produisant aucun son, aucune empreinte, aucune trace, comme si elle marchait sur l'air, ou peut-être sur une autre réalité.
« Anubis a le Livre. Il l'utilise, l'étudie, l'enrichit avec chaque âme qu'il réclame. » Thanatos s'arrêta à quelques pas du trône. « Chaque mort sur son territoire, chaque bribe de connaissance des défunts, tout cela s'écoule dans cet artefact. Il le rend plus puissant. »
« Et cela t'est égal ? »
« Pourquoi le serait-ce ? » Thanatos pencha la tête. Le mouvement était trop fluide, presque surnaturel, étrange, effrayant. « Pour ne rien dire d'autre, le simple fait qu'il développe l'autorité de la Mort me rend plus forte. Et la vérité, c'est que je n'ai plus besoin du Livre de la Mort. »
Les yeux d'Hypnos se plissèrent dangereusement. « Explique-toi. »
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« Tu l'as senti, n'est-ce pas ? Durant le mariage. Quand Euphoria a accédé à la divinité, la règle de ce monde a changé, ou plutôt, a été restaurée. Puisque l'une d'entre nous a réussi, le chemin vers la Divinité est devenu bien plus aisé. Le changement dans les lois régissant le Royaume mortel m'a permis de réussir enfin, après des millénaires de tentatives infructueuses. »
Thanatos leva la main, et dans sa paume, deux forces tourbillonnèrent. L'une était l'obscurité familière de la mort, froide et définitive. L'autre était différente — une énergie verte vibrante qui pulsait de vitalité. « Je suis devenue une avec l'Autorité de la Vie. »
Euphoria finit par parler, sa voix rauque et incertaine. « Vita. Tu as fusionné avec ta jumelle. »
Vita, la Déesse de la Vie, était la sœur jumelle directe de Thanatos.
« "Fusionné" est un mot bien grossier. » Thanatos ferma sa paume, et les énergies s'évanouirent comme si elles n'avaient jamais existé, se fondant en elle. « Nous étions destinées à ne faire qu'une. Deux faces d'une même pièce. Vie et Mort, Mort et Vie. Séparées, nous étions incomplètes. Ensemble... » Elle regarda sa main en faisant jouer ses doigts. « Je suis la demi-déesse la plus puissante arpentant les royaumes en ce moment. Peut-être même la déesse la plus puissante, une fois que j'aurai pleinement accédé à mon rang et repris mes Royaumes Divins. À moins que Ymir n'ait réussi à obtenir le pouvoir de la Création, je devrais être plus forte qu'elle. »
Ymir était la Déesse de la Destruction et, comme beaucoup de dieux et déesses, elle avait sa propre jumelle représentant un concept différent mais complémentaire.
La Destruction et la Création formaient un cycle semblable à la Vie et la Mort, ou au Jour et à la Nuit, ou encore à la Haine et l'Amour — un cycle qui se complétait sans s'opposer, bien qu'ils fussent des opposés directs... l'un n'était rien sans l'autre, sans raison d'exister.
« Tu ne devrais pas sous-estimer les puissances de cette ère. Anubis mis à part, Tiamat est aussi une cible dangereuse. De plus... tu n'as pas encore accédé à ton rang », fit remarquer Hypnos.
« Je ne sous-estime personne. La mort est égale pour tous, après tout. Quant à mon ascension, il me manque une chose. » Thanatos croisa son regard. « Une grande guerre. Le genre qui redessine les continents et engloutit les nations. J'ai besoin d'une mort à une échelle jamais vue depuis le Crépuscule des Dieux. Avec autant de morts, avec autant de vies qui s'éteignent... » Son sourire s'accentua. « J'accéderai correctement à mon rang. Pas comme notre chère Euphoria ici présente, qui s'est faufilée dans la divinité par le biais d'une manipulation narrative. »
Euphoria lança un regard noir mais ne dit rien. Elle savait que c'était vrai, et cela la blessait plus que les mots de Thanatos.
« Au départ, je comptais achever mon ascension dans le Royaume Mortel. Mais ce n'est plus nécessaire. L'Abysse a une population bien supérieure à celle du Royaume Mortel. Je peux aussi simplement entrer dans le Royaume de l'Au-delà et absorber quelques âmes là-bas. Mon territoire s'y trouve également. »
Le Royaume de l'Au-delà était l'un des Grands Royaumes aux côtés du Royaume Divin, du Royaume Astral et du Royaume Mortel. C'était là qu'Anubis avait créé son Monde Souterrain en en volant une partie.
En tant que représentation de la Mort, Thanatos y avait créé son Territoire Divin. Elle aurait pu devenir déesse à tout moment. Mais si elle utilisait ce territoire, elle ne redeviendrait que la déesse de la Mort, et non cette double autorité qu'elle convoitait.
Elle voulait plus désormais. Bien, bien plus.
« Tu n'es plus la Thanatos que j'ai connue », dit Hypnos à voix basse, un soupir s'échappant de ses lèvres.
« Non. Je ne le suis plus. » La femme devant lui acquiesça sans hésiter. « Je ne suis pas vraiment Thanatos. Je ne suis pas vraiment Vita non plus. Je suis les deux. Je ne suis ni l'une ni l'autre. Je suis quelque chose de nouveau, quelque chose qui aurait dû exister depuis le début. Pas si différent de la Mère avant qu'elle ne se sépare en deux entités. »
Elle se tourna pour partir. « Tu peux encore m'appeler Thanatos pour le moment. Je ne choisirai un nouveau nom qu'après avoir retrouvé ma divinité. Celle que je suis aujourd'hui possède une maîtrise parfaite de la Vie et de la Mort. Souviens-t'en quand tu planifieras ton prochain coup contre Sol Luxuria. »
« Est-ce un avertissement ou une menace ? »
« Ni l'un ni l'autre. Juste une information. Tu as demandé ce que je suis devenue, alors je te le dis. » Thanatos s'arrêta au bord de l'obscurité. « Bien que si tu es curieux, je n'ai aucune intention de t'aider. Ni d'aider ce prince. J'attends de voir quel camp m'offrira ce dont j'ai besoin : assez de morts pour achever mon ascension. »
« Tu t'allieras avec celui qui déclenchera la plus grande guerre. »
« Exactement. »
« Sœur ! » gronda Euphoria, « Ne vas-tu vraiment pas me venger ? »
Thanatos gifla Euphoria à l'arrière de la tête. Bien qu'elle fût désormais une déesse, même avec ses deux autorités, elle n'aurait jamais fait le poids face à Thanatos.
Thanatos était la deuxième déesse la plus puissante de tout leur Panthéon, sans compter la Déesse Mère et le Dieu Père. La seule capable de la surpasser était Ymir.
« Tu es bien bavarde pour quelqu'un qui s'est fait détruire par de simples mortels. »
Euphoria se sentit lésée. Elle voulait rétorquer que si elle avait pu utiliser toute sa puissance, ces gens n'auraient pas fait le poids face à elle.
Mais elle se souvint des mots moqueurs de Sol et décida de rester silencieuse. Intérieurement, cependant, elle jura de tout faire payer un jour. Un nom en particulier était profondément gravé dans son cœur.
Lilith. Elle tuerait cette garce. Quoi qu'il arrive.
Secouant la tête avec un soupir feint, Thanatos s'évanouit dans les ombres, emmenant Euphoria avec elle.
Pendant ce temps, Hypnos resta seul une fois de plus, son trône lui semblant plus solitaire qu'auparavant. Le jeu avait changé. Encore. Il allait devoir revoir ses plans. Encore.
Au loin, il crut entendre le rire de Karma résonner à travers le vide, se moquant de lui pour toute sa folie, comme il l'avait autrefois souligné.