Chapitre 786

Un silence s’abattit sur le champ de bataille. La facilité avec laquelle les événements s’étaient déroulés rendait la lutte précédente du duo de demi-dieux presque dérisoire.

Ambrosia fixait le vide. Lilith cligna des yeux, l’air penaud. Même Euphoria, quelque part au-delà du vide et dissimulant sa présence, s’était tue. La seule personne dans les parages qui restait impassible face à la démonstration de Sol n’était autre qu’Echidna. Ses yeux étaient entièrement rivés sur Euphoria. La déesse ne pouvait se cacher du regard de la folle, et ce regard ne quittait jamais la forme chatoyante de la déesse. La folle était sur le point d’observer chaque atome qui entourait la déesse.

Sol laissa sa main retomber le long de son corps, la lumière iridescente et kaléidoscopique de ses yeux prenant une simple teinte arc-en-ciel.

« Terminé. »

Ambrosia croisa les bras avec un soupir, les yeux tressautant d’agacement et de frustration. « Je déteste vraiment, vraiment les Mages Dimensionnels. »

Lilith grimaça en rengainant son épée. « Frimeur », marmonna-t-elle avec un demi-sourire, du sang coulant toujours sur sa lèvre à cause de l’effort qu’elle avait fourni juste pour trancher le météore.

Sol sourit, absolument pas désolé de sa démonstration. « Tu adores ça. »

Les yeux d’Ambrosia tressaillirent dangereusement à présent, la frustration se transformant de plus en plus en agacement. « Je commence à regretter l’époque où tu pouvais à peine former une Porte stable sans t’effondrer sur les genoux, en sueur et à bout de souffle. »

« Grandir est douloureux, je sais. Je devais devenir plus cool, après tout. » Il claqua à nouveau des doigts, de manière espiègle, « Je ne peux pas laisser tomber mes filles et tout le tralala. »

« Tu grandis trop vite. »

« Vraiment ? Moi, je trouve que je ne le fais pas assez vite compte tenu de la situation actuelle. » Le sourire disparut de son visage.

« Comme c’est touchant. » La voix ne résonna pas d’une seule direction. Elle vint de partout à la fois — une cacophonie de joie et de folie tissées ensemble dans une tapisserie de bruit mélodieux, un paradoxe sonore. Le ciel ondula, les couleurs se mélangeant les unes aux autres comme des aquarelles sur une toile humide.

« Tu crois que tes misérables tours sont suffisants pour m’impressionner, Mage Dimensionnel ? » Son rire était comme des carillons éoliens faits de verre brisé, un cri de joie et des gémissements dans les oreilles. « Je suis l’incarnation de l’extase, l’apogée de la sensation. Je suis une déesse ! »

Sa voix, bien que toujours puissante, portait une pointe de tension. Un tremblement qui n’était pas présent auparavant. Du sang perlait toujours là où la lame de Lilith avait entaillé sa chair divine, et le rappel de sa blessure fit monter sa colère et sa haine comme un tsunami en ébullition.

Elle était furieuse que Sol ait réussi à effacer son attaque si facilement. Le monde commençait à la rejeter, et la quantité de pouvoir divin qu’elle pouvait utiliser diminuait, car elle n’avait aucun croyant à son nom pour le moment. La vitesse à laquelle elle pouvait reconstituer sa divinité dans le Royaume Mortel était tout simplement trop lente.

La blessure que Lilith lui avait infligée était également plus problématique qu’elle ne l’avait imaginé. Même à présent, elles se rouvraient.

Je dois partir. En fin de compte, son objectif était de trouver un moyen de récupérer son Royaume Divin et d’établir sa divinité de manière permanente.

L’expression de Sol se durcit comme de la pierre. L’espièglerie s’évapora comme la rosée du matin sous un soleil de plomb. « Ah oui ? Eh bien, j’ai une sensation à te faire ressentir, d’accord. »

La main d’Ambrosia jaillit, essayant de l’arrêter. « Sol, attends — »

Mais avant qu’elle ne puisse en dire plus, Echidna intervint et arrêta la Mère de Toutes les Sorcières à la place. « Regarde juste. »

Sol ignora leur interaction, les yeux fixés sur la déesse qui s’était enfin révélée. « Tu sais, utiliser les lois et les concepts, et tout ce qui est abstrait, c’est amusant. Plier l’espace, ouvrir des portails, jouer avec le tissu de la réalité. Tout cela est très, très impressionnant. »

Sa voix était calme maintenant, presque conversationnelle. Le mana autour de lui commença à se coalescer, visible à l’œil nu sous forme de rubans de pure puissance s’enroulant autour de ses membres comme des chaînes de lumière stellaire.

Il fit craquer ses phalanges, chaque *pop* résonnant comme de petites explosions isolées.

« Mais ce que j’aime le plus — »

Son aura explosa vers l’extérieur, un pilier d’énergie radieuse qui perça le ciel brisé là où sa Porte du Vide avait dévoré le météore et l’atmosphère avec lui.

« — c’est frapper fort. »

Il était temps de tester son nouvel art martial.

｢ Mana Burst -::- Overdrive Ignition ｣

Le monde hurla et gémit en même temps que son évocation.

Chaque particule de mana dans un rayon de cent mètres se précipita vers Sol comme de la limaille de fer vers un aimant. Son corps devint une fournaise, des vagues de chaleur déformant l’air autour de lui et déchirant le tissu de la réalité. Le sol sous ses pieds se fissura et s’effrita, incapable de supporter la pression brute de sa puissance et de son aura insurgée.

Sol afficha un sourire sauvage et féroce alors qu’il prenait position.

Son pied gauche glissa derrière son droit dans une posture martiale parfaite, le poids réparti avec une précision absolue. Sa main droite suivit, se rétractant jusqu’à ce que son poing soit au niveau de sa hanche. Chaque muscle de son corps se tendit instantanément, de ses mollets à ses épaules, créant une chaîne cinétique d’énergie potentielle dévastatrice.

L’expression d’Euphoria changea. Pour la première fois, quelque chose d’autre que la joie maniaque traversa ses traits.

L’incertitude.

« Qu’est-ce que tu — »

Et juste avant que la déesse ne puisse réduire ou augmenter la distance, Sol lança un simple coup de poing direct.

｢ Collapsing Fist -::- Super Nova ｣

Ce n’était qu’un simple coup de poing lancé au hasard dans l’air vide.

Une action qui ne visait personne, mais capable de frapper n’importe qui.

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Echidna connaissait bien cette technique.

Parce qu’elle l’avait déjà vue lorsqu’il s’était entraîné dans sa dimension.

En une seconde, elle pouvait briser le sol.

En cinq secondes, elle pouvait fendre le ciel.

En dix secondes, elle pouvait renverser le monde.

Le poing fut balancé avec une forme et une trajectoire parfaites. Rotation de la hanche, engagement de l’épaule et torsion complète de son torse. Mais la véritable maîtrise ne résidait pas dans la frappe physique elle-même.

Elle résidait dans la maîtrise de l’espace et de la dimension elle-même.

Deux portails se manifestèrent et s’ouvrirent au même instant exact. L’un directement devant son poing, et un autre juste devant Euphoria, s’élargissant à la taille d’une assiette.

Les yeux de la déesse s’écarquillèrent alors que le poing traversait l’espace et se connectait parfaitement à son visage.

!!!

Avec un rugissement assourdissant, tout fut balayé le long de la trajectoire du poing.

Le portail agit comme un multiplicateur de force, compressant et accélérant l’énergie cinétique du coup de poing à travers un tunnel dimensionnel. Ce qui émergea de l’autre côté n’était pas un simple coup de poing direct. C’était la manifestation physique du concept de destruction lui-même.

Le sol s’ouvrit en éclats comme si sa coquille avait été pulvérisée de l’intérieur, des morceaux de terre de la taille et de la masse de bâtiments entiers s’élançant dans le ciel. L’air vibra, créant un bruit explosif et rugueux qui roula sur le champ de bataille comme le tonnerre assourdissant qui suit le châtiment divin d’un dieu en colère. Le monde à portée de son coup de poing devint momentanément un vide, toutes les molécules d’air étant arrachées, ne laissant rien d’autre que le vide absolu — le néant, l’abîme.

La tête d’Euphoria fut projetée en arrière avec une force écœurante, sa forme en constante mutation se solidifiant juste assez longtemps pour enregistrer l’impact. Son expression se figea sous le choc, la bouche ouverte dans un cri silencieux.

Et puis —

BOUM — !!!

Suite à l’explosion assourdissante et retardée, de la poussière grise se dispersa dans toutes les directions, créant un nuage en champignon qui obscurcit le ciel déjà fracturé. L’onde de choc ondula vers l’extérieur en anneaux visibles, aplatissant le peu qui restait debout sur le champ de bataille.

Lorsque la poussière commença à se déposer, Lilith baissa ses bras, qui avaient protégé son visage de l’assaut de la poussière, des débris et d’une aura explosive qui menaçait de la consumer. « C’est incroyable. »

L’anéantissement était là, visible par tous.

Le monde, complètement anéanti, sans qu’il ne reste rien là où le poing de Sol avait frappé.

Un énorme cratère en forme de cône se forma dans le sol, parfaitement symétrique, comme si une gaufre de crème glacée géante avait été sculptée dans la terre. Les parois du cratère étaient lisses comme du verre, la roche et le sol surchauffés en obsidienne par la friction de l’air déplacé.

Une puissance écrasante.

Sol se tenait au bord du cratère, son bras toujours étendu, de la vapeur s’élevant de son corps dans une brume de chaleur visible, similaire à celle des matériaux surchauffés en contact avec de l’eau glacée. Sa respiration était lourde, mais ses yeux restaient fixés sur le centre de la dévastation.

Ambrosia observa le résultat de la destruction causée par Sol. En termes de puissance pure, c’était en fait plus faible que son Prototype Lumière de Destruction. Mais cela avait été une puissance engendrée par la manipulation des Lois et des Concepts.

Ce qui s’était passé à l’instant, cependant, était différent. Une puissance physique pure. Elle ne savait même pas que quelque chose d’aussi proche de cette démonstration était possible pour quiconque en dehors des Titans.

Echidna, quant à elle, se massait simplement les sourcils. Les chimères avaient fui les environs depuis longtemps. La survie était gravée dans leur code génétique. Mais cela faisait quand même mal de voir sa capitale se faire effacer de la carte coup après coup.

D’un autre côté, Lilith et Ambrosia avaient déjà effacé plus des deux tiers de sa demeure à elles seules.

Pendant un long moment, il n’y eut qu’un silence obsédant — un silence qui empêchait de respirer en anticipation de ce qui allait arriver.

Puis, des profondeurs du cratère, un son émergea. Euphoria, le visage écrasé et légèrement défiguré, se releva. Son expression était remplie d’encore plus de confusion que celle d’Ambrosia.

Étant donné que Sol n’avait pas mélangé le coup de poing qu’il lui avait lancé avec un concept particulier, elle avait pu guérir assez facilement. Pourtant, une manifestation physique pure de puissance n’aurait même pas dû réussir à traverser sa défense en premier lieu.

Sol ne donna pas non plus à Euphoria la moindre chance de réfléchir.

Il était déjà en mouvement bien avant qu’Euphoria n’ait émergé, son corps vacillant entre les positions alors qu’il ouvrait de petits portails à chaque pas, transformant une simple course en une danse de brillance téléportationnelle. À un moment, il était au bord du cratère, l’instant d’après, il était en l’air, et l’instant suivant, il était derrière Euphoria, le poing déjà armé, prêt pour une autre frappe.

Euphoria força un rire et tourna avec une grâce inhumaine. Son bras s’étendit, ses doigts traînant des rubans de lumière iridescente qui se solidifièrent en vrilles semblables à des fouets. Elles s’abattirent, chacune chantant une émotion différente – joie, chagrin, rage, amour – toutes transformées en une surcharge sensorielle pure qui pouvait rendre n’importe qui désorienté et immobile.

Les portails de Sol s’ouvrirent par réflexe, avalant les vrilles et les redirigeant vers elle sous six angles différents. Elle dansa à travers elles comme si c’était un jeu. Le coup de poing qu’elle avait reçu avait fait très mal. Mais si ce n’était que cela dont le garçon devant elle était capable, alors elle n’avait rien à craindre. Elle pouvait simplement guérir si nécessaire.

Sol grogna, ouvrant un portail sous ses pieds et s’y laissant tomber, émergeant d’un portail ouvert directement au-dessus d’elle. Son poing s’abattit comme un météore, enveloppé d’énergie spatiale compressée qui fit hurler et gémir l’air lui-même, déformant la réalité dans son sillage.

｢ Collapsing Fist -::- Falling Star ｣

L’impact creusa à nouveau le sol, envoyant des ondes de choc qui firent tomber Ambrosia et Lilith, même depuis leur position éloignée. Mais Euphoria avait attrapé son poing – l’avait réellement saisi dans ses griffes – ses doigts enroulés autour de ses phalanges avec une force impossible qui démentait sa forme fragile.

Son visage était à quelques centimètres du sien, les yeux flamboyants d’un délice maniaque.

« Tu peux te battre autant que tu veux, mais tu ne peux pas gagner. Tu n’es qu’un misérable Roi. »

L’autre main de Sol se leva, paume plate, un portail se formant déjà devant elle. « Ton frère pensait la même chose, et maintenant il est mort. »

｢ Collapsing Fist -::- Point Blank ｣

L’onde de choc d’air et de mana compressés éclata à bout portant. Une sphère d’anéantissement qui avait l’intensité et la capacité destructrice de déchirer tout ce qui existe. L’explosion envoya Euphoria voler en arrière, son corps creusant une tranchée dans la terre dévastée sur des centaines de mètres avant qu’elle ne s’arrête finalement en dérapant.

Sol atterrit, de la vapeur s’élevant toujours de son corps. Il serra le poing et hocha la tête.

Le test est terminé. Cet art martial me convient bien. Il vaut la peine d’être développé et mélangé à mes concepts plus tard.

Il avait toujours été jaloux des arts de l’épée de Lilith et Lilin, de la façon dont elles mettaient en valeur leurs corps avec des techniques qui lui étaient incompatibles. Il avait donc travaillé sur quelque chose qui correspondrait à son style de combat. C’était encore rudimentaire, mais cela évoluerait avec le temps et évoluerait rapidement ; il s’en assurerait.

Quant à son opinion sur Euphoria après l’avoir frappée quelques fois ?

Elle s’affaiblit.

« Tu es moins difficile à gérer qu’Asura. Je suppose que le rejet du monde grandit à chaque seconde ? » Il la nargua avec un sourire moqueur, mais il était sincère.

Bien qu’Euphoria soit une déesse maintenant, elle était moins un contre pour lui qu’Asura, qui n’était qu’un demi-dieu lorsqu’ils s’étaient battus. En fait, Sol était le contre parfait pour elle.

La capacité d’Asura à s’adapter et à évoluer en plein combat, à copier et à contrer les techniques en temps réel, avait été un cauchemar pour lui. C’était aussi un fou qui aimait la lutte et le combat.

Euphoria, malgré toute sa puissance divine, comptait sur le monde lui-même pour se battre pour elle. Et contre quelqu’un qui pouvait plier l’espace, la causalité et le destin lui-même ?

Cela ne signifiait pas grand-chose.

Maintenant qu’elle sous-estimait mon attaque et mes moyens. Devrais-je utiliser la Fin pour la détruire complètement ? Sol médita tandis qu’il la regardait se lever, du sang doré coulant de dizaines de blessures.

Révéler qu’il avait perdu sa bénédiction était une chose. Les déesses douteraient de lui, mais elles ne feraient pas de lui un ennemi.

Révéler le pouvoir de la Fin, cependant, était une tout autre affaire.

Puis-je la capturer dans ma dimension ? Il rejeta immédiatement cette notion. Euphoria pouvait affecter le monde lui-même avec son concept. L’attirer serait déjà assez difficile, et il n’avait toujours aucune idée des conséquences qu’il aurait à affronter en l’amenant à l’intérieur de sa dimension, son propre monde.

Le Monde Inverse — sa dimension était encore instable, encore en croissance. Introduire une entité divine hostile pourrait la corrompre, la détruire, ou pire — donner à Euphoria accès aux fondations mêmes de son pouvoir.

Alors, il ne lui restait qu’une seule chose à faire ici.

« Lilith, Ambrosia. » Sa voix traversa la poussière qui se déposait, claire et autoritaire. « On lui saute dessus. »

Les yeux d’Ambrosia tressaillirent, mais un sourire sauvage s’étala sur son visage à la perspective offerte. « Enfin. Je commençais à en avoir marre de te regarder frimer. »

Lilith dégaina simplement sa lame, l’Épée Écaille-de-Dragon chantant en quittant son fourreau. L’or en fusion dans ses yeux s’était étendu davantage, consommant plus des teintes violettes de sa couleur d’œil d’origine. « Il était grand temps. »

Elle était toujours blessée et fatiguée. Mais elle était prête à se battre.

Euphoria se redressa de toute sa hauteur, sa forme se solidifiant en quelque chose de plus stable. De plus désespéré.

« Vous OSEZ — »

« Oui, on ose. » Les teintes arc-en-ciel de Sol se fixèrent sur les siennes. « Bienvenue dans le Royaume Mortel, déesse. Où même les dieux peuvent saigner. »

Le champ de bataille frissonna sous leur pouvoir, l’air se courbant autour d’eux. Le sourire de Sol s’aiguisa alors qu’il ajoutait, presque joyeusement : « Souviens-toi, tout cela a commencé parce que tu as gâché mon mariage. Et je suis un homme très rancunier. »

Pendant un battement de cœur, tout devint silencieux — puis, dans le même souffle, ils bougèrent.

Pour battre un dieu.