Chapitre 713

À côté de la source, Nidhogg était assise sur la rive, ses pieds oscillant dans l’eau chaude, traçant de douces trajectoires dans l’eau.

La Source des Elfes était l’un des rares mystères qui l’avaient intéressée par le passé. C’était un miracle divin créé par la puissance d’Yggdrasil, capable d’accorder la longévité même à des races à courte vie comme les humains.

« En parlant d’humains, cette femme était censée être autrefois une Fille Suprême, non ? Je suppose que l’effet de cette eau est vraiment incroyable. » murmura Nidhogg en se rappelant la femme aux cheveux bruns qui avait suivi Sol comme invitée dans la forêt elfique.

Malgré l’absence d’aura ou de pouvoir particulier, Nidhogg avait été intriguée par la beauté surnaturelle de cette femme. Inutile de dire que le fait qu’une femme mortelle mourante soit la compagne de l’Empereur Dragon avait contribué en grande partie à cette fascination. Cela la surprenait également beaucoup.

Même si la femme n’était plus en danger de mort, grâce aux effets de la source, ou du moins c’était ce que croyait Nidhogg, elle n’était certainement pas en position de devenir plus forte ou de retrouver sa puissance d’antan. Son corps était simplement détruit au-delà de tout ce que Nidhogg pouvait même commencer à comprendre. Le simple fait qu’elle ait réussi à survivre dans cet état était le plus grand miracle qu’elle ait pu voir de ses propres yeux.

« Peut-être que j’aurais dû l’étudier un peu. » Elle ricana légèrement à cette pensée mais s’arrêta lorsque le bruit de feuilles écrasées parvint à ses oreilles. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle remarqua quelqu’un debout à seulement quelques pas d’elle. « Sigfried… »

Son œil se contracta de frustration face à la présence de l’homme. Après tout, elle ne l’avait pas du tout senti approcher jusqu’à ce qu’il marche volontairement sur une feuille pour attirer son attention et signaler sa présence. Si l’autre partie lui avait porté malveillance, elle serait morte des centaines de fois sans même savoir comment elle était morte ou qui l’avait tuée.

« Ugh… Tu es vraiment incroyable. » Elle cracha avec dégoût et se leva. Siegfried était fort. Incroyablement fort, en fait.

Et c’était précisément pour cette raison qu’elle le haïssait encore plus qu’elle ne l’aurait cru possible.

Finalement, Siegfried ne pouvait que s’arrêter. S’il était sérieux, il aurait pu couvrir cette distance en un instant et écraser tous ses efforts pour garder ses distances. Cependant, Siegfried n’avait aucune envie d’aggraver la situation avec sa fille bien-aimée. Il n’avait pas besoin d’ajouter à ses raisons de le détester encore plus.

« J’ai entendu votre conversation à propos de Sol. Plus précisément, Mademoiselle Kiyohime a décidé de m’écouter gracieusement. »

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« Alors ? Qu’est-ce que tu vas faire ? M’empêcher d’essayer de le séduire ? Enfin agir comme un père ? » Le sourire moqueur sur son visage était plus que suffisant pour indiquer ses sentiments face à la situation actuelle.

Siegfried ne pouvait que lui offrir un sourire faible et tendu, pas du tout dérangé par ses paroles acérées. Son comportement gracieux ne faisait qu’accroître la frustration et l’agacement de Nidhogg.

« L’Empereur Dragon n’a pas besoin que j’intervienne dans sa vie amoureuse. Mais tu es ma fille après tout, et je m’inquiète simplement que tu ne commences quelque chose pour lequel tu n’es pas prête. »

Je déteste ça. pensa-t-elle amèrement. « Je n’ai pas besoin de tes préoccupations. » déclara-t-elle d’un ton aussi calme que possible avant la présence du pauvre homme.

Quand tout cela a-t-il commencé ? Cette haine implacable et cette négativité ? Nidhogg ne savait pas exactement quand elle avait commencé à en vouloir, haïr, et mépriser l’existence connue sous le nom de Siegfried. Un homme qui s’était fermé au monde dès son plus jeune âge à cause d’une erreur qu’il avait commise dans le passé.

Nidhogg ne pourrait jamais comprendre Siegfried. Elle en était sûre.

S’il était au moins faible, alors elle pourrait essayer de comprendre pourquoi il s’était laissé intimider et culpabiliser pour une action qui était totalement justifiée et même louée. Les faibles n’avaient aucun droit. Leur existence dépendait des caprices des forts. C’était la règle de la jungle — une loi de cet univers.

C’était une réalité que Nidhogg reconnaissait et acceptait à bras ouverts. La même réalité que Siegfried semblait rejeter avec autant de véhémence.

Non… Ce n’est pas seulement ça.

Toute sa vie, Nidhogg avait été incroyablement fière de sa lignée. L’enfant direct du sang de l’Hydre et d’un Chasseur de Dragons. Quelle union glorieuse de progénitures si contrastées mais incroyables ? Bien que son père ne l’ait jamais élevée, cela ne la dérangeait pas du tout. C’était normal pour les dragons, après tout. Une mère forte n’avait pas besoin de quelqu’un pour s’immiscer dans le nid pendant qu’elle élevait ses petits.

Les récits de la bravoure et de la puissance de Siegfried suffisaient à alimenter son jeune esprit avec des dizaines d’histoires.

« Tu me détestes tellement ? » demanda Siegfried soudainement, une première pour cet homme.

« Tu es plutôt courageux aujourd’hui. D’habitude, tu te terrifies dans l’Arbre-Monde. » Elle haussa les épaules et donna un coup de pied dans l’eau, éclaboussant des vagues partout. « Tu sais, mon grand-père me disait ça. On ne doit jamais rencontrer ses héros. Ce n’est qu’après t’avoir rencontré pour la première fois que j’ai compris pourquoi il me disait ça. »

Ses mots étaient froids et chargés de venin — bien plus puissants que le poison qu’elle aimait utiliser.

« Je ne te déteste pas. » dit-elle, « Je déteste juste d’être née pour une raison aussi stupide. Je déteste que celui qui m’a engendrée ait un esprit si faible et fragile. Et enfin, je déteste que malgré toutes mes innombrables échecs, j’espère encore qu’un jour tu sortiras de cette maudite torpeur dans laquelle tu sembles vivre. Pourtant, plus l’espoir est grand, plus la déception l’est aussi… comme on dit. »

Voyant Siegfried rester silencieux, elle ne put que secouer la tête avec regret. « Je ne sais pas ce que tu espérais entendre. Mais si tu penses qu’on peut avoir un moment de lien père-fille, alors je peux seulement dire que c’est bien trop tard pour ça. C’est la réalité. Le bateau est déjà parti, et c’est ta faute. Réveille-toi et accepte-le. »

Elle se leva. Elle était déjà déçue d’avoir raté sa chance d’obtenir Sol. Elle n’avait aucune intention d’aggraver son humeur en parlant plus longtemps avec son père défaillant.

« Nidhogg… »

« J’ai déjà dit tout ce que je voulais dire. Si tu veux m’arrêter, alors bats-toi contre moi. » le défia-t-elle.

« … Tu es sérieux ? » demanda-t-il, ce qui la fit s’arrêter à nouveau.

« Qu’est-ce que tu demandes ? »

« Tu le veux vraiment ? Si on se bat et que je gagne, tu m’écouteras ? »

Pour la première fois, Nidhogg hésita. Elle savait que Siegfried était resté en retrait pendant près d’un millénaire. La stagnation entraînait la régression. Il n’était pas aussi fort qu’il l’avait été dans le passé.

Même ainsi — c’était le Chasseur de Dragons. Pourrait-elle vraiment lui faire face ?

Elle lécha ses lèvres, sa curiosité scientifique provoquant une tempête dans son cœur. Pourrait-elle combattre un Siegfried affaibli ? Après tout, elle avait affronté des Rois plus faibles issus de races mortelles et en était sortie victorieuse.

Peut-être pouvait-elle obtenir une petite victoire ici ?