Chapitre 657

Autant que Sol aimait passer du temps de qualité avec Pandora et renforcer leur relation, le temps dont il disposait était sévèrement limité. Il devait faire en sorte que chaque seconde compte.

Tous ses avatars temporaires se déplaçaient sans relâche, s’occupant de différents problèmes de son royaume. Il en avait aussi un qu’il avait mis de côté dans sa dimension pour se concentrer sur le développement de son pouvoir.

Honnêtement, les appeler avatars était plus ou moins incorrect, car leur existence ressemblait davantage à celle de plusieurs esprits travaillant simultanément. Mais donner une forme à ces avatars temporaires aidait à canaliser plus de concentration sur les différentes tâches qui leur étaient strictement assignées. En même temps, cette séparation réduisait considérablement la dissonance qu’il ressentait généralement en accomplissant autant de tâches en parallèle. Séparer ses pensées en formes fixes lui était d’une grande aide.

Pendant que son corps principal câlinait Pandora et qu’ils se préparaient à une bonne nuit de sommeil, l’un de ses avatars assistait à une réunion importante avec ses conseillers et un quatrième participant intéressant.

Athéna, Milia, Clara et— La Befana. La représentante des Sorcières.

Ces trois femmes sont les seules personnes en qui il pouvait avoir une confiance inconditionnelle pour gérer l’administration de son royaume. Quant à La Befana, en tant que leader actuelle du conseil, toutes les décisions passaient par elle aux sorcières. Seules Méduse et Ambrosia avaient plus d’autorité qu’elle et pouvaient gouverner directement le conseil.

Au départ, Méduse devait siéger à cette même table. Mais il avait été décidé que de telles choses pourraient semer le doute dans l’esprit des sorcières. Après tout, elles connaissaient tous sa relation avec Méduse. Avec cela en tête, il était difficile de dire que Méduse aurait les meilleurs intérêts de Salem à cœur.

Il n’y avait rien que Méduse puisse vraiment faire face à cette situation. Son Karma d’il y a mille ans continuait de la freiner. Il serait déraisonnable de demander aux sorcières de croire pleinement en quelqu’un qui les avait exilées et haïes pendant plus de mille ans. Le fait que le véritable coupable soit Jupiter n’avait pas vraiment d’importance.

Athéna était encore un peu novice sur ces questions, mais Clara s’assurait de lui enseigner tout ce qu’elle avait appris au fil des années. C’était la méthode la plus sûre pour garantir qu’Athéna le servirait du mieux qu’elle pouvait sans erreurs ou revers majeurs.

Sol n’avait pas besoin de telles remerciements, mais il les accepta avec grandeur. La famille Highland était un loyaliste fervent, et Sol savait comment récompenser ceux qui lui étaient fidèles.

Il décida d’augmenter légèrement leur territoire et leurs ressources qui leur seraient attribués à l’avenir, après avoir réglé ses comptes avec les sorcières.

« Alors, voici le nouveau projet pour les sorcières ? » Sol regarda le document avec un froncement de sourcils profond gravé sur le visage. Pour officialiser son alliance avec les sorcières, deux choses étaient nécessaires : épouser Méduse et distribuer le territoire et les titres promis.

« Grande Duchesse, hein. » La première chose en ordre était le titre qui reviendrait à Ambrosia. En tant que créatrice et souveraine de toutes les Sorcières, elle était reine en tout sauf en nom. Mais elle était toujours humaine, ce qui rendait impossible pour elle d’obtenir un titre de rang égal ou supérieur au sien à Lustburg.

Finalement, il reçut une proposition de Befana. « Tu sais que ce genre de titre n’est approprié que dans un empire ? » lui demanda-t-il en considérant le document en silence.

Les grands-ducs, aussi appelés archiducs, étaient plus ou moins équivalents aux rois. À bien des égards, c’était un titre approprié. Un qu’il utiliserait pour les souverains de tous les royaumes qu’il conquérirait à l’avenir. Mais pour l’instant, ce n’était pas particulièrement adapté pour eux.

Votre Altesse, puisque nous avons déjà capturé Wratharis et que nous sommes sur le point de négocier avec Southern Pride, il est nécessaire de commencer dès maintenant. Après cette réunion, je voudrais vous montrer le brouillon que j’ai préparé pour un nouveau modèle. Le nombre de ducs que nous aurons va augmenter considérablement, et nous aurons plus de grands ducs. Nous pourrions également avoir besoin de créer plus de titres au niveau inférieur. » Clara fit remarquer sur le côté. Bien qu’elle n’appréciait pas Befana, Clara devait respecter cette femme bien plus âgée.

Befana avait été élue plusieurs fois au conseil et, même avec la rotation stricte, elle siégeait plus d’une fois à la chaise du président. En termes de compétence pure, d’expérience et de connaissance de la gouvernance, personne ici ne pouvait l’égaler.

Sol gémit intérieurement mais ne se plaignit pas. Avant, il faisait cette conquête plus par nécessité que par envie. Maintenant, il souhaitait vraiment conquérir le monde entier et augmenter son pouvoir.

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Après tout, comment pouvait-il prendre le contrôle de l’univers s’il ne pouvait même pas contrôler l’un des royaumes principaux qui composent cette foutue chose ?

« Très bien. Pour l’instant, nous nommerons Ambrosia Grand-Duchesse de Salem. Quant à vous, Mademoiselle Befana, vous recevrez le titre de Duchesse. La plupart des territoires qui étaient auparavant sous le contrôle de la famille Gorfar seront sous votre autorité. Qu’en dites-vous ? »

Befana parcourut simplement la carte que Clara lui avait donnée, puis ricana : « Je ne suis que la chef temporaire du conseil. Bientôt, quelqu’un me remplacera. Je ne serais pas digne d’être Duchesse. » Son ton était poli, mais l’intention de refuser sa proposition était évidente.

Les sorcières suivaient un système aussi proche que possible de la démocratie tout en restant fortement axé sur la méritocratie. Seules les meilleures d’entre elles étaient autorisées à siéger au conseil, et le siège de chef n’était jamais permanent en raison de la rotation.

« Ce n’est pas grave. Vous, sorcières, n’êtes peut-être pas habituées à notre façon de mesurer le temps. Mais un mandat de cinquante ans n’est pas différent du passage entre deux générations ici. Vous avez toujours vos deux mandats. Vous pourrez donc agir en tant que Duchesse pendant près de cent ans. »

Befana cliqua de la langue. Elle ne voulait vraiment pas devenir Duchesse de Lustburg. Elle était sûre que la prochaine période serait remplie de chaos et d’expansion continue. De plus, tout le système de Lustburg était un chaos rempli de trous, au point qu’elle ressentait de la douleur pour l’administration. Même si la moitié de l’administration était composée de morts-vivants.

En levant les yeux, elle vit Sol la regarder avec un large sourire qui menaçait de lui déchirer le visage, comme s’il avait réussi à faire une blague. Elle n’avait pas besoin d’être une sorcière géniale pour comprendre qu’il ne céderait pas sur sa position.

Soupirant, elle posa les cartes et dit : « Au nom de toutes les sorcières de Salem, je ne peux que dire… Merci. »

« Ne vous inquiétez pas. Duchesse Befana, vous devrez discuter avec les autres Ducs et Duchesses concernant le placement des sorcières. Il est nécessaire d’éviter une seconde forme de ségrégation. »

Si toutes les sorcières étaient concentrées dans une seule zone, cela ne serait pas différent de la situation actuelle à laquelle elles étaient confrontées.

Sol n’était pas inquiet quant à l’intégration des sorcières à Lustburg. Il devait simplement poser les bases pour l’instant. En un siècle ou deux tout au plus, personne ne se souviendrait même que les sorcières avaient été considérées comme des ennemies de l’humanité.

Ma perception du temps commence déjà à s’effriter.

Clairement, après avoir passé autant de temps avec des espèces aussi longeves, même sa propre perception du temps avait été gravement affectée.

« Votre Altesse, nous devons également reprogrammer de nombreuses affaires à notre ordre du jour. J’ai reçu un rapport de Southern Pride et il semble que les choses évoluent de manière assez étrange. La reine Satella souhaite avancer encore une fois la réunion. »

« Pourquoi pensez-vous qu’elle fait cela ? » demanda Sol, et Clara répondit avec malice dans les yeux : « Regardez, Votre Altesse. Je suis sûre que vous trouverez cela très intéressant. »

Sol resta sans voix en regardant les trois livres qu’elle posa sur la table.

[La Bible du Seigneur Radieux Omniscient]

[L’Aventure Sulfurée du Prince de la Luxure : Édition Rose]

[Les Contes de l’Empereur Dragon : Édition Collector]

En regardant le titre, il fut obligé de pencher la tête et de se demander ce qui se passait ici.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Sol, redoutant la réponse.

« Vos aventures, Votre Altesse, » dit Clara.

« Oh… »

Sol se cacha le visage et soupira de désespoir. Il pensait avoir transcendé la honte. Mais cela était définitivement d’un autre niveau.

« D’accord… Ignorons cela pour l’instant. Pourquoi avez-vous ici la soi-disant Édition Rose et Collector ? » Il était vraiment curieux, mais Clara le regarda comme s’il était le seul étrange.

« Pour ma propre collection. J’ai acheté l’édition normale de chaque livre et je les lirai à mon rythme. Les éditions Collector et Rose actuelles sont couvertes d’un sortilège spécial qui les protégera seulement pendant deux cents ans. Comment pourrais-je les lire ? Malheureusement, aucune édition spéciale n’est encore sortie pour la Bible. » La façon dont elle semblait sincèrement triste était assez déroutante pour Sol.

« … Alors pourquoi les apporter ici ? » Ne devrait-elle pas les garder dans sa collection et apporter les versions normales du livre ?

Clara sourit et joignit ses mains, elle n’avait aucune raison de cacher son objectif : « Une fois que vous toucherez les livres, je sauvegarderai votre empreinte dessus avec un autre sortilège. Cela fera grimper leur valeur en flèche. Bien sûr, ce serait un honneur si vous les signiez avec votre mana ou simplement d’un mot. »

La façon dont elle lui lançait des yeux de chiot était tout simplement… insupportable. Pourtant, il n’avait aucune raison de refuser. Mais, juste au moment où il s’apprêtait à signer,

~Hum~

Milia s’éclaircit doucement la gorge et sortit une douzaine de livres de sa dimension d’ombre.

« Les Chiens ont demandé cela en récompense jusqu’à ce que vous puissiez les rencontrer. » Elle semblait assez honteuse, mais de la façon dont elle tenait trois livres contre son cœur, il était évident que certains d’entre eux n’étaient pas vraiment destinés aux chiens sous ses ordres.

Ainsi, avant même de comprendre ce qui se passait, une discussion sérieuse sur la répartition du pouvoir à Lustburg s’était transformée en une séance de signature en grande pompe.

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