Chapitre 624
Le lendemain, Shuten Doji pouvait être vue entrant dans le palais céleste, gardée par quelques soldats de Lustburg.
Le fait que les soldats de Lustburg entraient lentement dans les frontières et occupaient des postes clés sous leur contrôle pouvait être perçu par tous ceux à un certain niveau, mais ils comprenaient aussi que c’était inévitable.
« Quel gaspillage », murmura Doji en observant le mur fait de jade lisse et d’or scintillant. La fresque sur le mur représentait un loup éclair déployant un hurlement vers la lune — un cri de guerre d’un roi avant de charger dans la bataille.
Une famille royale devait sans aucun doute montrer sa puissance à travers des fresques, des sculptures, des représentations et d’autres formes d’art. Cependant, Lupus était d’un tout autre niveau.
Prendre soin de tout cela sera difficile.
Elle soupira et continua à marcher dans le palais relativement désert.
Avant la fin de la guerre, presque tous les serviteurs et domestiques vivant dans le palais avaient fui. Même si quelques-uns étaient revenus, Doji supposa que beaucoup d’autres attendaient simplement que les choses se calment un peu plus, peut-être que certains ressentaient même de la culpabilité et ne reviendraient jamais.
Très probablement, ils avaient profité du chaos pour voler quelques bibelots coûteux ou des œuvres d’art précieuses, se préparant une vie de luxe.
Leurs actions étaient tout à fait normales. Les rats se précipiteraient toujours lorsqu’un bateau allait couler. Elle avait déjà anticipé cela et, en comptant sur ce fait, cela lui permettait d’introduire subtilement des personnes sous son influence dans le palais, en injectant ses espions aux bons endroits.
Se retournant sur ses talons, elle montra un sourire avant de faire une révérence, veillant à adopter les manières appropriées des Lustburgiens, en s’inclinant devant l’homme qui avait tenté de lui jouer un mauvais tour.
« Votre Majesté. »
« À l’aise. » Sol agita la main de manière désinvolte, « Vous êtes l’une des quatre grandes dirigeantes de Wratharis. Vous n’avez pas besoin de vous incliner devant Lustburg. »
Son ton était plat, mais un éclat amusé dansait dans ses yeux alors qu’il observait la femme Oni. Shuten dut littéralement se forcer à ne pas rouler des yeux d’exaspération.
Ils savaient tous deux que ce n’était que de la flatterie. Le moment où Setsuna monterait officiellement sur le trône serait celui où l’ensemble de Wratharis se courberait devant Lustburg.
« Vous êtes plutôt joueuse », dit Shuten, redressant son dos avec une élégance maîtrisée. Shuten n’était pas née de la dernière pluie, il lui faudrait bien plus qu’une plaisanterie glorifiée pour la déstabiliser.
Si Sol Luxuria voulait jouer avec elle, elle se plierait volontiers.
« Oh… je commence à t’aimer. » Le sourire étirant ses lèvres s’élargit, et il lui tendit son bras dans un geste de galant. Elle accepta volontiers son invitation. « Marchons ensemble, d’accord ? La reine Setsuna nous attend. »
« Faites comme chez vous, Votre Majesté. » Shuten sourit doucement, et ainsi, tous deux se dirigèrent vers l’endroit désert tout en échangeant quelques paroles amicales, voire prétentieuses.
En les voyant, personne ne pouvait imaginer qu’ils allaient négocier l’avenir d’un royaume entier et de millions de citoyens.
La promenade, bien que courte, permit à Shuten d’acquérir une compréhension plus profonde de l’homme qu’elle considérait comme son plus grand adversaire.
Sol Luxuria était jeune. Que ce soit du point de vue d’un humain moyen ou même d’êtres magiques ayant une espérance de vie plus longue, il n’était qu’un jeune adulte au mieux. Pourtant, il possédait un esprit bien au-delà de l’âge qu’il montrait.
Personne ne pourrait jamais prétendre qu’il était simplement un gars chanceux qui traversait la vie sans aucune difficulté.
Son expérience, bien que courte, suffisait à faire transpirer des monstres vieux de plusieurs siècles.
Pourtant, elle se sentait confuse en sa présence. Il semblait arrogant, mais pas vraiment. Vieux, mais jeune. Mûr, mais conservant une apparence d’immaturité enfantine.
Duplication non autorisée : cette histoire a été prise sans consentement. Signalez toute observation.
La dualité de cet homme la confondait et, d’une certaine manière, l’effrayait.
« Tu sembles confuse. » Sol, comme s’il ignorait ses interrogations, parla doucement, ce qui incita Shuten à lui lancer un regard étrange.
« Votre Majesté est un véritable énigme. » Shuten fut directe dans ses paroles.
« Eh bien, on dit que les hommes mystérieux sont attirants. Tu ne penses pas ? » Il rit, mais elle secoua simplement la tête.
« Avec mon domaine d’activité, je ne peux me sentir à l’aise qu’avec un homme que je peux lire comme un livre. » Shuten n’était pas du genre à entretenir des relations ou à aimer. Elle n’avait pas besoin d’un homme qu’elle ne pouvait pas contrôler.
« Quel dommage. On dirait que j’ai été rejeté indirectement. »
Shuten ricana aux mots que Sol venait de prononcer. « Pour quelqu’un qui a été rejeté, tu ne sembles pas particulièrement affecté. »
« Que puis-je dire, j’ai un esprit d’acier. » Il lui adressa un sourire généreux, et ils s’arrêtèrent à la porte du bureau.
« Eh bien, aussi agréable que cette discussion ait été, il semble que je ne puisse pas vous accompagner plus loin. » Sol glissa sa main hors de la sienne et recula.
« Oh ? Je pensais que tu participerais aux négociations. »
Un mouvement de tête en guise de réponse. Avec un sourire, Sol ajouta : « C’est le travail de Setsuna. Pas le mien. »
En l’entendant, Doji put percevoir une nouvelle dimension dans la relation entre Sol et Setsuna.
Elle s’était toujours demandé si le fait que Setsuna soit reine n’était qu’une façade — une imposture pour permettre à Sol d’annexer Wratharis avec peu de résistance.
Mais, que ce soit pendant la guerre ou même maintenant, Setsuna montrait un degré surprenant d’indépendance.
Cela ne pouvait signifier qu’une chose : Setsuna n’était pas simplement une marionnette glorifiée pour Sol, du moins pas entièrement.
Je suppose qu’il y a encore de bonnes nouvelles au milieu de tout ce chaos.
« Très bien, Votre Majesté. Je vous souhaite une bonne nuit. »
Elle s’inclina, dans le même style lustburgien qu’elle avait utilisé précédemment, avant de frapper doucement à la porte.
« Moi, Shuten Doji, chef du clan Oni, implore Sa Majesté la Reine de m’honorer de sa présence. »
Shuten entendit Sol rire doucement à une distance considérable, mais elle n’était pas embarrassée. Elle avait suffisamment d’entraînement, avec tous ces titres embarrassants et ces bavardages qu’elle devait débiter à Lupus pour obtenir une audience.
Pourtant, il semblait que ses paroles choquaient assez la dernière souveraine de Wratharis. Des bruits d’étouffement résonnèrent de la chambre intérieure, appartenant manifestement à Setsuna.
Je suppose que la nouvelle reine n’est pas fan de telles appellations.
« Tu peux… Ahem. Tu peux entrer. » La voix de Setsuna provenait de l’autre côté.
Shuten cacha le sourire complice qui voulait se dessiner sur ses lèvres. Sa nouvelle reine était mignonne, c’est sûr. En ouvrant la porte pour entrer, Shuten ne fut pas surprise de voir le seigneur du Tigre Blanc se tenir derrière Setsuna comme un secrétaire.
Elle savait qu’elle allait profiter de cette rencontre qui s’annonçait plutôt intéressante, pour le moins.
Lorsque Shuten ferma la porte derrière elle, l’ombre de Sol commença à se tortiller jusqu’à ce que Milia se manifeste hors de l’obscurité abyssale.
« Était-ce sage, Votre Altesse ? Je m’excuse, mais Lady Setsuna n’est toujours pas prête. »
Sol secoua la tête, « Setsuna ne sera jamais prête si elle ne gagne pas l’expérience nécessaire pour compléter ses connaissances. Ne t’inquiète pas. Elle s’améliorera avec le temps. C’est le moment idéal pour elle d’acquérir toute l’expérience dont elle a besoin. »
Avec Shuten prenant les choses calmement et le seigneur du Tigre à ses côtés, il ne fallut pas longtemps avant que la chère louve de Sol ne devienne une reine respectable.
« Bon, laissons tomber cette affaire. Comment ça se passe chez toi ? »
Un grand sourire menaçait de déchirer le visage de Milia à cette question. « Les préparatifs pour ton mariage et ta couronnement sont bien avancés. Mais es-tu sûre qu’un mariage triple est judicieux ? »
Sol hocha la tête avant d’expliquer : « Setsuna, Medea, et Isis. Se marier avec les trois en même temps et annoncer mon engagement avec Pandora fera grimper mon influence en flèche. »
En tant que fille d’Anubis — autrefois Fils du Roi Démon et Démone Vraie, Isis était en quelque sorte de la royauté pour les démons. D’un autre côté, Pandora était la Reine d’Invidia. Une fois qu’elle aurait assuré la sécurité de ses filles, elles pourraient annoncer l’engagement.
Il n’était pas nécessaire d’expliquer l’influence de Medea et comment officialiser leur relation renforcerait sa position auprès des sorcières. Et Setsuna le relierait à Wratharis.
En y réfléchissant, un sourire amer tira les lèvres de Sol. « Je suis un homme plutôt horrible. »
C’était censé être une occasion joyeuse, mais tout ce à quoi il pouvait penser, c’était aux machinations sous-jacentes.
Sol se tapa bientôt les joues, assez fort pour laisser derrière lui la spirale négative que ses décisions lui avaient causée.
Il devait se rappeler. S’assurer de ne jamais oublier.
Il ne poursuivait pas le pouvoir pour le pouvoir.
Tout ce qu’il voulait, c’était assurer le bonheur de ses femmes bien-aimées. Le pouvoir, l’influence, et toutes les additions qu’il obtenait n’étaient que des collateral, de simples outils pour atteindre ses objectifs.
« Très bien, allons-y. Setsuna pourra bientôt commencer sa méditation en privé. Pareil pour toi. Quant à moi… il est temps de passer du temps avec Camelia. Je lui avais promis, après tout. »
Un sourire sincère se dessina bientôt sur ses lèvres à cette pensée. Bien qu’ils aient passé une nuit torride avant la guerre, il n’avait pas passé de véritable temps de qualité avec sa bien-aimée nonne depuis un certain temps, admit-il.
Même si elle n’était plus techniquement une nonne.