Chapitre 603

Lupus recula si violemment qu’on aurait pu croire qu’il avait été giflé au visage, et ils auraient raison car cette déclaration n’était rien de moins que cela. La pire partie à ce sujet était que… Setsuna ne s’était pas arrêtée là. Même avec son bras cassé, elle serra les dents à travers la douleur, le leva, et… lui montra le doigt d’honneur glorieux.

Son visage pouvait être un désastre sanglant, son corps complètement brisé, et sa conscience s’éteignant peu à peu, mais son esprit ne flanchait jamais. Pas même un instant.

Même si Lupus tenait son cou dans ses mains, capable de le tordre et de l’écraser d’un seul mouvement, un sourire féroce, presque sauvage, était sur ses lèvres alors qu’elle le regardait avec un regard défiant — ses actions feraient même siffler à haute voix les guerriers les plus audacieux en reconnaissance.

« Espèce de sorcière ! »

Cria Lupus, déterminé à lui écraser le visage contre le sol. Cependant, ses actions ne purent pas passer car Setsuna choisit de cracher du sang sur son visage, maculant sa crinière d’une teinte sanglante.

Setsuna n’avait pas peur de la mort, elle était bien loin de ces peurs infondées. En tant que guerrière déterminée à se venger, elle savait que la mort était sa compagne constante, attendant patiemment l’occasion de l’embrasser.

Pourtant, elle n’était pas non plus suicidaire et n’aurait pas provoqué Lupus dans cette situation sans avoir prévu une contingence au préalable.

Ce qu’elle cracha n’était pas n’importe quel sang ; y était mêlée sa propre foudre innée et sa divinité. Grâce à leur proximité et à l’esprit de Lupus embrouillé par la colère, celui-ci n’aurait pas dû pouvoir réagir à cette attaque soudaine. Cependant, en tant qu’être de niveau Roi, son temps de réaction dépassait de loin ce qu’on pouvait imaginer.

Heureusement, ils avaient même pris en compte cette possibilité.

Comme s’ils attendaient ce moment précis, Isis spamma la malédiction de stagnation plus d’une dizaine de fois sur Lupus sans interruption. Peu importait la résistance de Lupus, les quelques malédictions qui eurent effet furent suffisantes pour le ralentir un instant, et tout ce qu’il fallait à Setsuna, c’était un instant pour que sa salive atteigne et perce son œil droit, provoquant un cri de douleur et de rage du Roi-Loup face à l’humiliation de perdre son œil contre un groupe de Ducs auquel il n’avait même pas prêté attention au départ.

L’attaque le força à desserrer, voire à lâcher prise, autour du cou de Setsuna, et la pauvre fille tomba impuissante au sol, trop faible pour bouger d’un seul pouce.

Cependant, les choses ne s’arrêtèrent pas là. Il était hors de question que Setsuna ait attendu ce moment uniquement pour en prendre un œil… aussi satisfaisante que fût cette action pour elle, ce n’était pas la fin mais seulement le début.

{Maintenant !}

Le sol trembla alors que trois grands serpents ombragés jaillirent de sous les pieds de Lupus et lancèrent leur assaut implacable, l’enfermant dans leurs tenailles venimeuses. Les serpents de Milia furent créés avec son pouvoir de Dévoration et, comme leur nom l’indiquait, le serpent vorace commença immédiatement à drainer l’énergie de la proie qu’ils enserraient.

Milia laissa échapper un grognement alors que l’énergie infinie de Lupus lui était transférée à la vitesse maximale qu’elle pouvait drainer. La différence de réserves entre un Duc et un Roi était aussi vaste que l’océan lui-même, et ses veines de mana criaient sous la pression incessante d’un flux sans fin de puissance, lui donnant presque l’impression que son corps allait exploser à tout instant.

Elle ne céda pas, cependant, pas même un seul instant. Comment pourrait-elle même penser à faire une chose pareille alors que Setsuna avait sacrifié tant pour ce moment précis ? Tant qu’elle pouvait absorber ne serait-ce que 10 % des réserves actuelles de Lupus, elle le considérerait comme une victoire.

Lupus pouvait sentir son mana s’épuiser à une vitesse rapide, bien plus vite qu’il ne l’avait jamais fait depuis le début de cette bataille, et il ignorait la douleur lancinante dans son œil alors qu’il commençait à déchirer les serpents qui le retenaient de tous côtés. Même si de nouveaux serpents étaient constamment générés pour le maintenir enchaîné, il n’y avait aucune façon pour Milia de le garder à distance longtemps.

« Tu penses que de telles astuces de charlatan peuvent m’arrêter ! ? »

Il cria, son rugissement faisant crisser l’air. Cependant…

« Bien sûr, nous savons que cela seul ne suffit pas. »

Lupus s’arrêta net alors qu’Isis, qui était restée à l’arrière du groupe jusqu’à présent, apparut suffisamment près pour prendre sa tête entre ses mains, ses yeux brillant d’un mélange de cramoisi et d’or.

« Lupus Ira. Il est temps que tes péchés soient jugés. Montre-moi ton âme. »

Sa voix semblait sortir des profondeurs de l’abîme le plus grand et envahit violemment tout son esprit.

Des souvenirs de sa vie, depuis le tout premier jour de sa naissance, défilèrent dans son esprit. Sa vie d’enfant. Sa vie d’adolescent. Son premier meurtre.

Tout en lui était comme un livre ouvert pour Isis.

« Sors de ma tête !! »

Il poussa un rugissement de douleur et de désespoir, alors que le monde autour de lui changeait et qu’un flot constant de souvenirs se manifestait, semant le chaos dans son esprit.

Dans la partie la plus profonde de son esprit, il pouvait voir la fille phénix assise sur un trône, tandis qu’à sa droite, une créature ressemblant à un loup, de la taille d’une maison, était accroupie, le regardant avec une faim évidente dans ses yeux.

Derrière elle, une écaille noire flottait régulièrement, mesurant deux objets. D’un côté, une plume dorée, et de l’autre, un cœur battant à un rythme lent.

Lupus était confus et, pour la toute première fois… commença à ressentir une véritable peur, en regardant cette scène sinistre. C’était une compétence dont il n’avait même jamais entendu parler, ni même imaginé qu’un simple Duc puisse utiliser une telle puissance.

[Tu es en train d’être jugé.]

Une réponse lui vint à l’esprit alors que des chaînes couvraient et retenaient son esprit et son âme. Elles tentaient de le faire s’agenouiller, mais la force de la chaîne n’était pas suffisante pour une telle action contre un roi digne.

« Toi ! ? Me juger ! ? Ne me fais pas rire ! »

Il ignora l’image de son frère et de sa belle-sœur mourant de sa main. Sa propre culpabilité pouvait le ronger, mais son orgueil était trop fort pour laisser quiconque d’autre que lui-même le juger pour ses péchés.

« Tu n’as aucun droit de me juger ! »

Il rejeta son passé et ignora ses péchés, puis une fissure commença à apparaître dans le monde qui gouvernait l’esprit et abritait l’âme.

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Les Yeux du Jugement. L’une des compétences les plus mortelles d’Isis, une compétence qu’elle utilisait très rarement. La différence de puissance entre elle et le groupe qu’elle jugeait était extrêmement importante, car le Faible ne pouvait jamais juger le Fort. Mais même ainsi, elle n’était pas totalement inefficace contre des personnes plus fortes qu’elle.

Tout dépendait de leur sentiment de culpabilité et de l’ampleur de cette culpabilité dans leur esprit intérieur, et si une chose qu’elle pouvait percevoir dans l’âme de Lupus, c’était qu’il avait beaucoup de culpabilité refoulée au plus profond de lui-même. C’était la seule raison pour laquelle elle avait accepté ce plan fou, presque suicidaire.

Isis sentit un goût amer dans sa bouche alors que le sang et la bile montaient en même temps. Tenter de juger un Roi était difficile. Tenter de juger un Roi Béni était presque impossible. La répercussion de la rupture de son royaume mental était extrême, mais elle ne pouvait pas s’arrêter ici.

Même s’il est jugé, je ne peux pas lui infliger la peine de mort. Tuer et prendre le trône était une Ordonnance Divine, car il avait reçu une Bénédiction. Son acte de fratricide ne dépasse pas la Loi Divine. En tant que Roi, il détient également le pouvoir de vie ou de mort sur ses sujets, donc rien de ce qu’il a fait n’est considéré comme un crime selon la loi de ce monde. Au mieux, nous pouvons sceller une partie de sa force en utilisant sa culpabilité.

Isis leur avait déjà expliqué cela et ils savaient qu’elle ne pouvait rien faire pendant que Lupus était sous jugement. Cependant, la même règle s’appliquait à Lupus et maintenant Milia était libre de puiser autant d’énergie qu’elle pouvait.

Cependant, ce n’était toujours pas la fin, ce n’était pas encore un coup décisif. Ils ne faisaient pas simplement traîner pour gagner du temps ou espérer affaiblir Lupus. Tout ce temps, ils avançaient vers un objectif unique : tuer Lupus.

Isis était figée sur place en jugeant l’âme de Lupus. Setsuna ne pouvait même pas rassembler assez de force pour bouger et Milia faisait face à la tension du mana d’un Roi qui menaçait de détruire toute son existence.

Mais il y avait une personne… une qui avait agi comme si elle était complètement perdue, attendant précisément cet instant.

Le mana violet commença à tourbillonner autour de Lilin alors qu’elle se poussait hors du sol, tandis que ses blessures guérissaient à une vitesse visible jusqu’à ne laisser qu’une cicatrice faint. Sa forme changea, de longues ailes cuirassées se formèrent dans son dos et deux cornes courbées apparurent sur son front.

Le sang de succube de Lilin n’était peut-être pas pur, mais il était extrêmement puissant, et la transformation en cours faisait ressortir toute la force qu’elle pouvait rassembler, et même au-delà.

『Zone -:- Épée Infinie』

Tout l’environnement fut recouvert par son aura d’épée, rendant la distance insignifiante, car sa frappe atteindrait sa cible peu importe où elle se trouvait, tant que la cible restait dans sa zone. Cependant, Lilin savait que ce n’était pas suffisant pour finir Lupus.

Ce dont elle avait besoin maintenant n’était pas une multitude de coups de lame, mais plutôt une seule attaque d’épée puissante qui mettrait fin à ce combat une fois pour toutes.

Se penchant légèrement en avant et écartant les pieds, Lilin saisit la poignée d’une épée qui restait dans son fourreau, adoptant une posture traditionnelle d’Iai. Ce n’était pas son épée, mais celle qui appartenait à une femme qui avait autrefois juré vengeance contre Lupus.

L’épée de la servante de Setsuna, née du ressentiment et de la malédiction envers l’homme qui lui avait tout pris. Connue sous le nom de Neun depuis des années, son vrai nom était Ayame — la servante qui avait autrefois pris soin de Setsuna dans son enfance.

Lilin se concentra intérieurement, écartant toutes les distractions ; son intention d’épée coula naturellement et se condensa sous un contrôle soigneux, délicat et méticuleux.

Une fois de plus, elle était en harmonie avec l’épée et avec le monde également. Sa respiration se stabilisa et son battement de cœur ralentit jusqu’à presque s’arrêter.

Tout sauf sa cible disparut de son champ de vision. Comme un lac calme, son silence s’abattit sur le champ de bataille. Elle ignora Isis saignante et Milia criant. Elle ne prêta pas attention à la destruction des serpents d’ombre qui retenaient Lupus, ni ne vit comment Isis reculait déjà en emportant Setsuna avec elle.

Tout son esprit et son âme étaient concentrés sur cet instant unique, même si une partie d’elle se souvenait de la première fois qu’elle utilisa cette technique. Lorsqu’elle combattait contre le tireur de gnomes.

Lilin n’était pas la jeune guerrière inexpérimentée de l’époque qui devait faire trois pas pour atteindre sa cible, mais elle savait que ce n’était qu’en faisant ces trois pas qu’elle pouvait atteindre la vitesse maximale et la puissance de frappe.

Toutes les conditions idéales étaient réunies.

Lupus était aussi faible qu’il ne le serait jamais. Aucune arme divine, aucune divinité, des réserves de mana épuisées, et le jugement d’Isis avaient culminé pour sceller plus de 50 % de ses pouvoirs restants.

Maintenant, tout ce qu’elle devait faire, c’était— faire ce premier pas.

{Lilin, maintenant !}

« Un pas pour dépasser la vitesse du son… »

Ce serait le coup le plus puissant qu’elle ait jamais porté de sa vie. Déjà, ses muscles criaient alors qu’elle dépassait toutes ses limites.

« Deux pas pour dépasser la vitesse de la lumière… »

Le sang éclatait partout, même sa peau commença à brûler sous la férocité de son mana et la tension que le monde exerçait sur elle pour exécuter cette attaque. Il était clair qu’elle serait immobile après avoir lancé cette attaque.

« Trois pas pour inverser la causalité ! »

Le temps et l’espace furent effacés. Le passé et le futur fusionnèrent dans le présent, et la cause et l’effet furent inversés.

『Art de l’Épée de la Délivrance Divine -:- Distance Négative』

Au moment précis où Lilin dégaina son épée, les yeux de Lupus s’ouvrirent grands d’incrédulité en voyant le monde tourner autour de lui. Sa tête avait été proprement séparée de son corps et du sang éclaboussa tout autour de sa tête décapitée alors que son corps s’effondrait au sol.

Lorsque Lilin remit son épée dans son fourreau, elle faillit crier de douleur, une douleur comme elle n’en avait jamais ressentie envahissant tout son corps. Tombant au sol, elle resta immobile, incapable même de soutenir son propre poids.

Pourtant, elle ne se soucia pas de son état. Cette douleur en valait la peine. Ils l’avaient fait ! Ils avaient gagné ! Sans l’aide de Sol, les quatre avaient uni leurs forces pour abattre un véritable roi.

Beaucoup de choses devaient être en place, comme des ficelles devant s’aligner sur un chemin précis, pour que ce moment devienne réalité.

Si Sol n’avait pas emporté l’arme divine avec lui.

Si Lupus n’avait pas été affaibli en nourrissant l’arme divine.

S’il ne les avait pas sous-estimés ou tenté de jouer avec eux comme le maniaque sadique qu’il était.

Tellement de si, tellement de quoi, et tant d’instants où un seul détail hors de place aurait conduit à leur mort à tous.

Cependant, ces pensées n’avaient plus d’importance. « Setsuna, nous… » Lilin se força à lever les yeux, même si sa vision était momentanément aveuglée par le sang qui lui couvrait les yeux. Elle voulait voir son amie et partager ce moment de victoire avec elle.

Après tout, Lupus était mort par l’épée d’Ayame.

« Eh bien, eh bien, eh bien… N’es-tu pas content d’avoir conclu un marché avec moi ? »

Elle s’arrêta net, et pas seulement elle, mais même Isis, Setsuna et Milia, se figèrent en regardant un homme qui semblait apparaître de nulle part et se tenait juste à côté de la tête ensanglantée de Lupus.

C’était un homme sans prétention. Même maintenant, ceux qui pouvaient le voir auraient du mal à décrire son apparence. La seule chose dont ils se souviendraient serait son monocle.

L’homme n’était pas seul, à ses côtés se trouvait une femme grande avec deux longues cornes sur le front, tenant une grande batte métallique remplie de piques.

« Bonjour à tous. Heureux de vous rencontrer. »

« Qui êtes-vous ? » demanda Milia, la main tremblante, les veines gonflées, et les yeux injectés de sang. Les effets secondaires d’abriter bien plus de mana qu’elle ne pouvait en contenir commençaient déjà à se faire sentir.

L’homme enleva son haut-de-forme et le posa contre sa poitrine en faisant une révérence théâtrale.

« À travers l’histoire, j’ai eu de nombreuses vies et de nombreux noms. Mais pour l’instant, vous pouvez simplement m’appeler Eins. »

Le temps sembla s’arrêter. Ce nom ne leur était pas inconnu. Eins, le deuxième rang des Ailes de la Liberté, et plus important encore.

« Un demi-dieu. »

Murmura Isis à bout de souffle. Les choses prenaient définitivement une tournure de plus en plus mauvaise. Ils avaient déjà tout donné pour à peine égaler et vaincre un roi extrêmement affaibli. Même dans leur condition de pointe, et peu importe combien de choses s’alignaient pour les pousser en avant, ils ne faisaient pas le poids face à un demi-dieu.

« Eh bien, mesdemoiselles. Auriez-vous l’obligeance de me suivre ? J’ai besoin d’un peu de négociation pour récupérer la lance. »

Même en prononçant ces mots, en s’adressant à elles, il ne regarda même pas leur direction générale en passant devant elles, prit la tête de Lupus dans sa main avant de se diriger vers le corps. Il incarnait la confiance absolue, sachant que personne ne pouvait l’égaler à cet instant sur le champ de bataille.

Du moins, cela aurait dû être le cas en théorie. La réalité était bien différente, cependant.

« Il semble que Sol avait raison. J’ai encore un rôle à jouer. »

Son sourire disparut lentement lorsqu’une voix féminine leur parvint du haut du ciel. Là, une femme grande aux cheveux dorés, vêtue d’une robe blanche avec des rayures bleues, apparut de nulle part,

« Camelia Castitas. »

Il murmura le nom avec confusion, se demandant ce qu’une Fille suprême faisait si loin de son Église.

Cependant, il comprit rapidement ce qui allait se passer. Après tout, les Rois des Sept Royaumes n’étaient pas les seuls à pouvoir utiliser le pouvoir divin. Malheureusement pour lui, la réalisation arriva bien trop tard.

En joignant ses mains, Camelia murmura une prière,

« Chère déesse, viens à moi et aide-moi à purifier ces traîtres infidèles. »

『Technique Interdite -:- Descente de la Déesse』

Une lumière sacrée et rayonnante descendit du ciel en un pilier de lumière, coulant comme une cascade. Et avec cela, six paires d’ailes, toutes armées d’yeux de tailles variées, toutes fermées, apparurent dans le dos de Camelia.