Chapitre 170
Fierté du Sud.
La Forêt Éternelle.
C’était le pays de la race mortelle la plus fière du monde.
Les Elfes.
Dans le passé, le pays contrôlait presque entièrement les humains et avait également une certaine emprise sur les bêtes-hommes et les nains.
Malgré la perception qu’ils ont aujourd’hui, les elfes étaient de véritables guerriers.
Cela venait principalement de leur vision du monde.
Pour les elfes, la nature était la maîtresse la plus impitoyable. Les lois de la nature étaient aussi les plus impardonnables.
Les forts prédaient les faibles. Les faibles existaient pour servir les forts.
À cause de cela, même à ce jour, les elfes suivaient encore un mode de vie tribale.
Chaque race avait ses propres tribus, et la reine ainsi que la grande prêtresse étaient plus considérées comme des symboles de pouvoir que comme de véritables souveraines.
Comme si cela ne suffisait pas. La fierté du Sud était le deuxième pays où la princesse héritière n’était pas désignée à la naissance, mais plutôt après avoir montré sa puissance.
Si elle échouait, la princesse ne recevrait aucune bénédiction et la naissance d’une nouvelle princesse devrait attendre la prochaine génération.
Si la prochaine génération échouait aussi, ce serait la suivante.
En raison de cette règle extrême, ajoutée aux faibles taux de natalité des elfes et à leur longue espérance de vie, dans toute leur histoire, la fierté du Sud n’a compté que trois reines, la actuelle étant la quatrième.
Mis à part cela, les elfes formaient une communauté matriarcale. Les reines ne prenaient pas de maris et seul le guerrier le plus fort avait le droit de s’unir à la reine dans l’espoir de donner naissance aux enfants les plus forts possibles.
Dans le passé, la première reine de la génération et ancêtre de tous les hauts elfes était le résultat d’une union entre l’un des petits-enfants de Tiamat et un autre elfe.
À cause de cela, tous les hauts elfes avaient du sang de dragon en eux, bien que cette lignée soit plutôt mince.
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La structure des maisons dans la Fierté du Sud était une fusion avec la nature.
Les elfes ne coupaient pas leur forêt pour construire des maisons, mais utilisaient simplement leur magie pour créer des arbres spéciaux vides à l’intérieur.
Plus on s’approchait d’un des cinq principaux villages elfes, plus les arbres étaient grands. Au point que des arbres de 10 à 20 mètres de haut étaient courants.
Au centre de la forêt, où vivaient les hauts elfes, se trouvait le plus grand arbre de toute l’existence.
Un arbre si haut qu’il perçait les nuages.
Les elfes l’appelaient l’Arbre-Monde, un arbre né d’une des graines d’Yggdrasil, la bête divine Humilitas.
L’Arbre-Monde abritait également le sanctuaire où la grande prêtresse et la reine prenaient leurs décisions.
Actuellement, au fond du sanctuaire, une douce et belle mélodie s’écoulait.
Dans une pièce peu décorée, deux femmes d’un air d’autorité étaient assises en se regardant.
Toutes deux portaient de longues robes blanches, légèrement transparentes, qui laissaient peu à l’imagination.
Les elfes ne cachaient pas leur corps par honte. En fait, elles considéraient que leur propre corps était la chose la plus belle au monde et n’avaient aucune gêne à se promener nues si elles le souhaitaient.
La seule raison pour laquelle elles portaient des vêtements était la protection qu’ils offraient. Pour cette raison, la plupart, sinon toutes, des tenues elfes étaient conçues pour cacher le moins possible.
Ces deux elfes en particulier étaient comme des œuvres d’art. Bien que pour des raisons radicalement opposées.
L’une était une elfe à la peau pâle. Elle avait un corps mince avec de petites courbes, mais elle ne manquait pas de charme féminin. Cependant, à cause de son visage impassible et de ses longs cheveux dorés qui tombaient doucement sur le sol, certains pouvaient la comparer à une poupée magnifique plus qu’à autre chose.
Elle était la reine actuelle de la Fierté du Sud, Satella Superbia.
Celui qui était assis en face d’elle était un elfe aux cheveux courts et à la peau brune. Non seulement elle était belle, mais elle possédait également ce qui ne pouvait être décrit que comme un corps coupable. Sa robe semblable à du satin était tendue à l’extrême, donnant l’impression qu’elle allait éclater pour révéler la vue du printemps à peine dissimulée.
Malgré sa tenue peu couvrante, elle semblait plus un garçon manqué qu’autre chose, et le sourire sur son visage renforçait encore cette impression.
Elle était la grande prêtresse actuelle, Jasmine Humilitas.
Chantonnant pour elle-même en se balançant au rythme de la chanson, Jasmine prit une pomme et mordit dedans avec une expression de plaisir.
Les elfes n’étaient pas particulièrement plus végétariens que n’importe quelle autre race. Ils croyaient que tout ce qui était comestible était un don de la nature et devait donc être mangé. La seule chose qu’ils ne consommaient pas était celle à qui on avait conféré une intelligence suffisamment élevée pour s’exprimer et fonctionner grâce à leur raison plutôt qu’à leur instinct.
« Tu sembles de bonne humeur. »
Jasmine esquissa un sourire nonchalant à ces mots. « C’est juste que j’ai reçu un rapport d’un membre de ma tribu. Il semble qu’elle soit assez favorisée par le petit prince de l’humanité. »
Jasmine ne fit aucun effort pour cacher la nouvelle. En premier lieu, cette elfe noire n’était malheureusement pas l’un de ses pions, et cette fille était aussi une orpheline. Elle n’avait donc malheureusement aucun moyen de prendre le contrôle d’elle.
Pourtant, voir une elfe noire devenir proche du fils de la princesse des dragons était quelque chose qui la rendait heureuse.
Satella fronça les sourcils, visiblement mécontente à l’idée que les elfes soient esclaves ou servantes.
« Hé, ne fais pas la moue. De toute façon, la fille de ton côté a réussi à décrocher un poste de conseillère, non ? C’est bien plus élevé qu’un simple calorifère. »
« En effet. La fille d’Ismelya est une fille brillante. Même si ses compétences martiales laissent à désirer, je suis sûre qu’elle ne fera pas honte à sa famille ni ne ternira le nom des elfes. »
« C’est le moment où tu ajoutes un mais… »
Jetant un regard froid à Jasmine qui se contenta de rire doucement, Satella soupira. « Mais ce n’est pas encore suffisant. Tu connais l’oracle. La fin du monde pourrait bientôt nous tomber dessus, et la clé du salut est… »
« Sol Dragona. Oui, oui. Comment pourrais-je oublier ? Mais tu sais, ça me fout juste un peu en rogne. En fin de compte, ces oracles, ces visions, ne sont rien d’autre que les déesses qui jouent avec nous. Elles modifient l’avenir pour choisir celui qui leur convient le mieux à leurs jeux. »
Jasmine prit une autre bouchée de la pomme.
L’avenir ne pouvait jamais être gravé dans la pierre.
Même si, en utilisant leurs bénédictions, elles pouvaient sonder les mystères du destin, ce qu’elles voyaient était ce qu’on leur permettait de voir.
En gros, une prophétie auto-réalisatrice.
C’est pourquoi les mortels ne pouvaient jamais jouer au même niveau que les dieux.
Un mortel ne pouvait jouer qu’en regardant le présent et en imaginant quelques futurs possibles.
Une déesse ? Elle pouvait littéralement examiner des milliers de possibilités différentes et faire avancer ses pions pour atteindre ses objectifs.
Satella secoua simplement la tête. « Nos déesses peuvent être capricieuses, égoïstes, mesquines, paresseuses, et bien d’autres choses. Mais… »
« Mais ? » Jasmine haussa un sourcil.
Satella ouvrit la bouche, essayant de dire quelque chose de positif, avant de finalement se taire.
Rougissant, elle se racla la gorge. « Eh bien, il n’y a pas de mais. Du moins, on ne peut pas vraiment se plaindre, puisque nous sommes les bénéficiaires directs de leurs jeux. Donc, se plaindre serait simplement hypocrite. »
Que ce soit les dirigeants sous le péché ou la Sainte, sous les vertus, ils avaient tous leur propre personnalité et leurs croyances personnelles.
Mais, s’il y avait une chose qu’ils avaient tous en commun, c’était que même s’ils respectaient uniquement la puissance des déesses qu’ils servaient. À part cela, la plupart les traitaient comme des gamins égoïstes comme Kiku de Wratharis, ou les appelaient carrément des garces comme Camelia de Lustburg.
Jasmine comprenait très bien que se plaindre était inutile, même alors,
« Eh bien, et maintenant nous sommes sur le point d’être condamnés à cause du même jeu. »
« Nous avons déjà une solution ou du moins un indice de solution. »
« Une solution qui semble avoir été affinée pendant des années par Luxuria. Très probablement, il est aussi une âme étrangère. »
« Ce n’est rien d’autre qu’un jeu dans un jeu. Plus l’âme est forte, plus la chance d’atteindre le rang de demi-dieu et peut-être, de le transcender, est grande. »
Les deux restèrent silencieuses,
« Penses-tu que la transcendance soit vraiment possible ? »
« Je ne le pense pas. Peut-être que ce n’est rien de plus qu’un rêve chimérique, une illusion. Après tout, même des figures illustres comme le Roi des Nécromanciens ou la Mère de milliers de monstres n’ont pas réussi à atteindre la transcendance. Même ainsi. »
« La possibilité de sortir du plateau et de rejoindre le rang des joueurs est quelque chose de trop tentant. »
Satella acquiesça,
« La transcendance est encore trop loin. Nous ne sommes même pas encore des demi-dieux. Nous devrions nous concentrer sur ce qui est important. »
Jasmine ferma les yeux, refusant de montrer la moindre pitié dans son expression. Elle savait très bien qu’un tel acte ne ferait que blesser la fierté de son amie et tutrice.
Même si elles parlaient en tant qu’égal, Jasmine savait que c’était juste la grâce de Satella.
Le titre de Reine avait été obtenu après avoir triomphé contre tous. Ce n’était pas un droit hérité à la naissance, mais gagné par le sang, la sueur et les larmes.
Parmi toutes les reines du passé, Satella était connue comme la plus talentueuse, et cela, de loin.
De plus, Satella avait quelques centaines d’années de plus qu’elle. Elle était même plus âgée que les sorcières des quatre directions et avait été reine même avant l’existence officielle de Lusturg.
Comment une telle femme ne pourrait-elle pas atteindre le niveau de demi-dieu ?
« Tout cela à cause de ces fichues sorcières. »
« Ne les insulte pas. C’était pure arrogance de ma part de lutter contre la sorcière du temps et celle de la vie en même temps. Nous nous sommes battues, et j’ai perdu. De plus, même en combat singulier, j’aurais peut-être encore perdu. La maîtrise de Perséphone sur la vie et la nature est quelque chose que je pouvais à peine approcher, même si je m’étais appuyée sur la puissance de l’Arbre-Monde. »
À l’époque, sous le contrôle de Jupiter, l’humanité se battait pour se libérer du contrôle des elfes.
Pour une raison quelconque, les sorcières qui étaient toujours restées distantes, loin des affaires du monde, sont intervenues et ont aidé le roi.
La Satella de cette époque était très différente de celle d’aujourd’hui.
Son orgueil n’avait pas de limites, au point qu’on l’appelait l’incarnation de l’orgueil.
Mais son orgueil est devenu arrogance et, en conséquence, sa foi en elle-même a été brisée après avoir combattu deux des quatre sorcières, ce qui l’a empêchée d’atteindre un niveau supérieur.
Agitant la main, Satella empêcha Jasmine de continuer
« Nous n’avons pas besoin de réveiller les fantômes du passé. Parlons de comment nous allons gérer le vampire. Nous devons aussi prendre notre revanche contre Dracula. Sinon, l’autre pays pensera que les elfes sont devenus faibles. »
Les yeux de Satella devinrent plus froids en disant cela.
En même temps, elle ne pouvait s’empêcher de penser au prince actuel de Lustburg.
D’après ce qu’elle avait entendu, il semblait que les sorcières avaient une fois de plus abandonné leur position neutre à cause de lui.
Elle ne pouvait s’empêcher de se demander quel genre d’homme il était.
Elle espérait ne pas être déçue une fois qu’elles se rencontreraient.