Chapitre 13

Terminé avec les leçons ennuyeuses mais nécessaires pour son futur rôle de roi, Sol était maintenant libre de faire ce qu’il désirait vraiment toute la journée ; comme c’était le cas pour n’importe quel jour depuis aussi longtemps qu’il se souvenait.

Marchant, presque courant, vers les écuries tout en conservant son apparence noble, d’une certaine manière, Sol parvenait à peine à cacher son excitation, jusqu’à ce qu’il se retrouve face à face avec une autre personne — son prochain instructeur.

« Prince Sol, je suis heureux que vous ayez pris votre précieux temps pour venir apprendre avec ce vieux monsieur. J’espère que vous avez passé une belle journée aujourd’hui. »

Souriant aux paroles du vieil homme aux cheveux blancs qui se courbait devant lui, Sol voulait répondre de manière décontractée mais se rappela où il se trouvait.

En ce moment, il était dehors, devant la tour, mais toujours proche d’elle. Il comprenait qu’il ne devait pas aller trop loin tant qu’il ne s’était pas réveillé et qu’il n’avait pas trouvé un moyen fiable de se défendre, il devait être très prudent quant à sa sécurité.

« Ne vous inquiétez pas, seigneur Gérald. Vous êtes un homme que je respecte beaucoup et prendre des leçons avec vous a toujours été un plaisir. »

Après avoir dit cela, d’un pas élégant, il commença à marcher vers le bâtiment du bureau, tandis que Gérald restait toujours à un demi-pas derrière lui, suivant le rythme de Sol.

Une fois qu’ils entrèrent dans le bâtiment du bureau, cependant…

« *Pfft* Hahaha, petit Sol, je dois dire que tu agis de plus en plus comme un vrai prince, chaque jour qui passe. Je me souviens du gamin prétentieux qui regardait mes chevaux avec des étoiles dans les yeux, impatient de monter dessus. »

Sentant ses épaules se détendre, et son cœur nettement moins lourd à la remarque de l’ancien, Sol sourit aux remarques nostalgiques de Gérald, heureux de pouvoir converser avec ce vieil homme sage et bienveillant.

« Tonton, je t’ai déjà dit que ça ne me dérange pas si tu me traites de manière plus décontractée, même en dehors. »

Secouant la tête en réponse, Gérald lui refusa cette suggestion, le réprimandant même d’avoir fait cette remarque.

« Tu sais que je ne peux pas faire ça, Sol. Je représente l’ancien pouvoir. Peu importe ce que les gens savent. Mais tant que nous sommes en public, je dois te traiter comme le prince que tu es, sinon, je passerais pour quelqu’un qui essaie de prendre plus de pouvoir que je ne devrais oser manier. »

Un soupir contrarié s’échappa de la bouche de Sol. Politique, politique, et encore politique. Il savait que c’était nécessaire, mais cela ne voulait pas dire qu’il devait l’aimer une seule seconde.

Gérald n’était pas son oncle biologique, malheureusement, mais c’était ainsi. Il n’était qu’un des nombreux domestiques de l’ancien roi avant Mars — Neptune. Pourtant, Sol le respectait vraiment et se sentait toujours mal à l’aise en voyant quelqu’un du même âge que son grand-père lui faire une révérence, même s’il savait que c’était ainsi ici.

Cela n’aidait pas que Gérald n’ait pas besoin de lui faire la révérence. Après tout, il était membre de la famille Highland — l’une des quatre familles ducales, et bien que Sol soit le prince héritier, sa position n’était pas suffisamment absolue pour commander un tel respect de la part des membres des familles ducales. Une femme ennuyeuse lui avait déjà clairement fait comprendre cela il y a des années.

Gérald offrit un sourire encourageant, comprenant très bien Sol. L’une des nombreuses raisons pour lesquelles il appréciait le jeune garçon était l’humilité qu’il montrait envers les autres, et son respect pour les anciens et sages. Sol était du genre à ne pas laisser son titre lui monter à la tête comme tant de jeunes imbéciles des maisons nobles de nos jours. Vraiment, ces temps étaient troublés pour la prochaine génération de l’empire.

« Assez de bavardages. Tu dois déjà être assez fatigué. Alors faisons cela rapidement. De toute façon, tu as déjà compris les bases et il ne te reste plus qu’à accumuler de l’expérience. Qui vas-tu choisir cette fois ? »

« Les habituels. Noir et blanc. »

« Haha~ ! » Un autre rire bruyamment joyeux s’échappa des lèvres de Gérald alors qu’il ricana : « Ces deux-là sont pratiquement ta propriété privée maintenant, ils ne laissent jamais personne d’autre les monter. »

Sol sourit à ses accusations comiques. White était son cheval. Une race rare de cheval de cauchemar. Une espèce de rang D. Black était son wyverne, une espèce de rang C de la branche draconique.

Les wyvernes étaient une forme extrêmement évoluée de dragons. À tel point que dans la légende, les dragons considéraient les wyvernes comme des créatures inférieures, à l’image de la façon dont les humains voyaient les singes. Pourtant, elles étaient cool et, comme il était à moitié dragon, toutes les espèces liées aux dragons lui obéissaient toujours sans question.

« Tu as raison, oncle. Allons-y. »

Monter à cheval était l’une de ses leçons préférées, après tout. En partie à cause de la sensation de fraîcheur de l’acte et en partie parce qu’il pouvait interagir librement avec l’homme qu’il considérait comme son cher oncle, semblable au père qu’il n’avait pas.

« Oh. Maintenant que j’y pense. Où sont Athéna et Ares ? »

Alors que Gérald était son oncle de substitution, en un sens, il était le véritable grand-oncle d’Athéna et d’Ares, héritiers de la famille Highland.

Normalement, ils devraient être présents lors des séances d’entraînement puisque tous deux étaient déjà actifs dans l’armée.

La question de Sol fit pâlir le visage de Gérald, quelque chose n’allait pas…

« La situation à la frontière est assez tendue. Wratharis cause encore des problèmes. Ils essaient de tester les limites de notre système de défense. Ce n’est qu’une technique de harcèlement, rien de plus, mais cela ne présage rien de bon pour l’avenir. »

Parmi les sept pays, alors que Lustburg avait fait la guerre à beaucoup d’entre eux, leur ennemi le plus récurrent était Wratharis, le pays des Beastkin, dont Setsuna et techniquement Milia étaient originaires.

Le leader actuel de Wratharis semblait être assez belliqueux, ce qui en faisait une vraie plaie pour l’humanité.

Contrairement à Sol, qui n’avait pas encore éveillé ses pouvoirs, Athéna et Ares l’avaient déjà fait il y a longtemps et faisaient partie de l’armée grâce à leurs talents exceptionnels. Athéna était en particulier une grande force sur le champ de bataille grâce aux compétences spéciales de ses êtres magiques contractés.

Parfois, Sol se demandait si les noms des personnes dans ce monde pouvaient influencer leur personnalité.

« Bon, nous y sommes. Prends ta wyverne. »

Le reste du temps fut consacré à Sol qui volait dans les airs et se détendait un peu.

Lorsque Sol rentra enfin, après une séance de monte amusante avec ses montures préférées et son oncle toujours aussi joyeux, il commença à se préparer pour la soirée à venir.

—-

Sol se tenait devant un miroir au sol — fait de la meilleure essence de cristal qui reflétait clairement ses traits — et scrutait sa tenue pour l’événement à venir.

Il portait un costume blanc sur mesure, dont l’ourlet atteignait ses fesses et dont les boutons, incrustés dans cette pièce royale, étaient en or, oui en or, les métaux généraux trouvés sur Terre existaient aussi ici, mêlés à des métaux fantastiques pour enrichir la liste.

Aux mains, il portait une paire de gants blancs sans doigts, ornés de motifs de la famille royale et de l’église gravés sur chacun d’eux. Son gant droit portait l’insigne d’un phénix vermillon gravé sur le dos, tandis que l’insigne d’un serpent sombre comme la nuit était cousu sur le dos du gant gauche.

Ils représentaient respectivement l’église et la famille royale.

Chasteté et Luxure — deux éléments opposés pour deux pouvoirs tout aussi influents. Vertu et Péché, main dans la main, voilà comment fonctionnaient les royaumes de ce monde fantastique.

Pour compléter sa tenue de soirée formelle, il portait un pantalon blanc assorti et une paire de chaussures blanches royales. Chaque partie de lui respirait la grâce et la noblesse, digne du prince d’un royaume.

Lorsqu’on ajoutait à l’ensemble son apparence séduisante, ses cheveux blonds dorés et ses yeux bleu ciel profonds et vibrants, mêlés à la royauté et à l’élégance, Sol était vraiment un spectacle merveilleux à contempler.

« *Soupir* Je me sens toujours bizarre en portant ces vêtements élégants. »

« Votre hauteur, c’est nécessaire. Normalement, cela n’aurait pas été un problème de rencontrer la fille suprême de l’église en vêtements décontractés. Mais il semble que la duchesse Milaris ait appris votre rencontre et ait décidé de participer avec sa cohorte. »

D’un ton calme accompagnant sa voix apaisante, Milia l’informa de la participation de la duchesse, tout en inspectant ses vêtements et en faisant quelques ajustements de dernière minute. En entendant ses mots, Sol fronça le visage avec dégoût, contrarié de devoir faire face à cette femme maudite.

« *Ugh* Cette femme… »

La joie était visible sur le visage de Milia lorsqu’elle entendit la réponse sombre de Sol à la simple mention de la duchesse, mais elle ne poursuivit pas la discussion. Ce n’était pas à elle, une servante du palais, d’insulter ni de juger la dirigeante de l’une des quatre familles nobles les plus élevées, à l’exception de la famille royale.

« Maintenant, c’est parfait. »

Sol s’inspecta une dernière fois dans le miroir avant de hocher la tête, de se tourner, de prendre Milia dans ses bras et de lui donner un doux baiser d’amour sur les lèvres — une action surprenante venant de lui. Et, comme prévu, les yeux de Milia s’écarquillèrent légèrement à cette action brusque, avant que son esprit ne prenne le pas, ses instincts prenant leur place. Ses yeux se fermèrent, passant de leur état d’étonnement, comme si elle fondait dans ses bras, savourant pleinement le baiser, et coopérant avec un peu de langue à mi-chemin.

Le baiser dura quelques secondes avant de se terminer, mais ce qui sembla être une éternité remplie d’amour s’était écoulée pour le couple amoureux. Poussée par les sentiments qu’elle éprouvait pour Sol, le visage de Milia devint rouge d’extase face à cet acte soudain mais bienvenu. Pendant ce temps, Sol arborait un sourire confiant, regardant avec amour le visage charmant et mignon de Milia, tout en étant un peu gênée.

« Merci pour tout ce que tu fais pour moi. »

Expriment sa gratitude sincère envers Milia, il n’attendit pas sa réponse et se mit à marcher vers la sortie de sa chambre, en direction de sa destination.

La pièce vers laquelle il se dirigeait était plutôt spéciale. Le fait que deux gardes silencieux se tenaient devant son entrée soulignait à quel point elle était importante.

Une fois arrivé à la porte, il sourit aux deux femmes stoïques qui gardaient et entra dans la pièce.

La pièce était très peu décorée. Non, même dire peu décorée était excessif. Elle était pratiquement vide. La seule décoration était un cercle magique tracé sur le sol, en plein centre de la pièce, et à côté se tenait une vieille femme portant une robe blanche, avec un corbeau perché sur son épaule.

« Un Corbeau Cauchemar. »

C’était un type de bête spécial, parmi les nombreuses créatures magiques de la catégorie des bêtes, avec une qualité de rang C. Elle n’était pas particulièrement forte, mais elle était spécialisée dans la relocalisation spatiale, alias la téléportation, ce qui en faisait une espèce très utile pour voyager. Pour cette raison même, toute personne capable de contracter avec la bête avait de bonnes chances d’acquérir ses pouvoirs et de se retrouver dans une position lucrative, où elle serait recherchée par de nombreux pouvoirs — en particulier des nobles et de la royauté.

La vieille femme bossue n’était pas la seule présente dans la pièce. À côté d’elle, une jeune fille aux cheveux bleus et aux yeux bleus se tenait avec un visage apathique dépourvu de toute émotion. C’était Setsuna, son amie d’enfance, et la chevaleresse chargée de sa protection.

Elle portait un long kimono noir qui s’étendait jusqu’à ses cuisses, avec une plaque d’armure couvrant sa poitrine. Deux protège-bras de couleurs tout aussi sombres reposaient sur ses bras supérieurs. Un obi bleu-noir était enroulé autour de sa taille, maintenant ensemble sa collection de vêtements à thème japonais. En la voyant, on aurait dit qu’il faisait face à une fille samouraï. Ce qu’il croyait qu’elle essayait de projeter d’elle-même. Une guerrière samouraï.

Il lui adressa un petit sourire mais ne dit rien d’autre avant de se tourner à nouveau vers la vieille femme.

« Bonsoir, votre hauteur, j’espère que vous avez passé une bonne journée. Pardonnez-moi de ne pas pouvoir faire une révérence complète, mon dos me cause quelques problèmes ces derniers temps, voyez-vous. »

La femme fit une courte révérence, inclinant légèrement la tête, arborant une expression légèrement embarrassée derrière ses robes couvertes de capuchon, expliquant la cause de sa rudesse à l’héritier de l’empire.

« Gardien, ne vous en faites pas. Comment une simple convention pourrait-elle être plus importante que votre santé ? Si je n’étais pas si faible, j’aurais pu faire le voyage moi-même. Encore une fois, ma tante en fait trop. »

Oui, la distance entre l’église, où la réunion aurait lieu, et la tour était d’environ trois ou quatre kilomètres. C’était une si courte distance qu’il était incroyable qu’ils utilisent un portail dimensionnel pour y parvenir. C’était un luxe, et un luxe inutile.

« Ohohoh~ ! Votre hauteur, ne vous inquiétez pas. Sa majesté ne fait cela que pour votre bien. En tant que dernière héritière de la famille royale, votre sécurité est primordiale. Fatiguer mes vieux os pour votre protection n’est en aucun cas une perte de temps. »

Les lèvres de Sol se tordirent pour former un sourire ironique, et il laissa la conversation là, ne voulant pas l’étirer davantage. La vieille femme bossue appartenait à la même génération que Gerald, ce qui faisait d’elle une personne suffisamment âgée pour être sa grand-mère, pour le dire franchement. Sa position de gardienne était également extrêmement importante. Elle était responsable de la protection spatiale du royaume, après tout. En plus de ses capacités spatiales habituelles, elle était plutôt spéciale parmi les utilisateurs de magie spatiale. D’où la responsabilité qui pesait sur elle, également grande et stressante.

« Maintenant, votre majesté, montez sur ce cercle magique avec votre garde du corps, et je vous enverrai aux coordonnées. À la fin de la fête, il vous suffira de marcher sur le cercle magique identique qui se trouve là-bas, de demander à votre garde du corps de le remplir de son mana, et il s’activera rapidement pour vous ramener à la tour. »

Acquiesçant brièvement à ses instructions, Sol s’exécuta parfaitement et se tint sur le cercle de téléportation, se préparant à la migraine à venir, tant littéralement que figurativement.

« Maintenant, votre majesté, je vous souhaite un bon voyage. »

—-

« *Ugh* »

Retenant un grognement qui voulait sortir de sa bouche, Sol se ressaisit face à la migraine qu’il ressentait en regardant autour de lui dans son nouvel environnement. Très contrarié par ce déplacement spatial soudain, son estomac gargouilla et la bile monta au fond de sa gorge, mais il parvint à la garder en lui et la repoussa, se sauvant ainsi de l’embarras. Ce n’était pas la première fois qu’il s’embarrassait déjà beaucoup avec tout le nettoyage d’estomac qu’il faisait lors de chaque voyage spatial.

« Votre hauteur, ça va ? Vous devriez prendre votre médicament. »

« Merci. »

Prenant les pilules que Setsuna lui donna, il les avala avant de finalement calmer ses envies de vomir.

« *Soupir*. Voyager dimensionnellement sans une once de magie, c’est vraiment mauvais pour ma santé et ma conscience. »

« Fufufu. Au moins, votre hauteur n’a pas vomi sur la robe de Sa Sainteté cette fois. »

*Ricanement*

Une teinte légère de rouge se forma sur le visage de Sol alors qu’il se souvenait du souvenir embarrassant, l’un des nombreux qu’il partageait avec la Fille Suprême.

Le rire à peine dissimulé des religieuses qui se tenaient autour ne l’aidait pas non plus.

Si on lui demandait où Sol passait la plupart de son temps il y a quelques années, la réponse ne serait pas la tour de Babylone où il résidait, mais plutôt l’église où il se tenait maintenant. L’église de Castitas, la déesse de la Chasteté, était comme sa seconde maison. Il y avait de nombreux souvenirs embarrassants et émotionnels ici, pleins de nostalgie au fil des années, des souvenirs qu’il chérissait profondément.

« Quel manque de politesse de votre part de faire honte à Sa Hauteness en public. Ou est-ce ainsi que Sa Hauteness a élevé son esclave ? »

Une voix douce mais cinglante de moquerie brisa l’atmosphère harmonieuse — une femme aux cheveux noirs de jais, l’origine du ton moqueur, fit son apparition apparemment de nulle part. Derrière elle, se tenaient deux jeunes garçons d’environ l’âge de Sol ainsi qu’une fille. Ils étaient également accompagnés de trois garde du corps et d’un homme séduisant vêtu en majordome.

‘Marche de l’ombre.’

Les Corbeaux Cauchemar n’étaient pas la seule bête capable d’utiliser le pouvoir de la téléportation.

Phantom Sombre — un être magique de rang supérieur.

Le regard de Sol se fixa sur l’homme aux cheveux de corbeau, debout avec un sourire proche de celui de ‘cette’ femme.

C’était un membre de la race des démons, l’une des races du monde, et il était également très bien classé, avec une qualité de rang B+.

‘*Soupir~* J’espérais ne pas avoir à les rencontrer si tôt. Quelle chance, son visage odieux m’a salué à l’entrée.’

« Je suis désolé pour l’attitude de ma servante. Je veillerai à la discipliner plus tard. »

Sol répondit avec aisance tout en ignorant le froncement de sourcils quasi constant sur le visage de la femme qui prenait l’initiative. Cependant, ce froncement ne pouvait pas faire grand-chose pour dissimuler la beauté envoûtante qu’elle possédait.

La Duchesse Arachne Milaris de la famille Milaris. Elle était vraiment une femme magnifique. Encore plus dans sa robe de soirée noire comme la nuit, et malgré son manque évident d’atouts féminins. Pour citer un sage de la culture, la platitude était la justice.

Cependant, la beauté représentait la moitié de sa renommée. Car elle était aussi puissante que belle. Que ce soit en tant qu’individu ou en tant que noble. Elle était comme une rose pleine d’épines.

Bien qu’elle n’ait jamais été mariée, elle était toujours respectée et crainte en raison de sa puissance et de ses talents, que ce soit sur le champ de bataille ou en tant qu’artiste renommée.

Alors que Sol était assez protégé, il devait tout de même rencontrer de temps en temps les membres des quatre grandes familles. Les trois autres n’étaient pas trop difficiles. Certains, même plutôt agréables, étaient devenus ses amis proches, comme les héritiers de la famille du Duc Highland — Athena et Ares.

Mais la famille Milaris était un peu différente. Ils n’étaient pas des ennemis déclarés, mais la relation entre cette famille et la famille royale était assez maladroite et amère.

La raison ?

Eh bien… Arachne Milaris était la fiancée d’origine de son père, et le fait qu’elle n’était ni sa mère ni sa belle-mère expliquait comment cet engagement s’était terminé.

‘*Soupir~* Je sens que cette nuit sera plutôt mouvementée.’

Il soupira pour la troisième fois aujourd’hui en priant à la fois Luxuria et Castitas de lui donner l’énergie de traverser cette journée avec un esprit sain.

———

[Dans l’église.]

« Votre sainteté, ils sont arrivés. »

Une religieuse s’inclina, transmettant la nouvelle de l’arrivée des invités avec une expression d’émerveillement à peine contenue.

Si l’on demandait qui était la femme la plus influente ou la plus puissante dans ce royaume, les opinions varieraient sans aucun doute.

Mais si l’on demandait qui était la plus belle, ils recevraient une réponse unanime.

Camelia Castitas. La Fille Suprême de la Déesse Castitas.

Sept églises existaient dans ce monde. Correspondant aux sept vertus qui régnaient en maître. Ces églises priaient toutes leurs déesses jumelles respectives.

Camelia, en tant que Fille Suprême de Castitas, était la plus haute autorité de l’église, sans personne pour lui faire concurrence.

En tant que leader de l’église, son pouvoir n’était en aucun cas inférieur à celui de la famille royale. En fait, on pourrait même dire qu’elle la surpassait légèrement en raison de la situation désastreuse actuelle de la famille royale, sans véritable leader.

Dans un état normal, cette dissonance aurait été très dangereuse et la famille royale aurait peut-être essayé de contrôler l’église. Mais ce n’était pas le cas pour Lustburg.

La raison ?

« Hehe~ ! Mon petit Sol vient enfin me voir. Cela fait si longtemps. Je commençais à penser qu’il m’avait oubliée. C’est sûrement la faute de cette femme. Lilith a toujours été si inquiète. Elle le garde toujours pour elle toute seule pour des raisons insensées. Tu ne trouves pas ? »

Camelia était ce qu’on pourrait appeler une fan. Et elle était complètement folle de Sol Dragons Luxuria, l’héritier de l’empire.

La religieuse ne pouvait que se dandiner maladroitement. D’un côté, elle était déjà habituée aux manies excentriques de cette maîtresse, et de plus, elle devait admettre que Sol était vraiment mignon et partageait en partie ses déclarations.

Il était pratiquement la mascotte des religieuses à ce niveau.

Enfin, l’autre raison était que, même si elles n’étaient que deux dans cette pièce, elle savait qu’elle n’était pas celle avec qui Camelia parlait.

Amère face à l’excentricité de la Fille Suprême, elle choisit de baisser la tête, de fermer les yeux et d’attendre que la leader délirante de l’église sorte de ses fantasmes et invite des invités.

« J’espère que l’avenir de l’église n’est pas condamné. »

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