Chapitre 438
Comme ses clones faisaient déjà gagner une quantité absurde d’expérience aux membres de la guilde et qu’il montait lui-même de Niveau à une vitesse vertigineuse, Lohan décida de tenter quelque chose de différent pendant la chasse du jour avec Lisa.
« Lisa, aujourd’hui, j’aimerais essayer quelque chose », lui annonça-t-il tandis qu’ils s’approchaient d’une meute de monstres dans la forêt.
« Quoi ? » demanda-t-elle, intriguée.
Il avait réfléchi à cette idée et mené des essais lors de leurs dernières chasses, ainsi qu’en toute discrétion avec ses clones, pour trouver un moyen d’augmenter encore l’expérience gagnée par Lisa.
Pour ne pas la décevoir, il avait gardé le silence ces derniers jours. Puis, avant de s’endormir la veille, il avait enfin trouvé une solution qui lui semblait viable.
« Je veux voir si je peux contourner le système de combat d’Elysium, expliqua Lohan. Au lieu de participer activement aux éliminations comme je le fais d’habitude — en immobilisant les monstres, en les empoisonnant ou en leur infligeant directement des dégâts —, cette fois, je vais essayer de me limiter à un soutien indirect. Je ne soignerai tes blessures qu’après les combats, je renforcerai ta vitalité ou je distraierai les monstres sans leur infliger de dégâts. Si j’y arrive, le système ne me considérera peut-être pas comme un participant au combat, et toute l’expérience gagnée reviendra à toi. »
Lisa s’arrêta un instant et tourna la tête vers lui.
« Tu veux renoncer exprès à ta propre expérience ? » demanda-t-elle, surprise.
Malgré tout, l’expérience restait le moyen le plus direct pour un Joueur de devenir plus puissant dans Elysium. Même si elle se sentait lésée par sa progression fulgurante, elle ne lui avait jamais demandé de ralentir pour lui permettre de le rattraper.
Ce n’était pas sa progression rapide qui la frustrait, mais le fait de ne pas avancer aussi vite que lui. La différence était de taille.
« Je gagne déjà assez d’expérience grâce aux clones dispersés dans la guilde, répondit simplement Lohan. C’est toi qui as besoin de rattraper ton retard. Si ça marche, tu monteras de Niveau à une vitesse bien plus proche de la mienne. »
Lisa garda le silence un moment, tiraillée entre sa gratitude et son entêtement.
Elle trouvait cela un peu injuste pour lui, car en devenant plus fort, il leur permettait déjà d’abattre des monstres plus puissants et plus rapidement. Pourtant, son geste lui réchauffait le cœur.
Dans l’ensemble, il ne perdrait pas grand-chose, mais c’était tout de même une délicate attention.
« D’accord, finit-elle par accepter. Essayons. »
Pendant toute la chasse du jour, Lohan fit de son mieux pour tenir sa promesse. Au lieu d’immobiliser les monstres avec ses toiles, il se contenta d’observer et de guider Lisa à la voix par le Lien mental, lui indiquant leurs points faibles sans intervenir physiquement. Il s’appuyait sur les nombreux clones autour d’eux et sur la vue privilégiée dont il disposait. Au lieu d’empoisonner les bêtes avant le coup fatal, il lui insufflait un flux régulier et discret de vitalité avant ou après chaque combat, en veillant à l’interrompre plusieurs minutes avant le début des affrontements. Le système semblait interpréter cela comme un simple bonus passif, et non comme une participation directe au combat.
Au début, les progrès furent lents : Lisa devait affronter seule des monstres qu’ils auraient normalement vaincus ensemble en moins de la moitié du temps. Mais elle s’habitua peu à peu à ce nouveau rythme, et sa vitesse d’élimination augmenta considérablement.
Le lendemain, comme ils l’avaient prévu, une notification familière apparut dans le champ de vision de Lisa.
[Félicitations ! Vous avez atteint le Niveau 16 !]
« HALON ! J’AI ENFIN GAGNÉ UN NIVEAU ! » s’écria Lisa par le Lien mental, débordante d’enthousiasme.
« Félicitations, Lisa ! s’exclama Lohan, sincèrement heureux pour elle. Comment tu te sens ? »
Lisa resta immobile un instant, sentant son corps s’adapter à la nouvelle vague de puissance apportée par sa montée de Niveau. Puis ses yeux s’écarquillèrent.
« Attends, dit-elle, perplexe. C’est… plus puissant que je ne le pensais. Beaucoup plus. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Lohan, intrigué.
« Le gain de puissance que je ressens quand je monte de Niveau, expliqua Lisa en testant ses réflexes d’un rapide coup de poing dans le vide et en sentant la puissance de l’impact virtuel, a toujours été proportionnel. Le bond était net, mais prévisible. Cette fois, j’ai l’impression qu’il est… plus grand, bien plus grand que les précédents. »
Lohan prit un instant pour digérer l’information, puis une théorie commença à se former dans son esprit.
« Attends, dit-il lentement. Ce serait à cause des injections de Bio-masse de ces derniers jours ? Si elles ont augmenté ta puissance de base de quelques pourcents, le système se sert peut-être de cette nouvelle puissance comme référence pour calculer le gain par Niveau, au lieu de partir de ta valeur d’origine. Ça ajouterait encore une couche cumulative à ta progression. »
Lisa s’arrêta, réfléchissant à cette possibilité.
« C’est logique, murmura-t-elle. Si ma puissance de base a un peu augmenté et que le système calcule le gain de Niveau en pourcentage de cette nouvelle valeur totale, même une petite hausse de base pourrait se traduire par un bond proportionnellement plus important à chaque Niveau. »
« C’est incroyable, s’enthousiasma Lohan. Ça signifie que les injections de bio-masse ne te procurent pas seulement un gain immédiat : elles augmentent aussi la valeur de chacune de tes futures montées de Niveau ! C’est un investissement qui rapporte deux fois ! »
Les queues de Lisa frémirent de satisfaction tandis qu’elle sentait cette nouvelle force parcourir son corps avec une vigueur qu’elle n’avait plus éprouvée depuis longtemps.
« Alors, je ne serai plus à la traîne ! » lança-t-elle sur le ton de la plaisanterie, un sourire sincère aux lèvres.
« Je n’ai jamais voulu te laisser derrière, Lisa, répondit Lohan avec sérieux. Tu représentes la moitié de cette guilde. Si je progresse tout seul pendant que tu restes à la traîne, personne n’y gagne. »
Lisa sentit son cœur se réchauffer à ces mots, mais changea vite de sujet avant que son émotion ne s’entende trop dans sa voix.
« Alors, c’est quoi le prochain plan de génie de ton cerveau gélatineux ? » demanda-t-elle en tâchant de paraître détachée.
Lohan resta toutefois silencieux un peu plus longtemps que d’habitude, son esprit occupé par une idée qui venait seulement de prendre forme.
Si les injections de bio-masse peuvent améliorer durablement son corps dans Elysium, pensa-t-il, une étincelle de curiosité grandissant en lui, est-ce que je pourrais faire la même chose dans le monde réel ?