Chapitre 406
Dylan redressa les feuilles de données devant lui, conservant la posture sérieuse d'un vétéran du monde des affaires. Alice, assise à ses côtés, observait Dan et Sam d'un regard perçant, tandis que l'imposante renarde blanche restait confortablement allongée dans la vasque en bois, sans aucune intention de s'impliquer.
Dylan fixa directement le démoniste encapuchonné et la silhouette spectrale qui vacillait à ses côtés, s'éclaircissant légèrement la gorge avant d'entamer l'interrogatoire sans détour.
« Nous allons commencer par confirmer vos dossiers », déclara Dylan, sa voix claire et bien articulée résonnant dans la salle silencieuse. « En jeu, vous êtes connus sous les noms de Dan et Sam. Et dans le monde réel, vos noms sont également Dan et Sam. Est-ce bien exact ? »
Dan hocha la tête en silence, gardant ses mains squelettiques posées sur son bâton en bois noir. « Oui, c'est exact, monsieur. »
« Excellent », poursuivit Dylan en rangeant un parchemin d'un mouvement vif des doigts. « La première phase de l'enquête sur vos antécédents dans le monde réel a déjà été entièrement menée par mon équipe de sécurité. Nous savons déjà d'où vous venez, quelle est votre situation financière et quel caractère vous avez montré dans la Zone Inférieure. Pour Astralis Requiem, le monde réel compte pour la sécurité physique de nos membres, mais ce qui nous intéresse vraiment maintenant, c'est votre capacité ici, à l'intérieur d'Elysium. Cet entretien se concentrera donc purement sur vos performances en jeu. »
Ils furent surpris d'apprendre que leurs identités réelles avaient déjà été passées au crible, mais considérant que cela signifiait qu'ils avaient déjà été approuvés sur la base de ces résultats, cette information leur apporta plus de soulagement que d'inquiétude à ce stade.
Alice se pencha en avant, posant ses coudes sur la table en bois vivant. « Exactement, les gars ! Nous voulons savoir qui sont les guerriers derrière ces bases Épiques. »
Dylan fit un signe de tête à Alice et fixa ses yeux sur le démoniste. « Première question, Dan. Comment avez-vous fait pour chasser aussi efficacement dans des zones volcaniques en jouant uniquement en duo ? Même si nous n'avons pas accès aux volcans, d'après les informations que nous avons recueillies, les marais et les volcans sont des endroits extrêmement dangereux pour les joueurs sans une ligne de front solide. »
Dan regarda son frère une fraction de seconde avant de répondre, sentant la résonance mentale de Sam l'apaiser.
« Nous avons compté entièrement sur notre synergie biologique et magique. J'utilisais mes sorts pour détériorer l'armure naturelle et la vitalité des monstres, les rendant plus faibles et plus lents. Pendant que le monstre tentait d'atteindre mon corps affaibli, Sam utilisait sa capacité Épique de possession spirituelle pour envahir l'esprit des bêtes plus petites, les forçant à attaquer leurs propres alliés ou les laissant paralysées sous la souffrance de l'invasion mentale. »
« C'était une guerre d'usure constante. Nous ne délivrions pas de rafales massives de dégâts instantanés, mais aucun monstre ne pouvait résister à l'usure physique que nous leur imposions, et ceux qui le pouvaient me forçaient à dépenser un peu plus de Mana pour lancer quelques-uns des sorts les plus puissants que je connaisse. »
Dylan écouta attentivement, notant tout. « Un style de combat axé sur le contrôle de foule et l'affaiblissement passif. Très intelligent pour un duo de joueurs indépendants. Et dites-moi, avez-vous déjà rejoint une guilde par le passé ? Ou au moins essayé de rejoindre un groupe de chasse temporaire près de votre point d'apparition ou dans les villages des novices ? »
Cette question jeta une ombre visible sur le visage de Dan, et la brume spectrale de Sam vacilla de manière instable dans la pièce.
« Nous avons essayé... » admit Dan, sa voix chargée d'une amertume qu'il s'efforçait de réprimer devant les dirigeants. « Nous sommes allés aux points de rendez-vous de trois grandes organisations, dont une guilde sous le groupe Hex et la guilde Linxue. Mais aucune des tentatives n'a abouti... nous avons été rejetés à chaque fois avant même de pouvoir montrer notre force de combat. »
« Et pourquoi ces rejets ont-ils eu lieu ? » demanda Dylan, bien que son ton suggérât qu'il connaissait déjà la réponse.
« À cause de notre apparence », répondit Sam directement dans l'esprit de chacun, sa voix spirituelle résonnant doucement et mélancoliquement. « Le représentant de la dernière guilde que nous avons visitée nous a traités de monstres sortis d'un film d'horreur. Il a dit que mon corps spectral et le visage décrépit de mon frère feraient fuir les investisseurs et ruineraient l'image propre et professionnelle de leur guilde. »
« Compte tenu de la popularité que les guildes construisent dans le monde réel, même des bases Épiques comme les nôtres n'étaient pas assez attrayantes pour décrocher une place dans de telles guildes, car des dizaines d'autres membres avec des bases Épiques s'inscrivaient déjà. Ils ne voulaient que des joueurs à l'apparence séduisante pour les utiliser dans des campagnes marketing dans le monde réel, ignorant totalement que nous avions deux bases de rareté Épique prêtes à se battre. »
Alice leva les yeux au ciel en entendant cela, sachant à quel point une telle décision était stupide, surtout pour quiconque comprenait la véritable nature de ce monde et son importance pour le monde réel. « Et je peux déjà imaginer les imbéciles superficiels de la Zone Inférieure faire une chose pareille... ils pensent qu'Elysium est un défilé de mode comme n'importe quel autre événement public de la Zone Inférieure... la stupidité de ces gens sera un jour leur propre perte. »
« Et comment cette expérience a-t-elle été pour vous deux ? » demanda Dylan, gardant son ton professionnel pour ne pas laisser son jugement personnel interférer avec l'interrogatoire. « Vous êtes-vous habitués à ne jouer qu'en duo à cause de cela ? Et plus important encore, si vous êtes acceptés dans Astralis Requiem, êtes-vous sincèrement prêts à suivre des ordres stricts au combat ? Notre organisation privilégie la discipline tactique par-dessus tout, car nous avons la meilleure stratège de tout Elysium à la tête de nos lignes de front. »
En entendant la déclaration fière de Dylan, Dan et Sam jetèrent un regard subtil à l'imposante renarde blanche à deux queues qui continuait de rester allongée avec autant de noblesse et de calme dans la vasque en bois.
Ils admirèrent l'élégance de la créature et l'éclat mystique que sa fourrure dégageait sous la lumière des vitraux de l'arbre du quartier général. Pour les deux frères, qui ne connaissaient pas les secrets internes de la guilde, la renarde semblait représenter de plus en plus le légendaire Halon lui-même.
Ils imaginaient qu'un joueur capable de nettoyer le premier donjon et de réussir le premier PK mondial devait être un stratège redoutable, et la façon dont cette renarde se comportait se rapprochait de plus en plus de l'image qu'ils se faisaient de quelqu'un d'aussi incroyable qu'Halon.
Personne dans la salle de réunion ne remarqua la confusion qui s'installait dans l'esprit des deux recrues. Lisa conserva simplement sa posture froide, ignorant le fait que les frères la fixaient avec un respect révérencieux frisant l'admiration.