Chapitre 368
Lotus s’approcha avec prudence, rengainant ses épées. Elle essayait encore de réaliser que cette petite créature mignonne dégageait désormais une intention meurtrière aussi raffinée.
« Félicitations pour ton évolution, Pip. Tu as vraiment l’air d’une fée bien plus puissante maintenant. Si tu continues comme ça, Jay et Kai vont devoir travailler très dur pour ne pas se laisser distancer. » Elle rit, sa voix douce alors qu’elle s’adressait au petit garçon.
Jay et Kai, les membres du groupe ayant une base commune, se grattèrent la nuque, embarrassés, mais sans pour autant s’en formaliser. À ce stade, il était de notoriété publique qu’il était possible d’obtenir des classes de rareté supérieure dans Elysium. Même s’ils ne possédaient qu’une base commune pour l’instant, ils gardaient l’espoir de décrocher une classe Peu Commune ou Rare à l’avenir.
Et puisqu’ils allaient rejoindre Astralis, leurs chances de découvrir comment y parvenir augmentaient considérablement, car ils disposeraient désormais d’un puissant réseau d’informations pour les aider.
Lohan fut ravi de sentir le moral du groupe remonter grâce à l’évolution de Pip.
Bien qu’ils ne se soient rencontrés que ce jour-là, le fait d’avoir combattu côte à côte les avait beaucoup rapprochés.
« Très bien, tout le monde, nous pouvons reprendre la route. Nous avons un petit garçon ici qui meurt d’envie de tester sa nouvelle force. » Lohan envoya ce message via le chat, tout en ordonnant au clone de se poser à nouveau sur l’épaule de Pip, fusionnant avec lui pour maintenir le lien de soutien actif. « Nous avons encore un long chemin à parcourir jusqu’au quartier général dans l’arbre, et la forêt de Mythlorien ne va pas devenir plus calme sous prétexte que notre guide a désormais des ailes tranchantes. Gardez la formation. »
Le groupe reprit sa marche, mais à un rythme nettement plus soutenu.
Pip volait en tête, enchaînant des manœuvres acrobatiques qui, autrefois, auraient exigé toute son endurance, mais qui semblaient désormais être un jeu d’enfant. Lohan observait Pip tester son nouveau contrôle magique.
Grâce au nouveau niveau de son Énergie Naturelle, son contrôle était plusieurs fois supérieur à ce qu’il était auparavant ; il était désormais capable de contrôler les plantes par lui-même à un niveau supérieur à celui que Lohan obtenait en lui injectant de la Lumière Sacrée.
Cela s’expliquait par le fait que, bien que la Lumière Sacrée soit une forme d’énergie supérieure capable d’amplifier les effets des capacités d’un hôte lorsque Lohan l’injectait, l’amélioration reçue restait limitée par ce que le corps de l’hôte pouvait supporter.
En d’autres termes, Lohan était limité dans sa capacité à faire évoluer les compétences d’un hôte de 1 Niveau. Si une compétence était au Niveau 2, Lohan pouvait temporairement aider à la faire passer au Niveau 3 ; même avec la puissance de la Lumière Sacrée, passer directement du Niveau 2 au Niveau 4 était très difficile. En revanche, l’évolution de Pip avait naturellement porté ce niveau à 5, ce qui signifiait que Lohan pouvait désormais le pousser jusqu’au Niveau 6 !
Le groupe du Lotus d’Argent progressait à travers Mythlorien sous la direction pleine d’entrain de Pip, qui ressemblait désormais à une comète de lumière émeraude fendant la canopée.
Les réserves de Mana de Pip s’étaient étendues d’une manière qui défiait la logique d’une race Peu Commune, se rapprochant davantage de la densité d’un pseudo Cœur Magique Supérieur.
Son endurance physique, autrefois limitée à de courts vols nécessitant un atterrissage toutes les 20 minutes environ pour éviter l’épuisement, débordait désormais de vitalité, ne nécessitant plus de pauses aussi fréquentes.
Le premier test ne tarda pas à arriver. Étonnamment, les monstres qui apparurent étaient de vieilles connaissances de Lohan et Pip, ce qui fit naître un immense sourire sur le visage de Pip à l’idée de prendre sa revanche.
Ces monstres étaient un essaim de Scarabées de Verre de Niveau 10, les mêmes qui avaient capturé Pip sous les ordres de la Reine Scarabée il y a plus d’un mois et lui avaient causé tant de douleur et d’agonie. Ces monstres, qui avaient autrefois nécessité un effort coordonné de Lohan et Lisa, surgirent d’une fissure dans un arbre fossilisé voisin.
Avant que Zach ne puisse lever son bouclier ou que Lotus ne puisse dégainer ses épées, Pip s’élança.
« Les gars, laissez ce groupe à Pip !! » cria-t-il avec excitation, mais sa voix portait aussi une trace de ressentiment que le groupe ne lui avait jamais connue.
Son mouvement était si rapide que les Joueurs du Lotus d’Argent ne virent qu’un flou.
Pip plongea simplement à travers l’essaim, ses nouvelles ailes dentelées agissant comme des lames en synchronisation avec sa petite épée, tranchant étonnamment les carapaces métalliques des scarabées comme si elles étaient en papier. En moins de deux minutes, cinq scarabées gisaient au sol, réduits en pièces, sans que Pip ne soit même essoufflé.
« La différence entre le Niveau 10 et le Niveau 11 est déjà grande, et pour une double base Peu Commune contre des monstres à base Commune, cette différence est encore plus marquée... » pensa Lohan, surpris.
Le choc sur les visages de Kai et Jay était immense.
Ils savaient que Pip était fort avec l’armure de Lohan, mais voir la petite fée anéantir des monstres de Niveau 10 par elle-même, sans aucune aide extérieure du slime, était une démonstration de force à laquelle ils ne s’attendaient pas encore.
« Halon... on dirait que tu t’es fait un monstre de poche », fit remarquer Vonde en ajustant son bâton tout en regardant Pip réussir une manœuvre de victoire dans les airs, ce à quoi Lotus ajouta en observant attentivement : « Sa vitesse de réaction a augmenté d’au moins 50 % par rapport à avant... même mes sens ont du mal à le suivre. »
Venant d’une fille avec une base Épique, cela pesait lourd.
Lohan fit vibrer sa membrane avec satisfaction. « Pip nous a toujours montré un grand potentiel. L’évolution a simplement supprimé les limiteurs biologiques que le système avait placés sur lui, mais même nous, nous n’imaginions pas que ce serait aussi important. »
La marche continua, et la forêt sembla envoyer des défis plus ardus pour tester le nouveau rang d’Astralis. Un Loup à Crocs de Cuivre de Niveau 11, une créature connue pour son agilité et ses dégâts perforants, bondit d’un buisson en visant le flanc de Jenny.
Pip réagit à l’instant même où le loup entama son bond. Il ne recula pas comme il le faisait d’habitude, se concentrant sur son positionnement pour tirer le meilleur parti de la magie de Halon.
Au lieu de cela, Pip canalisa son Mana dans ses ailes et exécuta un mouvement que Lohan reconnut comme une version aérienne des Pas Explosifs, ce qui choqua encore plus le Slime.
« Attends, quoi ?! » s’interrogea Lohan, stupéfait.
Le craquement sonique de la détonation projeta Pip vers le loup avec la force d’un obus d’artillerie.
L’impact en plein vol généra une onde de choc qui pulvérisa les sous-bois. Pip enfonça sa petite épée, désormais enveloppée d’une aura verdâtre, droit dans le crâne de la bête. Le loup de Niveau 11 ne parvint même pas à gémir avant d’être converti en expérience.
Skye s’arrêta, regardant le cadavre du loup puis Pip, qui essuyait sa lame avec un naturel déconcertant. « Hayes, s’il continue comme ça, c’est nous qui serons ses éclaireurs, et pas l’inverse. Ce niveau de contrôle magique et de force physique... il opère à une échelle que je n’ai vue que chez des vétérans de rang Apex. »
Lohan garda son traitement parallèle concentré sur l’analyse de tout ce qui concernait Pip. Après la révélation subtile que Pip venait de faire, Lohan resta sans voix, ne sachant plus si cette compétence provenait réellement de ses injections de bio-masse qui auraient induit la formation d’une nouvelle compétence basée sur ses Pas Explosifs...
Il remarqua que, malgré les attaques de haute intensité, la réserve de Mana de Pip avait à peine baissé de 30 %, ce qu’il avait initialement attribué à l’évolution, mais après avoir vu cette compétence utilisée il y a quelques instants, Lohan ne pouvait s’empêcher de se demander si son propre Cœur Magique Supérieur avait aussi affecté Pip.
La confiance du groupe était à son comble, sans se douter du nombre de pensées et de doutes qui orbitaient dans l’esprit de Lohan.
Comme il n’avait plus grand-chose à faire, Pip n’ayant plus besoin de son aide pour gérer chaque petit monstre, Lohan avait tout le loisir de réfléchir.
Ce n’est que lorsque le groupe tomba sur une meute de monstres avec des ennemis de Niveau 12 que Pip eut besoin d’aide pour s’en sortir.
S’il n’y avait eu qu’un seul monstre, Pip aurait probablement pu s’en charger seul, même au Niveau 11, mais comme il s’agissait d’une meute avec plusieurs monstres, la difficulté devint beaucoup plus grande et il dut demander de l’aide.
Lohan évita autant que possible d’aider trop activement dans la bataille, utilisant ce moment à la fois pour laisser Pip accumuler de l’expérience de combat, et pour permettre au Lotus d’Argent de s’habituer à combattre ensemble et de développer un lien plus fort avec Pip, qui était jusqu’alors le seul membre de la guilde qu’ils connaissaient.
Lohan s’assura simplement d’infliger un peu de dégâts à chacun des monstres pour sécuriser l’expérience de mise à mort afin que Pip puisse également la recevoir, car si Lohan ne faisait rien, le système ne reconnaîtrait pas la contribution de Pip et ne lui accorderait pas d’expérience.
Après plusieurs heures, le groupe arriva enfin à proximité de la Base de la Guilde, accueilli pour la première fois par une vue magnifique sur l’imposant arbre d’Astralis.