Chapitre 268
« Attrapez-le ! Ce n'est qu'un gamin, peu importe son apparence ! » hurla l'homme à la cicatrice en tentant d'ignorer l'aspect terrifiant de Lohan, tout en dégainant un couteau vibrant qui émettait un bourdonnement strident.
Lohan fit pivoter son cou et ses yeux rouges suivirent la trajectoire des trois assaillants. Grâce à sa Perception instinctive, il pouvait distinguer les signatures thermiques erratiques des hommes et leurs centres de gravité vulnérables dans l'obscurité avec une facilité déconcertante, comme s'il était en plein jour.
Mais les limites de son corps humain restaient un fardeau.
En tant que Slime, il aurait projeté dix tentacules pour les immobiliser tous en même temps, alors qu'en tant qu'humain, il n'avait que deux bras et deux jambes.
L'homme à la cicatrice porta un coup latéral.
Lohan tenta de tordre son torse d'une manière qu'un humain normal n'aurait pu concevoir, espérant que ses côtes soient aussi souples que de la gelée. La douleur aiguë qu'il ressentit lorsque sa colonne vertébrale protesta contre ce mouvement contre-nature le fit hésiter une fraction de seconde.
Et cette fraction de seconde suffit à la lame vibrante pour trancher l'épaule de sa chemise et entailler superficiellement sa peau.
Lohan sentit la chaleur du sang couler, mais avant même que la douleur ne puisse s'installer, son corps réagit.
Malgré les différences biologiques qui subsistaient entre le corps humain et celui du Slime, Lohan sentit l'énergie circulant dans ses veines commencer à agir au niveau de la coupure, neutralisant tout résidu toxique de la lame et initiant une coagulation accélérée.
La blessure, qui aurait fait tressaillir un homme ordinaire, ne servit qu'à activer son mode de combat complet.
Alors, il sentit cette énergie bouillir.
C'était comme si le « sang » d'un autre monde tentait de percer à travers sa peau.
Lohan asséna un coup de poing direct en plein visage de l'homme au couteau.
Mais ce n'était pas un simple coup au nez ; au moment de l'impact, Lohan activa une compression soudaine d'énergie dans ses articulations.
BAM !
L'impact fut si violent que la visière du masque de l'homme vola en éclats.
L'assaillant fut projeté en arrière, ses pieds quittant le sol alors que son corps décrivait une trajectoire parabolique avant de s'écraser contre le réfrigérateur brisé.
L'appareil se cabossa sous le poids du choc et l'homme s'effondra, inconscient avant même de toucher le sol.
Les deux autres mercenaires marquèrent une pause, la terreur finissant par l'emporter sur leur cupidité.
Ils regardèrent leur camarade de 100 kg être balancé comme une poupée de chiffon par le coup d'un gamin qui ne semblait même pas faire d'effort.
Lohan haletait, mais pas par épuisement. Ses poumons purifiaient l'air lourd de la pièce, minimisant l'adrénaline extrême qu'il ressentait alors qu'il retrouvait le contrôle parfait qu'il avait sur son propre corps.
« Qui es-tu... ? » demanda le chef, serrant toujours son poignet brisé, d'une voix étranglée.
Lohan ne répondit pas par des mots. Il concentra son énergie dans ses pieds et utilisa ses Pas spectraux avec parcimonie pour ne pas briser ses propres os. Le résultat fut un déplacement d'air audible et, en un clin d'œil, il apparut devant l'un des hommes de main restants.
L'homme tenta de lever les bras pour se protéger, mais Lohan exécuta une manœuvre d'aspiration d'air en frappant le vide près de la poitrine de son adversaire. La pression atmosphérique fluctua pendant une milliseconde, attirant le corps de l'assaillant vers l'avant, droit dans le genou de Lohan. Le bruit de l'impact fut sourd et terrible.
L'homme de main se plia en deux, perdant connaissance instantanément alors que l'air était expulsé de ses poumons et que son système nerveux s'effondrait sous le choc.
Seuls le chef et le dernier homme restaient, ce dernier figé près de la porte. L'homme, réalisant que la mission de « traiter » le gamin était en réalité un suicide collectif, tenta de fuir.
Il tourna la poignée désespérément, mais Lohan n'avait aucune intention de le laisser partir raconter ce qu'il avait vu.
Lohan tendit la main gauche et des fils extrêmement fins, presque invisibles, saturés d'une énergie bleuâtre, jaillirent de ses doigts.
Ils n'étaient pas aussi résistants que dans l'Elysium, mais dans le monde réel, où personne ne s'attendait à être traqué par des toiles biologiques, ils étaient mortels.
Les filaments s'enroulèrent autour des jambes du fugitif et, d'un coup sec, l'homme fut projeté face contre le sol métallique froid.
Lohan s'approcha de lui avec aisance et lui asséna un coup précis à la nuque, l'assommant.
Comme Lohan n'était pas sûr de la technique requise pour ce coup, il compensa en utilisant une force plus grande, rendant la douleur ressentie par l'homme avant de perdre connaissance intense.
Finalement, il se tourna vers le chef du groupe.
L'homme était acculé contre le mur, fixant Lohan, sa chemise tachée de sang, ses yeux rouges et la soif de sang qui remplissait désormais la petite pièce.
« Faisons court. Tu sais que ta seule chance de sortir d'ici vivant est de me dire qui t'a envoyé, et ne prends pas la peine d'essayer de mentir, car je peux déceler la vérité », murmura Lohan, sa voix semblant plus grave, vibrant avec le mana circulant dans sa gorge.
Le chef de gang déglutit difficilement, sa pomme d'Adam bougeant sur son cou en sueur alors qu'il regardait ses compagnons inconscients, puis Lohan.
Il tenta de rassembler un reste de son audace habituelle, mais sa voix sortit tremblante. « Personne... personne ne nous a envoyés, gamin. On a juste... entendu dire que tu te faisais des couilles en or à l'Elysium. De la pure cupidité, tu vois. Un truc de la Zone Inférieure, tu sais comment c'est, non ? »
Lohan ne cligna pas des yeux.
La lueur rouge dans ses yeux s'intensifia, reflétant une soif de sang qu'il avait cultivée après avoir tué des centaines de créatures et de Joueurs dans l'autre monde.
Il vit clair dans le mensonge immédiatement grâce à la fluctuation erratique du rythme cardiaque de l'homme et à sa signature thermique instable, captées par [Perception instinctive] et [Perception thermographique].
« Mauvaise réponse », marmonna Lohan en marchant calmement vers l'homme qu'il avait assommé en premier.
Lohan s'accroupit et prit la main de l'homme inconscient.
Le chef regarda, paralysé par la terreur, Lohan refermer sa propre main autour de l'index de l'homme.