Chapitre 207
Kora observa les deux petites créatures devant elle avec un intérêt grandissant.
En y regardant de plus près, elle remarqua que le renard avait deux queues, ce qui indiquait qu'il ne s'agissait pas d'un renard ordinaire... Forte de ses années d'expérience en tant qu'aventurière et de sa carrière encore plus longue en tant qu'artisane à Thalendor, Kora fut surprise de réaliser qu'il s'agissait probablement d'un Renard Spirituel Légendaire !
Cela aurait suffi à piquer sa curiosité, mais réaliser que celui qui parlait à travers ce lien mental était le Slime rendait la situation encore plus intrigante.
Elle n'avait jamais vu un Slime pareil auparavant ; non seulement il faisait preuve d'une intelligence suffisante pour communiquer, mais il possédait également deux yeux extrêmement expressifs, presque humains, au centre de sa masse gélatineuse, et était capable de contrôler sa propre gelée pour former des mains humaines !
Ce niveau de finesse et de contrôle corporel était sans précédent !
Bien qu'il ne soit qu'un Slime, en raison de ses caractéristiques si avancées et évoluées, on pouvait dire que son niveau de rareté et la valeur qu'il représentait étaient peut-être même supérieurs à ceux du Renard Spirituel qui l'accompagnait.
Et avec l'apparition conjointe de ces deux créatures, Kora dut l'admettre : son attention était totalement captivée.
Ayant travaillé si longtemps avec des matériaux issus de monstres, quelque chose commença à s'éveiller en elle, un désir de comprendre et d'analyser ces créatures exactement comme Yrneha l'avait fait.
Mais contrairement à Yrneha, qui était la maîtresse de l'un des amis de Lohan et une personne dotée d'une telle influence dans la ville qu'elle pouvait leur apporter des avantages tangibles à l'avenir, Kora, elle, ne semblait être pour Lohan qu'une maître artisan du cuir, propriétaire d'une boutique populaire, rien de plus. Ainsi, tout comme elle avait été impolie avec eux, Lohan ne vit aucune raison de s'abaisser à son niveau.
La voix du Slime résonna alors dans son esprit, toujours calme, sans montrer le moindre mécontentement, mais sans non plus chercher à se montrer obséquieux ou condescendant. « Je ne sais pas si vous avez entendu parler de la Guilde Astralis Requiem, un nouveau groupe qui s'est installé à Thalendor, géré par nos soins. Notre Guilde est expérimentée dans la chasse aux monstres et, compte tenu des besoins en approvisionnement de votre boutique, nous sommes venus vous proposer nos services. »
Kora haussa un sourcil, croisant ses bras musclés sur sa poitrine. « Hmm, je n'ai jamais entendu parler de vous. J'ai déjà des fournisseurs pour mes peaux, quel avantage pourriez-vous m'offrir qu'ils ne m'offrent pas déjà ? » demanda-t-elle avec scepticisme.
Ces deux petites créatures étaient intéressantes à ses yeux, mais le groupe qu'ils prétendaient représenter ne semblait pas peser lourd face aux groupes de mercenaires avec lesquels elle était déjà en contact.
D'autant plus qu'en sentant leur force, elle réalisa qu'ils n'avaient traversé que la première évolution ; ce niveau de puissance ne représentait pas grand-chose à Thalendor.
« Actuellement, nous avons des dizaines de membres atteignant le Niveau 11 et prêts à opérer sous notre coordination directe. Nous avons déjà signé un contrat pour des réactifs alchimiques avec Intervar au Creuset d'Argent, et nous recherchons un partenariat similaire pour le secteur des armures en cuir. Bien que le Niveau 11 ne soit pas grand-chose comparé aux plus puissants, notre taux de croissance est rapide, et je peux me porter garant de notre professionnalisme. »
En entendant le nom d'Intervar, l'expression de Kora passa du scepticisme à un intérêt sincère. Elle savait que l'elfe était l'un des négociateurs les plus coriaces de la ville.
« Si Intervar vous a acceptés, alors il y a peut-être du mérite... » fit remarquer Kora en tapotant ses ongles acérés sur le comptoir, encore hésitante.
Lohan ne comprenait pas vraiment la raison d'une telle incertitude. « Excusez-moi, Kora, mais je ne comprends pas votre hésitation. Si vous nous fournissez une liste des monstres et des matériaux qui vous intéressent, nous pouvons les obtenir et vous les apporter pour négocier. Honnêtement, si vous ne le souhaitez pas, nous pouvons simplement aller voir d'autres boutiques et proposer ces services à vos concurrents. Qu'auriez-vous à perdre en nous donnant une chance ? »
En entendant sa question, Kora réalisa que cela avait du sens !
« Bon sang, c'est vrai... pourquoi hésiter ? Très bien, gamin, tu m'as convaincue. Mais sache une chose : si la qualité du cuir est compromise, je réduirai le prix, et si vous ne savez pas manipuler le cuir lors de l'extraction, je n'en voudrai pas. Si je reçois du matériel lacéré par des lames ou endommagé par de l'acide, le contrat prend fin avant même d'avoir commencé. Bien sûr, si vous voulez apporter les monstres directement, je peux traiter ces matériaux moyennant des frais. »
Lohan leva une seconde main et fit un geste rassurant. « Nos méthodes de récolte garantissent que le matériau est extrait sans dommage structurel. Je peux vous garantir que la qualité de notre traitement des matériaux surpassera celle de n'importe quel fournisseur avec lequel vous travaillez actuellement. En échange, nous voulons un prix équitable et la priorité pour l'achat de votre équipement d'élite pour nos membres. »
Kora laissa échapper un grognement qui ressemblait à un ronronnement agressif. « Marché conclu. » Elle se pencha alors derrière le comptoir et saisit une feuille de parchemin. Après avoir griffonné quelques noms, elle la tendit finalement au Slime. « Voici une liste des matériaux dont j'aurai besoin cette semaine, avec le prix que je paie pour une qualité moyenne. Si la qualité que vous livrez est inférieure, le prix sera plus bas également. Maintenant, sortez, j'ai du travail. »
Lohan regarda la liste et fut satisfait, malgré l'attitude impolie de la femme.
Heureusement, il réalisa qu'elle ne semblait pas être désagréable par préjugé ou par aversion spécifique envers eux, mais probablement parce qu'elle était ainsi avec tout le monde.
Ne se souciant pas de sa manière de parler, Lohan rangea la liste dans le Coffre Astral et quitta la boutique avec Lisa, traversant le centre-ville pour visiter divers magasins encore ouverts qui pourraient accepter les produits qu'ils étaient en mesure de fournir.
Malheureusement, peu de boutiques étaient ouvertes à cette heure de la nuit, la plupart des gens rentrant chez eux pour se reposer après une journée épuisante.
Mais rien que cette nuit-là, Lohan et Lisa réussirent à établir des partenariats avec trois boutiques, ce qui leur fournirait suffisamment de missions pour faire vivre 20 Joueurs pendant au moins une semaine !
En conséquence, les Joueurs seraient non seulement plus motivés à chasser les monstres et à monter en Niveau, mais aussi à gagner de l'argent, ce qui accélérerait leur croissance bien plus que s'ils ne le faisaient que pour recevoir le salaire pour lequel Alice les avait engagés.
Et Lohan ne le savait pas encore, mais ce système de distribution, qu'il copiait inconsciemment sur les guildes des jeux d'un autre monde, deviendrait un point de différenciation majeur par rapport aux autres guildes de ce monde !