Chapitre 461

Le duc poursuivit en disant : « Merci de vous occuper d’elle pendant cette période. Si ce n’était pas pour vous, qui sait dans quels genres d’endroits elle serait allée. »

Rose et moi ne pûmes nous empêcher de nous regarder avec des expressions confuses avant de redevenir attentifs au duc.

Lentement, je dis : « Duc Beauchamp, bien sûr que nous prendrons soin d’elle pour vous, puisqu’elle est venue ici en tant qu’envoyée de votre part. Mais êtes-vous sûr que vous êtes d’accord avec tout ce qu’elle a fait ? »

Le duc haussa un sourcil avant de demander : « Pourquoi ne serais-je pas d’accord ? »

Rose et moi ne pûmes nous empêcher d’être de nouveau surpris en entendant cela.

Pourquoi ne serait-il pas d’accord ?

Eh bien, elle m’avait suivi dans un autre royaume, et m’avait même suivi jusqu’à la capitale pour se mêler à la guerre de succession. Si j’étais son père, je ne serais pas heureux que ma fille soit impliquée dans tout ça.

Mais il ne semblait pas mentir.

Il semblait vraiment être d’accord avec ce que Veronica avait fait.

C’était juste que c’était étrange…

Le duc vit la façon dont nous le regardions et, après un moment de silence, il dit : « Bien qu’il soit difficile d’imaginer interagir avec les elfes, je suis sûr qu’elle se débrouille bien. Après tout, c’est ma fille. »

Après avoir dit cela, il ne put s’empêcher de lever la tête comme pour montrer sa fierté envers Veronica.

Mais en entendant cela, nous comprîmes enfin ce qui se passait.

Il ne savait pas.

C’était très simple, il ne savait pas tout ce que Veronica avait fait, c’est pourquoi il n’en avait rien dit.

Il semblait que, même si elle lui écrivait des lettres, elle avait omis certains détails dans ces lettres. Des choses qu’elle ne voulait pas que ses parents sachent, car ils désapprouveraient sûrement.

Je voyais que Rose aussi s’en était rendu compte, et en échangeant des regards, nous comprîmes immédiatement la situation.

Puisque Veronica ne leur avait pas parlé de tout cela, ce n’était pas à nous de leur révéler.

Nous laisserions cela à elle, quand elle les rencontrerait à nouveau.

Pour l’instant, passons au sujet suivant.

Je toussotai pour me donner une contenance, puis je changeai de ton pour dire : « Duc Beauchamp, passons à autre chose et discutons affaires ? »

Le duc fut surpris par la tournure soudaine du sujet, mais il hocha la tête et adopta une expression sérieuse également.

Dès qu’il fit cela, l’aura qui l’entourait changea complètement.

Elle passa du visage amical qu’il avait adopté jusqu’à présent à l’aura d’un duc digne de ce nom.

Ce fut un changement que je n’avais pas vu depuis notre passage dans la ville de Bright Water.

C’est lors de la crise des morts-vivants que j’avais aperçu cette facette du duc.

Il ne faisait aucun doute que faire face à lui dans cet état était intimidant, mais cela prouvait à quel point il était puissant. Et cela renforça ma confiance en le considérant comme notre partenaire commercial.

Je hochai la tête vers Rose, qui se leva pour se déplacer de côté.

Lorsqu’elle revint, elle tenait un morceau de papier qu’elle plaça sur la table basse devant nous. Elle s’assura de le poser du côté où le duc était assis, pour qu’il puisse le prendre.

Le duc haussa un sourcil en voyant cela, mais il prit quand même ce morceau de papier.

Rose s’assit à nouveau à mes côtés, et nous attendîmes en silence que le duc lise ce qui était écrit.

Après avoir lu pendant un moment, le duc commença à froncer les sourcils.

Il était évident qu’il avait des pensées sur ce qui était écrit sur ce morceau de papier.

Quant à ce que c’était, c’était la liste des minerais que nous avions réservés à la vente, ainsi que le prix auquel nous le vendions.

Le regard qu’il portait était plutôt ambigu, il était donc difficile de deviner ce qu’il pensait.

Mais dans cette situation, lorsqu’une personne affichait ce genre d’expression, cela signifiait probablement qu’elle n’était… pas satisfaite de ce qui lui avait été présenté.

Pourtant, nous attendions en silence que du-vice termine sa lecture et réponde.

Après un long silence, le duc posa la feuille de papier et nous regarda avec ce même regard. Il se contenta de nous fixer calmement, comme s’il tentait de nous jauger.

Après un autre long silence, il dit enfin : « Tout ce qui est écrit sur ce papier est vrai ? »

Nous ne pûmes nous empêcher de froncer les sourcils à l’entente de ces mots, mais je me ressaisis et acquiesçai avant de répondre : « Oui. »

Le duc me regarda simplement avec les yeux plissés pendant un moment, puis hocha soudain la tête et déclara : « D’accord, j’accepte ces conditions. »

J’étais complètement surpris en entendant cela.

Après tout, aucun d’entre nous n’avait imaginé que le duc accepterait cette première proposition.

Rose, Haley et moi avions tous prévu que le duc ferait une contre-proposition, alors nous avions déjà fixé une limite inférieure que nous serions prêts à accepter.

L’offre que nous avions faite n’était qu’une proposition initiale négociable.

Pourtant, le duc l’avait acceptée si facilement.

C’était pareil pour le roi…

Ils acceptaient tous ces termes si aisément, comme s’ils ne se souciaient pas du tout des chiffres.

Mais cela n’avait pas de sens.

Ce n’était clairement pas la meilleure offre qu’ils pouvaient obtenir, alors pourquoi l’accepteraient-ils si facilement ?

Le duc ignora simplement l’air surpris que j’avais et dit : « Où est le contrat à signer pour moi ? »

Je fus encore plus stupéfait à l’écoute de ces mots, mais Rose réagit immédiatement et sortit un contrat qu’elle avait préparé. Après avoir rempli les détails, elle le lui tendit pour qu’il le signe à la plume et à l’encre.

Le duc n’hésita pas à prendre la plume et à signer le contrat, scellant ainsi notre accord.

Je ne pouvais m’empêcher de ressentir une étrange impression quant à la simplicité avec laquelle tout s’était déroulé, mais le visage du duc montrait qu’il pensait avoir obtenu une très bonne affaire.