Chapitre 426

Lorsque je fis surface, de nombreux murmures s’échappaient tout autour de moi.

Mais l’essentiel était…

« Il est si jeune… Je n’aurais jamais pensé qu’il y ait un comte aussi jeune. »

La plupart de la foule était surprise par mon âge.

Certains doutaient que je sois un comte, d’autres se demandaient d’où je venais, et certains…

« Je me demande s’il a une femme ou une concubine. S’il n’en a pas, je me porterais volontaire. »

« Pff, une petite mince comme toi ? Il lui faut une vraie femme comme moi. »

« Aucun d’entre vous ne pourra le satisfaire. Seule quelqu’un d’aussi costaude que moi pourrait lui plaire. »

Ce dernier commentaire fit courir un frisson le long de ma colonne vertébrale.

Ce n’était pas parce que cela m’excitait… c’était parce que la personne qui l’avait dit était un homme musclé, qui agitait de manière féminine.

La façon dont il me regardait me procura un frisson puissant, qui me donnait envie de quitter cet endroit au plus vite.

Mais je réfrénai cette sensation et marchai lentement vers la maison de vente aux enchères.

Je pourrais passer rapidement, mais le but de tout cela était d’attirer l’attention. Je me frayai donc un chemin lentement à travers la foule jusqu’à l’entrée de la maison de vente.

Avant que je n’y parvienne, l’une des personnes qui était entrée avant moi se retourna soudainement et s’approcha de moi.

Il semblait vouloir me parler en marchant vers moi, mais je ne connaissais pas du tout cette personne.

Je savais seulement qu’il devait être un noble pour se promener dans la foule ainsi, mais je ne savais pas qui il était ni quel était son rang.

Lorsqu’il arriva, cet homme affichait un large sourire et dit : « Comte Zwein, cela fait longtemps que j’ai envie de vous rencontrer. »

Je n’avais pas d’autre choix que de sourire à mon tour et de répondre : « Euh, je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrés. Puis-je vous demander qui vous êtes ? »

L’homme ne semblait pas offensé, puisque c’était vrai que nous ne nous étions jamais rencontrés auparavant. Il tendit simplement une main et dit : « Je suis Vicomte Teomold. J’ai un territoire proche du vôtre. Je prévoyais de venir vous voir lorsque vous seriez devenu vicomte pour vous saluer, mais on m’a dit que vous faisiez un voyage au Royaume des Nains. Je vois maintenant que vous étiez là en raison d’une affaire importante. »

J’étais surpris d’apprendre qu’il était quelqu’un ayant un territoire proche du mien.

Puisque j’avais laissé la plupart de la gestion de mon territoire à Rose, je ne connaissais pas vraiment bien la région environnante.

Je jetai un œil à Shaka, qui fit un signe de tête pour confirmer.

En voyant cela, je regardai le Vicomte Teomold avec un sourire et dit : « Monsieur le Vicomte, c’est un honneur de vous rencontrer. Je suis désolé que nous n’ayons pas eu l’occasion de nous voir auparavant, mais j’ai été occupé par mon travail. »

Le vicomte Teomold répondit avec le même sourire : « Ce n’est pas grave, ce n’est pas grave. J’ai déjà entendu parler de toutes vos réalisations, donc je ne vous en tiens pas rigueur. Je suis simplement content que vous ayez pu venir à cette vente aux enchères, sinon je n’aurais peut-être jamais eu la chance de vous rencontrer. »

Ainsi, tous deux échangèrent quelques salutations simples.

Ensuite, le vicomte Teomold changea soudainement de sujet.

Le sujet qu’il choisit me fit comprendre pourquoi il m’avait approché au départ.

« J’ai entendu dire que vous avez conclu un accord commercial avec les nains », dit-il d’une voix lente et réfléchie.

Après l’avoir entendu, je laissai échapper un rire glacé en secret.

Comme je l’avais prévu, ce noble ne m’aurait pas approché sans raison.

Et sa raison était qu’il voulait une part du commerce de minerai avec les nains.

Mais cela ne me dérangeait pas.

Si c’était quelqu’un d’autre, je pourrais détourner cela vers le roi.

Mais puisqu’il s’agissait de quelqu’un dont le territoire se trouvait à proximité du mien, il était inévitable que nous entrions en contact.

C’était quelqu’un avec qui je devais traiter, peu importe ce que je pensais.

Donc, il était judicieux de bâtir une bonne relation avec lui maintenant…

Eh bien, une « bonne relation » était un peu exagéré.

Ce que je voulais vraiment, c’était le rendre dépendant de moi.

Une fois qu’il serait dépendant de moi, peu importe ce qui arriverait dans le futur, il serait de mon côté. S’il ne restait pas avec moi, il perdrait tous les bénéfices qu’il tirait de moi.

Mon objectif ultime était de le rendre tellement dépendant que ses terres s’effondreraient s’il essayait de se séparer de moi.

C’était le but pour tout le territoire autour de moi, et c’était possible grâce à l’accord commercial avec les nains.

Alors, avec un sourire sournois, je dis : « Oui, c’est exact. »

Lorsqu’il entendit cela, les yeux du Vicomte Teomold s’illuminèrent brusquement avant qu’il ne se force à se calmer. Il toussa comme pour se ressaisir, puis dit : « C’est un exploit remarquable. J’ai entendu dire que les nains étaient assez isolationnistes, je n’ai jamais pensé que quelqu’un pourrait briser cette coquille. »

Il tournait simplement autour du pot à ce stade.

Il était évident quel était son objectif, mais il ne savait pas comment s’y prendre.

Il lui était difficile de simplement dire qu’il voulait le minerai.

Mais mon plan dépendait du fait qu’il souhaite obtenir une part de ce commerce, alors j’ai décidé de lui donner un petit coup de pouce.

« Le commerce de minerai apportera beaucoup de minerais dans mon territoire, bien plus que nous ne pourrions en digérer nous-mêmes. » dis-je d’un ton délibéré.

Les yeux du Vicomte Teomold s’illuminèrent lorsqu’il entendit cela.

« Si c’est le cas, je pense pouvoir vous aider à ce sujet. » dit-il avec un sourire sur le visage.

Je laissai échapper un léger sourire en entendant cela.