Chapitre 2 536
Ce ne fut pas la seule illusion qui fit finalement perdre Alidus.
« Qu’est-ce que… »
Ce fut tout ce qu’il parvint à dire avant de basculer soudain en avant.
Quand il toucha le sol, il avait les yeux fermés et ronflait bel et bien.
Il n’avait pas été assommé par un coup ou quoi que ce soit d’autre. On aurait plutôt dit qu’il s’était endormi naturellement, comme si quelque chose l’avait convaincu de sombrer dans le sommeil.
Du début à la fin, la foule ne comprit même pas ce qui s’était passé.
Tout ce qu’elle vit, ce fut Alidus faire un pas en avant, puis s’effondrer ainsi.
Personne ne l’avait même vu brandir sa masse.
Mais en assistant à la scène, les spectateurs affichèrent des mines étranges. Tous ces regards étaient tournés vers la sainte.
Tout le monde savait déjà quelle relique elle possédait, ce qui expliquait la confusion générale.
La relique de la sainte était censée renforcer ceux sur qui elle était utilisée. Elle s’en était servie pour augmenter sa propre puissance et affronter tous les utilisateurs de reliques qu’elle avait croisés dans ce tournoi.
Mais à présent, on aurait dit qu’elle avait utilisé autre chose.
Quelque chose dont l’effet n’avait rien à voir avec celui de la relique qu’elle utilisait d’ordinaire.
Certains ne purent s’empêcher de se demander si elle n’avait pas triché d’une manière ou d’une autre.
Ce tournoi était censé mettre en valeur la force des utilisateurs de reliques et désigner le plus puissant d’entre eux. C’était pourquoi le règlement imposait de se battre avec des reliques d’Énergie divine.
Comme ce pouvoir ne venait pas de sa relique d’Énergie divine, certains pensèrent qu’elle avait utilisé autre chose.
En particulier, cela ressemblait à de la magie.
Nombreux furent ceux qui se tournèrent vers l’arbitre, comme s’ils attendaient qu’il rende son verdict. Pourtant, celui-ci ne semblait pas avoir l’intention de se prononcer sur ce que la sainte venait de faire.
À vrai dire, à son expression, on aurait dit qu’il considérait déjà le combat comme terminé.
Finalement, quelqu’un dans la foule n’en put plus.
« Ce n’est pas de la triche, ça ? »
Une seule voix s’éleva d’abord, à mi-voix, mais le reste de la foule reprit bientôt la question. Tel une vague qu’on ne pouvait arrêter une fois lancée, elle se propagea rapidement dans toute l’assemblée.
Chacun semblait avoir quelque chose à dire.
Après tout, personne ne pouvait croire qu’il n’y avait pas eu quelque entourloupe.
Ce ne fut pas la sainte qui répondit, mais l’arbitre, qui s’avança pour déclarer : « Il n’y a pas eu de triche. C’est le pouvoir d’une relique. »
Au début, certains en doutèrent encore.
Mais lorsque personne, du côté des officiels, ne contesta l’annonce de l’arbitre, ils finirent peu à peu par comprendre que c’était peut-être bien le cas.
Seulement, si l’arbitre avait vraiment dit la vérité…
Ils avaient déjà vu le pouvoir de la relique que possédait la sainte. Ce n’était pas comme si elle pouvait soudainement acquérir un nouveau pouvoir : les reliques ne fonctionnaient pas ainsi.
Dans ce cas, cela signifiait que la sainte… avait une autre relique.
Dans la plupart des cas, les utilisateurs de reliques n’en possédaient qu’une seule. Une seule exception à cette règle était connue, mais tout le monde choisissait de l’ignorer.
Si la sainte possédait vraiment plus d’une relique, il était logique qu’elle soit l’utilisatrice de reliques la plus puissante.
En même temps, cela témoignait vraiment de la puissance du Saint Empire.
…
« Que pensez-vous du tournoi ? »
Seuls ceux des empires et des autres races prirent la parole. Quant aux petits pays, aucun d’eux ne dit quoi que ce soit.
Quelque chose semblait les préoccuper et les empêcher de parler. Comme si un poids leur écrasait le cœur et les mettait profondément mal à l’aise.
Comme s’ils venaient de découvrir quelque chose qu’ils avaient ignoré jusqu’ici.
Je gardai un air calme en les voyant ainsi, mais un sentiment de satisfaction m’envahit.
On dirait que cette fois, tout s’est vraiment bien passé.
La première étape consistait à leur mettre la pression pour qu’ils se contiennent.
La deuxième était de briser leur esprit, afin qu’ils n’osent plus agir aussi témérairement à l’avenir.
Tout avait été fait pour préparer l’avenir. Tout avait été fait pour que nous puissions affronter comme il se devait les Forces de la Destruction.
L’autre objectif était d’établir la hiérarchie au sein de l’Alliance raciale.
À un moment donné, les petits pays avaient changé d’avis sur les empires humains.
Ils les craignaient toujours en raison de leur puissance, mais cette peur s’était peu à peu dissipée après le tournoi.
Le Saint Empire, en particulier, leur avait bien fait comprendre à quel point il était puissant dans tout ce qui concernait les reliques.
En voyant la façon dont le Saint Empire traitait les deux autres empires, ils avaient aussi compris qu’ils ne pouvaient pas les mépriser.
Cependant, une chose était sûre : ils ne pouvaient plus se frotter au Saint Empire.
La sainte était déjà assez terrifiante à elle seule, et nul ne savait ce que les papes pouvaient bien cacher d’autre.
Tout le monde étant dans cet état d’esprit, je jugeai qu’il était temps d’aborder un autre sujet.
Nous devions en parler, car cette question deviendrait sérieuse plus tard, lorsque nous affronterions les Forces de la Destruction.