Chapitre 2 491
Quand je sortis, je savais déjà comment les anciens allaient réagir.
Mais comme je ne leur avais rien montré, ils ne pouvaient pas vraiment me reprocher quoi que ce soit.
S’ils me fouillaient, cela risquait de provoquer un véritable incident diplomatique.
Au bout du compte, je ne leur montrai que la houe, mais ils n’y réagirent pas du tout.
J’avais déjà fait le test avec le fragment de pierre, alors j’étais certain qu’ils ne pourraient pas détecter l’énergie immortelle. C’était pour cela que je leur avais montré la houe, afin d’étayer mon histoire.
À ce que je voyais, l’énergie immortelle était tout simplement trop avancée pour qu’ils puissent la percevoir.
C’était étrange, puisque Max, lui, arrivait à la sentir, contrairement à ces cultivateurs.
Était-ce parce que Max était spécial, ou y avait-il autre chose à propos de l’énergie immortelle ?
Quoi qu’il en soit, je ne risquais rien à leur montrer la houe. Ces cultivateurs prestigieux n’allaient tout de même pas se battre contre moi pour une simple houe.
S’ils l’avaient vraiment fait, ils auraient perdu toute dignité.
Ils n’avaient donc d’autre choix que d’accepter qu’il s’agissait d’un accident et de partir pour le moment. Toutefois, à leur comportement, je compris qu’ils appelaient des renforts pour fouiller les environs.
J’avais déjà décidé de leur abandonner le jardin, et il avait déjà été entièrement ratissé. Ce n’était donc pas un problème.
Le problème, c’était qu’ils s’obstinaient à me coller après notre départ.
Les anciens se tenaient juste à côté de moi, comme s’ils craignaient que la même chose se reproduise. Plus près, on aurait presque été en train de s’enlacer.
On aurait vraiment dit qu’ils ne voulaient pas me quitter des yeux une seule seconde…
Je comprenais pourquoi ils agissaient ainsi, mais c’était un peu gênant d’avoir tous ces vieux autour de moi.
Les gardes qui m’accompagnaient lançaient eux aussi des regards méfiants aux cultivateurs, comme s’ils essayaient de les pousser à s’éloigner. Mais les cultivateurs n’avaient pas l’air d’en avoir l’intention.
Je n’eus donc pas d’autre choix que de calmer les gardes qui m’accompagnaient, avant que cela ne déclenche un incident diplomatique.
Mais il fallait quand même que je me débarrasse d’eux.
« C’est un peu mesquin, mais ce sont eux qui ont commencé. » Après un temps d’arrêt, je me dis : « Ou alors, c’est moi qui ai commencé en prenant ma chute comme excuse ? »
Quoi qu’il en soit, il fallait que je les sème si je voulais entrer dans l’endroit suivant.
Seulement, ils n’avaient pas l’air de vouloir faire le moindre détour tandis qu’ils me ramenaient. Les anciens voulaient tous me conduire à la secte au plus vite pour rapporter l’affaire.
« Oups. »
Dès que je commençai à tomber, les anciens autour de moi se jetèrent eux aussi au sol, comme s’ils allaient me rattraper. En se précipitant ainsi devant moi, ils ressemblaient à des gardes du corps prêts à tout pour me protéger.
En réalité, ils essayaient juste de m’empêcher de faire quoi que ce soit qu’ils ne puissent maîtriser.
Quand j’atterris sur les anciens qui s’étaient jetés à terre, ils affichèrent tous un air surpris et déconcerté. Après tout, ils s’étaient imaginé qu’ils seraient projetés dans une sorte d’espace caché en plongeant ainsi devant moi.
Mais il n’y avait rien.
« Vous allez bien ? » demandai-je aux anciens qui s’étaient jetés au sol.
Aucun ne put empêcher une expression gênée de se peindre sur son visage en m’entendant. Vu leur comportement, difficile de faire comme si de rien n’était.
S’ils l’avaient pu, ils auraient voulu creuser des trous pour s’y cacher de honte.
Mais ils n’avaient pas le choix : ils devaient faire comme si tout était normal.
Ce ne fut qu’à la deuxième fois, puis à la troisième, puis à la quatrième…
Les anciens avaient l’air de plus en plus embarrassés.
En les regardant, je devinais ce qu’ils pensaient.
« Il fait exprès ? »
Bien sûr, aucun n’osa le dire à voix haute, car cela aurait provoqué un nouvel incident diplomatique.
Mais leur fierté souffrait de les voir se jeter à terre encore et encore.
Et avec toute la poussière soulevée, ils commençaient à ressembler à une bande de mendiants.
S’il y avait une chose que je devais reconnaître, c’était qu’ils continuaient à plonger même sans savoir si quelque chose allait se produire. À ce stade, peu importait qu’il se passe quelque chose ou non.
Ils devaient continuer, même si rien ne semblait se produire.
Après tout, ils ne pouvaient pas prendre le risque de passer à côté au cas où quelque chose arriverait.
Mais malgré tous leurs plongeons, rien ne semblait vouloir se produire.
Cette longue période sans incident les amena peu à peu à baisser leur garde, car il était épuisant de rester ainsi sur le qui-vive en permanence.
« Merci. » Je parlai tandis qu’un des anciens m’aidait à me relever, puis je me mis soudain à avancer.
Les anciens furent complètement pris au dépourvu, mais ils furent encore plus stupéfaits lorsqu’ils me virent disparaître dans les airs. Quand tout fut terminé, ils affichaient tous un air amer.