Chapitre 2 485
« Qu’est-ce que tu me veux ? Je dois retourner les étudier un peu plus. »
Max n’était évidemment pas ravi que je l’arrache à son nouveau sujet de recherche, mais je ne pouvais pas en parler avec lui devant tout le monde.
En même temps, je ne pouvais m’empêcher d’être un peu agacé et amusé qu’il ait oublié ce dont nous avions parlé avant son arrivée. Il était si enthousiaste à ce sujet qu’il l’avait annoncé devant tout le monde.
Mais maintenant qu’il avait trouvé quelque chose de nouveau, c’était comme s’il s’en désintéressait complètement.
Je ne lui dis pourtant rien tout de suite, car je ne savais pas comment il réagirait.
La dernière fois, il avait lâché le morceau devant tout le monde…
Alors, cette fois, pas question de lui en laisser l’occasion.
Ce ne fut qu’une fois arrivés dans un endroit à l’abri des regards que je lui dis enfin : « J’ai quelque chose à te montrer. »
À l’expression de Max, je compris qu’il n’était pas très impressionné. En fait, il semblait même impatient, comme si je l’empêchais de s’occuper de quelque chose d’important.
Une envie de lui coller mon poing dans la figure me traversa, mais je finis par me retenir : j’avais encore besoin de ses capacités.
Au lieu de le frapper, je sortis l’éclat de pierre qui contenait de l’énergie immortelle.
En voyant ce que je venais de sortir, Max sembla s’impatienter davantage. On aurait vraiment dit qu’il ne voulait pas perdre son temps à examiner cet éclat de pierre et préférait retourner à ses recherches.
Mais dès qu’il s’en approcha, son expression changea.
Avec tout ce que Max avait vécu au fil des ans, on pouvait dire que ses sens s’étaient considérablement affinés. À présent, il repérait aussitôt le moindre détail suspect dans ce qu’il voyait.
Un seul coup d’œil lui suffit pour comprendre que l’énergie qui émanait de cet éclat de pierre n’avait rien de normal.
À vrai dire, elle ne ressemblait à rien de ce qu’il avait déjà vu.
Même si cela ne relevait pas de son principal domaine de recherche, il savait que j’avais forcément une raison de lui montrer cet objet. Et il avait l’impression de le connaître.
Cette énergie lui rappelait l’énergie spirituelle sur laquelle il travaillait depuis quelque temps.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Max, les yeux presque exorbités.
Le voir me regarder ainsi me prit au dépourvu et je ne pus m’empêcher de reculer d’un pas.
Mais je finis par me ressaisir et lui répondis : « C’est ce dont je t’ai parlé. Cette forme particulière d’énergie que j’ai découverte. Elle ressemble à l’Énergie divine, mais provient de l’énergie spirituelle. »
À peine eus-je terminé qu’il sembla se désintéresser de tout ce que j’allais ajouter.
La seule chose qui intéressait Max, c’était l’éclat de pierre.
Je ne l’arrêtai pas lorsqu’il me le prit des mains, puis mit en marche toutes les machines du laboratoire. L’endroit où je nous avais conduits était évidemment son laboratoire : il aurait besoin de tout cet équipement pour analyser l’éclat de pierre.
À l’expression de Max, je compris qu’il n’avait pas beaucoup de chance dans ses tentatives d’analyse. Plus il s’y essayait, moins il semblait tirer d’informations de l’éclat.
Mais il n’avait pas l’air de vouloir abandonner.
Une lueur amusée brillait dans ses yeux, comme s’il prenait plaisir à l’exercice malgré l’absence de résultats.
Je secouai simplement la tête avec un léger sourire, puis m’écartai pour attendre qu’il ait terminé.
Après l’avoir observé travailler un moment, je dus bien constater qu’il n’obtenait absolument rien.
« Tu n’arrives vraiment à rien en l’étudiant ? »
Je lui posai la question, mais il ne semblait pas m’entendre.
Je n’eus donc d’autre choix que d’attendre.
Mais je connaissais déjà la réponse.
Même après le coucher du soleil, Max ne semblait pas encore avoir tiré de conclusion.
Au début, il avait l’air de prendre plaisir à étudier l’éclat de pierre. Mais, faute de parvenir à quoi que ce soit, il semblait désormais frustré. Ce n’était pas simplement une question de difficulté : on aurait dit que l’éclat de pierre refusait de coopérer.
Il finit par déclarer : « Il me faut d’autres échantillons. »
Il se tourna brusquement vers moi pour me le dire, ce qui me prit de court, mais je devinai ce qu’il avait en tête.
« Pour l’instant, ne fais rien qui risque de le briser. »
Max n’eut pas l’air ravi, mais il ne protesta pas.
Après tout, c’était le seul échantillon dont nous disposions pour l’instant, et ce serait dommage de le détruire. Sans compter que nous ignorions ce qui se passerait si nous le brisions.
Mieux valait ne pas prendre de risques avant d’en savoir davantage sur cet éclat de pierre.
Son expression seule suffisait à montrer qu’il voulait percer au plus vite les secrets de cet objet.
Il n’était pas le seul à vouloir découvrir ses secrets au plus vite. Moi aussi, je voulais en apprendre davantage sur cette énergie immortelle.
Mais nous ne pouvions rien y faire : pour l’instant, toutes nos tentatives échouaient.
« Je suppose que je vais devoir retourner dans le monde de la cultivation. »