Chapitre 2 483
« Alors, il existait bel et bien quelque chose de ce genre. »
Comme prévu, Max était très intéressé par cette affaire.
C’était quelque chose qu’il n’avait jamais rencontré auparavant et, en même temps, le phénomène était assez déroutant : il ne se produisait que dans un sens, pas dans l’autre.
Le fait que seuls les cultivateurs entraient en état de choc lorsqu’ils pénétraient dans un espace dépourvu d’énergie spirituelle signifiait que la différence ne tenait pas simplement à l’absence, dans chaque monde, de l’énergie propre à l’autre.
Cela signifiait qu’il y avait quelque chose de particulier chez les cultivateurs qui les rendait ainsi.
À première vue, c’était probablement lié à leurs techniques de cultivation, qui provoquaient cette réaction.
Les techniques de cultivation avaient modifié leur corps d’une façon qui les rendait dépendants de l’énergie spirituelle.
Du moins, c’était l’hypothèse de travail de Max.
Seulement, il ne pouvait pas la vérifier : il n’avait pas le droit de faire des tests sur les cultivateurs qui s’étaient effondrés. On lui avait uniquement permis de participer à l’examen de leur état, pas de les soigner.
Bien sûr, avec l’expression qu’il affichait, il aurait été étrange qu’on le laisse faire quoi que ce soit. Même ceux qui le connaissaient déjà savaient qu’il n’avait jamais de bonnes intentions lorsqu’il prenait cet air-là.
Il observait les cultivateurs presque comme un scientifique regardait des sujets d’expérience.
Mais, au bout du compte, les cultivateurs ne parvinrent pas à comprendre d’où venait le problème.
C’était la première fois qu’ils rencontraient le mana, et ils n’en savaient donc pas grand-chose. En même temps, ils ne pouvaient pas déterminer ce qui, dans leurs propres techniques de cultivation, provoquait cette réaction.
Ils s’aventuraient en terrain totalement inconnu et n’avaient donc rien à quoi se raccrocher.
Pendant ce temps, Max ne resta pas inactif.
Depuis le côté, il glissait quelques remarques tandis qu’ils examinaient les cultivateurs qui s’étaient effondrés sous le choc. Les expressions des alchimistes suffisaient à montrer ce qu’ils pensaient de ses suggestions.
Mais il était clair qu’il gagnait peu à peu leur confiance grâce à son savoir.
À un moment, ils le dévisagèrent même avec stupeur, comme s’ils n’arrivaient pas à croire ce qu’il disait. Après tout, il aurait dû se trouver dans la même situation qu’eux ; il n’était pas censé pouvoir comprendre tout cela par lui-même.
Pourtant, il semblait bel et bien d’un tout autre niveau.
Max était un tel génie que les alchimistes finirent par proposer quelque chose qui déplut aux cultivateurs victimes du choc.
« Nous voulons qu’il nous aide. »
Tout le monde dévisagea les alchimistes d’un air étrange lorsqu’ils firent cette proposition.
Ceux qui s’y opposaient le plus étaient naturellement les cultivateurs eux-mêmes, les patients. Ils se souvenaient encore de la façon dont Max les avait regardés, et rien que d’y repenser leur donnait des frissons.
Mais, vu l’insistance des alchimistes, ils n’eurent finalement pas d’autre choix que d’accepter.
Surtout après que Max eut fait une découverte qui bouleversa tout.
« Ainsi, les pierres spirituelles contiennent de l’énergie spirituelle, et cet artefact magique permet de la libérer. »
Max n’était soumis à aucune contrainte ; ses idées sortaient parfois tellement des sentiers battus qu’elles en devenaient difficiles à croire.
Dans ce cas, il avait eu l’idée de combiner les pierres spirituelles, qui contenaient de l’énergie spirituelle, avec un artefact magique capable de libérer du mana.
Cet artefact magique servait à créer des zones de mana destinées à la fabrication d’objets ou à la culture de plantes magiques spéciales. Il s’agissait donc d’un objet assez spécialisé, dont peu de gens se servaient.
Mais, contre toute attente, ça fonctionna.
Grâce à cet artefact magique, il put créer une zone d’énergie spirituelle dans un espace délimité.
Il suffisait de remplacer les pierres spirituelles une fois leur énergie spirituelle épuisée pour que la zone persiste. Ils testèrent même le dispositif à la surface.
Même entouré de mana, l’artefact parvenait à créer une zone remplie d’énergie spirituelle.
En théorie, les cultivateurs pouvaient donc se rendre à la surface. Mais personne ne se pressa de tenter l’expérience : rien ne garantissait que cela fonctionnerait.
Et il n’était pas nécessaire de risquer la vie de qui que ce soit.
C’est pourquoi Max fut autorisé à faire ce qu’il voulait avec les cultivateurs hospitalisés. Tout cela visait à les aider à se rétablir et à s’adapter, afin qu’ils puissent retourner à la surface.
Au début, les cultivateurs semblaient mécontents que Max s’occupe d’eux, mais ils découvrirent vite qu’ils récupéraient beaucoup plus rapidement en sa présence. Même s’ils n’appréciaient certainement pas sa manière de les traiter.
Ils n’étaient pas non plus ravis de subir tous les examens supplémentaires qu’il leur faisait passer.
Mais les effets de ses soins étaient indéniables.
Ils dépassaient de loin tout ce que les alchimistes des différentes sectes pouvaient faire.
Cependant, Max ne se contentait pas de les soigner.
Il cherchait aussi à comprendre pourquoi leurs corps réagissaient ainsi.
Après une longue série de tests, il finit par trouver la réponse.
« C’est parce que les cultivateurs ont une chose en plus dans leur corps, que nous n’avons pas. C’est ce qui provoque cette réaction. »