Chapitre 2 257
« Votre Sainteté, les signalements de la Marée Noire se multiplient. »
« Votre Sainteté, je vous en prie, jetez un œil à ces attaques d'Apôtres. »
« Votre Sainteté, donnez-nous vos ordres. »
Lorsque celui que l'on nommait « Votre Sainteté » se retourna, il plissa simplement les yeux en observant ceux qui lui faisaient leur rapport et déclara : « Allez envoyer les héros, ne savez-vous pas déjà ce que vous avez à faire ? »
Les messagers affichèrent tous une mine déconfite en entendant cela.
Certes, ils savaient quelle aurait été la procédure habituelle.
Le problème, c'est que la situation dépassait largement ce qu'une réponse conventionnelle pouvait gérer. Sans cela, ils ne seraient pas venus ici pour se faire réprimander par le pape.
Mais puisqu'il avait parlé, ils n'avaient d'autre choix que de suivre le protocole.
Cependant, avant qu'ils ne puissent partir, le pape en interpella soudainement un.
« Apporte-moi ces rapports sur les Apôtres. »
À ces mots, le visage du messager s'illumina de joie, tandis que les autres semblaient plongés dans le désespoir. Ils jetèrent un regard à l'élu comme pour lui demander : « Pourquoi toi ? »
Le messager ne savait pas non plus pourquoi il avait été choisi, mais cela ne l'empêcha pas de toiser ses camarades avec suffisance.
Il fut toutefois renvoyé après avoir remis les rapports.
Avant de partir, il reçut des instructions.
« Fais venir le chef des Exécuteurs. »
Il ne fallut pas longtemps pour que l'homme appelé par le pape arrive.
Une fois sur place, il lança : « Alors, tu finis par me chercher. Ça fait un bail qu'on ne s'est pas vus, Percival. »
Il n'y avait aucune trace de respect dans sa voix.
Sa façon de parler ressemblait presque à un défi lancé au pape.
Pourtant, le pape ne se soucia guère du ton employé par le chef des Exécuteurs, car il y était habitué. Il se contenta de lui faire signe de la main en disant : « Approche et regarde ça, Ikki. »
Ces deux-là avaient autrefois été considérés comme les plus grands héros, mais ils n'étaient plus désormais que des vieillards ayant consacré leur vie à l'humanité. Ils occupaient aujourd'hui les plus hautes fonctions au sein de l'Association des Héros.
Même si l'Association des Héros n'était plus ce qu'elle était.
L'actuelle Association des Héros était davantage perçue comme une religion, et le chef de cette religion était naturellement le pape, poste qu'occupait Percival.
Le chef des Exécuteurs, quant à lui, était chargé d'éliminer les hérétiques et de contrer la Marée Noire ; c'était le rôle d'Ikki.
Quand ces deux-là se rencontraient, on pouvait s'attendre à un événement majeur.
Mais cette fois, c'était pour une affaire personnelle.
Après avoir pris connaissance du rapport, Ikki ne put s'empêcher de froncer profondément les sourcils.
Après un long silence, il finit par demander : « Est-ce vraiment lui ? »
Percival hocha brièvement la tête pour confirmer.
Le regard d'Ikki sembla se perdre dans le vide, comme s'il réfléchissait.
Il se remémora ce village qu'ils avaient visité il y a bien longtemps.
C'était l'endroit où ils n'avaient pas réussi à sauver cet enfant, le laissant tomber entre les griffes de la Marée Noire.
Au fil des ans, ils avaient tenté de retrouver ce gamin pour le ramener dans le camp de l'humanité, mais ce n'était pas chose aisée. Même s'ils le voulaient, l'enfant n'était pas disposé à les écouter.
Le temps passant, l'enfant avait grandi et n'était plus le même.
Parallèlement, il avait commencé à disparaître de la vue du public à mesure que les Apôtres se multipliaient.
Ce gamin avait été le premier, mais pas le dernier.
La Marée Noire avait découvert comment transformer un humain, il était donc naturel qu'elle en attire de plus en plus. À mesure que ces Apôtres apparaissaient, le garçon se faisait plus rare.
La dernière fois qu'il était apparu, c'était il y a dix ans...
Pourtant, Percival comme Ikki ne l'avaient jamais oublié, pour des raisons différentes.
Percival regrettait de ne pas avoir éliminé l'enfant quand il en avait eu l'occasion.
Ikki regrettait de ne jamais avoir pu le sauver, malgré sa promesse.
« On dirait que nous allons devoir nous en occuper nous-mêmes », déclara Ikki d'une voix déterminée.
Percival ne dit rien d'abord, puis finit par hocher la tête.
Si d'autres avaient entendu cela, ils auraient sans aucun doute tout fait pour les en empêcher. Après tout, le pape et le chef des Exécuteurs étaient des personnages cruciaux.
Non seulement pour l'Association des Héros, mais ils occupaient une place prépondérante au sein de toute l'humanité.
Ils étaient les leaders qui avaient aidé à protéger l'humanité contre la Marée Noire.
Si quelque chose devait leur arriver...
Mais rien ne pouvait plus arrêter Ikki ou Percival.
Après réflexion, les deux hommes semblèrent parvenir à un accord.
« Nous devons quand même les contacter et les emmener avec nous. Nous ne sommes pas les seuls impliqués dans cette histoire, ils ont le droit de régler ça aussi. »
Bien qu'ils aient hésité au moment de prendre cette décision, ils finirent par s'y tenir.
D'une voix ferme, Percival déclara : « C'est ici que nous mettons un terme à tout cela, une bonne fois pour toutes. »
Ikki hocha la tête, mais une trace d'hésitation persistait dans ses yeux.
Au fond, il ne savait plus exactement ce qu'il voulait.
Après tout ce temps, il ne pouvait plus se bercer d'illusions et croire que l'enfant pouvait encore être sauvé.
Avec tout ce qui s'était passé, il était vraiment trop tard pour lui venir en aide.