Aeliana observait.
Elle ne pouvait cesser de le regarder.
Le champ de bataille était un chaos – un flou de mouvement incessant et violent, mais ses yeux ne le quittaient jamais.
Lucavion, se déplaçant comme une étoile vivante, une traînée de lumière noire étoilée fendant l’air. Sa lame dansait en arcs élégants, chaque coup était parfait, chaque mouvement précis.
Et pourtant –
Ce n’était pas assez.
Le Kraken était différent maintenant. Plus fort. Plus rapide. Ses blessures ne se contentaient plus de guérir – elles devenaient impénétrables. À chaque seconde qui passait, il s’adaptait, modifiant sa forme monstrueuse de manière surnaturelle, ses membres grotesques pulsant d’une énergie sombre qui semblait mauvaise.
Et puis –
Il a été touché.
BOOM.
Une tentacule l’a frappé par derrière, une force écrasante brisant le mur du son en l’envoyant valser.
Le souffle d’Aeliana s’est bloqué.
Elle ne l’avait jamais vu encaisser un tel coup.
Lucavion s’est écrasé lourdement, son corps ricochant sur le champ de bataille ruiné comme une poupée brisée. L’impact a suffi à briser la pierre, son manteau déchiré, son corps s’écrasant contre un pilier déchiqueté avec un craquement écœurant.
Le sang a giclé dans l’air.
Et pourtant –
Il s’est relevé.
Bien sûr qu’il s’est relevé.
Bien sûr qu’il l’a fait.
Aeliana serra les poings, son propre corps tremblant tandis que la lumière pulsatile autour d’elle flambait de manière erratique.
Lucavion s’est appuyé sur ses côtes, expirant brusquement. Le sang coulait du coin de sa bouche, la blessure était profonde, sa respiration irrégulière.
Mais toujours – il a souri.
Ce maudit sourire.
Ce sourire insouciant et sauvage.
Ses doigts se sont refermés autour de son estoc, sa posture imperturbable malgré la douleur. Il était toujours debout. Toujours en train de combattre.
Mais quelque chose était différent maintenant.
Quelque chose qu’elle a vu avant tout le monde.
Il ralentissait.
Juste une fraction. Juste un instant. Mais c’était là.
Le Kraken l’a vu aussi.
Il le savait.
Il attendait cela.
Le pouls d’Aeliana martelait, les voix dans sa tête devenant plus fortes, plus étranges, se tordant dans ses pensées comme une infection.
« άǹ××××××××××××××××♂XX… »
Elle s’est agrippée à son crâne, sa respiration irrégulière.
« Taisez-vous. »
Elle ne voulait pas l’entendre.
Ne voulait pas le comprendre.
Mais son corps – son âme – était déjà en train de changer.
Ses veines maudites pulsaient plus fort, et cette fois, elle n’a pas résisté.
Cette fois, elle l’a accepté.
Une révélation a fleuri au fond de son esprit. Une vérité qu’elle ne s’était jamais autorisée à saisir.
« Je ne suis pas faible. »
Ses ongles ont griffé la pierre brisée tandis qu’elle se forçait à bouger.
« Je n’ai jamais été faible. »
La douleur a déchiré ses membres, son corps lui criant de s’arrêter, mais elle a refusé.
Elle a fait un pas en avant.
Puis un autre.
La lueur autour d’elle a flambé plus fort, son corps tremblant de quelque chose de nouveau, de quelque chose d’indéniable.
« Je ne laisserai pas cela me définir. »
Aeliana serra les dents, le souffle irrégulier, et comme elle le fit –
Un son aigu et grinçant a résonné sur le champ de bataille.
Ce étaient ses dents.
Elle les serrait si fort que la simple force de cela résonnait dans l’air.
Et elle a continué à marcher.
Parce que Lucavion –
Ce bâtard.
Ce menteur.
Ce monstre.
Il était à elle à tuer.
Pas le Kraken.
Pas cette terre maudite.
Personne d’autre.
Elle avait pensé chaque mot qu’elle lui avait crié.
Et elle avait besoin de réponses.
Ce qui signifiait –
Lucavion n’était pas autorisé à mourir ici.
Aeliana refusait.
Elle refusait.
Son corps hurlait, chaque nerf se déchirant de l’intérieur, ses veines maudites pulsant d’une chaleur violente et insupportable. Ça faisait mal. Ça faisait mal – une douleur plus profonde que tout ce qu’elle avait jamais ressenti auparavant, comme si son âme était déchirée.
Mais elle ne tomberait pas.
Son regard flou s’est fixé sur lui.
Lucavion.
Le bâtard. Le menteur. Le monstre.
Elle a gravé son image dans son esprit – chaque détail, chaque goutte de sang tachant sa peau, chaque centimètre de son manteau usé par la bataille, chaque éclair de folie dans ses yeux étoilés.
Elle ne laisserait pas le Kraken le lui enlever.
« Je ne vous laisserai pas le prendre. »
Sa voix était rauque, à peine plus qu’un murmure, mais le poids qu’elle portait a traversé l’air.
Son corps la suppliait de s’arrêter.
De lâcher prise.
D’y mettre fin.
Ses cellules hurlaient pour être libérées, l’agonie la noyant, écrasant ses os de l’intérieur.
Mais toujours –
« Je refuse. »
Elle a refusé.
Elle a plongé en elle-même, au-delà de la douleur, au-delà de la folie accablante griffant les bords de son esprit.
Sa vision a vacillé. La réalité s’est tordue.
Et puis –
Elle l’a vu.
En elle.
Une masse grouillante, visqueuse et dégoûtante d’obscurité noire comme le goudron. Elle pulsait de manière surnaturelle, répugnante, vile, mauvaise.
Elle n’y appartenait pas.
Elle n’y avait jamais appartenu.
Mais à côté –
Une couleur.
Un bleu profond et déchaîné.
Il n’était pas calme. Il n’était pas doux.
C’était une tempête.
Un océan déchaîné, tourbillonnant violemment, luttant contre la force envahissante.
Il l’appelait.
Le souffle d’Aeliana s’est interrompu, ses doigts se contractant tandis qu’elle s’y accrochait.
Ceci –
Ceci était à elle.
Cette tempête – cette force brute et violente parcourant ses veines –
Elle était à elle.
Et elle ne lâcherait pas prise.
Au moment où Aeliana s’est accrochée à la tempête – elle l’a senti.
Une pulsation.
Une force profonde et résonnante, quelque chose de primal, quelque chose de vieux. Elle a parcouru ses veines, s’écrasant comme des vagues contre la masse noire en elle, entrant en collision avec elle – la combattant.
Et puis –
Le ciel a grondé.
Un violent tremblement a résonné dans cet espace étrange, cette dimension qui n’était pas tout à fait réelle, n’était pas tout à fait un rêve. Les cieux au-dessus – s’ils pouvaient même être appelés ainsi – ont tremblé, comme si quelque chose de vaste et invisible était en train de s’éveiller.
Et son corps –
Son corps s’est réveillé en sursaut.
« AAAAAH ! ÇA FAIT MAL ! »
Le cri s’est déchiré de sa gorge alors qu’une agonie pure et non filtrée l’envahissait.
Ce n’était pas la douleur de son corps.
Ce n’était pas quelque chose d’aussi simple que de la chair et des os qui se brisaient.
C’était plus profond.
C’était son âme qui était brisée.
La tempête en elle s’est heurtée violemment à la masse noire répugnante, s’écrasant dessus, la déchirant comme un ouragan contre un parasite qui s’était enfoui trop profondément.
Ça faisait mal.
Ça faisait plus mal que tout ce qu’elle avait jamais ressenti de toute sa vie.
Et au même moment –
SHRIIIIEEEEEK !
Le Kraken s’est tordu.
Sa forme massive a jailli, ses yeux abyssaux se sont élargis, ses membres monstrueux se sont tordus de manière surnaturelle.
Il l’a senti aussi.
Il le savait.
Ses tentacules grotesques et agitées se sont projetées en avant –
Direct vers elle.
Aeliana a eu à peine le temps d’enregistrer l’attaque entrante. Elle ne pouvait pas respirer, ne pouvait pas penser, pouvait à peine voir à travers la douleur insupportable et écœurante.
Mais juste avant que le membre massif ne puisse la frapper –
CLANK !
Un éclair de lumière noire étoilée.
Un choc métallique aigu.
Et puis –
Une voix.
« Pas sous mon règne. »