« Avec ce que tu es maintenant, tu ne pourras pas le vaincre. »
Dès que j’entendis ses paroles, elles me frappèrent comme un coup. Devant mes yeux, une scène se matérialisa.
L’armure noire était enveloppée d’un vent vert. Le champ de bataille que nous avions traversé.
Garret.
Félix.
Élias.
Mateo.
Clara.
Leurs corps étaient étendus à terre.
SERREMENT !
À cette vision, comment pouvais-je ne pas lever les mains ?
« Que voulez-vous dire, Maître ? »
Voyant mon état, mon maître secoua la tête. « C’est pour ça. »
Il soupira, s’approchant. « Tu es consumé par tes souvenirs, par ta colère et ta douleur. Tu ne peux pas voir au-delà. Ton esprit est trouble ; ton cœur est lourd. Dans cet état, tu n’atteindras jamais ton véritable potentiel. »
BOUM !
Puis il lança quelque chose juste devant moi.
« Prends. »
C’était une épée en bois.
Je la ramassai, sentant le poids et la texture du bois dans mes mains. Le Maître saisit une épée en bois semblable, sa prise ferme et sa posture prête.
« Nous allons nous entraîner maintenant », dit-il, la voix autoritaire.
« Entraîner. »
« Oui, t’entraîner, petit coquin. Tu veux tuer ce vieux ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Alors, tais-toi et prends-la. »
Je hochai la tête, pris ma position et me concentrai sur lui. L’épée en bois était étrange dans mes mains, différente de l’estoc que j’avais manié plus tôt, mais j’étais prêt à apprendre.
« Commence », ordonna le Maître.
Je frappai rapidement, me souvenant de mes bases. J’étais confiant que mon épée toucherait, mais soudain, le Maître bougea d’une manière qui défiait mes attentes. En une fraction de seconde, je me retrouvai à terre, mon poignet lancinant de douleur.
Mes yeux s’écarquillèrent alors que j’essayais de comprendre ce qui s’était passé. « Que… comment ? »
Le Maître se tenait au-dessus de moi, son épée en bois toujours en position. « Quoi qu’il arrive, tu ne dois jamais te considérer comme fort. Dans ce monde, il peut toujours y avoir quelqu’un de plus fort, de meilleur. »
–BOUM !
Comme s’il n’était pas satisfait, je vis l’épée en bois dans sa main éclairer. Puis, en un instant, je grimaçai, la douleur au poignet. « Je comprends, Maître. »
Il tendit une main, m’aidant à me relever. « Bien. Maintenant, encore. »
Nous reprîmes nos positions, et j’attaquai de nouveau, pour être rapidement désarmé et projeté au sol. Le processus se répéta, chaque tentative se terminant par ma chute au sol, mon corps endolori par les coups incessants. Le Maître ne montra aucune pitié, chacune de ses attaques était précise et puissante, me laissant meurtri et humilié.
Je frappai encore et encore, mais le Maître contrèrent chaque mouvement sans effort. À chaque échec, la douleur dans mon corps augmentait, mais ma détermination aussi. Je me poussai à continuer, à apprendre de chaque erreur et à améliorer ma technique.
Après ce qui sembla une éternité d’entraînement et de chutes, le Maître appela enfin un arrêt. Je restai à terre, haletant fortement, mon corps hurlant de douleur.
Le Maître me regarda, son expression impénétrable. « Sais-tu pourquoi tu n’as jamais réussi à me toucher ? »
Je me débattis pour me relever, mon esprit cherchant une réponse. « Parce que… vous êtes plus fort et plus habile ? »
Le Maître secoua la tête, un léger sourire sur les lèvres. « Cela fait partie de la réponse, mais ce n’est pas la principale raison. »
Je fronçai les sourcils, essayant de trouver une meilleure réponse. « Parce que… j’étais trop prévisible ? »
Le sourire du Maître s’élargit. « Plus près, mais toujours pas tout à fait juste. La raison pour laquelle tu n’as pas pu me toucher, c’est parce que ton épée est vide. »
« Mon épée est vide ? »
« C’est exact. Ton épée est vide. »
Je regardai l’épée en bois dans ma main, la retournant comme pour trouver un défaut caché. « Que voulez-vous dire, Maître ? »
« Ton épée ne pèse rien », expliqua-t-il. « Même si tu es né pour manier l’épée, pour quelle raison la manies-tu ? »
Je le fixai, essayant de saisir le sens profond de ses paroles. « Je la manie pour devenir plus fort, pour venger mes camarades. »
Le Maître secoua la tête. « Ce sont des motivations, mais ce ne sont pas des raisons qui donnent du poids à ton épée. Un véritable épéiste manie son arme avec un but et une conviction. Il comprend l’essence de sa lame, et il la laisse devenir une extension de sa volonté. »
Je réfléchis à ses paroles, essayant de comprendre la différence entre mes motivations et le but plus profond auquel il faisait référence. « Donc, mon épée est vide parce que je manque d’un véritable but ? »
« Exactement », dit le Maître en hochant la tête. « Tu combats avec colère et douleur, mais tu n’as pas encore trouvé la vraie raison de manier ton épée. Tu dois découvrir ce qui donne du poids à ton épée, ce qui lui donne un sens au-delà des objectifs immédiats de la force et de la vengeance. »
Je regardai l’épée en bois, sentant son poids dans ma main. Elle était solide, mais je compris que le Maître parlait de quelque chose qui allait au-delà du physique.
« Comment puis-je trouver ce but ? » demandai-je, le regardant.
Le Maître sourit doucement. « C’est un voyage que tu dois entreprendre toi-même. Réfléchis à ta vie, à tes expériences et à tes désirs. Qu’est-ce qui te motive ? Que cherches-tu vraiment ? Lorsque tu trouveras ces réponses, ton épée ne sera plus vide. »
Je hochai la tête, prenant ses paroles à cœur. « Je vais réfléchir à cela, Maître. Je vais trouver le véritable but de manier mon épée. »
« Bien », dit le Maître, sa voix pleine d’encouragement. « Prends le reste de la journée pour méditer. Même si apprendre à manier ton épée est important, tu ne dois pas non plus oublier ta cultivation interne. Tu dois accumuler du mana dans ton cœur, et tu dois être capable de réparer tes méridiens. »
‘D’accord.’
Au moment où le maître m’a dit cela, j’ai compris ce qu’il disait. Même si j’avais besoin de comprendre mon épée, je devais aussi m’assurer de ne pas prendre du retard en termes de cultivation interne.
Après tout, quoi que je fasse, tant que je ne peux pas contrôler le mana et l’utiliser sur le champ de bataille, ce sera sans signification.
Le Maître sourit à mon expression déterminée. « C’est ça l’état d’esprit. Maintenant, recommençons ta cultivation interne. »
Nous nous sommes déplacés vers un endroit calme sous un grand arbre, l’ombre offrant un répit frais du soleil. Je m’assis en position du lotus, me concentrant sur ma respiration comme le Maître me l’avait appris. L’épée en bois était posée à côté de moi, un rappel silencieux du chemin que j’emprunte.
« Ferme les yeux », instruisit le Maître. « Concentre-toi sur ta respiration et visualise le fleuve d’énergie qui coule en toi. Sens le mana dans l’air, attire-le dans ton cœur et fais-le circuler à travers tes méridiens. »
Je fis comme il le disait, fermant les yeux et prenant des respirations profondes et régulières. Je visualisai le fleuve d’énergie en moi, essayant d’attirer le mana des environs dans mon corps. La sensation du mana chaud et pétillant entrant dans mon cœur revint, mais cette fois, j’en étais plus conscient.
« Souviens-toi, tes méridiens sont inversés et bloqués. Tu dois forcer le mana à passer, même si cela te cause de la douleur », me rappela le Maître.
Je hochai la tête, me concentrant sur la tâche à accomplir. Alors que le mana commençait à circuler dans mon corps, je sentis la résistance et la douleur familières. Mes méridiens, pas encore complètement adaptés au flux de mana, luttaient contre l’énergie essayant de les traverser.
La douleur était intense, mais je serrai les dents et la traversai. Je pouvais sentir le mana se déplacer lentement à travers mes méridiens, chaque centimètre était un combat. La sueur coulait sur mon visage alors que je me concentrais, refusant d’abandonner.
« Bien », dit le Maître doucement. « Tu t’en sors bien. Continue à pousser le mana. Tes méridiens doivent s’adapter, et cela ne se produira que par la persévérance. »
Les minutes se sont étirées en ce qui semblait des heures alors que je continuais à forcer le mana à travers mes méridiens. La douleur montait et descendait, parfois presque insupportable, mais j’ai persisté. Je savais que c’était une partie cruciale de mon entraînement, que maîtriser ma cultivation interne était essentielle à ma croissance en tant que guerrier.
Finalement, après ce qui sembla une éternité, le Maître appela un arrêt. « Ça suffit pour aujourd’hui. Tu as bien travaillé, Lucavion. »
J’ouvris les yeux, respirant lourdement, mon corps trempé de sueur. La douleur était toujours là, une douleur sourde qui me rappelait l’effort que j’avais fourni, mais il y avait aussi un sentiment d’accomplissement.
« Merci, Maître », dis-je, la voix rauque.
Il sourit, une lueur fière dans les yeux. « Repose-toi maintenant. Ton corps a besoin de temps pour récupérer. Nous continuerons cela tous les jours jusqu’à ce que tes méridiens soient complètement adaptés. Souviens-toi, le chemin est long, mais chaque pas en avant est un progrès. »
Je hochai la tête, reconnaissant pour ses conseils. Alors que je m’étendis pour me reposer, je réfléchis à l’entraînement de la journée et aux leçons que j’avais apprises. Le chemin pour comprendre mon épée et maîtriser ma cultivation interne était difficile, mais j’étais déterminé à persévérer.
Avec les conseils de mon Maître, je me sentais prêt à affronter les obstacles qui se présentaient.
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