Quand il vit le garçon, un sentiment de protection profonde l’envahit. Que voulait-il ? Voulaient-ils protéger l’innocence de cette jeune âme ? Non. Il ne pourrait plus le faire. Car ce sentiment d’innocence était bien loin désormais. Que pouvait-il faire alors ? Le vieil homme ne voulait qu’une chose. « Déblayer le chemin. » Ce jeune garçon était particulier. Un enfant qui avait souffert plus que beaucoup d’adultes dans ce monde. À 14 ans, il avait connu des choses bien plus cruelles que beaucoup d’autres. Il avait appris à ôter une vie. Ces mains innocentes avaient appris à ôter une vie à un tel âge. Il avait appris à être seul et à ne compter sur personne. Et alors qu’il s’apprêtait à retrouver un sentiment d’appartenance, cela lui fut aussi enlevé. Le vieil homme réfléchit. Lorsqu’une telle chose arrivait, qu’adviendrait-il du garçon ? La réponse était évidente dans le comportement du garçon et dans l’ombre sombre qui semblait planer sur lui. Le garçon, comme toute autre personne, ferait une chose pour échapper à la blessure — il chercherait ailleurs. Il utiliserait un autre but pour soigner la blessure qui avait été créée. Il l’avait fait quand sa famille l’avait abandonné, aussi. Il avait pansé la douleur de l’abandon en se fixant un objectif fragile de laver son honneur, et il ferait de même à nouveau. Le vieil homme n’aimait pas ça. C’était un remède temporaire, qui ne s’attaquait pas à la racine de la douleur. Ainsi, il le guida. Mais alors qu’il s’apprêtait à guider le garçon, il vit soudain quelque chose. Une énergie légèrement étrange à l’intérieur du garçon. Une énergie étrange qui recouvrait le cœur de mana du garçon et s’étendait à son esprit. Les yeux du vieil homme s’écarquillèrent, une révélation le frappant. Il y avait une raison pour laquelle le garçon était toujours comme ça. Pourquoi il était bloqué, et pourquoi ses pensées étaient toujours un désordre. C’était à cause de cette énergie sombre. Le vieil homme réalisa aussi que si l’énergie ne disparaissait pas, le garçon ne pourrait jamais cultiver son énergie correctement. Cette force obscure deviendrait toujours un fardeau pour lui. Ainsi, le vieil homme voulait s’assurer que le garçon serait libéré de cette énergie. Mais alors qu’il essayait d’intervenir sur l’énergie en utilisant la sienne, il ne put le faire. L’énergie, ou le sort qui était gravé sur le garçon, était particulier. « Comme si c’était directement lié à l’esprit de la cible. » Le vieil homme réalisa alors que s’il en était ainsi, une seule solution resterait. « Ce gamin… Il doit surmonter cela seul. » Les blocages mentaux. Ils n’étaient pas seulement dus au fait que l’enfant s’était lui-même imposé cela. Non, c’était à cause d’une influence extérieure. Mais quelle pouvait être la raison ? « Pour quelle raison un sort aussi puissant a-t-il été jeté sur ce gamin ? Et par qui ? » Et puis le vieil homme se souvint comment l’enfant avait raconté son histoire. « Étaient-ce eux ? Quel groupe maléfique… » L’esprit du vieil homme revint au récit du passé du garçon, la douleur et la trahison gravées dans ses mots. Il se souvint des détails — l’abandon par sa famille, les accusations injustes et la mise en scène malveillante. « Cette mise en scène est bien plus complexe et composée que je ne le pensais initialement. Elle va plus loin que tout ce que j’ai rencontré auparavant. » Il réalisa que le sort n’était pas seulement une malédiction aléatoire, mais une manœuvre calculée, probablement conçue pour paralyser le potentiel du garçon et le piéger dans un cycle de doute de soi et d’impuissance. Quiconque avait fait cela voulait s’assurer que le garçon ne s’élèverait jamais, qu’il serait toujours enchaîné par son propre esprit. Les yeux du vieil homme se rétrécirent lorsqu’il considéra les bourreaux du garçon. « Ils ont dû craindre ce qu’il savait. » Et puis il soupira. « Penser que cet endroit est toujours le même. Rempli de trahison et de manœuvres. » Il se souvint particulièrement d’un certain jour. ********** Je suis retourné à l’endroit où le Maître m’avait ordonné de méditer. En entrant dans la clairière, je l’ai vu assis au même endroit, les yeux fermés dans une profonde méditation. Je me suis approché tranquillement et je me suis assis en face de lui, en position du lotus. Les barrières mentales qui m’avaient autrefois entravé avaient disparu, remplacées par un sentiment de clarté et de concentration. Le Maître a ouvert les yeux et m’a observé un instant avant de parler. « Il semble que tu aies enfin débarrassé de la chose dans ta tête », a-t-il dit, un soupçon de sourire jouant sur ses lèvres. J’ai arrêté mon entraînement et je l’ai regardé, un sentiment d’accomplissement me remplissant. « Oui, Maître. Les murs ont disparu, et la rivière coule librement maintenant. » Le Maître a hoché la tête avec approbation. « Bien. Si tu peux maintenant faire couler la rivière librement dans ton esprit, cela signifie que tu as compris les bases de la méditation elle-même. Il s’agit d’imagination et d’esprit. » Il s’est penché légèrement en avant, son regard intense. « N’oublie jamais, disciple, c’est l’esprit qui commande le mana que tu accumules. Ton imagination façonne ta perception de l’énergie. Si ton esprit est obscurci par le doute et la peur, ton mana sera entravé. Mais si ton esprit est clair et concentré, ton mana coulera sans effort. » J’ai hoché la tête, absorbant ses paroles. « Donc, ce n’est pas seulement l’entraînement physique. C’est aussi la discipline mentale. » « Exactement », a affirmé le Maître. « Les aspects physique et mental de ton entraînement sont profondément liés. Pour commander efficacement le mana, tu dois maîtriser à la fois ton corps et ton esprit. La méditation est la clé pour atteindre cet équilibre. » Il s’est levé, me faisant signe de le suivre. « Viens, nous allons maintenant commencer la prochaine phase de ton entraînement. Tu as franchi le premier obstacle, mais beaucoup d’autres t’attendent. » Je me suis levé, le corps encore endolori par la récente bataille, mais rempli d’un nouveau sens du but. Alors que nous marchions, le Maître a continué à parler. « La méditation t’aidera à comprendre le flux d’énergie dans ton corps. Elle t’apprendra à contrôler ta respiration, à calmer ton esprit et à diriger tes pensées. Ce contrôle est essentiel pour manipuler le mana et atteindre des niveaux de cultivation plus élevés. » Nous sommes arrivés dans un endroit calme et isolé de la forêt, où l’air était épais du parfum du pin et du bruit des feuilles qui bruissaient. Le Maître s’est tourné vers moi, son expression sérieuse. « Assieds-toi et ferme les yeux. Concentre-toi sur ta respiration et visualise la rivière d’énergie qui coule à travers toi. Cette fois, imagine attirer le mana des environs dans ton corps. Sens-le fusionner avec ta propre énergie et circuler à travers tes méridiens. » J’ai fait comme il l’avait indiqué, m’asseyant et fermant les yeux. J’ai pris de profondes respirations régulières, me concentrant sur la sensation de l’air entrant et sortant de mes poumons. J’ai visualisé la rivière d’énergie en moi, maintenant coulant plus librement que jamais. À chaque respiration, j’imaginais attirer le mana de l’air autour de moi, le sentant fusionner avec ma propre énergie et circuler à travers mon corps. Mais tout comme avant, je ne sentais toujours rien. Comme si le mana autour de moi n’était même pas là. « Ne faiblis pas. Garde ta concentration droite. » J’ai hoché la tête, déterminé à continuer à me concentrer. J’ai gardé ma respiration régulière et mon esprit clair et j’ai essayé de sentir le mana autour de moi. Pourtant, malgré mes efforts, je n’arrivais toujours pas à le sentir. Soudain, j’ai senti une main dans mon dos. Le contact du Maître était ferme et réconfortant. « Ne perds pas ta concentration », m’a-t-il averti. « La méthode d’accumulation de Mana que tu vas apprendre commence comme ça. Je vais te montrer comment faire circuler ton mana. » Sa voix était calme et rassurante. « Je vais injecter un peu de mon mana dans ton cœur. Fais attention à la façon dont il se déplace dans ton corps et circule à travers tes méridiens. » J’ai hoché la tête à nouveau, mon anticipation grandissante. Je me suis concentré sur la sensation de sa main dans mon dos, attendant le moment où il commencerait. Puis, je l’ai senti. Une sensation chaude et piquante s’est répandue à partir du point où sa main touchait mon dos. La chaleur a coulé dans mon corps, se dirigeant régulièrement vers mon cœur. En entrant dans mon cœur, j’ai ressenti une sensation étrange, presque surréelle. C’était comme si un nouveau monde se superposait à celui que j’avais toujours connu, et une matière intangible pressait contre ma peau. Le mana. Je pouvais maintenant le sentir. La chaleur s’est répandue dans mon cœur, puis a commencé à circuler à travers mes méridiens, guidée par la main ferme du Maître. Je me suis concentré intensément sur le chemin qu’il prenait, ressentant le flux d’énergie avec une clarté que je n’avais jamais connue auparavant. « Bien », a dit la voix du Maître, pleine d’approbation. « C’est la sensation que tu dois apprendre à reconnaître et à contrôler. Sens comment le mana fusionne avec ta propre énergie, devenant un avec elle. » Je me suis concentré sur les énergies qui fusionnaient, sentant le mana se mélanger parfaitement à ma propre énergie interne. La sensation était incroyable, différente de tout ce que j’avais jamais ressenti. C’était comme si tout mon être prenait vie avec une vitalité nouvelle. Mais alors que j’attirais le mana dans mon cœur, soudain, dans mon esprit, quelque chose est apparu. C’était une étoile. Et cette étoile a aveuglé ma lumière. Après cela, soudainement, comme ce qui s’est passé sur le champ de bataille aujourd’hui, les barrages ont été ouverts en grand. Mais cette fois, c’est le fleuve des souvenirs qui a déferlé. ‘Bruce.’ C’était mon nom de la Terre.