HORN !
Le cor a de nouveau retenti, signalant le début de l’assaut arcanique. Ma poigne se serra sur ma lance tandis que je prenais position aux côtés de Clara et du reste de notre unité.
Les événements de la nuit précédente avaient affermi ma résolution, et je ressentais une détermination nouvelle me parcourir.
« Tenez la ligne ! » tonna la voix du sergent Vance par-dessus le vacarme de la bataille. « Nous ne pouvons pas les laisser percer ! »
Les soldats arcaniques avancèrent avec une férocité à la fois terrifiante et impressionnante. Leurs lignes de front s’écrasèrent contre les nôtres, et l’air fut rempli du choc des armes et des cris des blessés.
CLAC !
Ma lance heurta l’épée d’un ennemi, l’impact résonnant dans mes bras. Même maintenant, avec tout l’entraînement et la concentration sur mon corps, je n’étais toujours pas capable d’atteindre la force nécessaire pour affronter un soldat adulte seule.
J’étais encore trop faible pour cela.
–FOUET !
Pourtant, ça allait. Je poussai ma lance en avant, mes mouvements guidés par l’entraînement incessant et la résolution que j’avais développée. Le soldat ennemi recula, mais un autre prit rapidement sa place.
« Ne faiblissez pas ! » cria Clara, sa voix ferme et autoritaire. Dans les combats, elle était comme ça la plupart du temps.
J’esquivai une attaque entrante, ripostant par une estocade rapide qui atteignit l’épaule de l’ennemi. Le soldat recula, me donnant un bref instant pour reprendre mon souffle.
La bataille faisait rage autour de moi, une symphonie chaotique de violence et de survie.
Auprès de moi, Clara se déplaçait avec une grâce et une puissance qui me laissaient bouche bée. Sa récente percée était évidente dans ses mouvements fluides et les explosions contrôlées de mana qui accompagnaient ses coups.
Son mana faisait une énorme différence, et je pouvais déjà le constater. La lance, recouverte d’un mana légèrement gris, était devenue plus destructrice que jamais.
Maintenant, elle était devenue une force avec laquelle il fallait compter.
‘Voilà la différence entre un Éveillé et un non-éveillé, hein ?’
C’était la première fois que je voyais un Éveillé combattre, et la différence était flagrante. Bien sûr, elle cachait aussi très bien son mana, ne montrant pas tout. Et comme l’Art de la Lance à Volonté de Fer n’était pas quelque chose de sophistiqué, il était facile de le cacher de son côté.
L’ennemi pressait, sa détermination inébranlable. J’ai paré une série d’attaques, chaque choc de métal envoyant des vibrations dans mes bras. Le poids de la lance se sentait plus naturel maintenant, une extension de ma volonté de survivre.
Soudain, un soldat arcanique perça nos lignes, les yeux fous de désespoir. Il se jeta sur moi, son épée visant ma poitrine.
Je tordis mon corps, évitant de justesse le coup, et ripostai avec un arc balayant de ma lance.
FENTE !
La lame de ma lance trancha son flanc, et il tomba à terre avec un soupir de douleur.
–FOUET !
Et d’un coup rapide, j’avais suivi le coup, l’achevant à la nuque.
« Burghk- ! »
Le sang suintait de son visage, il s’effondra et perdit la vie.
Je ne lui accordai plus de pensées, portant mon attention sur la menace suivante. La bataille exigeait toute mon attention et toute ma force.
De mon côté droit, une autre attaque arriva. Cette fois, c’était un autre utilisateur de lance. Mais celui-ci avait l’air jeune et bougeait avec une vitesse incroyable. Il était plus rapide et plus fort que moi.
CLAC !
Sa lance heurta la mienne, et la force de l’impact faillit me déséquilibrer. J’essayai de parer son prochain coup, mais il était trop rapide. Sa lance coupa mon bras, et le sang jaillit de la blessure.
« Argh ! »
La douleur me traversa le corps, mais je me forçais à tenir bon. Le jeune utilisateur de lance pressa son avantage, sa technique impeccable et implacable.
CLAC !
Une autre attaque, et cette fois, sa lance frôla mon côté, laissant une brûlure de douleur. Je reculai, à peine capable de me défendre.
CLAC !
Le troisième coup arriva trop vite, trop puissant. Sa lance trancha ma poitrine, la douleur presque insurmontable. Le sang jaillit de la blessure, et je luttais pour rester sur mes pieds.
La technique du jeune soldat était celle d’un expert. Chaque mouvement était précis, et chaque coup était parfaitement chronométré. J’étais dépassée.
‘D’où vient ce type ?’
Je ne comprenais pas. Pour la première fois depuis longtemps, j’affrontais un tel type sur le champ de bataille. Cela faisait déjà au moins trois mois que j’étais là, et je n’avais jamais vu un tel type. Aucun d’eux n’était aussi rapide que celui-ci, et aucun n’avait une aussi bonne technique.
Et comme pour ne pas me laisser réfléchir une seconde, d’une poussée rapide et puissante, sa lance perça mon épaule.
« AAARGH ! »
La douleur était atroce. Mes jambes lâchèrent, et je tombai à terre, haletant.
Le jeune utilisateur de lance se dressa au-dessus de moi, sa lance prête pour le coup de grâce.
Alors que sa lance approchait de mon visage, le temps sembla ralentir. Je pouvais voir la détermination dans ses yeux, la résolution froide et calculée.
‘Vais-je mourir ?’
Voilà.
‘Je vais mourir.’
Je me préparai, mais à ce moment-là, une soudaine poussée d’adrénaline parcourut mes veines.
‘Merde, non.’
Je ne pouvais pas abandonner. Pas maintenant. Jamais.
Avec une poussée d’énergie désespérée, je roulai sur le côté, évitant de justesse la poussée mortelle. La pointe de la lance frappa le sol là où ma tête avait été quelques instants auparavant.
Je saisis une poignée de terre et la jetai dans les yeux du soldat.
« Argh ! » cria-t-il, momentanément aveuglé et essayant de récupérer sa lance du sol.
Sachant que ce pouvait être mon dernier moment, je n’ai pas raté cette chance. J’ai saisi ma lance de toute la force qu’il me restait et je l’ai poussée en avant, visant sa poitrine.
La lame perça son armure et sa chair, s’enfonçant profondément dans son corps. Ses yeux s’écarquillèrent de choc et de douleur, et il haleta, le sang bouillonnant de ses lèvres.
D’une dernière poussée désespérée, j’ai enfoncé la lance plus profondément, assurant que le coup soit fatal. Le corps du jeune soldat convulsa, puis devint mou, s’effondrant sur le sol.
Je restai là, respirant lourdement, mon épaule lancinante de douleur. Le champ de bataille autour de moi était un flou chaotique de mouvement et de son, mais j’avais survécu à cette rencontre pour l’instant.
Soudain, une explosion se produisit juste devant mon visage. La force de l’explosion m’envoya valser, et je roulai dans la terre. Toute ma tête résonna tandis que je luttais pour comprendre ce qui se passait.
Je me relevai en titubant, serrant mes mains, puis lentement, ma vue commença à revenir. Alors que je regagnais ma clarté, je vis, à la place de l’explosion, une silhouette se dressant.
Au cœur du champ de bataille, un chevalier solitaire se tenait comme un phare de résolution inébranlable. Sa lance, fermement tenue dans sa main, brillait d’un mana vert vibrant, projetant une lueur surnaturelle au milieu du chaos.
Le vent tourbillonna autour de lui, fouettant son manteau et ajoutant une touche éthérée à sa présence.
Son armure, témoignage à la fois d’artisanat et de résistance, brillait sous les éclairs erratiques d’explosions lointaines et les rayons intermittents du soleil perçant le ciel déchiré par la guerre.
Chaque pièce de métal était méticuleusement ajustée, portant les cicatrices et les bosses d’innombrables batailles, mais restant toujours solide et impénétrable.
Le mana verdâtre enveloppant sa lance semblait vivant, pulsant d’énergie et crépitant de la promesse du pouvoir. Il s’écoulait sans heurts de la pointe de la lance jusqu’à sa base, créant une danse fascinante de lumière et d’ombre.
Le vent, imprégné de la même énergie mystique, tourbillonnait dans un vortex protecteur autour de lui, déviant les flèches entrantes et créant un tampon contre les ennemis qui approchaient.
Et comme si cela ne suffisait pas, même respirer était difficile autour de lui. C’était la même sensation, quoique moins forte que celle que j’avais ressentie en présence du duc.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
« Kurghk- ! »
Du sang jaillit de ma bouche comme pour me montrer que j’avais subi des blessures internes.
Mais ce n’était pas important.
Car à ce moment-là, un Éveillé de rang supérieur était présent sur le champ de bataille.
L’élément qui l’entourait, le vent qui se manifestait autour du corps lui-même.
Tout indiquait une chose.
‘Un Éveillé d’au moins le stade 3 et peut-être plus.’
Puisque seuls les Éveillés de stade 3 seraient capables de contrôler les éléments et de manifester leur mana dans un tel état.
Et il n’était pas de notre côté.
Il était du côté de l’ennemi.