Bilan de la Situation

Chapitre 902 - Bilan de la Situation

Traducteur/Checker: Gray

Dorn, Kim et Luster apportèrent également d'autres nouvelles du Royaume des Rêves. Toutes ces informations étaient fragmentées et chaotiques, car la Première Armée ne semblait pas avoir de réelle emprise sur ce qui se passait dans le Centre de l'Antarctique.

Toutes les formes modernes de communication étant hors service, les informations qui parvenaient au compte-gouttes et qui étaient diffusées dans le Royaume des Rêves étaient vouées à être incomplètes et devenaient souvent obsolètes dès leur arrivée. Le manque de renseignements fiables était la pire crainte de toutes les armées.

L'étrange blizzard qui sévit dans le Centre de l'Antarctique est à l'origine de l'effondrement du réseau de communication. Il était attribué à l'un des Titans apparus il y a environ un mois, désigné sous le nom de Bête Hivernale. La localisation actuelle du Titan était inconnue, mais son impact était perceptible dans toute la région.

L'armée locale chargée d'évacuer le Centre de l'Antarctique se trouvait dans une situation délicate. La partie sud de la masse continentale, où Sunny et sa cohorte étaient actuellement coincés, était perdue et pratiquement abandonnée. Les gens s'efforçaient de préserver les six capitales de siège restantes, sans savoir où et quand les Titans allaient frapper.

Pire encore, les Titans n'étaient que les signes avant-coureurs d'une nouvelle phase de la Chaîne des Cauchemars. La fréquence et la puissance des Portes qui venaient de s'ouvrir semblaient avoir considérablement augmenté, et d'innombrables Créatures du Cauchemar se déversaient chaque jour dans le monde réel.

...En d'autres termes, les humains du Centre de l'Antarctique étaient dans le pétrin, et Sunny était dans le plus grand des pétrins.

Merveilleux.

Ses soldats avaient non seulement reçu des informations, mais ils avaient également rapporté l'état actuel et la localisation de la cohorte. Les informations allaient mettre un certain temps à parvenir à Maître Jet, et il faudrait encore du temps pour que sa réponse parvienne à Sunny. Pour l'instant, il n'avait rien à faire.

Sunny réfléchit pendant quelques minutes à la question de savoir s'il devait commencer à se déplacer vers le nord immédiatement, ou rester sur place pendant quelques jours pour donner à ses soldats le temps de récupérer et d'en apprendre davantage sur ce qui se passait dans la région. Finalement, il décida de reporter la décision au moment où la deuxième équipe de couche-tard reviendrait du Royaume des Rêves.

Garder le Rhino statique à découvert n'était pas une situation idéale, mais s'aventurer aveuglément dans les montagnes ne l'était pas non plus. Dans les deux cas, il y avait de grandes chances qu'une catastrophe les atteigne, mais au moins le choix le plus judicieux donnait à ses soldats une chance de revenir au sommet de leur forme.

Il fallait aussi penser aux deux civils.

Après que Kim, Luster et Dorn eurent terminé leur rapport, Sunny se dirigea vers la cuisine compacte du grand véhicule, invoqua le Coffre de la Convoitise et se concentra sur la préparation d'un petit déjeuner copieux pour l'équipage du Rhino. Cuisiner lui procurait toujours un sentiment de sérénité.

Il se posait beaucoup de questions. À quel point la Deuxième Armée était-elle proche d'être rassemblée ? Que faisaient les Grands Clans ? Serait-il difficile d'atteindre la lointaine capitale de siège, qui se trouvait près du Mont Erebus ?

Cette ville était réputée pour ses champs géothermiques bien fournis. Au moins, ils n'auraient plus froid en pénétrant dans ses murs.

Il se demanda également comment allait Rain. S'inquiétait-elle de son long silence ? Était-elle en plein milieu de son Premier Cauchemar ?

Il pourrait se rendre à la Tour d'Ivoire et demander à l'un des membres de la cohorte de prendre de ses nouvelles. Effie était très proche de Rain, tout comme Nephis. Kai restait en contact avec Aiko, qui était chargée de s'occuper de Rain en l'absence de Sunny, et Cassie semblait tout savoir sur tout le monde.

Mais non... il ne pouvait pas partir maintenant. Il y avait une différence entre faire une sieste et partir pour le Royaume des Rêves. Dans le premier cas, il aurait quelques secondes de retard pour réagir au danger, mais dans le second, il le manquerait complètement. Vu la gravité de la situation, il ne pouvait pas se permettre d'être absent.

Rapidement, l'odeur de la cuisine amena tout le monde à l'intérieur du Rhino, notamment dans le salon. Même le Professeur Obel et Beth se réveillèrent à cause de cette odeur. Sunny étudia secrètement le vieil homme, essayant de s'assurer de son état.

Le Professeur semblait tenir le coup, compte tenu de la soudaineté de leur départ. Il semblait encore vieux et fragile, mais il n'y avait aucun signe de détérioration soudaine de sa santé. Beth utilisa néanmoins un scanner médical portable pour prendre quelques mesures, puis sortit de son sac un lot de médicaments et de compléments, agissant comme une infirmière inquiète.

Sunny déposa des assiettes de curry parfumé sur la table, ainsi qu'une cafetière et plusieurs tablettes de chocolat noir pour le dessert. Compte tenu de leur situation, ce modeste repas semblait étrangement opulent.

Avant de manger, le Professeur Obel regarda autour de lui avec curiosité, puis sourit et prononça sur son ton amical habituel :

"C'est une machine impressionnante que vous avez là, Maître Sunless."

Luster, qui portait déjà une cuillère de curry à sa bouche, s'arrêta et sourit.

"Effectivement, elle l'est. De tous les véhicules que j'ai conduits, le Rhino est le plus redoutable ! Une fois, nous avons dû traverser une nuée de Créatures du Cauchemar de bas rang... ah, c'était spectaculaire."

Le vieil homme sourit.

"Il est bon de voir que ce modèle est toujours utilisé et maintenu à jour. Je connaissais l'ingénieure qui a créé ce concept d'APC. Bien sûr, à l'époque, c'était beaucoup moins avancé. La technologie spelltech n'en était même pas à ses balbutiements, alors les solutions qu'elle a proposées pour faire avancer un véhicule aussi massif à un rythme acceptable n'étaient rien de moins que révolutionnaires."

Sunny pencha la tête, essayant de l'imaginer. Un monde sans technologie spelltech... c'était difficile à concevoir.

Et pourtant, le Professeur avait manifestement raison. Il y a à peine un demi-siècle, elle n'existait pas.

Huh.

Tout le monde mangea, sachant qu'ils auraient besoin de beaucoup d'énergie pour faire face à ce qui allait suivre. À un moment donné, Beth jeta un coup d'œil compliqué à Sunny et lui demanda :

"Maintenant que les choses semblent s'être un peu calmées... peux-tu enfin nous expliquer ce qui a provoqué ce soudain retournement de situation, Maître Sunless ? Pourquoi avons-nous dû quitter LO49 si précipitamment ? Euh... ce n'est pas que je doute de tes décisions..."

Il resta silencieux un moment, sirotant son café.

Qu'y avait-il à dire ?

Sunny haussa les épaules.

"C'est la conséquence de la destruction de l'Ariadne et de la disparition de LO49. Tout le monde là-bas est mort. Nous sommes les seuls à avoir survécu."