Chapitre 839
Chapitre 839 - Sang Impur
Traducteur/Checker : Gray
En fin de compte, aucun des quarante navires colossaux ne fut perdu. Certains avaient subi des dommages modérés à leur coque, mais le haut degré de cloisonnement et la robustesse de l'ingénierie des navires de guerre les avaient empêchés de sombrer.
Après avoir échappé à l'immense tache d'eau noire, la flotte poursuivit sa route vers le sud sans jamais ralentir. En fait, les réacteurs furent soumis à une surcharge contrôlée afin d'augmenter encore la vitesse du convoi et d'accroître rapidement la distance qui le séparait du danger latent.
Alors que les navires endommagés fendaient les vagues, des milliers de membres d'équipage furent affectés à des brigades de réparation qui commencèrent à rafistoler les sections endommagées des coques. Aucun d'entre eux ne prêtait attention au fait que la flotte était encore en transit, laissant entendre que ce type de travail précaire n'était pas nouveau pour eux.
Les rangées de canons furent vérifiées et rechargées. De nouveaux missiles et torpilles furent insérés dans les nids vides. Les blessés furent transférés dans des infirmeries et les morts furent enterrés en mer. Malgré l'ampleur effrayante de la bataille, peu d'humains perdirent la vie.
Les choses auraient pu être différentes si les Éveillés de la Maison de la Nuit n'avaient pas agi si rapidement.
Quelques jours plus tard, Sunny se reposait dans le salon des officiers du cuirassé meurtri et discutait avec Maître Naeve. Comme il n'y avait pas d'autres Ascendants stationnés sur le vaisseau, les deux se tenaient parfois compagnie.
"...Bref, le géant a simplement frappé le crâne effrayant avec son marteau. Boum ! Laisse-moi te dire qu'à ce moment-là, j'étais content que mon pantalon soit déjà mouillé. Je ne sais pas si cette chose est morte ou non, mais elle ne nous a plus dérangés par la suite."
Le descendant du grand clan le regarda d'un air amusé.
"La mer noire du Rivage Oublié doit certainement être un Titan Supérieur."
Sunny haussa les épaules.
"C'est ce que je pense aussi. Mais qui peut en être sûr ? Cet endroit est étrange."
Il hésita un instant, puis demanda :
"Tu penses que c'est lié à l'eau noire ? Qu'est-ce que c'est, d'ailleurs ?"
L'expression de Naeve s'assombrit un peu.
"Eh bien... personne ne le sait vraiment. Nous sommes tombés sur l'Eau Noire à de nombreuses reprises, dans le monde réel comme dans le Royaume des Rêves. C'est l'un des dangers les plus importants de Stormsea. Certains pensent qu'il s'agit d'une sorte de Créature du Cauchemar, d'autres qu'il s'agit d'une puissante Terreur qui a été réduite en morceaux, il y a des milliers d'années. Certains pensent même qu'il s'agit du sang d'un ancien Titan, mort depuis longtemps."
Il secoua la tête et soupira.
"Quoi qu'il en soit, tout le monde s'accorde à dire qu'il vaut mieux l'éviter. L'Eau Noire n'est pas vraiment sensible, ce n'est donc pas trop difficile de s'en cacher. C'est juste que ce convoi est sacrément trop grand. Il y a trop d'âmes, trop d'Éveillés. Leur odeur l'a attiré, ainsi que toutes les abominations qui l'habitent. Heureusement, la plupart d'entre elles n'étaient pas trop puissantes, cette fois."
Le beau Maître réfléchit un peu.
"Je ne pense pas que l'Eau Noire soit la même chose que la mer noire du Rivage Oublié. Elles se ressemblent en apparence, mais cette mer qui est la vôtre est bien plus vaste et puissante. C'est un miracle que toi et tes amis ayez réussi à la sceller, alors que vous étiez de simples Dormeurs."
Sunny jeta un coup d'œil à Naeve, d'un air sombre.
"Ce n'était pas un miracle. D'innombrables milliers de jeunes gens sont morts sur le Rivage Oublié pendant deux décennies pour découvrir les secrets qui nous ont permis de sceller la Mer Noire. Beaucoup d'entre eux seraient devenus des piliers de l'humanité, s'ils avaient survécu. Nous n'avons fait qu'achever ce qu'ils avaient commencé."
Le Premier Seigneur et sa cohorte, les membres de l'Armée des Rêveurs... même Gunlaug et ses lieutenants. Sans leurs contributions, Nephis et Sunny n'auraient jamais pu assiéger et conquérir la Tour Cramoisie.
Le descendant de la Maison de la Nuit soupira.
"La plupart des problèmes peuvent être résolus si l'on y jette suffisamment de cadavres. Espérons que la mission en Antarctique sera différente."
Il le fallait, vu qu'aucune quantité de cadavres n'aurait suffi à enterrer un problème d'une telle ampleur.
Sunny grimaça.
"Dans combien de temps l'atteindrons-nous, au fait ?"
Naeve se déplaça légèrement et sourit.
"Les conditions sont bonnes. Si tout se passe bien, une semaine tout au plus."
Puis il se pencha en avant et ajouta :
"Oh, au fait... Je viens d'apprendre la nouvelle. Le gouvernement va annoncer la mobilisation volontaire dans les prochains jours. La Deuxième Armée d'Évacuation commencera déjà à se former lorsque vous toucherez terre."
Sunny lui jeta un regard dubitatif.
"C'est très bien. Mais je doute qu'elle arrive bientôt pour nous épauler. Ce genre de choses prend beaucoup de temps... sans compter que les meilleurs et les plus brillants éléments que le gouvernement a à offrir sont déjà à bord de ces vaisseaux. Avec les clans d'Héritiers qui restent sur la touche, les renforts ne vont pas changer grand-chose."
Le Noctambule haussa les épaules.
"Je ne crois pas que les clans ne participeront pas à la fête."
Sunny fronça les sourcils.
"On m'a dit que ni Song ni Valor ne souhaitaient participer à la campagne. Et même si vous donnez un coup de main, la Maison de la Nuit n'enverra pas non plus ses troupes terrestres."
Naeve s'attarda un instant.
"Mon clan est plus utile en mer. Quant aux deux autres, ils n'ont envoyé que des forces symboliques à la Première Armée. Ils se montrent réticents... pour l'instant."
Il secoua la tête.
"Cependant, ne te laisse pas abuser par leur comportement. Les Héritiers vont définitivement rejoindre le combat. Ils ne viendront peut-être pas lors de la première vague, ni même de la seconde... mais ils viendront."
Sunny le regarda, peu convaincu.
"Qu'est-ce qui te fait dire ça ?"
Le beau Maître se contenta de sourire.
"As-tu déjà rencontré un Héritier capable de résister à la tentation de se joindre à un combat glorieux ?"
Il se pencha en arrière et laissa échapper un rire.
"Surtout quand il y a d'innombrables trésors, progrès et butins de toutes sortes à gagner dans le combat..."
L'expression de Sunny s'assombrit.
Les Héritiers étaient connus pour rechercher le pouvoir et les opportunités, en effet. Si les deux grands clans restants rejoignaient vraiment la campagne en Antarctique, l'armée se verrait soulagée d'une grande partie de son fardeau.
Cependant, avec ce qu'il savait du conflit entre Song et Valor...
Rejoindraient-ils la lutte contre la Chaîne des Cauchemars pour aider l'humanité, ou la rejoindraient-ils simplement parce que l'Antarctique pourrait devenir le champ de bataille le plus pratique pour leur propre guerre privée ?