Sous Pression

Chapitre 825 - Sous Pression

Traducteur/Checker: Gray

Les deux semaines suivantes se déroulèrent dans le flou.

Sunny avait tant à faire qu'il n'avait pas le temps de se concentrer trop longtemps sur une seule chose. Le camp de la Première Armée d'Évacuation qui l'entourait était dans le même état, de plus en plus agité et occupé au fur et à mesure que la date fatidique approchait.

Heureusement, il connaissait bien le fait de devoir agir vite tout en subissant une énorme pression.

La première chose que Sunny fit après s'être présenté aux membres de sa cohorte fut de réitérer brièvement les objectifs clés concernant la mission à venir, ainsi que de partager plusieurs informations sur les difficultés qu'ils auraient probablement à endurer et sur le rôle prévu de la Première Compagnie Irrégulière, dont ses soldats n'avaient pas eu connaissance auparavant.

Après que Sunny eut terminé son briefing, l'ambiance dans le gymnase devint quelque peu sinistre. Ne souhaitant pas laisser les six Éveillés croupir dans leur appréhension, il passa immédiatement à l'étape suivante, qui consistait à apprendre à connaître ses subordonnés.

Invoquant le Regard Cruel, Sunny sourit agréablement et leur demanda de l'attaquer, un par un.

Il voulait faire d'une pierre deux coups en affrontant en duel chacun des membres de la cohorte dès le départ.

Tout d'abord, Sunny savait qu'il devait gagner leur respect. Peu importe ce que Maître Jet avait dit, ces soldats expérimentés n'allaient pas lui faire confiance facilement. Il était jeune, petit et complètement étranger. Même s'il faudrait plus de temps et d'efforts pour forger un véritable lien, une simple démonstration de force était un bon début.

Deuxièmement, il devait mieux comprendre leurs pouvoirs et leurs techniques. Un simple duel était le meilleur moyen d'y parvenir. Sunny avait un avantage supplémentaire à cet égard, car sa maîtrise de la Danse de l'Ombre lui permettait d'apprendre beaucoup plus vite et d'approfondir ses connaissances que n'importe qui d'autre.

Au cours des trente minutes qui suivirent, il démolit impitoyablement chacun de ses subordonnés sans même perdre une goutte de sueur. Même s'ils étaient tous très bons dans leur domaine, sa puissance et ses compétences étaient tout simplement trop dominantes.

Les seuls à avoir posé quelques problèmes à Sunny étaient Dorn et Samara. L'Aspect du premier était très insidieux lorsqu'il était utilisé avec suffisamment de prévoyance. Si Sunny était assez fort pour repousser la force de l'Aspect du géant, il dut lui aussi improviser lorsqu'il y fut soumis au pire moment.

Samara représentait un défi différent. Bien que sa méthode de combat préférée consistait à infuser des balles avec de l'essence d'âme concentrée, elle était parfaitement capable de simplement former son essence en projectiles sans support tangible. Même si ces fléchettes d'âme n'étaient pas aussi rapides et n'avaient pas la même portée, la combattre signifiait être soumis à un barrage constant d'énergie explosive.

C'était une bonne chose que le gymnase ait été construit en tenant compte des Éveillés. Sinon, toute la structure aurait pu s'effondrer.

Quoi qu'il en soit, aucun d'entre eux ne parvint vraiment à ralentir Sunny. Bien sûr, il prit soin d'exercer juste assez de force pour vaincre les membres de la cohorte de manière décisive, mais pas pour les blesser.

Une fois les six duels terminés, il comprenait beaucoup mieux ce dont ses subordonnés étaient capables. Non seulement Sunny avait pu saisir les principes fondamentaux de leurs techniques de combat, mais il était également très satisfait d'avoir ajouté six styles nuancés et raffinés à sa bibliothèque mentale.

Savoir à quoi s'attendre de la part des six Éveillés lui permettait non seulement d'avoir une vision provisoire de la façon dont la cohorte se comporterait au combat et comment la commander pour obtenir le meilleur résultat, mais aussi de mettre au point un plan d'entraînement optimisé qui les transformerait en un semblant de force de combat cohésive en peu de temps.

Malheureusement, quatre semaines n'étaient pas suffisantes pour transformer sept étrangers en une véritable unité de combat coordonnée. Les connaissances qu'il avait acquises grâce à la Danse de l'Ombre avaient permis d'accélérer considérablement le processus, mais les progrès étaient encore insuffisants. Avec un peu de chance, ils atteindraient au moins le seuil minimal de compréhension mutuelle au moment où le convoi naval atteindrait l'Antarctique.

Après avoir élaboré son plan, Sunny ne tarda pas à le mettre en œuvre.

À son grand amusement, le centre d'entraînement assigné à la cohorte comprenait sept caissons Dreamscape. Ceux-ci étaient toutefois différents de ceux qu'il avait chez lui. Au lieu d'être connecté à la palette d'arènes publiques, il était intégré à un réseau fermé géré par le gouvernement.

Il était également axé sur des combats contre des Créatures du Cauchemar simulées, plutôt que sur des duels personnels. Sunny pouvait même adapter les scénarios de combat à ses objectifs et à ses préférences personnelles, dans une certaine mesure.

Au début, il était très enthousiaste à propos de cette nouvelle méthode d'entraînement, mais il fut ensuite légèrement déçu. Le Dreamscape était tout simplement incapable de simuler la véritable folie et l'effroi des Créatures du Cauchemar. Les monstres illusoires qu'ils combattaient étaient forts et menaçants, mais il leur manquait l'étincelle de vie et l'intelligence perverse qui rendaient les vrais monstres si mortels.

Les illusions étaient tout simplement incapables d'exercer une pression suffisante sur la cohorte.

Alors... Sunny trouva quelque chose d'autre pour faire pression sur les siens.

Lui-même.

Après les premiers jours, il consacra beaucoup de temps à des batailles où les six devaient contenir une seule cible — leur capitaine. Si Sunny avait l'air bien moins effrayant qu'une Créature du Cauchemar, ses subordonnés apprirent rapidement qu'il était infiniment plus terrible.

Après un affrontement particulièrement intense, les six Éveillés sortirent des nacelles Dreamscape et s'éloignèrent pour manger un morceau et se reposer un peu.

Très vite, plusieurs d'entre eux se retrouvèrent dans la cuisine du personnel attenante au gymnase. Luster se frottait l'épaule qu'il avait meurtrie lors d'une des séances d'entraînement réelles en gémissant :

"...fléau! C'est un fléau !"

Sunny, qui était confortablement assis dans sa luxueuse chaise de l'autre côté du bâtiment, étudiant une carte topographique de l'Antarctique, leva les yeux de l'écran de son communicateur et sourit.

Ce type est plus proche de la vérité qu'il ne le pense...

Pendant ce temps, dans la cuisine, Samara jeta un regard désapprobateur à Luster et secoua la tête. De manière inattendue, Kim décida de soutenir le jeune homme :

"En fait, notre capitaine, il... il pourrait bien ne pas être un humain. Je pense."

La beauté distante la regarda avec confusion. Exposée à tant d'attention, Kim se déplaça mal à l'aise.

"Que... euh... tous les humains ont des faiblesses communes. La tempe, l'intérieur de la cuisse où l'artère est proche de la peau... et ainsi de suite. Mais le capitaine Sunless, lui, n'en a pas. C'est comme si son crâne était indestructible et qu'il ne saignait pas."

Les yeux de Luster s'écarquillèrent.

"Je vous le dis, les gars, c'est une Créature du Cauchemar déguisée ! Nous allons tous mourir avant même d'atteindre l'Antarctique !"

Samara le fixa quelques instants, puis dit nonchalamment :

"Tu sais qu'il est probablement en train d'écouter ?"

Luster tressaillit et faillit tomber de sa chaise.

De l'autre côté du bâtiment, Sunny mit une main sur sa bouche pour étouffer un rire mauvais.