Négociations

Chapitre 762 - Négociations

Traducteur/Checker : Gray

La jeune femme qui sortit du VTP était élégante dans un costume d'affaires parfaitement taillé. Il était entièrement noir, avec des boutons et des boutons de manchette forgés dans de l'acier argenté. Ses mains étaient protégées du froid par des gants de cuir, et ses cheveux noir corbeau bougeaient légèrement dans le vent.

Avec sa peau d'albâtre et sa silhouette élancée, la jeune femme était à la fois belle et redoutable. Elle ressemblait à une lame mortelle, et cette impression n'était qu'exacerbée par le regard froid de ses yeux vermillon, étranges et saisissants...

Morgan de Valor était venue représenter elle-même son clan.

Sunny se maudit silencieusement.

C'était... plus ou moins le pire des scénarios. Maintenant qu'une descendante directe d'Anvil de Valor était venue mener les négociations en personne, ses chances de tromper qui que ce soit diminuaient considérablement.

Sans compter que son cœur se mit soudain à battre la chamade, comme s'il se souvenait de la douleur que lui avait infligée la main fine de Morgan. Même si ce malheureux incident s'était produit dans le Dreamscape, le souvenir de la douleur était bien réel.

...Pire encore, Sunny ne put s'empêcher de frissonner lorsqu'il réalisa à quel point Morgan ressemblait à son frère aîné. La ressemblance était presque troublante. C'était comme s'il regardait une version féminine légèrement plus jeune de Mordret.

Cela le mettait profondément mal à l'aise.

Morgan leva les yeux vers la masse écrasante des portes de l'Académie, puis jeta un coup d'œil curieux à la mer de bougies et s'avança. S'arrêtant devant Sunny et Cassie, elle leur offrit un sourire poli et dit de sa voix basse et rauque :

"Maître Sunless. Vous me semblez... familier. Nous sommes-nous déjà rencontrés ?"

Si Sunny était de mauvaise humeur auparavant, cette fois-ci, elle devenait vraiment exécrable. De toutes les questions possibles, pourquoi fallait-il qu'elle pose celle-là ?!

Il hésita un instant, puis répondit avec indifférence :

"Pas face à face. Je vous ai vu de loin, lors d'un des Tournois des Rêves. Mais je doute que vous ayez pu me voir de près."

...Il l'avait aussi vue de près, mais elle n'avait pas besoin de le savoir !

Morgan semblait se désintéresser de la question et se tourna vers Cassie.

"Chant des Déchus. C'est un honneur de vous rencontrer."

Bien que son ton ne soit pas trop déférent, elle traitait la jeune aveugle avec un peu de respect. Toute personne portant un Vrai Nom méritait d'être reconnue, même de la part d'un descendant d'un grand clan.

Cassie acquiesça.

"Maître Morgan."

La fille de Valor sourit.

"Ah, je n'ai donc pas besoin de me présenter."

Ce disant, elle se détourna et regarda à nouveau les portes rouges de l'Académie. Le pont-levis massif avait déjà commencé à se mettre en mouvement, s'abaissant lentement pour leur permettre d'entrer.

Le visage de Morgan devint un peu nostalgique.

"C'est l'Académie des Éveillés, alors... J'ai toujours voulu y aller. Malheureusement, cela n'a jamais été possible pour moi."

Sunny lui jeta un coup d'œil un peu confus.

"Et pourquoi donc ?"

La jeune femme s'attarda un instant, puis le regarda avec un sourire agréable et familier.

"J'ai été formée par les meilleurs des meilleurs depuis mon enfance. Il n'y avait rien que l'Académie pouvait m'offrir que je n'avais pas déjà. Passer du temps ici n'aurait été qu'une perte de temps."

Elle s'arrêta un instant et poussa un léger soupir.

"...Pourtant. J'adorais les dramas et les webtoons sur l'Académie. C'est dommage."

Morgan regarda le lourd pont métallique tomber dans les rainures spéciales du sol et s'immobiliser après une série de cliquetis sonores. Elle regarda ensuite Sunny et lui demanda :

"Pourriez-vous me faire une petite visite ? J'ai entendu dire que vous étiez maintenant conférencier."

De toutes les façons dont il avait imaginé que les négociations commenceraient... ce n'était pas l'une d'entre elles.

Sunny hésita, puis haussa les épaules.

"Oui, bien sûr. Pourquoi pas ? Suivez-moi."

L'Académie était en quelque sorte une ville dans la ville. Elle était autosuffisante et bien protégée. L'ensemble du complexe était entouré d'un profond fossé et d'un mur d'alliage blindé suffisamment haut et résistant pour ralentir l'attaque d'un titan. Ici et là, on pouvait apercevoir des tourelles automatisées du dôme de protection aérien, leurs gros calibres pointés vers le ciel.

Sunny, Cassie et Morgan de Valor marchèrent quelques minutes avant de s'approcher d'un bâtiment moderne et peu élevé aux murs blancs. Il le pointa du doigt et dit avec peu d'enthousiasme dans sa voix :

"C'est le complexe des Dormeurs. La plus grande partie est souterraine, bien sûr. D'habitude, il y a beaucoup d'activité à l'intérieur et autour, mais si peu de temps après le solstice, il n'y a pas de Dormeurs dans les parages. Le premier groupe sera intégré dans une semaine ou deux."

Lorsqu'il eut fini de parler, Cassie ajouta :

"Il y a quelques académies privées dans les environs, mais il n'y a qu'une seule Académie des Éveillés. Le gouvernement y amène tous les Dormeurs volontaires, quel que soit leur Quadrant d'origine. En moyenne, chaque année, un millier de jeunes hommes et de jeunes femmes s'y préparent à leur première aventure dans le Royaume des Rêves."

Morgane étudia un peu l'enceinte des Dormeurs, puis demanda en souriant :

"Alors, est-ce que c'est aussi vivant et turbulent que ce que l'on voit dans les dramas ? Les Dormeurs se livrent-ils vraiment à toutes sortes de manigances, développent-ils des amitiés à vie et des rivalités amères, et partent-ils dans des aventures risquées ?"

Sa voix rauque semblait vraiment curieuse.

Sunny rit sèchement.

"...Je ne sais pas. Nous sommes les deux dernières personnes à qui vous devriez poser cette question, honnêtement. Non seulement nous n'avons passé qu'un mois ici, mais en plus, nous étions tous les deux en bas du classement. Tout le monde nous traitait comme des cadavres ambulants."

Morgan le regarda, puis dit :

"Et pourtant, vous voilà. Seulement trois ans plus tard, tous les deux vivants et Ascendants."

Il jeta un coup d'œil à Cassie, puis sourit.

"Oui. La vie peut être drôle de cette façon."

Ils se promenèrent dans l'Académie pendant un certain temps. Comme Sunny la connaissait beaucoup mieux que Cassie en raison de son poste d'assistant de recherche, c'est lui qui parlait le plus. Il fit visiter l'Académie à Morgan, lui expliquant l'utilité des différents bâtiments, tandis qu'elle l'écoutait avec intérêt et posait des questions de temps en temps.

Dans l'ensemble, Morgan de Valor semblait vraiment... amicale.

C'était là le danger, bien sûr.

Sunny ne manqua pas de remarquer que plus il parlait, plus il donnait d'informations sur lui-même, et plus il était difficile de rester sur ses gardes. Même si la fille du grand clan semblait agréable et bien intentionnée, la vérité était que chacune de ses paroles était calculée et servait un but précis.

Ses pires craintes étaient en train de se réaliser. L'émissaire envoyé par le clan Valor n'était pas un fou arrogant et désinvolte. Au contraire, il s'agissait d'une princesse mortelle aux yeux si aiguisés que son regard pouvait presque couper la peau.

Bien que Morgan ne l'ait pas laissé paraître... les négociations avaient déjà commencé.