Cours d'Histoire

Chapitre 754 - Cours d'Histoire

Traducteur/Checker : Gray

Sunny resta silencieux quelques instants, puis se renfrogna.

"Comment ça, bonne chance ? Tu ne vas pas être là pour arbitrer les négociations ?"

Maître Jet but une gorgée de son café, puis secoua la tête.

"Le gouvernement sert souvent de partie neutre et de lien entre les Grands Clans, mais ce n'est pas le cas ici. Et puis... je ne peux tout simplement pas. Je suis transférée hors de la ville. C'est mon dernier jour ici, pour un moment."

Il la regarda fixement, abasourdi.

Maître Jet... n'allait plus être là ? Sunny se sentit soudain mal à l'aise. Il s'était habitué à ce qu'elle soit présente quelque part... pas vraiment près de lui, mais en même temps à portée de main.

Remarquant l'expression de son visage, elle soupira.

"En fait, c'est la deuxième chose dont je voulais te parler. Les mauvaises nouvelles."

La Faucheuse d'Âmes regarda négligemment autour d'elle, puis invoqua une Mémoire qui ressemblait à une boîte à musique. Immédiatement, un dôme de silence apparut autour d'eux, coupant tous les bruits extérieurs. Sunny fronça les sourcils, perplexe quant à la nécessité de garder le secret.

Elle semblait parfaitement à l'aise pour discuter en public des affaires privées d'un grand clan. Qu'est-ce qui aurait pu être plus délicat que cela ?

Maître Jet s'attarda un instant, puis dit :

"Pour être honnête, Sunny, je n'avais pas l'intention d'avoir cette conversation avec toi... du moins, pas encore. Mais comme la situation a changé et que les choses dont nous allons parler peuvent affecter les décisions que tu prendras demain, j'ai décidé qu'il n'y avait pas lieu de la reporter."

Il se déplaça mal à l'aise.

"C'est... très stressant. Qu'est-ce qu'il y a ?"

Elle sourit, puis activa son communicateur et invoqua une projection. Elle montra une carte de quelque chose qui ressemblait à une grande partie du Royaume des Rêves. Sunny vit beaucoup d'eau et plusieurs grandes masses terrestres, chacune n'étant pas plus petite que le Rivage Oublié à ce qu'il semblait. Cependant, il avait beau chercher, il ne trouvait pas les points de repère familiers — les Montagnes Creuses, Bastion, Ravenheart... soit il n'était pas aussi doué pour lire les cartes qu'il le pensait, soit il n'avait jamais vu cette région.

Légèrement confus, il jeta un coup d'œil à Maître Jet et demanda :

"S'agit-il d'une région inexplorée du Royaume des Rêves ?"

Elle le regarda avec une expression étrange, puis toussa.

"...Non. C'est la planète Terre, espèce d'idiot."

Sunny se figea d'embarras, puis regarda à nouveau l'image.

Oh... c'est vrai. Je suis un idiot.

La Faucheuse d'Âmes grimaça.

"Sunny... fais-tu partie de ces Éveillés qui en savent plus sur le Royaume des Rêves que sur le monde réel ?"

Il se racla la gorge.

"Eh bien... ce n'est pas comme si j'avais passé beaucoup de temps à l'école, tu sais."

Son sourire s'estompa un peu.

"C'est vrai. Je m'excuse. Parfois, j'oublie ton jeune âge... il m'a fallu du temps pour apprendre les bases après avoir quitté les faubourgs."

Maître Jet soupira, puis désigna la carte.

"Quoi qu'il en soit, voici notre monde. Comme tu peux le voir, il n'est pas en très bon état. Il y a quelques siècles, il était très différent... il y avait environ douze milliards de personnes qui vivaient à travers lui. Quelques millions d'entre eux ont même fini par se rendre sur la lune."

Elle soupira, puis ajouta :

"Aujourd'hui, nous sommes à peine trois milliards. Et nous ne peuplons que quatre des sept continents. Sais-tu sur quel continent nous nous trouvons actuellement ? Comment s'appelle notre ville ?"

Sunny la regarda d'un air sombre.

"Je ne suis pas complètement idiot, tu sais. Nous sommes en... Asie ? Et la ville s'appelle... attends, elle a un nom ? Je pensais juste qu'elle s'appelait... euh... la ville."

Elle roula des yeux.

"Eh bien, tu as à moitié raison. Nous sommes en effet en Asie, qui est l'un des quatre continents les plus peuplés et qui abrite le plus grand nombre de personnes. La ville dans laquelle nous vivons est la plus grande et la plus peuplée des villes terrestres. C'est aussi le cœur industriel, militaire et administratif de l'humanité. Environ un dixième de tous les humains y vivent... c'est pourquoi, bien qu'elle soit techniquement appelée la Capitale du Siège du Quadrant Nord, ou CSQN, les gens s'y réfèrent généralement comme étant la Ville."

Maître Jet hésita un instant, puis dit avec une pointe d'obscurité dans la voix :

"La plupart de la surface de la planète est soit inhabitable, soit envahie par des Créatures du Cauchemar, et les mégapoles sont donc le moyen le plus pratique de maintenir une population nombreuse. Néanmoins... même avec la technologie spelltech et la science moderne, elles ne sont pas en mesure de subvenir aux besoins de tout le monde. D'où les faubourgs, où environ vingt pour cent de la population totale de la ville est déchargée pour mourir lentement, à l'abri des regards du reste de l'humanité. Mais ce n'est ni l'un ni l'autre."

Elle soupira, puis désigna un continent directement relié à l'Asie :

"Ce gouffre de désolation s'appelait autrefois l'Europe. Elle était devenue totalement impropre à la vie humaine bien avant que le Sortilège n'apparaisse."

Son doigt traîna sur une grande étendue d'eau.

"C'est l'Amérique du Nord. Nous l'avons perdue peu de temps avant ta naissance, lorsqu'une Porte de Catégorie Cinq s'y est ouverte. C'était... une grande catastrophe. En raison de sa proximité avec la Porte, l'Amérique du Sud a également été abandonnée. Aujourd'hui, nous ne maintenons qu'une petite présence dans sa partie la plus méridionale. Ces colonies sont pourtant très importantes, car c'est là que sont produites la plupart de nos denrées alimentaires."

Maître Jet hésita un peu, puis désigna un grand archipel situé en dessous de l'Amérique du Sud.

"C'est l'Antarctique, le deuxième continent le plus peuplé après l'Asie et le lien logistique entre les autres continents, reliant les deux hémisphères. Crois-le ou non, avant les Temps Sombres, il était recouvert de glace. En fait, la fonte de toute cette glace a été l'une des causes des Temps Sombres."

Elle soupira.

"Le niveau de la mer a augmenté sur toute la planète, noyant de nombreuses villes et déplaçant des milliards de personnes. Le pourcentage de la masse terrestre dévorée par l'eau n'était pas trop radical, mais le problème était que de nombreux centres de civilisation étaient situés le long des côtes. Avec la disparition de tous ces centres et des milliards de réfugiés à la recherche d'un abri, l'infrastructure mondiale s'est effondrée. Cela ne s'est pas produit en un instant, bien sûr, mais assez rapidement. C'est le danger de construire une société profondément interconnectée. Le manque d'autosuffisance est parfaitement acceptable et même bénéfique pendant les périodes de prospérité, mais il rend les civilisations vulnérables aux échecs successifs."

La Faucheuse d'Âmes le regarda avec une expression sinistre.

"C'est exactement ce qui s'est passé. Plus les choses allaient mal, plus le chaos régnait, et plus le chaos régnait, plus les choses allaient mal. Les catastrophes naturelles sans fin, la destruction des infrastructures mondiales et la pénurie de ressources ont conduit à une série de guerres de plus en plus importantes. Frappes cinétiques orbitales, guerre nucléaire, guerre chimique, guerre biologique... en fin de compte, tout a été utilisé. La planète était déjà mal en point, et c'était presque la goutte d'eau qui faisait déborder le vase. Finalement, la population terriblement réduite a atteint une certaine forme de stabilité... et c'est là qu'est apparu le Sortilège du Cauchemar."

Maître Jet secoua la tête.

"...Ah, mais je m'éloigne du sujet. Le fait est que la quasi-totalité de l'humanité réside aujourd'hui autour de l'océan Indien. L'Asie, l'Antarctique, l'Afrique et l'Australie sont les quatre derniers bastions de notre civilisation, formant les quadrants Nord, Sud, Ouest et Est."

Sunny écouta la conférence improvisée avec intérêt. Il connaissait des bribes de l'histoire de l'humanité, bien sûr, mais surtout pour y avoir fait référence dans la culture populaire et la propagande gouvernementale... qui étaient le plus souvent une seule et même chose. Dans les faubourgs, les gens n'avaient pas besoin d'en savoir beaucoup sur le monde, car leur monde commençait et se terminait dans les faubourgs.

Même la ville proprement dite semblait être un pays lointain. Il aurait eu plus de connaissances générales, bien sûr, s'il avait été à l'école, mais l'éducation formelle de Sunny se termina plus ou moins à l'âge de sept ans. Honnêtement, le fait qu'il sache que des gens vivent à l'extérieur de la planète plutôt qu'à l'intérieur était déjà un exploit.

Il avait réussi à devenir professeur en dépit de tout cela, pas vrai ?

Toujours est-il que... je devrais probablement commencer à m'éduquer sur des sujets qui n'ont rien à voir avec le Sortilège du Cauchemar, maintenant que j'en ai l'occasion. Il y a beaucoup de gens aussi ignorants que moi, bien sûr, mais tout de même... c'est un peu embarrassant...

Sunny regarda Jet et se déplaça légèrement.

"Euh... merci pour la leçon d'histoire, Maître Jet. Mais qu'est-ce que cela a à voir avec la situation actuelle ?"

Elle se pencha en arrière, sourit calmement et répondit d'un ton détendu :

"Oh, c'est très simple, vraiment. Les quatre bastions de l'humanité dont j'ai parlé ? Ils sont sur le point de devenir trois..."