Maître Sunless

Chapitre 751 - Maître Sunless

Traducteur/Checker : Gray

Dans l'un des amphithéâtres fortifiés de l'Académie des Éveillés, un grand auditorium se remplissait peu à peu d'étudiants. Ces jeunes hommes et femmes ne ressemblaient pas à des Dormeurs inexpérimentés. Au contraire, la plupart d'entre eux possédaient la sinistre confiance de vétérans éprouvés par la bataille.

Ils étaient vifs et rudes et montraient les signes révélateurs de ceux qui venaient tout juste de revenir du Royaume des Rêves. Pour la même raison, la foule d'étudiants était imprégnée d'un sentiment d'énergie et de vivacité propre aux personnes qui avaient récemment frôlé la mort, mais qui avaient réussi à s'en sortir vivants.

Il s'agissait des nouveaux Éveillés. Plusieurs semaines après le solstice d'hiver, la plupart de ceux qui avaient survécu avaient déjà trouvé le chemin d'une Citadelle humaine et étaient retournés dans le monde réel. Ils s'installaient à présent dans leur nouvelle vie et leurs nouvelles responsabilités.

Si certains choisissaient de suivre leur propre voie, beaucoup décidaient de rester à l'Académie plus longtemps. Après tout, son programme n'était pas uniquement destiné aux Dormeurs. Une grande partie du complexe était consacrée à la formation continue des étudiants Éveillés.

Ce n'est pas parce qu'ils avaient survécu au calvaire de leur première aventure dans le Royaume des Rêves qu'ils pouvaient cesser d'apprendre, après tout. En fait, face à ses nombreux défis, la plupart des survivants ont appris une leçon cruciale.

Quel que soit leur degré de préparation, cela ne suffisait jamais.

...Certes, le cours que ces jeunes Éveillés s'apprêtaient à écouter n'était pas un cours populaire. Intitulé "Gestion des Ressources pendant les Expéditions Prolongées et les Voyages Inter-Citadelles", le cours n'avait rien à voir avec l'entraînement au combat ou la maîtrise de l'Aspect. Il était donc plutôt obscur et impopulaire.

Le grand nombre d'étudiants avait plus à voir avec l'identité du conférencier qu'avec le thème du cours. En tant qu'Ascendant et personne de grande renommée, ce conférencier vedette exerçait une attraction irrésistible sur les étudiants Éveillés.

Qui pouvait mieux les instruire qu'une personne qui avait bravé les dangers du Royaume des Rêves et tué d'innombrables Créatures du Cauchemar de ses propres mains ?

L'heure de la conférence approchant, les étudiants s'installèrent sur les sièges de l'auditorium et attendirent l'arrivée du conférencier.

L'un des derniers à entrer était un jeune homme vêtu de vêtements civils élégants. Ils étaient principalement noirs, avec des accents gris discrets. Le jeune homme jeta un coup d'œil aux Éveillés, puis se dirigea vers le centre de l'auditorium.

Quelques personnes le regardèrent avec confusion.

Au lieu de rejoindre ses camarades, le jeune homme se dirigea vers le bureau du professeur et tendit une main. Au grand étonnement de tous, il invoquait une Mémoire !

Plus étrange encore, cette Mémoire se présentait sous la forme d'une magnifique chaise en bois. L'étrange personnage la posa, puis s'assit derrière le bureau et les regarda comme s'il s'agissait de la chose la plus naturelle au monde.

Plusieurs Éveillés ouvrirent la bouche pour condamner ses frasques enfantines, mais hésitèrent. Bien que l'étudiant excentrique ne pouvait qu'irriter le professeur par son comportement irrespectueux, il y avait quelque chose en lui qui demandait de l'attention. Une autre raison de leur hésitation était qu'il était... incroyablement séduisant.

Le jeune homme n'était pas très grand, mais sa carrure svelte et ses vêtements élégants lui conféraient un charme certain. Avec sa peau de porcelaine et ses cheveux noir corbeau, il ressemblait à une poupée sublime. Ses yeux noirs frappants semblaient briller d'un humour bon enfant.

En même temps, ils avaient quelque chose de froid qui faisait frissonner ceux qui regardaient le jeune homme trop longtemps.

C'était comme si les ombres se creusaient un peu plus autour de lui.

Au bout de quelques instants, l'une des jeunes femmes de la première rangée se racla la gorge et dit d'un ton amical :

"Hé ! Tu ferais mieux de bouger avant que Maître Sunless n'arrive. Tiens, il y a une place libre... euh... juste à côté de moi..."

Le jeune homme la regarda et sourit agréablement.

Au même moment, la fille à côté d'elle murmura furieusement :

"Qu'est-ce que tu fais ? C'est Maître Sunless, espèce d'idiote !"

La première fille écarquilla lentement les yeux, puis devint rouge vif et leva une main pour couvrir sa bouche en signe d'horreur.

Une vague de chuchotements parcourut l'auditorium.

"Quoi ? C'est Maître Sunless ?"

"Mais il a notre âge !"

"Bien sûr qu'il a notre âge ! Il lui a fallu moins de deux ans pour atteindre l'Ascension ! Pourquoi pensez-vous qu'il est célèbre ?!"

"...Il ne ressemble pas du tout à l'acteur qui l'a joué dans le Chant de la Lumière et des Ténèbres ! Le directeur de casting doit être fou !"

Sunny, qui écoutait tout cela avec le même sourire agréable, se racla la gorge. Immédiatement, les élèves devinrent silencieux.

"Bonjour, Éveillés. Je suis l'Ascendant Sunless. Vous pouvez m'appeler Maître Sunless, ou simplement Maître. Bienvenue à la première conférence du cours sur la Gestion des Ressources pendant les Expéditions Prolongées et les Voyages Inter-Citadelles. Comme certains d'entre vous le savent peut-être, j'ai une petite expérience en la matière..."

Quelques rires polis retentirent dans l'auditorium, ce qui le fit grimacer intérieurement.

Mince. C'est un auditoire de taille !

Comme il s'agissait de son premier jour en tant que professeur à l'Académie, Sunny était sans surprise nerveux. Il préférait se battre dans une salle remplie de Créatures du Cauchemar plutôt que de parler devant une assemblée d'étudiants.

Au moins, il pouvait tuer les Créatures du Cauchemar !

Sunny marqua une pause, puis reprit :

"Nous allons aborder différents sujets au cours de ces conférences. Mais d'abord, laissez-moi vous poser une question..."

Il regarda ses élèves et sourit.

"Quelle a été la plus grande menace pour votre vie dans le Royaume des Rêves ?"

Dans l'ensemble, le cours s'était mieux déroulé que Sunny ne l'avait espéré. Si ce n'était le fait que plusieurs étudiantes l'avaient fixé un peu trop intensément, pour une raison ou une autre, il se serait senti tout à fait à l'aise pour enseigner à ces jeunes Éveillés.

Après tout, il basait ses leçons sur sa propre expérience, et les élèves, même s'ils n'étaient pas aussi aguerris que lui, n'étaient pas non plus des amateurs. Chacun d'entre eux avait survécu au Premier Cauchemar et à un voyage dans le Royaume des Rêves. Le cours était donc plus un échange de connaissances entre professionnels qu'une leçon traditionnelle.

C'était même rafraîchissant, comparé à ses séances de tutorat avec Rain. Bien que sa sœur soit incroyablement talentueuse et travailleuse, sans oublier qu'elle est agréable à côtoyer, il y a beaucoup de choses qu'il ne peut tout simplement pas lui expliquer avec des mots.

Avec un soupir, Sunny éteignit le projecteur et regarda l'auditorium vide.

Était-ce sa vie maintenant ?

Six mois s'étaient écoulés depuis le retour de la cohorte du Second Cauchemar. Pendant cette période, beaucoup de choses étaient arrivées. Il avait fêté son vingtième anniversaire il y a quelques semaines... certains changements étaient bons, d'autres mauvais.

Du côté positif, il put passer beaucoup de temps avec Rain, lui apprenant à se protéger et se rapprochant peu à peu d'elle. Sunny avait cependant veillé à ne pas se montrer trop amical. Il ne voulait pas que quiconque, y compris la jeune fille elle-même, sache qu'ils étaient frères et sœurs.

Il avait également passé beaucoup de temps à parler à Aiko et à essayer de transformer le Brillant Emporium en une petite entreprise florissante.

Un problème majeur se posait cependant à lui.

Depuis son retour du Cauchemar, Sunny ne pouvait plus entrer dans le Royaume des Rêves. Il avait passé ses six mois dans la sécurité du monde réel. La raison en était l'étrange situation dans laquelle il s'était retrouvé avec le clan Valor.

Bien que Sainte Tyris ait fait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger Sunny et Cassie de la colère du grand clan, son influence n'était pas illimitée. Le clan de la Plume Blanche s'était lui-même attiré les foudres de ses suzerains. D'après ce que Sunny avait appris, ils avaient été démis de leurs fonctions sur les Îles Enchaînées et chargés d'une autre tâche.

Il ne savait pas de quoi il s'agissait.

Cassie et lui auraient eu du mal à s'en sortir s'ils étaient restés Éveillés. Cependant, leur Ascension changeait considérablement les choses et leur donnait une plus grande marge de manœuvre pour négocier. Si, auparavant, les grands clans auraient été enclins à les faire disparaître, maintenant, ils étaient plus prudents dans leur approche.

Ce qui ne veut pas dire que tout allait bien.

La question était trop nuancée et sensible pour être résolue rapidement. Les préparatifs des négociations prirent donc beaucoup de temps. Pour l'instant, les deux parties devaient se protéger.

La situation était bien pire pour Cassie, qui semblait plus complice de l'évasion de Mordret. Après tout, elle avait demandé à être affectée au Temple de la Nuit, pour repartir au bout d'un moment et revenir, provoquant ainsi le désastre.

Comme personne, à l'exception de Sainte Tyris, n'était au courant de l'affrontement entre Sunny et la Bête Miroir, il était facile de croire que Cassie était entrée en contact avec le prince incarcéré lors de son séjour à la Citadelle, puis avait orchestré son évasion... ou qu'elle avait ce but en tête depuis le début.

En conséquence, les choses tournèrent mal pour les Gardiens du Feu. Après la disparition de certains d'entre eux, les autres se réfugièrent dans les Tours d'Ébène et d'Ivoire, où l'océan de flammes divines et l'Écrasement les protégeaient de toute menace. Ils ne retournaient que rarement dans le monde réel pour éviter les problèmes.

Sunny était du côté opposé. Grâce à Maître Jet, il bénéficiait d'une certaine protection de la part du gouvernement. Comme les Grands Clans avaient beaucoup d'influence dans le Royaume des Rêves, mais n'étaient pas aussi puissants dans le monde réel, on lui avait conseillé de rester là-bas pendant un certain temps.

Cela signifiait qu'il pouvait profiter d'un peu de paix et de tranquillité.

...Cela signifiait également qu'il ne pouvait pas chasser les Créatures du Cauchemar et saturer ses noyaux, à moins qu'une Porte ne s'ouvre soudainement à proximité.

C'était... un problème.