Quatre Chasseurs

Chapitre 701 - Quatre Chasseurs

Traducteur/Checker: Gray

Peu après le départ des Ombres, le lien que Sunny partageait avec elles s'est affaibli. Il pouvait encore sentir leur existence, mais pas beaucoup plus. La même chose se produisit avec joyeuse et effrayante — lorsque Cauchemar et le Serpent Noir quittèrent la zone du Contrôle de l'Ombre, qui s'étendait à environ quatre kilomètres, il perdit la capacité de les percevoir, ainsi que voir le monde à travers elles.

Sunny sentait que les deux étaient là, quelque part, mais c'était tout. La perte soudaine de la faculté de voir et d'entendre à travers deux de ses trois ombres fut abrupte et bouleversante, comme s'il avait soudainement perdu un œil et un membre. Sunny se sentit très mal à l'aise.

Non seulement son pouvoir était gravement diminué en l'absence de ses fidèles compagnons, ce qui le rendait extrêmement vulnérable, mais il s'inquiétait aussi pour eux. Par le passé, il avait souvent eu l'occasion d'envoyer Sainte chasser seule, mais Sunny ne le faisait que rarement. Le risque était trop grand... pour l'Ombre comme pour lui. Ils étaient plus forts ensemble...

Les Ombres n'étaient pas faites pour être séparées de leur maître.

Mais il n'y avait plus d'autre choix. Il ne savait pas exactement quand les trois Seigneurs de la Chaîne allaient agir, mais il ne restait plus beaucoup de temps. Avant que l'affrontement final ne commence, Sunny devait devenir un Fléau.

...Neph était déjà un Tyran, après tout. Il ne fallait pas la laisser prendre autant d'avance.

Avec un soupir, il fit demi-tour et retourna dans sa chambre. L'ombre lugubre le suivit, essayant de ne pas montrer que ses congénères lui manquaient.

Les ombres étaient parties, mais Sunny avait encore beaucoup à faire. Il devait se préparer à la bataille, aussi bien mentalement que physiquement.

Les jours qui suivirent se passèrent sans trop d'événements. Sunny s'entraîna au tir à l'arc avec Kai, s'exerça au maniement de l'épée avec Cassie et affina sa maîtrise de la lance avec l'aide d'Effie. Les trois autres étaient également occupés à leurs propres préparatifs.

De temps en temps, tous les quatre quittaient le Sanctuaire pour chasser et mettre à l'épreuve leur travail d'équipe. Sunny reçut également quelques fragments lors de ces petites expéditions.

La nuit, il continuait à expérimenter le tissage. Cependant, il veillait à dormir suffisamment. Il ne fallait pas aborder la bataille finale épuisé...

Après plusieurs jours, alors que Sunny était couché dans son lit, le Sortilège lui chuchota soudain à l'oreille :

[Vous avez tué un Monstre Déchu, Tueuse Voilée.]

[Votre ombre devient plus forte.]

Sunny se redressa et fixa l'obscurité, tendu. L'une d'entre elles avait donc trouvé une proie... il ne savait pas de laquelle il s'agissait — Sainte, Serpent ou Cauchemar — ni même si elle avait été blessée au cours du combat. Tout ce qu'il savait, c'est qu'une de ses Ombres était sortie victorieuse, et n'avait pas été détruite.

Après ce premier meurtre, les fragments d'ombre commencèrent à se déverser fréquemment dans son âme, rendant moins irréalisable l'objectif de former un nouveau noyau avant l'affrontement fatidique.

En attendant, tout ce que Sunny pouvait faire était de continuer.

Deux semaines d'entraînement au tissage plus tard, il pouvait fièrement dire... qu'il avait réussi à détruire trente-huit des trente-neuf Mémoires reçues dans le Colisée Rouge. La seule qui restait était la flûte en os d'émeraude. Mais cela lui avait permis d'éviter d'endommager ses Mémoires actuelles, du moins.

Après le succès initial de la transplantation d'enchantements, Sunny découvrit que ce n'était pas aussi facile qu'il le pensait... en fait, cela n'avait jamais vraiment été facile, mais maintenant, il se rendait compte qu'il y avait plus de choses à prendre en compte que le simple motif de la structure elle-même.

Chaque Mémoire avait une certaine capacité à accueillir les enchantements. Plus un enchantement était puissant, plus il pesait sur la structure. Pour le supporter, le tissage devait être amarré à des ancres, chacune d'entre elles servant de nexus pour les ficelles d'essence.

Sunny créait ces ancres à partir d'éclats d'âme — plus il en utilisait, plus le Niveau de la Mémoire était élevé, et plus sa capacité était grande. Toutefois, le Rang des éclats jouait également un rôle, mais d'une manière légèrement différente. Outre la capacité, les tissages avaient également un seuil d'intensité qu'ils pouvaient supporter.

Les enchantements les plus puissants exerçaient une pression trop forte sur les ficelles et les ancres, qui devaient donc être d'un Rang suffisamment élevé pour pouvoir les supporter. De plus, seuls les enchantements les plus faibles pouvaient être activés passivement, en s'appuyant sur l'énergie de l'âme ambiante de la Mémoire — tous les autres ne pouvaient fonctionner que lorsqu'ils étaient saturés par le flux d'essence d'âme du porteur.

...Mais ce n'était pas tout.

Sunny avait découvert à ses dépens que toutes les Mémoires ne pouvaient pas accueillir tous les enchantements, qu'elles aient ou non une capacité et une tolérance suffisantes. Certaines n'étaient tout simplement pas faites l'une pour l'autre. Il soupçonnait que le nom de la Mémoire, et donc sa nature, jouait un rôle à cet égard.

Il avait transféré l'enchantement [Sonore] à la Cloche d'Argent et à la Roche Ordinaire, et avait également fait en sorte que la Roche Ordinaire, qui était capable de répéter les sons qu'elle entendait, répète également les mots auxquels Sunny pensait. Ces deux changements amélioraient les qualités originales des Mémoires, au lieu d'introduire quelque chose d'entièrement nouveau. Ils n'étaient pas en conflit avec leur nature.

Cependant, lorsqu'il essaya de faire quelque chose de plus radical, les résultats furent désastreux. Il ne pouvait pas ajouter un enchantement destiné à la destruction à une Mémoire destinée à la protection, à moins de vouloir que toute la trame se désagrège.

Le Vengeur Patient, par exemple, était un bouclier, dont le but était de protéger son maître. Pourtant, ce bouclier possédait des enchantements capables de semer la dévastation sur le champ de bataille. Il fallut donc beaucoup de temps à Sunny — et beaucoup de Mémoires gaspillés — pour comprendre les nuances des enchantements qu'il pouvait transférer, et où.

L'indice était sous son nez depuis le début... le nom de la Mémoire cachait le secret de sa nature. Il n'était toujours pas en mesure de le saisir pleinement, mais après avoir détruit des dizaines de Mémoires, Sunny avait réussi à développer un sens intuitif qui lui permettait de glaner la direction générale des choses, a minima.

Ce n'était pas grand-chose... mais c'était déjà ça.

Au début de leur cinquième mois dans le Cauchemar, Sunny se retrouva sur une île quelque peu familière. À une certaine distance de lui, une forêt de grands arbres se dressait, l'obscurité se nichant entre leurs troncs.

La forêt ne ressemblait pas à ce qu'elle était dans le futur. Là-bas, les arbres étaient tordus et courbés, leur écorce était devenue sombre et rugueuse. Mais ici, ils n'avaient pas besoin de changer et de s'adapter au fardeau dévastateur de l'Écrasement. Ainsi, la forêt se tenait debout.

...Les loups, eux, étaient plus ou moins les mêmes.

La Créature du Cauchemar qui s'élançait vers lui avait la taille d'une camionnette, une fourrure aussi résistante qu'un fil d'acier et un long et terrifiant museau. Ses mâchoires étaient assez larges pour couper un humain en deux, et assez puissantes pour réduire en poussière les os et les armures.

Alors que la bête géante lui sautait dessus, Sunny esquiva sur la gauche et permit à Effie de foncer sur la créature, son poing l'envoyant voler au sol avec un gémissement. Une seconde plus tard, une flèche tomba du ciel, transperçant l'une des pattes du loup et le clouant au sol. Une fine rapière traversa l'air, faisant de même avec une autre.

Effie apparut près du loup, le pressant de toute sa force inhumaine, et cria :

"Allez ! Ce bâtard est fort ! T-très fort !"

Sunny ne se fit pas attendre. Sautant en avant, il brandit le Regard Cruel et l'enfouit entre les six yeux brillants de l'abomination. Presque instantanément, la flamme de folie qui brûlait en eux s'atténua, puis s'éteignit.

Sunny soupira tandis que le Sortilège murmurait :

[Vous avez tué un Monstre Déchu, Loup Sinistre.]

[Votre ombre devient plus forte.]

Il n'avait pas besoin de l'aide de la cohorte pour tuer un Loup Sinistre, bien sûr. Ces bêtes immondes étaient des proies faciles pour quelqu'un comme lui.

...Mais il avait besoin de leur aide pour ce qui allait suivre.

En invoquant les runes, Sunny trouva la série de runes qui lui était familière.

Les runes se lisaient ainsi :

Fragments d'Ombre : [3000/3000].

Il se prépara, et un instant plus tard, la voix du sort résonna à nouveau :

[Votre ombre déborde de puissance...]

Il était temps pour lui de devenir un Fléau.