Deuxième Étape

Chapitre 501 - Deuxième Étape

Traducteur/Checker : Gray

Alors que les vagues de chaleur estivale assaillaient la ville, sa jungle de béton et d'alliage s'était transformée en un four étouffant. Les systèmes de filtration de l'air tournaient sans relâche pour éviter aux habitants de suffoquer dans les nuages polluants, et dans les quartiers pauvres, l'eau devait être rationnée à cause de la sécheresse.

...Heureusement, rien de tout cela ne touchait le paisible quartier résidentiel.

Ici, les gens profitaient tranquillement du temps chaud à l'ombre fraîche des grands arbres lorsqu'ils avaient du temps libre, avaient un accès illimité à l'eau fraîche et à des boissons délicieusement froides, et vivaient leur vie apparemment sans se soucier du monde.

Sunny était constamment surpris de se retrouver parmi ces gens chanceux et prospères.

Depuis un mois, sa vie était très occupée, mais sans aucune détresse. Il travaillait sans relâche à la réalisation de ses différents objectifs, progressant lentement vers chacun d'eux. Ses fragments d'ombre étaient presque entièrement saturés, tout comme ceux de Sainte.

Il était retourné dans le Dreamscape et avait participé à d'innombrables duels dans les arènes professionnelles, où les combattants étaient beaucoup plus doués et lui avaient donné l'occasion d'observer — et de comprendre — de nombreux styles de combat différents. Sunny put ainsi perfectionner la Danse de l'Ombre, ce qui lui permit d'en acquérir une maîtrise beaucoup plus solide.

L'enchantement [Prince du Monde Souterrain] du Manteau était également très différent de ce qu'il était auparavant. Même s'il n'était pas près d'atteindre la barre des six mille adversaires vaincus... ni même un tiers de cette barre... il faisait tout de même des progrès constants. Le compteur affichait déjà [1579/6000].

L'inconvénient, bien sûr, c'est que chaque jour où il ne perdait pas un combat, Mongrel recevait de plus en plus d'éloges et d'attention. Ces jours-ci, chacun de ses duels rassemblait une audience aussi importante que celle des meilleurs diffuseurs de Dreamscape... surtout parce qu'une sorte de tournoi annuel semblait approcher.

Les fans de Mongrel, quant à eux, étaient condamnés à être amèrement déçus. Sunny n'avait pas l'intention de participer à une stupide compétition imaginaire. Il ne se souciait pas de la gloire et de la reconnaissance, et était trop occupé pour y penser.

Outre la Danse de l'Ombre, il continuait à s'entraîner avec Effie et Sainte, rapprochant lentement sa maîtrise de la lance de celle de l'épée. Il devait également gérer le Brillant Emporium, qui devenait rapidement une véritable entreprise grâce à la gestion et au travail acharné d'Aiko.

...Et bien sûr, il avait entraîné Rain.

"Allez ! Sérieusement ?"

Elle était actuellement dans son salon, le regardant avec indignation.

Sunny inclina un peu la tête.

"Bien sûr. Quel est le problème ?"

Rain ouvrit la bouche, puis secoua la tête.

"Écoute, Sunny, je comprends que tu sois le professeur, vraiment. Mais ! Cela fait déjà un mois, et tout ce que tu m'as appris, ce sont des leçons de survie en milieu sauvage. Et une — une seule ! — technique, que j'avais déjà répétée des milliers de fois. Quand je t'ai demandé de me former, je pensais..."

Sunny sourit.

"Tu pensais quoi ? Que je t'apprendrai à décimer les Créatures du Cauchemar et à mettre tous tes ennemis à genoux ?"

Elle toussa d'embarras, puis dit d'une petite voix :

"...Oui ?"

Il haussa les épaules.

"Mais c'est exactement ce que je t'apprends. Qui survit dans le Royaume des Rêves, d'après toi ? Les meilleurs épéistes ? Le plus fort combattant ? Non. Il faut être en vie pour combattre une Créature du Cauchemar, et pour cela, il faut savoir trouver de la nourriture, de l'eau, savoir lire les traces et se déplacer dans l'environnement sans la laisser te tuer. Et elle essaiera de te tuer, crois-moi."

Il fit une pause, puis ajouta :

"Oui, ils t'ont appris les bases à l'école, mais pas suffisamment. Tu veux vivre assez longtemps pour devenir forte ? Alors c'est la première étape."

Rain laissa échapper un long soupir, puis regarda Effie pour trouver du soutien.

La chasseresse était actuellement en équilibre dans son fauteuil roulant avec une expression d'ennui sur le visage, attendant à la porte que des collations qu'elle avait commandées arrivent.

"...Quoi ? Écoute Sunny, petite. Il a peut-être l'air d'une fouine mouillée, mais ce type connaît son sujet. Les choses qu'il a vécues sont simplement au-delà de la raison. Honnêtement, s'il avait la moindre honte, il serait mort."

Sunny lui jeta un regard noir, et dit :

"Merci. Je suppose."

Rain fronça les sourcils, acceptant sa défaite. Quelques instants plus tard, elle demanda soudainement :

"Quelle est la deuxième étape ?"

Il leva les sourcils.

"Quoi ?"

"Tu as dit qu'apprendre à naviguer dans l'environnement sans mourir était la première étape. Quelle est la deuxième étape ?"

Sunny la regarda pendant quelques instants, puis dit :

"C'est une question d'état d'esprit. Mais tu n'es pas encore prête pour la deuxième étape. Nous y viendrons quand le moment sera venu."

...Pour quelqu'un comme Rain, cette étape allait être la plus difficile. Elle n'avait pas vraiment d'aptitude pour la violence, parce que sa vie jusqu'à présent avait été douce et agréable. Mais elle devait non seulement accepter la violence, mais aussi l'adopter au plus profond de son être, en faire l'une des pierres angulaires de sa personnalité. C'était le seul moyen de survivre au Sortilège.

Ironiquement, pour Sunny, cette étape avait été la plus facile. En fait, il l'avait franchie bien avant son Premier Cauchemar, bien avant que le Sortilège ne connaisse même son existence.

Rain le regarda avec déception, puis soupira.

"...Je veux juste être forte comme elle."

Il cligna des yeux plusieurs fois.

"Euh... comme qui ?"

Rain sourit soudainement.

"L'Éveillé qui m'a sauvé. Elle est tellement incroyable ! Si forte, si belle. Une vraie guerrière, pas quelqu'un comme toi..."

Soudain, une expression mortifiée remplaça son sourire mélancolique.

"Oh ! Je suis vraiment désolée ! Je ne voulais pas dire ça comme ça... Tu es très bien aussi, Sunny ! J'en suis sûre ! Juste, tu sais... pas à son niveau."

Sunny la regarda un moment, puis dit d'un ton étrange :

"...Bien sûr, sans vouloir te vexer. Tout le monde n'est pas fait pour être un vrai guerrier, c'est vrai. "

Il voulait dire autre chose, mais à ce moment-là, son communicateur sonna soudainement, annonçant un appel entrant. Sunny fronça les sourcils.

Qui cela peut-il être ?

Très peu de gens l'appelaient. En regardant l'écran, il eut soudainement un peu froid.

...C'était la Faucheuse d'Âmes en personne, Jet.

Quoi ?! Pourquoi... pourquoi m'appelle-t-elle ?!

Sunny hésita quelques instants, puis répondit à l'appel :

"Euh... oui ? Maître Jet ?"

La voix familière, toujours aussi détendue, sortit du haut-parleur :

"Oh, salut, Éveillé Sunless. Es-tu libre en ce moment ?"

Qu'est-ce qu'elle veut ?

Il jeta un coup d'œil à Rain, réfléchit un peu, puis dit prudemment :

"En quelque sorte. Pourquoi ?"

Pendant quelques instants, il n'y avait rien d'autre que des parasites et le bruit d'un VTP en mouvement qui sortait du communicateur.

Puis, Maître Jet demanda :

"...Pourrais-tu me donner un coup de main ?"