Aster, Song, Vale

Chapitre 368 - Aster, Song, Vale

Traducteur/Checker : Gray

Sunny avait passé plusieurs heures à lire le livre sur l'histoire du clan de la Flamme Immortelle, et maintenant, il commençait enfin à avoir sommeil. Pas au point d'avoir besoin d'utiliser les stimulants que lui avait fournis Maître Jet, mais suffisamment pour avoir du mal à se concentrer.

Se frottant le visage, il répéta mentalement les noms des compagnons d'Épée Brisée — les brillants guerriers qui étaient devenus les premiers Saints de la race humaine.

Asterion, Ki Song, Anvil du clan Valor.

Étaient-ils les Aster, Song, et Vale ?

Bien qu'ils ne soient pas exactement les mêmes, les noms des membres de la cohorte légendaire étaient trop similaires aux trois mots que Nephis lui avait dits un jour de ne jamais prononcer à haute voix — parmi quelques autres — pour être une simple coïncidence.

Voyons voir. Qu'est-ce que nous savons vraiment de tout ça ?

Sunny savait que ces trois mots avaient suffisamment de sens pour libérer Nephis de la brume causée par le sort mental du Dévoreur d'Âmes, du moins partiellement. Elle avait réagi très fortement à ces mots... à tel point que Sunny avait eu peur pour sa vie pendant un moment.

Elle lui avait aussi posé une étrange question...

Il la répéta mentalement, en prenant soin de ne rien dire à voix haute :

À quel Domaine appartiens-tu ?!

Sunny n'avait aucune idée de ce qu'était un Domaine en majuscules à l'époque, et il ne le savait pas non plus maintenant. Mais il était, en effet, sûr qu'il y avait une lettre majuscule. Il soupçonnait également que les personnes qui avaient essayé de tuer Nephis pendant la majeure partie de sa vie étaient liées à ces mystérieux Domaines.

Ce qui signifie que Caster l'avait été aussi. De là, il n'était pas difficile de conclure que les Domaines et les Souverains — qui voulurent apparemment la destruction du clan de la Flamme Immortelle — étaient liés, ou plus probablement les mêmes.

Et tout cela avait quelque chose à voir avec les Mémoires de Lignée et les Attributs qu'elles conféraient, comme l'Attribut [Le Feu] qui était décrit comme étant la lignée du Dieu du Soleil.

Ou encore son propre [Tissage du Sang], qui était apparemment à la fois incomplet et prohibé.

Sunny se massa les tempes et soupira.

Pendant longtemps, il n'avait aucune idée de ce que signifiaient Aster, Song et Vale. Mais après avoir rencontré Seishan, une fille adoptive du grand clan Song, il commença à soupçonner qu'il s'agissait des noms des trois Clans d'Héritier responsables des nombreuses tentatives d'assassinat de Neph... et peut-être même de la mort de ses parents et de la chute du clan de la Flamme Immortelle.

Non seulement à cause de son dégoût inhérent pour les Héritiers, mais aussi à cause de la façon singulière dont l'Étoile Changeante avait décrit sa relation avec la Servante :

En confiance ? Pas vraiment... jamais, en fait.

Pourquoi Nephis avait-elle dit qu'elle ne ferait jamais confiance à Seishan ? Peut-être parce que Seishan appartenait à l'un des clans responsables de la destruction de sa famille. C'était une hypothèse logique.

...Mais maintenant, Sunny vit que, peut-être, il avait tort. Peut-être qu'Aster, Song et Vale n'étaient pas les noms de clans — peut-être, c'étaient les surnoms de trois personnes.

Asterion, Ki Song, et Anvil du clan Valor.

Ils étaient les compagnons d'Épée Brisée, et à ce titre Nephis dut les rencontrer plusieurs fois avant la mort de son père. Ni Épée Brisée lui-même ni sa fille ne se seraient adressés à eux par leur nom complet. Comment les appellerait-elle ?

Oncle Aster ? Tante Song ?

Sunny baissa les yeux, une expression sombre apparaissant sur son visage.

S'il s'agissait vraiment des personnes qui avaient ensuite envoyé de nombreux assassins pour traquer la petite fille qui leur faisait confiance... alors la haine que Nephis leur vouait serait facile à expliquer.

...Il serait également facile d'expliquer comment un Saint du talent et de la puissance d'Épée Brisée avait pu mourir. Peut-être... peut-être avait-il été poignardé dans le dos par les personnes en qui il avait le plus confiance.

Même s'il n'y avait aucune preuve, tout cela était trop logique. Sunny sentait qu'il était sur la bonne voie.

Mais comment Asterion, Ki Song, et Anvil du clan Valor étaient-ils liés aux mystérieux Souverains ? Les servaient-ils, ou...

Ses yeux s'élargirent. Un terrible soupçon entra dans son esprit... non, pas un soupçon.

Une certitude.

...C'est eux. Ce sont les Souverains !

La révélation la frappa comme une bourrasque, trop vaste pour être comprise en une seule fois. Et la clé de tout cela était une simple phrase que Nephis lui avait dit un jour alors qu'il était submergé par des émotions intenses.

Comment avait-t-il pu la manquer ?

Lorsqu'ils se disputèrent dans un couloir désert de la colonie extérieure, Neph déclara :

...Tu crois que Gunlaug peut m'arrêter ? Tu crois qu'une Terreur Déchue peut m'arrêter ? Que ces trois goules peuvent m'arrêter ? Non, Sunny. Rien ne m'arrêtera. Quiconque osera le faire mourra. Je les tuerai tous.

Elle avait fait la liste de ses ennemis ! Elle les énuméra dans l'ordre de grandeur. D'abord Gunlaug, puis la Terreur Cramoisie. Et ensuite, les Souverains.

Trois goules.

Aster, Song, et Vale.

Alors qu'il essayait de se faire à cette idée, une autre réalisation effrayante apparut dans l'esprit de Sunny. Il frissonna.

Se souvenant d'une autre chose que Nephis avait dite, il marmonna alors doucement :

...Non, je ne serai pas la première personne à conquérir le Quatrième Cauchemar. Je serai la première à conquérir tous les Cauchemars.

À l'époque, il avait compris qu'elle souhaitait être la première à vaincre le Quatrième Cauchemar, ainsi que tous les autres. Mais ses mots auraient pu être interprétés d'une autre manière...

Parmi les Éveillés, il y avait un accord général sur le fait que les noms des Rangs n'étaient pas une coïncidence. Beaucoup de gens pensaient que les mots utilisés par le Sortilège décrivaient l'ascension vers la divinité... ou la descente dans le blasphème, en ce qui concerne les Créatures du Cauchemar. De bien des façons, ces deux voies étaient le reflet l'une de l'autre.

Une personne d'un troisième rang était décrite comme Ascendante, puisqu'elle s'élevait au-dessus de sa nature humaine. Une créature du même rang était appelée Déchue. Cette étape avait à voir avec l'ascension, ou son contraire.

Une personne du quatrième rang était décrite comme Transcendante, puisqu'elle avait transcendé sa nature humaine et assumé certaines qualités divines. Une créature du même rang était appelée Corrompue. Cette étape avait trait à la transformation... ce n'était pas une coïncidence si la Capacité d'Aspect que les Saints avaient reçue était appelée Capacité de Transformation, après tout.

L'étape suivante avait également une signification particulière. Elle représentait l'autorité et le règne. Qu'ils soient Suprêmes ou Supérieurs, les êtres de ce niveau étaient censés consolider leur pouvoir et l'exercer sur le monde. Le cinquième échelon de la hiérarchie des Classes était à peu près le même, permettant aux Créatures du Cauchemar de créer et de contrôler des armées de serviteurs de moindre importance.

De telles créatures étaient appelées des Tyrans...

Comment s'appellerait un humain ayant atteint le Rang Suprême, alors ?

Sunny trembla.

Un Souverain...

Nephis n'avait pas voulu dire qu'elle serait non seulement la première humaine à conquérir le Quatrième Cauchemar, mais aussi tous les autres. Elle avait voulu dire qu'elle serait la première à conquérir le Cinquième, le Sixième et le Septième Cauchemar.

Parce que le Quatrième Cauchemar avait déjà été conquis !

Mon Dieu...

Ki du grand clan Song, Anvil du grand clan Valor, et une personne appelée Asterion l'avaient conquis. Et Épée Brisée de la Flamme Immortelle... avait été mystérieusement tué au cours du processus.

Aster, Song et Vale étaient revenus du Quatrième Cauchemar enveloppés d'une nouvelle autorité, tandis qu'Épée Brisée avait péri. Qu'est-ce qu'un Domaine ? Peut-être l'expression de la cinquième Capacité d'Aspect qu'ils avaient reçue, une capacité spéciale, tout comme la Capacité de Transformation spéciale que les Saints possédaient.

Et, pour une raison quelconque, ils avaient choisi de garder leur accomplissement secret, préférant exercer leur influence sur l'humanité dans l'ombre.

N'était-il pas étrange que leurs noms semblent avoir pratiquement disparu des pages de l'histoire après la mort d'Épée Brisée ? Eux aussi furent les premiers à devenir des Saints, après tout.

Pas s'ils avaient choisi de les garder cachés.

N'était-il pas étrange que Caster du clan Han Li semble si loyal envers les mystérieux Souverains qui lui avaient ordonné de tuer la dernière fille du clan de la Flamme Immortelle ?

Pas s'ils étaient le véritable pouvoir derrière les grands clans d'Héritier, auxquels son propre petit clan était redevable.

N'était-il pas difficile de croire qu'il y avait des mots qui pouvaient tuer juste en devenant connus d'une personne ?

...Pas si ces mots étaient les noms des trois chefs Suprêmes qui préféraient rester anonymes.

Sunny gémit légèrement, puis couvrit son visage.

...Merde. Merde. Merde ! Pourquoi il a fallu que j'aille m'impliquer dans toute cette merde ?!

Il avait l'impression que sa vie venait de devenir beaucoup plus compliquée.