Chapitre 3 145
3145 - Nouveaux Suprêmes
Il y avait énormément de choses à aborder, la réunion allait donc s'éterniser. Elle risquait même de s'étaler sur plusieurs jours, sachant que Sunny, Nephis et les trois autres Suprêmes restés en arrière ignoraient jusqu'aux détails du Cauchemar que les autres venaient de conquérir.
Ceux qui en étaient revenus ne maîtrisaient pas encore totalement leurs nouveaux pouvoirs non plus. Comme une grande partie des décisions à prendre dépendaient de ces informations, Sunny s'attendait à passer un certain temps à aider les nouveaux Souverains à appréhender leur Suprématie.
« Quelle idée novatrice. »
Sunny et Nephis avaient dû percer à jour les pouvoirs d'un Suprême par eux-mêmes, ne comptant que l'un sur l'autre pour explorer les subtilités de la Volonté et des Domaines. En même temps, c'était logique : après tout, ils s'étaient élevés à la Suprématie en assassinant leurs prédécesseurs. Il ne restait donc plus personne pour les instruire.
Ces nouveaux Suprêmes, en revanche, bénéficiaient de l'avantage inestimable d'avoir des camarades plus expérimentés pour leur montrer la voie. Ils auraient bien sûr leur part de travail à fournir de leur côté, mais la situation restait radicalement différente.
« Ça doit être sympa. »
Sunny n'était pas du tout amer.
Comme il s'y attendait, la réunion finit par engloutir plusieurs journées entières, ce qui leur permit à tous d'en apprendre davantage sur les capacités des nouveaux demi-dieux. Inutile de préciser que leurs pouvoirs de Suprêmes étaient à la fois redoutables et, dans certains cas, carrément excentriques.
Il régnait également une certaine confusion, car pour eux, nés à l'Âge du Sortilège du Cauchemar, la puissance d'un Domaine portait en elle une dualité innée.
Un Suprême disposait de deux moyens pour bâtir un Domaine : l'un naturel, l'autre fourni par le Sortilège, ce dernier éclipsant le premier dans la majorité des cas. Découvrir le véritable mécanisme pour étendre son autorité à grande échelle n'était donc même pas une priorité pour certains des nouveaux Suprêmes.
Mais bon, ça ne coûtait rien de le savoir.
Parmi les six nouveaux Suprêmes, le pouvoir le plus simple à appréhender appartenait à Nightwalker, et même celui-là était sacrément bizarre. Ses Capacités d'Aspect avaient été globalement renforcées, mais deux d'entre elles sortaient vraiment du lot. Sa Forme de Transcendant, déjà terrifiante — celle d'une bête stellaire cosmique —, avait démesurément grandi. Comme si la créature géante d'autrefois n'avait été qu'un vulgaire louveteau.
Il était également devenu capable de manipuler l'espace à plus grande échelle et, plus important encore, de le tordre de façon permanente. Rien que cela constituait une aubaine colossale, car cela permettait à de nombreuses personnes de profiter librement des bienfaits de l'Aspect de Nightwalker. Il pouvait, par exemple, forger une route permettant de parcourir l'équivalent d'une semaine de trajet en un jour ou deux — cela demandait un certain effort, mais le résultat était éternel.
Que pouvait-il accomplir d'autre avec un pouvoir aussi polyvalent ? Seul l'avenir le dirait. Sunny ne put s'empêcher d'imaginer, un jour prochain, un réseau de plateformes de téléportation reliant les recoins isolés de l'immensité du Royaume des Rêves. La téléportation instantanée semblait être un objectif inaccessible, mais en même temps, le Démon du Repos avait bien réussi à créer le Jardin de la Nuit.
Qui pouvait affirmer qu'avec le temps, Nightwalker ne parviendrait pas à réaliser un exploit similaire ?
Pour cela, son Domaine devrait sans doute gagner énormément en puissance. Et en parlant de son Domaine, la méthode naturelle pour l'étendre était plutôt inattendue — du moins pour Sunny, dont la vision des Suprêmes était biaisée par les rares exemples qu'il connaissait.
Outre la conquête de Citadelles, Ki Song étendait son Domaine en créant des marionnettes. Enclume de Valor, lui, étendait le sien en forgeant des épées pour les offrir à ses fidèles guerriers — d'ailleurs, Sunny n'était toujours pas sûr si le cœur du Domaine résidait dans les armes elles-mêmes, ou dans ceux qui les maniaient.
Le Domaine de Cassie était constitué de ceux dont elle se souvenait, tandis que le sien reposait sur les ombres de ceux qu'il avait tués. Le Domaine du Désir de Neph, quant à lui, regroupait les personnes qu'elle avait inspirées à lutter pour atteindre leurs rêves.
Mais le Domaine de Nightwalker n'avait rien à voir avec les gens, ni avec la moindre forme de vie. C'était la terre. Il pouvait étendre son Domaine en revendiquant des territoires... mais uniquement ceux qui n'avaient jamais été revendiqués auparavant.
Autrement dit, sans le Sortilège, il aurait dû consacrer sa vie au voyage et à l'exploration, toujours en quête de la prochaine frontière. C'était la seule condition pour que son Domaine s'étende et que son peuple prospère... Le problème, évidemment, c'était que toutes les terres faciles à conquérir dans le Royaume des Rêves avaient déjà été revendiquées ; il ne restait plus qu'un assortiment d'enfers inexplorés et de plus en plus effroyables.
Néanmoins, connaissant Nightwalker, Sunny n'avait aucun mal à l'imaginer s'éclater à voyager vers des enfers lointains et exotiques, pour y faire la rencontre d'horreurs cosmiques aussi excitantes qu'inhabituelles à l'avenir.
L'important dans l'immédiat, c'est qu'en tant que Suprême, il serait capable de mieux exploiter les Composants du Jardin de la Nuit. Avec Nightwalker à la barre, le navire vivant pourrait servir de trait d'union entre les diverses cités de l'humanité, même s'il cessait de faire partie du Domaine du Désir.
Les nouveaux pouvoirs de Seishan étaient eux aussi plutôt simples à comprendre. À l'instar des autres Suprêmes, toutes ses Capacités d'Aspect avaient gagné en puissance ou évolué. Le cœur de son pouvoir Suprême, cependant, reposait sur sa Capacité de Transcendant si singulière, qui lui permettait de transformer les autres plutôt qu'elle-même.
Les Servantes du Château Brillant survivantes avaient été infusées de son sang, subissant ainsi cette transformation fortifiante pour devenir ce que l'on appelait désormais les Sœurs de Sang. Mais à présent, le pouvoir que leur conférait l'amélioration de Seishan avait considérablement augmenté. Elles accédaient également à des versions mineures de ses autres Capacités d'Aspect — en particulier celle de devenir encore plus fortes en faisant couler le sang.
Et ça ne s'arrêtait pas là. Le changement le plus profond dans les pouvoirs de Seishan, c'était que ceux à qui elle avait accordé la Bénédiction de Sang pouvaient désormais, à leur tour, la transmettre à d'autres. La propagation de son pouvoir suivait une structure hiérarchique, chaque nouvelle génération d'élus recevant une version plus faible de la bénédiction, mais apparemment sans aucune limite.
Du moins, aucune limite qu'ils n'aient encore découverte. Pour autant que Sunny le sache, cette Bénédiction de Sang pouvait s'étendre sur sept degrés de séparation — ou même un nombre totalement arbitraire, genre seize.
Naturellement, Seishan pouvait étendre son Domaine par la voie naturelle en accordant sa Bénédiction de Sang à des champions triés sur le volet, qui la répandraient à leur tour. Plus ils intégreraient de fidèles dans leurs rangs, plus elle tirerait d'essence spirituelle de ces derniers, et plus sa Volonté deviendrait redoutable. Bénir quelqu'un exigeait cependant un lourd tribut de la part de Seishan, elle ne pouvait donc pas transformer des foules entières...
Mais c'était là que le Sortilège pouvait s'avérer utile. Elle pouvait également étendre considérablement son Domaine en contrôlant des Citadelles — en réalité, c'était une méthode bien plus simple et bien plus efficace. Et rien ne l'empêchait de faire les deux en même temps.
Sur le papier, tout semblait parfait... le seul hic, c'est que ceux qui recevaient la bénédiction de Seishan n'héritaient pas seulement d'une version mineure de ses pouvoirs. Il semblerait qu'ils héritent aussi d'une fraction de son Défaut. Mais bon, dans l'absolu, ce n'était pas un gros problème. Sunny était persuadé que ça ne donnerait rien de catastrophique.
Vint ensuite le tour de Morgan, dont le pouvoir Suprême s'était révélé être le plus polyvalent de tous. En plus du renforcement global de ses Capacités d'Aspect, elle avait développé une profonde affinité avec les runes et la sorcellerie runique.
Sa Capacité d'Ascendé avait d'ailleurs évolué de manière stupéfiante.
Auparavant, Morgan était capable de copier un certain nombre d'enchantements pour les stocker dans son corps, ce qui lui permettait de s'adapter à presque toutes les situations. Désormais, non seulement cette Capacité s'était élargie, mais elle s'était transformée de façon assez spectaculaire.
Pour faire simple, elle pouvait désormais copier les enchantements stockés dans son propre corps sur d'autres êtres vivants. Il y avait une limite au nombre et à la puissance des enchantements qu'une personne pouvait supporter — mais si elle le désirait, elle pouvait considérablement amplifier la puissance de n'importe quel humain d'un Rang inférieur à Suprême.
Un humain ordinaire pouvait accueillir un enchantement de Rang Dormeur, un Éveillé pouvait en supporter deux — un de Rang Dormeur, un autre de Rang Éveillé — et ainsi de suite. Ce qui signifiait qu'elle pouvait rendre des humains ordinaires presque assez forts pour rivaliser avec des Éveillés, et donner aux Éveillés les moyens d'affronter des abominations Déchues plus ou moins sur un pied d'égalité. Les seules limites étaient son imagination, les enchantements à sa disposition, et la compétence de la personne enchantée.
Ceux qui acceptaient de porter ses enchantements de leur plein gré devenaient membres de son Domaine, elle ne pouvait donc enchanter que des êtres inférieurs au Rang Suprême...
Elle pouvait cependant imposer ses enchantements à ses ennemis, ce qui donnait à son pouvoir Suprême une tournure un peu plus sinistre. En procédant ainsi, si sa Volonté était assez tranchante, elle pouvait graver sa sorcellerie sur des Créatures du Cauchemar de n'importe quel Rang, et pas seulement celles plus faibles qu'elle. Cela n'en faisait pas ses sujets, mais ça pouvait incontestablement l'aider à les massacrer.
C'était un pouvoir puissant et d'une grande polyvalence, capable à la fois d'assister Morgan au combat et de profiter grandement à un nombre incalculable d'humains. La seule chose qui échappait encore un peu à Sunny, c'était la nature exacte de l'élément source de Morgan. Finalement, ils avaient timidement émis la théorie qu'il s'agissait... du maniement de l'épée. Ou plus globalement, de n'importe quel art martial poussé à son paroxysme.
Bizarrement, c'était assez logique. Morgan était destinée à devenir une arme entre les mains de son père, mais dans son acte de rébellion, elle était devenue une épée qui se maniait elle-même. Une épée assez tranchante pour fendre le monde.
Ainsi, bien que n'importe qui puisse recevoir ses enchantements, ceux qui se consacraient au dépassement de leur propre nature et s'efforçaient d'atteindre les sommets des arts martiaux y réagissaient bien mieux. Ils pouvaient en tirer davantage de puissance, et en retour, Morgan en retirait davantage d'essence spirituelle.
Sunny l'imaginait bien se faire appeler la Reine des Épées à l'avenir... Ce qui ressemblait presque au titre de son père, mais représentait en réalité tout l'inverse. Enclume de Valor méprisait tout le monde, considérant froidement les gens comme de simples armes à utiliser. Morgan, elle, avait le pouvoir d'armer ses sujets pour les aider à mener leur vie avec plus de passion et à repousser leurs limites.
...Sunny trouvait tout de même un peu étrange qu'il y ait désormais deux Suprêmes issus de la famille Valor.
En ce qui le concernait, Enclume de Valor était l'incarnation même du père exécrable. Pourtant, ses deux enfants étaient devenus des Suprêmes ; alors, si quelqu'un qui ne connaissait pas le Roi des Épées entendait parler de ce duo dynamique au sein de la fratrie — le Roi de Rien et la Reine des Épées —, il en déduirait probablement qu'Enclume de Valor avait été le meilleur papa de l'histoire, posant les bases de la parentalité parfaite pour l'éternité.
C'était une pensée préoccupante.
Mais pas aussi préoccupante que le fait qu'il y avait désormais un continent tout entier à l'intérieur d'Effie...