Chapitre 3 090
3090 Né dans une guerre sans fin
Sunny affronta le Titan de Jade, sentant un océan de Volonté malveillante s'abattre sur lui comme une marée écrasante. Tous deux étaient d'une taille véritablement titanesque, aussi grands que les immenses statues du Rivage Oublié — néanmoins, ils se mouvaient avec une vitesse et une agilité que des êtres de cette envergure n'étaient pas censés posséder, faisant trembler et s'effriter la stalagmite de la taille d'une île sous leurs pas.
Le Titan de Jade était une Créature du Cauchemar, mais il semblait doté d'une technique de combat glaciale et létale — ce qui n'avait rien d'étonnant. Si l'armure qu'il portait était bel et bien identique au Manteau de Jade, il avait dû vaincre des milliers et des milliers d'ennemis pour se lier à elle.
Leurs épées s'entrechoquèrent, et avant que Sunny ne s'en rende compte, son odachi fut bloqué et repoussé vers le bas, la pointe de la terrifiante épée à deux mains de l'ennemi glissant le long de sa lame en direction de sa visière.
Il pivota le torse et frappa les deux lames de la paume, déviant la trajectoire de l'épée à deux mains.
« C'est de la folie... »
Sunny avait déjà combattu de puissantes Créatures du Cauchemar, y compris des abominations qui conservaient leur ruse sinistre et leur maîtrise martiale. Cependant, les monstruosités de Classes supérieures étaient généralement trop gigantesques et inhumaines pour se battre à la manière d'un homme.
Le Titan de Jade, lui, était à la fois colossal et doté de la technique d'un saint de l'épée. C'était une combinaison terrifiante que Sunny ne s'attendait pas à voir, et encore moins à subir.
Pire encore, l'ombre du colosse abominable restait tapie dans les ténèbres profondes. Sunny ne pouvait ni l'attaquer, ni la percevoir, et ne pouvait donc pas anticiper les mouvements de son adversaire.
Les deux épées étant temporairement écartées, Sunny poursuivit son mouvement et projeta son épaule contre le plastron du redoutable colosse, espérant lui faire perdre l'équilibre. Un coup de tonnerre assourdissant retentit, propageant une onde de choc dévastatrice... pourtant, le Titan de Jade ne cilla même pas. Au contraire, ce fut Sunny qui fut projeté en arrière.
Il eut l'impression d'avoir percuté quelque chose d'absolument, de fondamentalement inébranlable — comme si son épaule s'était écrasée contre le cœur indomptable des Montagnes Creuses.
Son épaulière se fissura, et son articulation de l'épaule fut lancée d'une douleur vive.
Tandis que Sunny reculait en chancelant, les ténèbres l'enveloppèrent tel un vortex glacé, étouffant sans effort l'éclat aveuglant qui s'échappait de la fente de sa visière et des jointures de son armure. Sa lumière faiblit... mais ne s'éteignit pas. Sa Volonté ne fut pas brisée non plus.
Il était toujours prêt à se battre.
Quelque part loin devant lui, un flash lumineux déchira momentanément l'obscurité, avant de succomber à la marée de ténèbres avec une rapidité contre-nature. C'était Nephis qui affrontait l'horreur abyssale — Sunny ne pouvait pas distinguer ce qui s'y passait, mais il doutait fort que la situation soit facile.
Loin derrière lui, Sainte et ses soldats assiégeaient les pics acérés de la cité antique.
Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, ils progressaient. Sainte avait brisé la formation défensive sur l'un des ponts aériens, menant sa centurie au massacre des abominations. Cependant, les Saints de Pierre n'étaient pas des soldats ordinaires.
Dans les combats humains, la victoire s'obtenait lorsque le moral de l'ennemi était brisé et que les soldats adverses prenaient la fuite. C'était lors de ces débandades désastreuses que survenait la majorité des pertes — le point de rupture lui-même se produisant après la mort d'un nombre relativement restreint de combattants. Perdre un soldat sur dix suffisait souvent à plonger le reste des troupes dans la panique et à provoquer leur effondrement.
Même les Créatures du Cauchemar connaissaient la peur, et bien qu'elles battent rarement en retraite, des pertes écrasantes poussaient la plupart d'entre elles à succomber à la frénésie.
Les Saints Souillés, en revanche, ne rompaient pas les rangs. Ils ne fléchissaient pas et ne reculaient pas non plus. Au lieu de cela, ils continuaient à se battre avec la même détermination disciplinée et calme, même lorsque les pertes s'accumulaient dans leurs rangs — ils continuaient à lutter jusqu'à ce que le tout dernier d'entre eux soit éliminé.
L'anéantissement total... cela semblait être le seul moyen de vaincre les Saints de Pierre.
C'est pourquoi, même lorsque Sainte enfonça leur formation, le combat sur le pont aérien ne prit pas fin rapidement. Il se poursuivit, les guerriers de la légion abominable défendant obstinément leur position tandis qu'ils se faisaient massacrer un par un.
Cependant, Sainte elle-même ne resta pas pour assister à leur chute. Répondant à son désir silencieux, Sunny la retira dans les ombres pour la transporter vers un autre pont, où une autre centurie de son armée s'efforçait de repousser l'ennemi. Là-bas, le Saint de Feu était engagé dans un duel dévastateur contre deux Grands Démons de la légion ennemie, des flammes sombres bouillonnant et se propageant comme des vagues.
L'arrivée de Sainte fit immédiatement pencher la balance, privant les défenseurs abominables de leur avantage.
Avec deux des ponts aériens enfoncés, le cours de la bataille était en train de tourner. Bientôt, les centuries qui les avaient conquis pourraient attaquer les autres forces ennemies par l'arrière, provoquant l'effondrement de leurs défenses.
Le combat en hauteur, quant à lui, progressait lentement. L'ombre d'Absence dirigeait un contingent plus restreint de soldats pour conquérir les stalactites, accompagné de deux des plus puissants lieutenants Suprêmes sous le commandement de Sainte. Des cadavres brisés tombaient de hauteurs vertigineuses, disparaissant dans la brume tourbillonnante en contrebas, et de moins en moins de flèches venaient percuter les boucliers des ombres assaillantes.
Il y avait du progrès... mais non sans sacrifices.
À ce stade de la bataille, Sainte et ses soldats combattaient toujours avec un lourd désavantage. Ils éliminaient d'innombrables abominations, mais leurs propres pertes n'étaient pas négligeables pour autant. Pour l'instant, elle parvenait tout juste à maintenir le nombre de guerriers sous ses ordres — beaucoup d'entre eux étaient vaincus, tandis que de nouvelles ombres prenaient leur place.
C'est pourquoi Sainte se déplaçait d'une centurie à l'autre, affrontant les plus puissants champions de la légion ennemie dans des duels acharnés. Elle ne pouvait pas éradiquer des milliers d'adversaires en un instant, mais si elle abattait leurs Grands commandants, ses propres lieutenants pourraient renverser la situation. Et ces champions tués devenaient à leur tour ses lieutenants...
Repoussé par le Titan de Jade et luttant pour résister aux vagues étouffantes de ténèbres pures, Sunny ne put s'empêcher de ressentir une bouffée de sombre fierté.
« Regarde bien, enfoiré... voilà à quoi ressemble un vrai champion. »
Comme pour lui répondre, la gigantesque épée à deux mains brisa sa défense et laissa un profond enfoncement sur son plastron.