Portes du Monde Souterrain

Chapitre 3055 – Portes du Monde Souterrain

Traducteur/Checker : Gray

Sur l’édifice raviné d’une montagne gigantesque, dissimulé par une brume blanche ondoyante, une sombre fissure débordait d’une obscurité froide et impénétrable. De hautes colonnes avaient été taillées dans la roche noire pour l’encadrer, et, au-dessus de l’ensemble, un fronton triangulaire était orné de reliefs magistraux. Le temps en avait érodé les arêtes, et tout ce que Sunny parvenait à distinguer n’était que des formes indistinctes d’ailes sombres composant un motif d’une complexité délicate.

Le chemin menant au Monde Souterrain ressemblait à l’entrée d’un temple, et non à une route menant aux profondeurs de l’enfer.

Sunny, Nephis, Mordret et Sainte restèrent un moment devant l’imposant portail, à l’observer. Aucun d’eux ne bougea, mais il sembla que les flammes cramoisies brûlant derrière la visière du casque de Sainte étaient devenues plus sombres et plus tumultueuses qu’à l’ordinaire.

Après être resté silencieux un moment, Sunny se tourna vers Mordret et demanda d’une voix basse :

"Tu as passé pas mal de temps ici, dans les Montagnes Creuses. As-tu déjà essayé d’explorer le Monde Souterrain ?"

Mordret secoua lentement la tête.

"Non. Bien que… je doive admettre que l’idée m’a traversé l’esprit à de nombreuses reprises. Ces entrées semblent plutôt accueillantes — j’en ai cartographié une demi-douzaine, au moins, au cours de l’année passée."

Il s’interrompit un instant, puis ajouta :

"Mais comme tu le sais, l’obscurité élémentaire est l’ennemie des reflets. C’est assez ironique, tu ne trouves pas ? Les reflets sont nés du néant, après tout, et les Montagnes Creuses sont un lieu qui contient à la fois le néant et les véritables ténèbres. Ça donne à réfléchir…"

Sunny arqua un sourcil.

"À quoi donc ?"

Mordret plongea son regard dans l’obscurité profonde tapie dans la gueule du tunnel et haussa les épaules.

"Quelle force est contenue par l’autre ? Est-ce la brume qui retient les ténèbres, ou les ténèbres qui retiennent la brume ?"

Sunny cligna des yeux à deux reprises.

Il n’avait jamais envisagé les Montagnes Creuses sous cet angle. Dans son esprit, la brume blanche et l’obscurité élémentaire cachée dans leurs entrailles — née du sang d’un Être du Vide tué — existaient simplement ici. Il ne s’était jamais demandé pourquoi aucune de ces forces élémentaires ne se propageait vers l’extérieur pour envahir le monde.

À présent qu’il y réfléchissait, un frisson glacial lui parcourut l’échine.

Sunny jeta à Mordret un regard contrarié.

"Eh bien, merci beaucoup. Maintenant, j’aurai quelque chose de nouveau à voir dans mes cauchemars."

Mordret esquissa un faible sourire.

"Je t’en prie."

Sunny ne fit que le fixer, sidéré.

À cet instant, Nephis prit enfin la parole :

"Moi, je me demande autre chose."

Elle jeta un coup d’œil à la brume blanche tourbillonnante, puis se tourna vers l’ouest.

"Les Montagnes Creuses sont nées lorsqu’un puissant Être du Vide a péri lors d’une bataille contre les dieux, à l’aube des temps. Sa mort a fissuré le sol, et son sang s’est écoulé le long des fissures — c’est ainsi que les ténèbres véritables ont vu le jour. À en juger par la taille des Montagnes Creuses… cet être devait être d’une immensité inconcevable. Donc, la bataille pour le détruire a dû être d’une violence inimaginable."

Elle se tut quelques secondes, puis ajouta d’un ton pensif :

"Cela ne serait pas surprenant que le tissu de l’existence ait été endommagé par cette bataille, permettant au néant de s’engouffrer à travers les déchirures. Mais, en réalité, nous connaissons un autre endroit où l’existence est déchirée, et où le néant s’infiltre librement dans le monde — très loin, dans les étendues gelées à l’ouest de Ravenheart. Alors, la question est… quel genre de bataille s’est déroulée là-bas pour produire le même résultat ?"

Sunny inclina légèrement la tête.

C’était lui qui avait appris l’existence de cette seconde source de néant cachée dans l’extrême ouest — par une vision dans le Jeu d’Ariel. Cependant, il n’en connaissait pas la réponse.

Les désolations gelées étaient un lieu mystérieux. Personne ne savait pourquoi elles existaient ni quelle était la source du froid mortel qui les entretenait. Il ne savait que deux choses — que le Palais de Jade et une chaîne de volcans créée par l’un de ses Composants étaient les seuls éléments empêchant le froid dévorant de continuer à se propager, et qu’elles existaient depuis la nuit des temps.

Rime avait, au bout du compte, soit sauvé la forêt primordiale du Dieu du Cœur de ce froid, soit utilisé ce froid pour la décimer. Et, si Sunny ne se trompait pas, cette époque précédait même le premier royaume humain fondé par Kanakht, qui était, au sens le plus littéral, le berceau de l’histoire.

"Je n’en ai aucune idée."

Y avait-il eu un autre Être du Vide tué par les dieux dans l’extrême ouest ?

Ou bien, possibilité bien plus terrifiante… n’avait-il pas été tué, mais simplement scellé par un immense océan de glace ?

Il frissonna.

Cette idée était effrayante, mais il trouvait étrangement réconfortant de savoir que ce monde recelait encore de nombreux mystères que Sunny n’était pas encore en mesure de résoudre.

À cet instant, Sainte se tourna vers lui et le regarda en silence.

Sunny toussota.

"Non, non… je ne cherche pas à gagner du temps. Je suis prêt à entrer dans ce tunnel quand tu veux !"

Il jeta un coup d’œil à l’entrée sombre, puis grimaça et détourna le regard en jurant.

"Même si… la dernière fois que je suis entré dans un tunnel comme ça, ça ne s’est pas très bien terminé pour moi. Enfin, Sainte en a tiré quelque chose, mais, honnêtement, je déteste l’idée même des tunnels depuis celui de l’Antarctique."

Sunny regarda Mordret et demanda :

"Alors, quoi ? Tu n’as toujours pas changé d’avis ? Tu peux venir avec nous, tu sais. Tu ne veux pas explorer l’ancien royaume du Démon de la Destinée ?"

C’était une sensation assez singulière — espérer que Mordret, parmi tous les autres, leur tienne compagnie. Sunny en était plus surpris que quiconque.

Le monde doit vraiment toucher à sa fin…

Mordret regarda l’entrée sombre du tunnel, demeura silencieux un court instant, puis secoua la tête.

"Non. J’ai d’autres affaires à régler."

Sunny le dévisagea avec suspicion.

"Quoi donc ? Tout ce que tu fais, c’est te cacher dans les Montagnes Creuses."

Mordret hésita un moment, puis ricana doucement.

"Vous n’êtes pas les seuls à vous préparer au Cinquième Cauchemar, tu sais."

Sunny et Nephis le regardèrent tous deux, surpris par cette déclaration. Après quelques instants de silence, Nephis demanda :

"Donc tu as décidé de défier le Cauchemar ?"

Mordret haussa les épaules.

"Je n’ai pas encore décidé. Mais je dois me préparer quand même, non ? Simplement pour être en position de prendre cette décision quand le moment viendra, au lieu qu’elle soit prise à ma place."

Il inspira profondément, puis expira lentement.

"Se trouver ici, dans les Montagnes Creuses… nous apprend très vite que même les Suprêmes sont petits et impuissants face aux véritables monstres. D’une manière ou d’une autre, j’ai encore envie de survivre. Alors, il y a beaucoup de choses que je dois considérer."

Sur ces mots, il recula d’un pas et se détourna de la gueule sombre du tunnel.

"Je vous souhaite bonne chance pour votre voyage. Si vous survivez… eh bien, peut-être nous reverrons-nous."

Suite à cela, Mordret disparut dans le mur ondoyant de brume blanche, s’évanouissant sans laisser de trace.

Sunny, Nephis et Sainte restèrent seuls devant l’entrée du Monde Souterrain.

Sunny demeura silencieux un moment, puis soupira.

"Ce type est devenu un peu moins insupportable après être mort. Qui aurait cru que la mort aurait une si bonne influence sur sa personnalité ? Honnêtement… j’aurais dû le tuer il y a longtemps…"

Ce disant, il fixa le mur de brume blanche, puis tressaillit.

La brume… se rapprochait.

Mordret la tenait à distance, mais à présent qu’il était parti, plus rien n’empêchait le Rien de les engloutir.

L’expression de Sunny se décomposa.

"C-ce salaud !"

Bien sûr, être pris dans la brume n’allait pas les détruire. Mais ce ne serait pas agréable non plus, loin de là.

Faisant volte-face, Sunny jura et se dirigea vers le tunnel.

"Allez, on y va. Vous n’aimerez pas vous perdre dans cette brume, croyez-moi !"

Nephis et Sainte se regardèrent, puis le suivirent.

Quelques instants plus tard, ils disparurent dans les ténèbres, et le petit îlot qui avait été épargné par la brume fut de nouveau englouti par la masse ondoyante de néant.