Chapitre 2 985
Chapitre 2985 – Une Seule Suffit
Traducteur/Checker : Gray
Cassie tendit la main, et une fine rapière y apparut, scintillant dangereusement dans la pénombre de la vaste salle.
C'était la Danseuse Calme, manifestée dans la réalité par le pouvoir de son Aspect.
Sentant le poids familier de sa fidèle rapière reposant dans sa main, Cassie inspira profondément et en dirigea la pointe vers Asterion. Sa dague était également dirigée vers l'avant, prête à parer un coup.
"Vous dites que je suis une Suprême nouvelle-née, mais mon Domaine est déjà profond et vaste. Il est aussi vaste que la mer et aussi profond que l'océan ; tout ce dont je me souviens devient la source de mon pouvoir, et je me souviens de tout."
C'était vrai. Nephis régnait sur ceux qu'elle inspirait, tandis que Sunny régnait sur ceux qu'il avait tués. Le Domaine de Cassie, cependant, était fait de souvenirs — chaque être dont elle se souvenait le rendait plus fort, et elle se souvenait de beaucoup de choses.
D'autant plus en raison de l'Héritage d'Aspect que le Sortilège lui avait conféré.
Certes, les souvenirs de ceux qui étaient bien plus puissants qu'elle constituaient une exception à cette règle. Mais même les souvenirs de ceux dont le Rang était inférieur au sien formaient une légion — et ainsi, le Domaine de Cassie était vaste et puissant bien qu'il n'ait été formé que quelques secondes auparavant.
Elle imprégna le monde de sa Volonté et marqua Asterion, parvenant enfin à voir le monde… à travers ses yeux.
Le faire auparavant aurait ouvert les portes de son esprit et l'aurait exposé à sa manipulation — davantage encore qu'il n'était déjà manipulé, du moins. Et c'était toujours le cas.
Cependant, Cassie était Suprême à présent, et ses défenses mentales étaient bien plus puissantes qu'elles ne l'avaient été. Même si Asterion parvenait à les éroder à la longue, cela n'arriverait pas en peu de temps... et lorsque cela arriverait, l'un d'eux aurait déjà été mis à genoux.
Elle sentit ses lèvres se tordre en un sourire.
"C'est peut-être vrai, mais... as-tu oublié que je peux lire dans ton esprit, Chant des Déchus ?"
Il secoua la tête.
"Je sais donc déjà que ta grandiloquence n'est qu'un écran de fumée. En réalité, tu ne me parles que pour gagner du temps... parce que tu sais que tu ne peux pas me vaincre. N'est-ce pas ?"
Cassie demeura immobile, pressant silencieusement ses lèvres l'une contre l'autre.
Dans le même temps, sa Volonté dévala les marches de pierre de la Tour d'Ébène et au-delà, atteignant les soldats du Domaine de la Faim et marquant chacun d'eux, l'un après l'autre.
Asterion rit.
"Rien à dire ? Ce n’est pas grave… ce n’est pas nécessaire. J'ai déjà vu tout ce qui est caché dans ton esprit. J'ai déjà entendu tout ce que tu avais à dire... et j'ai trouvé cela insuffisant."
Il fit un pas en avant.
"Voyons... en ce moment, tu essaies de t'emparer de toute l'humanité grâce à tes pouvoirs — d'effacer l'idée de moi de leurs esprits et de détruire mon Domaine. De m'affaiblir pour que quelqu'un d'autre puisse me vaincre. Mais tu as besoin de temps pour accomplir cela, n'est-ce pas ? Ce qui signifie que tu dois survivre encore un peu."
Il secoua la tête.
"Mais comment peux-tu me survivre, Chant des Déchus ?"
Même si Cassie demeurait immobile, la pointe de la Danseuse Calme trembla faiblement.
Asterion l'étudia avec intérêt.
"Ton Domaine est, en effet, fascinant. Ta Capacité Suprême est aussi quelque chose... cependant, rien en elle ne peut accroître ta force personnelle. Tout ce que tu peux faire, c’est emprunter la force de ceux dont tu te souviens en les invoquant — mais même cela a ses limites, pas vrai ?"
L'expression de Cassie se fit soucieuse. Asterion sourit.
"Tu essaies de le cacher ? Allons donc, à quoi bon ? Tu ne peux rien me cacher."
Lorsqu'il fit un autre pas en avant, son sourire se fit froid.
"Ah, voilà donc les restrictions. C'est logique, au fond. Même si tu te souviens d'êtres d'une puissance immense, tu ne peux manifester que ceux du même Rang que toi... ou d'un Rang inférieur au tien. Et même ce pouvoir a ses limites. Avec ta force actuelle, tu ne peux manifester... quoi, un seul être Suprême ?"
Le sourire froid s'élargit, et ses yeux dorés scintillèrent d'une pointe d'amusement.
"Et ta capacité à manifester des êtres Suprêmes est déjà épuisée. Parce que tu te manifestes toi-même — si tu t'arrêtes, tu cesseras d'exister. Il ne reste donc aucune place pour invoquer quelqu'un d'aussi puissant que toi — sans parler d'aussi puissant que moi. Ce qui veut dire..."
Il inclina la tête et la regarda d'un air moqueur.
"Que tout ce que tu peux faire, c'est invoquer un être Transcendant pour m'affronter — ou un Corrompu, j'imagine. Mais, Chant des Déchus... penses-tu vraiment qu'il existe quelque part dans ce monde une Créature du Cauchemar Corrompue capable de m'arrêter ? Capable ne serait-ce que de me retenir ?"
Cassie serra les dents.
Il avait raison. Elle devait effacer les souvenirs de lui de l'esprit de tous les humains, et pour cela — si tant est qu’elle en soit capable — il lui fallait du temps.
La Capacité Suprême de Cassie lui permettait de manifester dans l'existence un être Suprême ou Supérieur, et cet emplacement était déjà occupé par elle-même. Elle ne pouvait donc faire appel qu’à ses souvenirs d’êtres appartenant à des Rangs inférieurs.
Sa capacité à manifester ceux d'un Rang en dessous du sien était plus généreuse. Elle pouvait invoquer un Titan Corrompu, par exemple, ou sept Bêtes Transcendantes... sept Saints.
Mais à quoi bon invoquer sept Saints quand son adversaire n'était autre qu'Asterion, l'Être Onirique ? L'homme qui en avait subjugué des centaines et avait vaincu le Roi de Rien.
Cassie resta silencieuse un court instant, puis parla d'une voix tremblante, à peine audible :
"Une abomination me vient à l'esprit."
Asterion sourit.
"Une ? Une seule ? Ah, tu blesses ma fierté..."
Cependant, son sourire s'effaça peu à peu de son visage.
Un vent glacial balaya la salle obscure, et soudain, un frisson sinistre et frigide envahit l'air.
Les ténèbres qui les entouraient semblèrent soudain bien plus profondes, bien plus noires, bien plus effrayantes.
La trame de runes interdites gravées dans les murs semblait exécuter une danse envoûtante.
Cassie recula d'un pas involontaire.
Dans le silence qui les enveloppait, il y eut soudain un léger froissement, et un soupir profond et lourd résonna depuis les profondeurs de la salle.
Comme si quelque chose d’immense et d’horrible se réveillait de son sommeil.
Alors qu'Asterion se tournait lentement, un léger froncement apparaissant sur son visage, un murmure qui sonnait comme du verre brisé résonna derrière lui :
"Qui m'appelle ?"
Cassie frissonna.
Et là, entourée de ténèbres, se tenait la chose qu'elle avait invoquée.
L'être paraissait humain... ou du moins de forme humaine.
C'était un homme vêtu de haillons, le visage masse de cicatrices qui semblaient avoir été infligées par ses propres ongles. Ses cheveux sales tombaient comme des algues pourries, dissimulant les cicatrices affreuses et le bandeau dentelé de métal sombre reposant sur sa tête tel une couronne ternie.
Dans sa main, il tenait la garde d'un gracieux jian qui semblait avoir été taillé dans une seule dalle de jade immaculé, d'un blanc parfait.
C'était l'horreur la plus noire du Grand Fleuve...
C'était le Prince Fou.
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