La Septième Ombre

Chapitre 2979 – La Septième Ombre

Traducteur/Checker : Gray

Sunny leva les yeux et vit son propre visage pâle qui le regardait de haut, un large sourire figé sur les lèvres…

Ce sourire avait beau être éclatant, quelque chose y clochait, ce qui le rendait glacial et sinistre.

Le Rejeton se tenait là, ayant pris la forme de Sunny, et attendant patiemment qu’il fasse quelque chose. Ou peut-être réfléchissait-il à la manière de le tuer — Sunny n’avait aucune idée de ce qui se passait dans la tête de cette créature effrayante.

Le Vil Oiseau Voleur avait laissé son oisillon derrière lui... pour que Sunny s’en occupe. Peut-être avait-il jugé que sa progéniture était prête à quitter le nid et à déployer ses ailes, ou peut-être voulait-il que le Seigneur des Ombres initie le jeune Diable aux ficelles du métier de véritable Créature de l'Ombre.

Quoi qu’il en soit, cette chose était désormais la septième Ombre de Sunny.

Il fixa le Rejeton avec résignation.

Bon... voyons le bon côté des choses.

Certes, il y avait maintenant un nouveau Fléau vivant dans l’âme de Sunny... un gamin psychotique qui n’aimait rien tant que voler la force vitale des autres êtres et qui avait presque, à lui seul, poussé les Créatures du Cauchemar du Grand Fleuve jusqu’à l’extinction. Et alors ?

À présent que le Rejeton était l’Ombre de Sunny, il ne pouvait plus l'achever. En outre, les mânes qu’il avait volés — y compris le Loup — étaient désormais revenus sous le contrôle de Sunny.

C’était déjà ça.

Et puis...

N’était-ce pas une bonne chose, pour lui, de commander un autre Fléau Suprême ? Et un aussi redoutable que le Rejeton, qui plus est.

Sunny soupira et plongea son regard dans l’âme du Rejeton. Là, quatre braises sombres brûlaient dans un vaste vide sans lumière, semblables à celles de ses autres Ombres — à l’exception de Tueuse.

C’est peut-être pour ça.

Sunny savait que ses Ombres étaient incomplètes, même s’il ignorait comment remédier à cela. Peut-être que le Vil Oiseau Voleur ne pouvait pas non plus achever sa progéniture, et avait donc laissé cette chose inquiétante à quelqu’un qui aurait, un jour, l’autorité de le faire.

Ou peut-être voulait-il simplement que son Rejeton grandisse en se nourrissant de l’âme de Sunny de l’intérieur, jusqu’à ce qu’il ne reste de lui qu’une enveloppe sans vie.

Quoi qu’il en soit...

"Arrête ça."

Sunny n’aimait pas que le Rejeton porte son visage. Il était lugubre de voir une copie de lui-même qu’il ne contrôlait pas — et dans le Tombeau d'Ariel, en plus. C’était ici que le Péché du Réconfort avait tourmenté Sunny en se cachant derrière son propre visage ; il préférerait donc vraiment que le Rejeton prenne une autre apparence.

Hélas, cette maudite chose refusa.

À la place, il s’accroupit, donna un toc du doigt sur la poitrine de Sunny, et élargit encore son sourire.

"Vil !"

Sunny laissa échapper un soupir de frustration.

Le Rejeton n’avait pas vraiment de forme propre à laquelle revenir. C’était une véritable ombre, prenant la forme de tout ce qui la projetait... enfin, plutôt, de ce par quoi elle choisissait d’être projetée.

En d’autres termes, il pouvait prendre l’apparence de n’importe qui qu’il voyait et dont il absorbait la force vitale — exactement comme il l’avait fait avec Sunny, Nephis et le Loup. Naturellement, même si le Rejeton prenait l’apparence d’un être Sacré, il ne devenait pas magiquement Sacré lui-même. Il y avait donc une limite à son pouvoir.

La transformation était en outre complète, incluant le Défaut de l’être qui projetait l’ombre. Sunny l’avait vu lui aussi, lorsque le Rejeton avait personnellement éprouvé l’horrible agonie du Défaut de Neph.

L’autre pouvoir du Rejeton était précisément la capacité de voler la force vitale des êtres vivants pour l’ajouter à la sienne. Sunny avait lui aussi fait l’expérience de cette sinistre Capacité.

En réalité, il n’était pas entièrement certain de ce à quoi la "force vitale" en question se référait. En surface, le Rejeton volait l’essence d’âme de ses victimes, mais Sunny avait l’impression que cette essence n’était que la manifestation superficielle d’un processus bien plus profond.

Ce n’était pas une attaque de l’âme... et ce n’était pas non plus une attaque physique.

Si c’était quelque chose, c’était une attaque de l’esprit — ce que Sunny n’avait pas souvent rencontré auparavant.

Se défendre contre la Capacité malveillante du Rejeton était extrêmement difficile. La seule limite de ce pouvoir résidait dans les capacités du jeune Fléau — si un être possédait un esprit particulièrement puissant et un océan sans bornes de vitalité, le drainer jusqu’à la mort devenait un processus très lent. Et, pendant ce temps, la proie du Rejeton était libre de riposter.

En dehors de ces deux puissantes Capacités, le Rejeton pouvait utiliser ses propres formes de Pas de l’Ombre et d’Incarnation de l’Ombre, passant sans effort de l’état d’ombre intangible à une manifestation solide.

Sunny étudia sa copie immature avec suspicion.

...Il doit également posséder une forme de Manifestation de l’Ombre.

Sinon, d’où venait cette pâle contrefaçon du Manteau Nébuleux ? La maîtrise de la Manifestation de l’Ombre du Rejeton semblait instinctive et rudimentaire, mais elle suffisait au moins à conjurer un vêtement acceptable à partir d’ombres.

Sunny demeura silencieux un long moment.

À vrai dire, il était trop grièvement blessé pour bouger... ou même réfléchir, en réalité. Les dégâts n’étaient pas seulement physiques, puisque son âme avait failli être détruite elle aussi. Les Tissages l’avaient empêché de mourir, et sa constitution Suprême le guérissait déjà — mais même avec sa vitalité titanesque, il faudrait du temps avant qu’il ne soit dans un état présentable.

Ce dont Sunny avait besoin, là, c’était d’une longue période de repos. Il devait trouver un endroit sûr et sombrer dans un profond sommeil sans rêves...

Hélas, c’était le pire moment pour se reposer.

Sunny était perdu dans le temps, ignorant quels dangers rôdaient à proximité. Il devait retrouver Nephis... et ensuite, ils devaient retourner auprès d’Ananke.

Au-delà de cela, Asterion était toujours prêt à conquérir le monde, et tuer le Vil Oiseau Voleur n’apportait pas de solution à ce problème comme ils l’avaient espéré.

Du moins, pas à la connaissance de Sunny.

Il soupira, épuisé, et regarda le Rejeton.

"Dis... tu ne saurais pas comment entrer dans l’Estuaire sans devenir Souillé, par hasard ?"

Le Vil Oiseau Voleur et sa progéniture étaient allés et venus librement, vers et depuis le cœur du Titan de Pierre. Sunny nourrissait donc un faible espoir que sa nouvelle Ombre connaisse quelque passage secret qui lui permettrait d’atteindre le Lac de l’Estuaire en cette époque inconnue du Tombeau d'Ariel — quand bien même il soupçonnait que c’était le Vil Oiseau Voleur qui permettait au jeune Fléau d’entrer et de sortir du nid en sécurité.

Et, en effet, le Rejeton secoua la tête avec le même large sourire.

"Vil !"

Sunny soupira.

"Bon sang... tu ne connais pas d’autres mots ?!"

Le Rejeton le fixa, confus, quelques instants, puis sourit de nouveau et hocha la tête.

"Bon sang !"

Sunny grogna.

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