Malveillant et Destructeur

Chapitre 2898 – Malveillant et Destructeur

Traducteur/Checker : Gray

Rain marcha sur le sol cendreux de l'Île d'Ébène.

C'était étrange. L'île ressemblait beaucoup à l'Île d'Ivoire, et pourtant elle en était aussi totalement différente.

Il n'y avait pas d'herbe émeraude. Pas de lac limpide. Pas de bosquet d'arbres anciens, et pas non plus les os d'un dragon mort. À la place, il y avait des ruines de structures mystérieuses ensevelies sous la cendre, de la pierre sombre, et des appontements d'obsidienne s'avançant dans le gouffre qui séparait l'île du reste des Îles Enchaînées.

La pagode elle-même était entièrement noire, à l'opposé du blanc immaculé de la Tour d'Ivoire. En vérité, elle était si terne et si noire que ses murs semblaient dévorer la lumière, comme une faille verticale dans la trame du monde.

Les sept chaînes célestes brisées qui pendaient des pentes de pierre de l'Île d'Ivoire étaient introuvables, elles aussi. À la place, il y avait d'autres chaînes — tout aussi énormes et robustes, mais neuves et luisantes au lieu d'être anciennes et patinées.

Ces chaînes étaient fort ordinaires et avaient été forgées dans les usines de fusion souterraines de CSQN. Puis, elles avaient été acheminées vers les Îles Enchaînées par une Porte des Rêves et utilisées pour relier la Tour d'Ébène au reste des îles flottantes afin de les empêcher de s'effondrer peu à peu dans le Ciel Inférieur.

À présent, les énormes chaînes d'alliage s'étiraient au-dessus du vaste gouffre au cœur des Îles Enchaînées, tendues à rompre. L'Île d'Ébène servait de nœud à toute la région, la maintenant suspendue dans le ciel.

"Assez impressionnant."

Rain ne pouvait qu'imaginer vaguement la somme d'ingéniosité, de puissance industrielle et de calculs complexes qu'il avait fallu pour arracher l'Île d'Ébène du dessous de la mer de flammes divines, dans les profondeurs du Ciel Inférieur, puis en faire l'ancre de ce continent fracturé. Cela avait assurément exigé les efforts d'innombrables personnes, dont quelques Saints et un Suprême, pour y parvenir...

Et un peu de sorcellerie divine du Démon de la Destinée, aussi. Les humains n'avaient peut-être pas compris comment cela fonctionnait, mais ils l'avaient pourtant intégré à leur conception avec une aisance parfaite. Le résultat n'avait rien à envier, en magnificence et en humilité imposée, à toutes les autres visions impossibles que l'on pouvait trouver dans le Royaume des Rêves — plus encore, même, si l'on considérait ce qu'il représentait.

Une synthèse sans défaut de sorcellerie ancienne et d'ingénierie moderne, ainsi qu'un exemple éclatant de ce qui devenait possible lorsque des gens de tous horizons, ordinaires et Éveillés, œuvraient ensemble pour atteindre un but bienveillant et constructif.

C'était un exemple de ce que le monde était censé être...

Mais qu'il était, très rarement.

"Rain, concentre-toi."

Rain sursauta et ramena son regard là où Cassie était agenouillée sur le sol, peignant des runes sur la surface de pierre de l'Île d'Ébène avec un pinceau.

"Désolée."

Elle était là pour servir d'yeux à Cassie ; elle n'avait donc pas le temps de rester bouche bée devant le spectacle. Avec Rain concentrée sur les runes, Cassie put continuer. Tandis que son pinceau glissait avec grâce sur la pierre noire, elle parla d'un ton mesuré :

"Cette rune n'a pas de signification, mais elle exprime le déni ou l'interdiction. L'ajouter à une phrase en modifie le sens, tandis que l'ajouter à un mot crée souvent un antonyme — mais pas toujours. Les synonymes et les antonymes constituent un sujet à part, nous n'y entrerons donc pas pour l'instant..."

Ce qui était sans doute sage, car c'était un sujet totalement étranger à Rain.

Pour l'heure, Cassie créait un réseau défensif afin de protéger l'Île d'Ébène du siège qu'elle croyait inévitable — semblable à ceux qu'elle et Sunny avaient déjà créés pour renforcer quelques autres Citadelles, mais différent aussi, puisqu'elle ne pouvait plus s'appuyer sur son expertise.

Rain et Cassie s'y attelaient depuis plusieurs jours déjà, et comme Rain n'avait rien à faire sinon regarder dans la bonne direction, Cassie décida de lui donner des leçons de sorcellerie runique tout en travaillant.

Rain absorbait ce savoir comme une éponge.

Il y avait beaucoup de points communs entre le Façonnage et la sorcellerie runique — après tout, cette dernière s’inspirait sur le premier. Cependant, il y avait aussi suffisamment de différences pour que les deux soient entièrement distincts l'un de l'autre.

Il n'y avait pas de synonymes dans le Façonnage, par exemple. Toute chose n'avait qu'un seul Nom, et tout Nom était absolu. Il ne pouvait donc exister de Noms ayant la même signification.

Il y avait bien d'autres différences, évidemment.

Dans le Façonnage, il n'y avait que les Noms et leur médium — le Façonneur.

La sorcellerie runique, en revanche, impliquait bien davantage. Il y avait les runes elles-mêmes, qui transcrivaient les Noms, et le sorcier qui les traçait. Il y avait la surface sur laquelle les runes étaient dessinées, l'outil utilisé pour les dessiner, et même le médium qui transférait les runes du pinceau à la surface — à moins qu'elles ne soient gravées, auquel cas il n'y en avait pas.

Les runes elles-mêmes étaient beaucoup plus complexes que les Noms, et il existait un art pour exprimer les Noms au moyen de runes solitaires ou de combinaisons. Tout le monde ne pouvait pas saisir les Noms, mais tout le monde pouvait apprendre les runes et transcrire une approximation d'un Nom qu’il n’était pas en mesure de connaître.

C'était comme un univers entièrement nouveau, mais puisque Rain était une Façonneuse douée, elle s'adapta aisément à la sorcellerie runique, elle aussi. C'était en réalité bien plus amusant que d'apprendre les Noms.

Cassie parlait encore :

"Cette rune décrit l'espace. Cependant, il existe d'innombrables runes qui décrivent l'espace dans la langue runique, chacune portant un sens légèrement différent. Donc, si tu veux transcrire le Vrai Nom de l'Espace, tu dois toutes les énumérer dans l'ordre — si tu aspires à obtenir un bon résultat, bien sûr..."

Rain observa quelques instants le magnifique entrelacement de runes, puis pencha la tête.

"Mais que fait cet élément du réseau ?"

Cassie sourit faiblement.

"Tu as toujours ton écharpe ? En Cas d'Urgence ?"

Elle pouvait voir les runes de Rain, elle le savait donc probablement. Elle ne demandait que par politesse.

Après avoir passé du temps avec Cassie, Rain comprit que la voyante aveugle faisait beaucoup de choses simplement pour que les gens se sentent à l'aise en sa présence. C'était une habitude née de la nécessité, à la fois à cause de son handicap et parce que les gens auraient trouvé étrange et troublant d'être auprès d'une oracle aussi puissante qu'elle, autrement.

Rain leva la main et toucha l'écharpe de soie enroulée autour de son cou et de ses épaules.

"Bien sûr. Je l'ai."

Cassie hocha la tête.

"C'est ce que j'essaie de faire. Sunny l’a conçu pour te verrouiller dans l’espace au cas où le Voile Nuageux au-dessus de Godgrave se briserait de façon inattendue. En fait, il a utilisé plus tard le même type d'enchantement pour vaincre une Bête Maudite, Abondance. Et maintenant, j'essaie de créer un enchantement runique dérivé qui accomplisse la même chose."

Rain fronça les sourcils.

"Vous essayez… de verrouiller la Tour d’Ébène dans l’espace ?"

Tout en continuant de tracer des runes et de verser de l'essence dans le pinceau, Cassie secoua la tête.

"Non. J'essaie de verrouiller l'espace autour de la Tour d'Ébène."

Elle soupira et pivota légèrement, faisant face au vaste gouffre.

"Mordret fait bonne figure, mais l'Être Onirique finira par le repousser vers les Montagnes Creuses. Le Domaine Miroir n'est tout simplement pas assez puissant pour lutter contre l'intégralité du Domaine Humain... peut-être l'aurait-il été avec plus de temps, mais Mordret a atteint la Suprématie il y a moins d'un an. Son Domaine est trop jeune."

Cassie secoua la tête.

"La guerre finira par arriver ici. C’est là que Mordret livrera son dernier combat... et tu te souviens pourquoi nous avons dû fuir l'Île d'Ivoire, n'est-ce pas ?"

Rain hocha la tête.

"À cause du Jardin Nocturne."

Cassie sourit.

"Non, pas à cause du Jardin Nocturne. C'est à cause de l'homme qui commande le Jardin Nocturne — son Aspect lui permet de manipuler l'espace, alors c'est un cauchemar ambulant pour quiconque prévoit de mener une bataille défensive."

Elle reprit le tracé des runes.

"L'Île d'Ébène est une forteresse naturelle parce qu'elle est entourée d'un abîme immense. Si Noctambule est autorisé à tordre l'espace autour d'elle comme bon lui semble, cet avantage disparaîtra. Donc, naturellement, l'une des fonctions du réseau défensif que je crée est de renforcer l'espace ici et de le rendre moins malléable. Maintenant, concentre-toi. Cette rune..."

Rain regarda l'étendue de pierre noire où Cassie traçait les runes et se concentra pour écouter.

Cependant, ce faisant, elle ne put s'empêcher de regarder Cassie elle-même.

Sa poitrine se serra.

Cassie... n'avait pas l'air d'aller très bien.

Elle semblait avoir maigri, et sa peau était d'une pâleur malsaine. Pire que tout, le côté gauche de son bandeau était de nouveau trempé de sang, des gouttes rouges roulant de temps à autre le long de sa joue.

Elle paraissait... fragile.

Rain serra les dents.

C'était à cause de cet homme, Mordret.

Chaque matin, Cassie entrait dans ses quartiers, où elle purifiait ses souvenirs du fléau. Et chaque matin, elle en ressortait le visage maculé de sang, plus faible qu'elle ne l'avait été la veille.

C'était à cause de la tension qu'imposait l'usage de sa Capacité Transcendante malgré l'absence d'un œil. Mais plus encore, c'était à cause de la tension d'éprouver les souvenirs d'un Souverain.

Après tout, les Suprêmes étaient plus que de simples humains, et leurs esprits étaient trop vastes pour que des mortels puissent les concevoir... et d'après ce que Rain avait pu découvrir, Mordret de Nulle Part était le plus inhumain des Suprêmes.

Nephis ressentait le désir d'innombrables personnes. Sunny partageait ses sens avec ses mânes. L'Être Onirique était lié à ses serviteurs d'une manière ou d'une autre, lui aussi, partageant leurs pensées et leurs émotions.

Mais le Roi de Rien était différent... il existait simplement, brisé à travers des millions de vaisseaux, chaque vaisseau représentant une instance de son esprit inhumain. Ainsi, c'était cela que Cassie éprouvait chaque fois qu'elle plongeait dans ses souvenirs — elle éprouvait le fait d'être des millions d'êtres en même temps.

Inutile de dire que ce kaléidoscope dément de perspectives imposait un fardeau immense à son propre esprit — lequel, bien que Transcendant, demeurait humain.

Et puisqu'il était question d'inhumain...

Rain leva furtivement les yeux.

Cassie n'était pas la seule à préparer l'Île d'Ébène à un siège.