Au Travail

Chapitre 2896 – Au Travail

Traducteur/Checker : Gray

Heureusement, le Loup était un être meurtrier et féroce même sans le contrôle direct de Sunny. En réalité, si Sunny tentait de donner des ordres à l’Ombre sacrée pour lui dicter comment se battre, il ne ferait que la gêner. Le Loup avait plus d’expérience au combat que lui, était un meilleur chasseur que lui, et comprenait ses propres capacités bien mieux que Sunny ne pourrait jamais espérer les comprendre.

De toute façon, l’Archonte était trop rapide, trop puissant, et trop au-delà du champ de compréhension ordinaire pour que Sunny puisse se sentir dans son élément en l’affrontant. Les lois de l’existence se pliaient et se tordaient autour de l’Esprit Sans-Mort, rejetant jusqu’à la notion même de logique commune — le temps, l’espace, et même la causalité étaient devenus au mieux peu fiables, rendant l’Archonte immensément mortel et imprévisible.

Un instant, il faisait un pas sans hâte. Une fraction de seconde plus tard, il était déjà sur le Loup, levant son bâton terrifiant pour écraser la bête Sacrée sous son poids. Par moments, ses coups arrivaient avant d’être portés. Le temps lui-même s’accélérait ou ralentissait, ou semblait même, à l’occasion, s’écouler à l'envers.

Sunny en fut ébranlé.

Heureusement, le Loup ne le fut pas. Il ne chercha pas à comprendre ni à prévoir l’Archonte et les conséquences de ses actes — au contraire, il agissait par pur instinct, réagissant plus vite que Sunny ne pouvait seulement réaliser ce qui se passait. En même temps, le Loup se montrait calculateur et rusé, évitant sans relâche l’Esprit Sans-Mort tout en ne lui laissant jamais l’occasion de se déconcentrer et de tourner son attention vers la Légion de l'Ombre au loin.

Avec l’augmentation et l’assistance de Sunny, l’ombre du Loup opposait à l’Archonte une résistance admirable. Elle était si intrépide et si féroce, en fait, que Sunny s’imagina que si cela avait été n’importe quelle autre Bête Maudite ou Sacrée, ils auraient eu de bonnes chances de le vaincre. Le Loup lui aurait depuis longtemps arraché la gorge et se serait repu de sa chair.

Cependant, l’être Sacré auquel ils faisaient face aujourd’hui était un Sans-Mort, et ainsi, aussi féroce et terrifiant que fût le Loup, tout ce qu’il pouvait faire était d’endurer tandis que son corps se brisait et se mutilait lentement.

Et Sunny, pendant ce temps, endurait le déchirement de son âme.

"Argh !"

L’Aiguille de Weaver trembla entre ses doigts.

Il... n’était pas en bonne posture. Aucun de ses noyaux ne s’était encore effondré, mais ils étaient tous couverts de fissures, presque sur le point de se briser. Les eaux silencieuses de sa Mer de l’Âme ondulaient avec agitation, tandis que les répliques des deux Citadelles qu’il contrôlait tremblaient, des crevasses grimpant lentement le long de leurs murs.

Ça faisait un mal de chien, évidemment.

Je dois juste tenir... encore un peu...

La Légion de l'Ombre était alors très loin, presque disparue derrière l’horizon. Les flammes féroces de Neph, qui avaient illuminé tout le désert, n’étaient plus qu’un halo éloigné. L’aube n’était pas encore proche, mais... Sunny estima que celle-ci avait peut-être parcouru la moitié du chemin.

Il avait vraiment réussi à gagner beaucoup de temps — mais, hélas, pas assez.

Et il ne pensait pas pouvoir tenir dix minutes de plus, encore moins quelques heures.

Pas sans perdre une partie de ses noyaux, et donc une partie de ses ombres.

Qui aurait-il perdu ? La plus jeune des sept, Paresseuse ? Ou peut-être leur aînée, la sœur glauque ? Ou peut-être les deux, et plus encore ?

Sunny serra les dents.

Plutôt crever...

La trame prenait lentement forme sous son aiguille... atrocement lentement, comparé à la familiarité de ce geste.

C’était drôle, au fond. D’ordinaire, Sunny ne prêtait même pas attention à cette partie du processus de tissage. Il tissait les motifs rudimentaires presque inconsciemment, s’en remettant à l’expérience et à la mémoire musculaire. Mais à présent, ce tissage simple lui semblait aussi difficile et impossible à maîtriser qu’autrefois, il y a longtemps, lorsqu’il avait tenté la sorcellerie pour la première fois.

À l’époque, il se trouvait dans une cage du Colisée Rouge, attendant qu’un adversaire d’une puissance écrasante et terrifiante — un zélote Ascendant — vienne le tuer.

Maintenant, il était littéralement en Enfer, à combattre un dieu déchu.

Sunny ne savait pas si l’on pouvait appeler cela une carrière réussie...

Reprends-toi, bon sang !

Le Loup — et l’âme de Sunny — endurèrent un nouveau coup. La bête gigantesque s’abattit sur le sable, une fumée grise s’écoulant de sa gueule comme une cascade, tandis que la main de Sunny tremblait.

De ce fait, le motif qu’il avait presque achevé faillit se défaire. Grognant, il s’accroupit pour laisser passer, juste au-dessus de sa tête, un éclat de shrapnel filant à vitesse supersonique, puis agrippa de l’une de ses mains les fils qui se dévidaient.

Sans le Tissage de la Chair, il aurait perdu ses doigts sur-le-champ. Mais, heureusement, son corps avait été altéré pour exceller dans le tissage — tout comme son esprit, sa pensée et son âme, d’ailleurs.

Ainsi, Sunny parvint à maintenir le motif.

Il était alors presque terminé, ne demandant plus que les plus infimes retouches. Coinçant l’Aiguille de Weaver entre ses dents, Sunny utilisa ses six mains pour achever le motif — et même si tout son être vacillait et chancelait sous la pression d’avoir à affronter la Volonté d’un être Sacré, il réussit enfin à compléter la trame familière.

Sunny laissa échapper un soupir las, serrant dans son poing l’éclat d’âme rayonnant.

Puis il se tourna pour regarder la silhouette colossale de l’Archonte.

Parfait. Maintenant, le pire...

Il devait implanter l’éclat d’âme et la trame qui y était ancrée dans l’Esprit Sans-Mort.

Comment était-il censé faire ça ?

Le Loup avait à peine réussi à se relever qu’un autre coup dévastateur le projeta de nouveau au sol. Sunny sentit sa vision s’assombrir et vacilla, incapable de réprimer un gémissement de torture qui s’échappa de ses lèvres.

Bon sang, merde, que tout cela soit maudit...

Il se redressa dans un nouveau gémissement et se tourna pour regarder en direction du Tombeau d'Ariel.

La Légion de l'Ombre avait finalement disparu derrière l’horizon, et la radiance de Neph n’était plus qu’une ligne pâle et lointaine au-dessus de celui-ci.

Sunny était entouré de ténèbres.

Il inspira profondément.

"Très bien. Allons-y. Inutile de tergiverser."

Sur ces mots, il regarda une fois de plus l’Archonte et s’enfonça dans les ombres.

Quand Sunny en ressortit, il se tenait directement sur l’épaule de l’Esprit Sans-Mort.

Il dominait le désert d’assez haut, et les vents hurlants se jetèrent aussitôt sur lui, s’acharnant à le faire tomber. Le tissu d’ivoire de la robe en lambeaux de l’Archonte ressemblait à un tapis moelleux sous ses pieds. Le crâne de l’horreur antique se dressait devant lui comme une colline, et la couronne dorée sertie dans l’os noir était telle une haute crête.

Naturellement, seul un parfait imbécile escaladerait le corps d’un dieu malveillant. Debout sur l’épaule de l’Archonte, Sunny se livrait plus ou moins à la mort... il pouvait être écrasé en une flaque sanglante en un instant, ou tué d’un million d’autres manières.

Le crâne noir tourna lentement, deux énormes disques dorés braqués sur lui comme des yeux. À cette distance, Sunny distinguait vaguement les images gravées en eux... mais, à cause de la radiance sinistre qui se dégageait de l’intérieur du crâne de l’Archonte, il n’arrivait pas à discerner ce que ces images représentaient.

Il n'était pas sûr que ce soit sage de les voir.

Le regard terrifiant de l’Archonte s’abattit sur lui comme une avalanche, faisant hurler de douleur chaque blessure de son corps, et élargissant un peu plus chaque fissure de son âme meurtrie.

Sunny força un sourire.

"Hé, salaud. Qu’est-ce qui t’a donné le courage de t’en prendre à mon loup ?"

L’Archonte le fixa en silence, sa mâchoire déboîtée pendante dans un rictus tordu.

Puis il leva lentement une main, comme s’il avait l’intention d’écraser Sunny comme une mouche importune.

Sunny fila à toute allure, fonçant vers la base de la colonne vertébrale de l’Esprit Sans-Mort. Bien en dessous, le Loup grogna et bondit dans les airs, abandonnant toute prudence pour alourdir le bras de la divinité déchue. Il fut projeté au sol par un coup inexplicable qui survint avant même que l’Archonte n’ait eu le temps de lever sa main squelettique pour le porter, s’effondrant lentement en un torrent d’ombres — mais cela acheta du temps à Sunny.

Alors que ses six ombres apparaissaient sur le sable blanc, privées de l'ombre qu’elles augmentaient, il atteignit la colonne vertébrale de l’Esprit Sans-Mort et y enfonça l’éclat d’âme... à travers elle.

Et ensuite, il fit ce qu’il faisait d’ordinaire lorsqu’il transformait des objets en Mémoires — à l’aide de l’Aiguille de Weaver, il fixa le motif à la couche invisible de l’être de l’Archonte, reliant ainsi les deux.

Les liant.

Est-ce que... est-ce que ça a marché ?

La main squelettique fonçait droit sur lui, occultant le ciel.

À cet instant, Sunny entendit une voix...

Sa propre voix.

C’était le Bracelet Pratique qui parlait.

[Vous avez reçu une Mémoire.]

Sunny n’était plus qu’à un battement de cœur, au mieux, d’être anéanti.

"Disparais !"

Il était si paniqué qu’il cria l’ordre mental à voix haute.

À la seconde suivante...

Sunny fut emporté par un tourbillon d’étincelles blanches, plongeant vers les dunes blanches.

L’épaule de l’Esprit Sans-Mort, qui avait soutenu son poids, n’était plus là.

À la place, une vaste tempête d’étincelles d’essence se déversait dans son âme meurtrie.