Aube lointaine

Chapitre 2852 – Aube Lointaine

Traducteur/Checker : Gray

Guérir un être Sacré n'était pas chose aisée. Cela était d'autant plus difficile qu'il s'agissait d'un être aussi infini et vaste qu'Abondance. Nephis dut donc concentrer toute son énergie pour insuffler ses flammes apaisantes dans le ver titanesque. Agenouillée sur le dos de l'ombre gargantuesque, les deux mains pressées contre sa peau noire, elle se trouvait exposée et sans défense.

Heureusement, Abondance était solidement protégée par Sunny et la Légion de l'Ombre, si bien que Nephis ne courait aucune menace immédiate tandis qu'elle réparait le dieu-ver blessé.

Elle ne pouvait toutefois plus faire pleuvoir de dévastation ardente sur les Sans-Morts. Par conséquent, la pression sur la Légion de l'Ombre augmenta peu à peu, et elle continua d'augmenter au fil des secondes et des minutes.

Les ailes de la formation à trois pointes fondaient lentement dans la marée des morts-vivants. Sunny et ses Ombres se retrouvèrent, eux aussi, sous une intense pression.

Ah…

Sunny se servit de son bâton de combat pour fracasser le crâne d'un guerrier squelettique portant les restes d'une armure jadis resplendissante. Le Sans-Mort ne montra pourtant aucun signe de ralentissement, brandissant son épée rouillée vers l'avant sous un angle insidieux. Au même moment, un squelette auquel il manquait les deux jambes rampait vers l'avant et agrippait le tibia de Sunny avec ses doigts osseux et acérés.

B-bordel !

L'espace d'un instant, Sunny avait cru qu'Eurys lui griffait la cheville.

Fort heureusement, Eurys était un squelette ordinaire, d'une blancheur d'os, et non l'horreur noircie du Désert du Cauchemar.

Raffermissant sa Volonté, Sunny rendit son torse intangible et laissa l'épée rouillée le traverser sans entrave. Il sentit malgré tout l'intention meurtrière du Sans-Mort tenter de trancher la trame même de son être, et se voir refusée — car la Volonté de Sunny se révélait plus tyrannique et plus intrépide que celle du guerrier mort-vivant, à la fois par nature et grâce au Tissage de l'Esprit.

Il saisit le squelette sans-tête et le jeta sur le côté, puis abattit son bâton de combat, pulvérisant la main qui s'agrippait à son tibia.

D'ailleurs...

Pourquoi Eurys et l'autre squelette rencontré par Nephis étaient-ils restés sains d'esprit, alors que tous les autres Sans-Morts avaient perdu la raison ?

En réalité, il connaissait la réponse. Eurys l'avait brièvement évoquée en demandant à Sunny de le tuer — la raison même pour laquelle il avait voyagé jusqu'au Royaume de l'Ombre était d'espérer mourir avant que la folie qui avait consumé le reste des Sans-Morts ne l'emporte à son tour... ou, du moins, d'y trouver ce qui se rapprochait le plus d'une mort convenable.

Pour autant qu'on puisse croire Eurys, bien sûr.

Sunny supposait qu'Eurys et Azarax avaient été des soldats de la Légion Démoniaque et qu'ils avaient combattu dans le Désert du Cauchemar. À un moment donné, ils avaient été capturés par l'Ost Divin et crucifiés sur un arbre en guise de châtiment — il ignorait quels péchés ils avaient commis, mais tous deux devaient être véritablement haïs des guerriers des dieux, puisque nul autre ne semblait avoir été soumis à une forme d'exécution aussi cruelle.

Cependant, les bourreaux avaient dû utiliser l'un des arbres sacrés du Dieu du Cœur pour y suspendre Eurys. Et, ironie du sort, ils tombèrent tous sous la malédiction du Dieu de l'Ombre peu de temps après.

Ce n'était ni leur propre Volonté ni leur nature particulière qui avait maintenu Eurys et Azarax dans la raison. C'était l'arbre — l'arbre sacré sur lequel ils avaient été crucifiés.

Et une fois que Nephis avait détaché Eurys de l'arbre, il ne s'agissait plus que d'une question de temps avant qu'il ne devienne aussi dénué d'esprit que le reste des Sans-Morts.

Je me demande si je pourrai le tuer avant ça...

Eurys ne méritait pas une mort miséricordieuse — en vérité, il méritait bien pire que ce qui lui était arrivé, au vu de ce qu'il avait fait. Mais une promesse restait une promesse. Sunny avait promis de faire de son mieux pour tuer l'antique squelette, et il se sentait tenu de s'y conformer.

Je me demande aussi si je pourrai vivre assez longtemps pour le tuer.

Sunny abattit son poing sur le squelette qui lui avait saisi la jambe. Un coup de tonnerre assourdissant éclata, et une onde de choc dévastatrice se propagea depuis l'endroit où son poing avait broyé les os antiques et frappé le sable. Le sol trembla, d'innombrables dunes s'effondrant comme des vagues fluides.

Le guerrier mort-vivant fut mis en pièces.

Les doigts de son unique main restante bougeaient encore faiblement, mais il n'était plus en état de menacer la Légion de l'Ombre.

Sunny se repliait déjà dans les ombres, fonçant affronter un autre ennemi.

Sainte, Tueuse et Serpent faisaient leur part... mais même eux commençaient lentement à se noyer dans les vagues féroces des Sans-Morts. Il fit appel à un petit nombre de mânes les plus puissants pour que ces derniers avancent et les soutiennent, ce qui accorda à Nephis et à Abondance davantage de temps.

Finalement, le ver Sacré fut suffisamment réparé pour tenir un moment sans ses flammes curatives, aussi Nephis s'envola-t-elle à nouveau dans les cieux.

Abondance rampa en avant, dévorant les Sans-Morts. Au bout d'un certain temps, il fut à nouveau grièvement blessé, et Nephis se posa sur son dos pour le soigner.

Le cycle se répéta plusieurs fois, ce qui inquiéta Sunny à son sujet.

L'Aspect de Nephis était puissant, mais l'utiliser à l'excès lui coûtait cher. Or, à présent, elle déversait ses pouvoirs à la fois pour balayer de vastes étendues de Sans-Morts mineurs et pour soigner Abondance, ce qui signifiait qu'elle abusait de son Aspect sans une seconde de répit.

C'était épuisant à regarder.

Sunny, lui, n'était pas encore tout à fait épuisé, mais il se sentait également gagné par la fatigue.

Surtout, les ailes de la Légion de l'Ombre étaient battues et brisées, d'innombrables mânes ayant déjà été renvoyés dans l'obscurité apaisante de son âme.

Ils ne pouvaient plus empêcher de manière fiable les Sans-Morts d'atteindre le cœur de la formation ; aussi les mânes les plus forts que Sunny y avait maintenus en réserve durent-ils engager, eux aussi, les horreurs mortes-vivantes.

Malgré tout, ils s'étaient enfoncés loin dans le désert. En tant qu'être Sacré, Abondance se déplaçait à une vitesse prodigieuse, si bien que ce dernier dévorait non seulement les Sans-Morts, mais aussi la distance.

Les ailes vont céder sous peu.

Sunny évalua la situation, se demandant s'il devrait employer une stratégie différente ou sacrifier autre chose.

À cet instant, cependant, il remarqua quelque chose qui le fit s'immobiliser un moment.

Là-bas, à l'est...

Une fine ligne de lilas pâle était apparue au-dessus de l'horizon.

L'interminable nuit touchait enfin à sa fin. L'aube se levait.

Les Sans-Morts semblèrent l'avoir senti, eux aussi, car ils lancèrent un assaut particulièrement féroce contre la Légion de l'Ombre. Les mânes de Sunny tinrent bon tandis qu'ils étaient détruits, refusant de laisser l'adversaire atteindre Abondance.

Et, finalement, les Sans-Morts se retirèrent.

L'interminable horde de morts-vivants noircis s'immobilisa, tous immobiles, regardant les envahisseurs avec une malveillance inquiétante et pesante dans leurs orbites vides.

Puis les Sans-Morts s'enfoncèrent lentement dans le sable, disparaissant sans laisser de trace.

Sunny poussa un long soupir et tomba à genoux, respirant lourdement.

C'était... seulement la première nuit.

La lumière du soleil se répandit au-delà de l'horizon, peignant le Désert du Cauchemar d'un magnifique mélange de rose et d'or éclatant.

Un vent tiède caressa son visage, promettant une longue journée d'une chaleur insupportable.

Nephis atterrit doucement près de lui, ses cheveux d'argent brillant dans la lumière de l'aube.

Sunny leva les yeux vers elle.

"Je ne l'imagine pas, n'est-ce pas ? Il est plus proche ?"

Il parlait, bien sûr, du Tombeau d'Ariel.

Cependant, à sa surprise, Nephis ne regardait pas la silhouette lointaine de la pyramide noire. Au contraire, son regard inquiet visait autre chose.

Suivant ce regard, Sunny vit quelque chose d'inattendu.

Là-bas, au loin, découpées sur le soleil levant, les branches d'un grand arbre se balançaient au-dessus du sable miroitant.