– Statu Quo

Chapitre 2792 – Statu Quo

Traducteur/Checker : Gray

Asterion avait dit ce qu'il avait à dire.

Et Nephis aussi.

Finalement, les champions du Domaine Humain n'étaient pas convaincus. Leur foi en Étoile Changeante restait inébranlable malgré les efforts de l'Être Onirique. Quant à leur méfiance envers un nouveau conflit entre deux Suprêmes... d'un côté, ces craintes avaient été apaisées. Une nouvelle guerre sanglante semblait peu probable, du moins dans un avenir proche.

Cependant, il était évident qu'une profonde animosité régnait entre leur dirigeante et le dernier des Souverains originels. Plus encore, même si Nephis n'avait pas ouvertement qualifié Asterion de menace, elle avait clairement laissé entendre qu'il n'était pas un allié de l'humanité. Qu'on ne pouvait lui faire confiance.

Certains le savaient déjà. D'autres ne l'apprenaient que maintenant.

Quoi qu'il en soit, le conseil avait rempli son rôle. Les figures de proue du Domaine Humain avaient été informées de la situation et avaient assisté de leurs propres yeux à une joute verbale entre les Suprêmes. Finalement, ils furent congédiés et quittèrent le manoir de la Flamme Immortelle.

Seules quelques personnes restèrent sur place.

D'un côté de la salle, Nephis et les membres de sa cohorte restèrent assis. En face d'eux, Asterion était toujours penché en arrière sur sa chaise, les jambes croisées.

Sunny émergea silencieusement de l'ombre.

"Tu t'es bien amusé ?"

Asterion lui lança un regard amusé.

"M'amuser ?"

Il réfléchit un instant à la question.

"Non... pas particulièrement. Pour être honnête, je n'apprécie pas vraiment grand-chose — à moins que je ne me force à l'apprécier."

Cette réponse confirma les soupçons de Sunny : Asterion ne ressentait pas les émotions comme les gens ordinaires. En fait, il semblait ne rien ressentir du tout — peut-être avait-il toujours été ainsi, ou peut-être était-ce le résultat d'avoir délibérément neutralisé son cœur grâce aux pouvoirs de son Aspect.

Désormais, Asterion ne semblait ressentir que les émotions qu'il choisissait de conjurer... ou de voler, tel un esprit maléfique se nourrissant des émotions des autres.

Sunny soupira.

"C'est dommage. J'espérais qu'au moins quelqu'un apprécierait cette performance déplaisante."

Asterion ricana.

"Bon, je dois bien l'admettre. Ça m'a fait plaisir de te mettre hors de toi comme ça."

Il regarda Effie.

"Sainte Athena, je suis ravi de te revoir. Nous n'avons pas eu l'occasion de discuter la dernière fois... comment va ton fils ? Petit Ling est un garçon adorable. J'ai entendu dire qu'il était très occupé par ses études en ce moment."

Effie le regarda en silence, avant de détourner les yeux avec une expression sombre.

"Tu parles vraiment beaucoup, tu sais ?"

Asterion haussa les épaules.

"Ah bon ? Peut-être. Après tout, j'ai passé près de dix ans sur la Lune. Je ne pouvais même pas m'échapper dans le Royaume des Rêves ni être expulsé de ce monde morne par ses lois, tout ça à cause de la chose Impure qui y réside. Et comme tu peux l'imaginer, ce n'était pas vraiment un bon interlocuteur. En fait, tout ce que je pouvais faire, c'était me cacher et prier pour qu'il ne me trouve pas — alors, pardonne-moi de trouver de la joie dans des choses simples comme parler."

Il sourit.

"Ah, mais tu n'as pas répondu à ma..."

Cependant, à ce moment-là, Nephis l'interrompit enfin d'un ton froid :

"Je ne comprends tout simplement pas sur quoi tu comptes."

Asterion la regarda avec surprise.

"Tu ne comprends pas ? Oh, mon Dieu... et moi qui pensais avoir expliqué mes plans assez clairement. Étant donné que tu n'as pas été capable de m'opposer une résistance significative, je dirais que je m'en sors bien."

Nephis l'étudia impassiblement.

"Alors, quel est ton plan exactement ? Étendre lentement ton influence, asservir de plus en plus de gens, puis me coincer dans un coin quand toute l'humanité sera englobée dans ton Domaine ?"

Asterion sourit.

"Eh bien... oui. En gros, c'est le plan."

Elle resta silencieuse pendant un court instant, avant de soupirer.

"Tu n'avais pas tort, cependant. À propos de moi. À propos du fait que je ne me soucie que de mon objectif personnel — cet objectif étant de vaincre le Sortilège du Cauchemar."

Il haussa un sourcil.

"Et alors ?"

Nephis le regarda calmement.

"Alors, que penses-tu que je ferai lorsque l'humanité cessera d'être ma responsabilité et deviendra plutôt un obstacle qui se dressera sur mon chemin ?"

Asterion la regarda avec intérêt.

"Quoi ? Tu vas réduire en cendres tous ces pauvres gens que tu as choisi de protéger ?"

Nephis se contenta de le fixer en silence.

Après quoi, elle haussa un sourcil.

"Tu penses que je ne le ferai pas ?"

Un sourire faible et inquiétant se dessina sur ses lèvres. Asterion sembla froncer légèrement les sourcils à la vue de ce sourire.

Il ricana.

"Ne me dis pas que tu as pris au sérieux ce que j'ai dit à propos de toi étant l'Étoile de la Ruine. Mais encore une fois, je suppose que l'extinction est aussi un changement..."

Il s'attarda quelques instants, avant de hausser les épaules.

"Je suppose que nous verrons bien le moment venu. D'ici là, tu ne seras plus qu'un Suprême de nom, tandis que mon Domaine sera devenu gigantesque et immense. Avec un tel Domaine, même traiter avec des porteurs d'Aspects Divins comme vous trois ne devrait pas poser de problème."

Asterion tourna son regard vers Sunny et l'étudia avec un air de regret.

"Bien sûr, je préférerais de loin vous dévorer plutôt que de simplement vous détruire. Mais, pour être honnête, je n'ai jamais envoûté un Suprême auparavant... Je ne suis même pas sûr que ce soit possible. Nous verrons bien."

Sur ces mots, il se leva de sa chaise et les regarda, son regard s'attardant quelques instants sur Cassie.

Puis, Asterion s'inclina.

"Alors, qu'en pensez-vous ? Regrettez-vous déjà d'avoir fait ce pari ?"

Riant doucement, il se retourna et quitta la salle, laissant derrière lui un silence oppressant.

Dès qu'Asterion eut disparu de leur champ de vision, son ombre sembla également s'évanouir des sens de Sunny, comme si elle n'avait jamais existé.

Il poussa un profond soupir.

Tout s'est passé comme prévu.

"Vous vous souvenez qu'on voulait gagner du temps pendant qu'on cherchait un moyen de nous débarrasser de ce type effrayant ?"

Sunny se retourna et regarda ses amis avec une expression sombre.

"Je pense que le temps dont on pensait disposer vient d'être réduit de moitié."