Chapitre 2 721
Chapitre 2721 – Le Navire de Thésée
Traducteur/Checker : Gray
L'être dérivait au milieu d'une vaste étendue obscure de souvenirs brisés.
Il avait vaguement conscience de sa propre existence, mais il ne savait pas ce qu'il avait été, ce qu'il était, ni ce qu'il allait devenir.
L'abîme glacial des souvenirs brisés qui l'entourait semblait sans limites. Ces souvenirs appartenaient à différentes créatures, à différentes époques, à différents mondes. Certains étaient doux, d'autres horribles. Certains étaient flous et fragiles, d'autres clairs et nets, comme gravés dans l'éternité.
L'être était perdu dans le labyrinthe de ces souvenirs, incapable de se souvenir de lui-même. Le temps et l'espace n'avaient aucun sens en l'absence de conscience... et pourtant, l'être ressentait une faible certitude.
Une subtile prémonition de son destin funeste.
S'il ne parvenait pas à se retrouver rapidement, il se dissoudrait à jamais dans l'océan des souvenirs, devenant autre chose. Quelque chose d'insensé, de faible et destiné à disparaître.
Comme c'est... contrariant.
L'être trouvait l'évanescence de son existence intimidante. Il ne possédait ni membres — ni corps d'ailleurs — et n'avait même pas la notion de les posséder. Non pas que de telles choses existaient dans le gouffre glacial des souvenirs. Pourtant, l'être voulait atteindre les souvenirs, alors il façonna sa Volonté en longues vrilles et saisit le plus proche.
L'instant d'après...
Il vit la dernière bataille d'une guerre pour le trône d'un monde mourant.
L'être était une femme aveugle qui percevait le monde à travers les sens des autres, descendant les marches d'une ancienne tour noire. À chaque pas, une douleur sourde irradiait sous son bandeau ensanglanté. Tout autour d'elle, d'innombrables humains et abominations se préparaient à affronter le siège final de la guerre — même si son issue était déjà décidée.
Ils étaient trop nombreux pour être comptés, mais curieusement, seuls quelques-uns étaient des individus. C'étaient les rares privilégiés qui n'avaient pas encore succombé au fléau... les autres n'étaient que les vaisseaux de son dernier allié, le boucher haineux du nord.
En sortant de la Tour d'Ébène, la jeune aveugle fit face à l'étendue familière des Îles Enchaînées.
Là-bas, séparées de l'île volante par un vaste gouffre et sept longues chaînes célestes, les forces de l'humanité étaient déployées contre elles.
Plus d'une centaine de Saints. Des milliers de Maîtres. D'innombrables guerriers Éveillés...
Seishan et ses sœurs étaient parmi eux. Tout comme les Saints de la Maison de la Nuit, Marée Céleste, Roan... et même ses propres Gardiens du Feu.
Et leur cheffe, naturellement.
Tous étaient prêts à attaquer la Tour d'Ébène.
Le Ciel Inférieur aurait servi de barrière naturelle pour la plupart d'entre eux, mais Noctambule était également de la partie, prêt à plier l'espace et à transporter l'armée assiégeante jusqu'à ses portes. L'Île d'Ivoire se profilait également au loin, sans compter que le Jardin Nocturne pouvait apparaître à tout moment.
"C’est toute une vue, n’est-ce pas ?"
Elle tourna légèrement la tête, reconnaissant l'homme qui lui avait parlé — le monstre maléfique dont les yeux reflétaient le monde sur lui-même.
La femme aveugle s'attarda un instant, puis dit avec indifférence :
"Je ne saurais le dire."
Il rit.
Une fois que les échos de son rire furent emportés par le vent, l'homme ajouta d'un ton moqueur :
"Tout cela aurait pu être évité si tu m'avais laissé me déchaîner, tu sais ? Ah, mais hélas. Toi et ta moralité insensée."
Il fit une brève pause, puis demanda :
"Alors, quel goût a la défaite ?"
La jeune aveugle resta longtemps silencieuse. Lorsqu'elle prit enfin la parole, sa voix sombre était pleine de défi :
"...Je ne suis pas encore vaincue."
L'être recula.
Qui étaient ces gens ? Qui étaient leurs adversaires, et pour quoi se battaient-ils ?
Il ne le savait pas, mais la jeune femme... la jeune aveugle... lui semblait familière.
Quel était son nom ?
En regardant autour de lui, l'être tendit la main vers un autre fragment. Les vrilles de sa volonté s'enroulèrent étroitement autour de celui-ci, et il vit un autre souvenir.
Dans ce souvenir, l'être était immense et sans limites. Elle portait un manteau nébuleux et un masque en bois poli, se tenant fièrement sous un ciel sans lumière.
L'être était entouré de six silhouettes.
L'une d'elles était enveloppée de ténèbres et de brume, ses effrayantes ailes noires obscurcissant le ciel. Un horrible murmure se cachait dans le vent, s'insinuant insidieusement dans ses oreilles. Il y avait une silhouette gracieuse tissée de ténèbres et de lumière, si incroyablement belle qu'elle avait envie de pleurer.
Il y avait une présence éthérée qui ressemblait à la plus douce des illusions... sa douceur cachait les profondeurs mêmes de l'enfer. Une silhouette fantomatique qui sentait les vagues de la mer et la lumière des étoiles, ses yeux bleus perçants aussi vastes que le ciel, aussi sombres et insondables que l'étreinte froide de l'Ombre...
Et une autre, dont le visage lui échappait car celui-ci n'était pas mémorable.
Le maître des ténèbres et de la brume dit : "Nous tracerons une ligne à travers toute l'existence et séparerons tout ce qui existe. Il n'y aura que ceux qui se tiendront sous notre bannière et ceux qui s'opposeront à notre volonté. Ceux qui suivent les Démons et ceux qui croient aux mensonges des dieux. Personne ne refusera notre défi, personne n'échappera à notre appel. Pas même toi, Weaver."
Elle rit, sa voix insaisissable ressemblant à une myriade de prières désespérées.
"Qui es-tu pour nous appeler, mon frère ? Qui es-tu pour défier le destin ? Nous avons entendu ton appel et nous le refusons. Nous ne prendrons pas part à la guerre que tu mènes."
Le Démon du Choix resta silencieux pendant un moment, puis parla d'une voix qui contenait le poids infini de l'abîme sans limites : "La ligne a été tracée, et il n'y a pas d'échappatoire à son jugement. Même en choisissant de rester immobile, tu fais un choix. Le choix d'abandonner tes frères et sœurs et de te ranger du côté des dieux."
Sa voix se gonfla de froideur et de fureur à l'allusion à la trahison.
"Choisis judicieusement, mon frère. Tu es seul et encerclé. Si tu choisis de nous trahir, penses-tu que je te laisserai t'échapper ?"
Elle regarda le maître des ténèbres et de la brume sous son masque effrayant, puis leva le menton avec arrogance et mentit, comme elle le faisait toujours.
"Nous sommes Weaver, le Démon du Destin. Nous sommes l'aîné de sept orphelins, et le plus redoutable."
Weaver était, après tout, le maître de la connaissance et du mensonge.
"Tu as parlé de choix, mon frère, mais pourquoi semble-t-il que tu aies déjà fait le tien ? Penses-tu pouvoir nous vaincre ? Non... tu as déjà perdu."
Sa voix insaisissable devint froide et pénétrante, faisant frissonner les ténèbres.
"Nous sommes seuls parce que telle était notre volonté, et nous sommes encerclés parce que c'est là que nous voulions être. Chaque pas que tu as fait, chaque mot que tu as prononcé et chaque pensée que tu as conçue ont été formés, prévus et dictés par le destin. Nous sommes les maîtres du destin. Par conséquent, nous sommes également tes maîtres."
Elle regarda son frère sous son masque de bois et lui demanda froidement :
"Alors dis-moi, Démon du Choix... qui doit choisir judicieusement ?"
...L'être tituba, haletant, même s'il n'avait pas de poumons et existait dans un espace étranger au concept d'air.
Non, ce souvenir était trop grandiose, trop terrifiant, trop inconcevable. Ce souvenir était en sa possession, d'une manière ou d'une autre, mais appartenait à quelqu'un d'autre.
À quelqu'un de terrifiant.
Je manque de temps.
Toujours sous le choc d'avoir été témoin de cette terrible confrontation, l'être étendit désespérément les vrilles de sa Volonté vers un autre souvenir — un souvenir frais et marquant, teinté de douleur, de peur et d'une profonde perspicacité.
Il appartenait à nouveau à la jeune aveugle.
"Oui, ça me semble juste. C'est comme si... c'était moi"