Chapitre 2 672
Chapitre 2672 – Vagabond Maudit
Traducteur/Checker : Gray
Sunny et Jet se regardèrent.
"Le Hollandais te traquait ?"
Ils savaient que la Maison de la Nuit avait une histoire avec le navire fantôme et son armada de spectres, mais ils pensaient qu'il s'agissait principalement d'observations lointaines. Mais Noctambule n'avait pas mentionné son clan... il n'avait parlé que de lui-même, comme si le Hollandais en avait après lui personnellement.
Il gloussa.
"Oh, oui. Pour être honnête, c'était assez pénible au début."
Noctambule jeta un coup d'œil autour de lui et sourit.
"Heureusement, aucun navire dans Stormsea ne peut surpasser le Jardin Nocturne en vitesse. Ce salaud n'a donc jamais réussi à mettre la main sur moi."
Sunny haussa un sourcil.
"Mais pourquoi s'intéressait-il particulièrement à toi ? Attends..."
Son expression changea subtilement.
"Ne me dis pas que le Hollandais s'est rué vers la Cité Éternelle parce que tu étais ici ?"
Noctambule rit et secoua la tête.
"Non... tu as tout faux."
Il sursauta lorsqu'un coup de tonnerre particulièrement fort retentit au-dessus du Jardin Nocturne, suivi d'un hurlement effroyablement inhumain. Puis, grimaçant, il ajouta :
"Le Hollandais me traquait parce que j'avais la carte menant à la Cité Éternelle. Il avait toujours voulu venir ici, et j'étais le seul à connaître le chemin. C'est pourquoi il m'a poursuivi sans relâche pendant près de trente ans, même si je ne l'ai jamais laissé m'approcher. C'est aussi pourquoi il n'a pas attaqué la Maison de la Nuit après mon départ. Il n'avait tout simplement aucune raison de le faire, car j'avais emporté la carte avec moi."
Sunny le regarda avec surprise.
"Mais pourquoi le Hollandais voulait-il venir dans la Cité Éternelle ?"
Noctambule haussa les épaules.
"Comment le saurais-je ? Malheureusement, je n'ai pas l'habitude de parler à des apparitions sinistres. Je ne lui ai donc pas demandé."
Il resta silencieux pendant quelques instants, puis dit d'un ton inquiet :
"Tout d'abord, vous devez comprendre que le Hollandais... n'est pas une abomination. Il s'agit en fait de deux Créatures du Cauchemar qui sont liées l'une à l'autre."
Sunny et Jet ne purent s'empêcher de se regarder à nouveau. Finalement, ce fut Jet qui prit la parole en premier :
"Deux... Créatures du Cauchemar liées ? Vous voulez dire le navire et son capitaine ?"
Noctambule lui jeta un regard en souriant.
"Bingo ! Ces deux-là sont des êtres totalement distincts, mais en même temps, ils ne peuvent jamais quitter l'un à l'autre. Ils ne font qu'un."
Sunny fronça les sourcils.
"Je croyais que tu ne parlais pas aux apparitions sinistres. Comment le sais-tu ?"
Même Cassie n'avait pas été en mesure de leur en dire beaucoup sur le Hollandais. Alors comment se faisait-il que Noctambule semblait en savoir autant ?
"C'est parce que Stormsea est ma maison."
Noctambule haussa les épaules.
"Et le Hollandais hante ces eaux depuis des milliers d'années. Vous ne pensiez tout de même pas que les Éveillés du monde réel étaient les premiers à subir sa malveillance ? Non... il y a des traces de lui, et des histoires à son sujet, partout dans les ruines laissées par le peuple du Roi-Serpent. Pour eux, il était comme un fléau."
Son expression devint sombre.
"En fait, bon nombre de ces ruines sont devenues des ruines précisément à cause du Hollandais. Oh, mais ils ne l'appelaient pas le Hollandais, bien sûr. Ils l'appelaient plutôt... comment déjà ? Ah, oui. Le Vagabond Maudit — un capitaine mortel condamné à errer éternellement sur les flots, et qui devint ainsi une malédiction pour la mer."
Noctambule regarda au loin, avant de sourire avec sainteté.
"Ces peuples anciens croyaient que voir le Vagabond Maudit était un mauvais présage. Si vous aperceviez sa silhouette voguer dans la brume, même de loin, la mort viendrait bientôt vous chercher — quelque chose comme ça."
Il marqua une pause, puis ajouta d'un ton neutre :
"Selon la légende, le Vagabond Maudit était autrefois un capitaine mortel qui avait juré de trouver la Cité Éternelle et de professer son amour indéfectible au Démon du Repos. Il navigua sur Stormsea, cherchant sans relâche, s'affaiblissant et vieillissant lentement. Finalement, désespéré de gagner du temps pour accomplir son serment, il a bravé le cœur des tempêtes pour s'emparer d'un trésor mythique — le Puits des Âmes. Mais ce trésor s'est avéré maudit et scellé pour une bonne raison, et c'est lui qui l'a emporté à la place."
Noctambule sourit.
"C'est généralement ainsi que cela se passe avec les trésors maudits. Quoi qu'il en soit, le capitaine devint lié au Puits des Âmes, mais au lieu d'en devenir prisonnier, il le soumit. Le Puits des Âmes devint un navire, et le capitaine en devint le timonier. Cependant, ils n'atteignirent jamais la Cité Éternelle et ne trouvèrent jamais le Repos, condamnés à errer sans répit sur Stormsea, pour l'éternité."
Il haussa les épaules et rit doucement.
"Enfin, c'est ce que dit la légende, en tout cas. Je pense que c'est en grande partie absurde... mais certaines parties sont vraies. Le Hollandais est en quelque sorte un puits des âmes, à tout le moins. C'est comme une poupée russe de l'horreur — le navire consume les âmes et les asservit, puis les envoie massacrer les vivants et acquérir davantage d'âmes."
Son expression s'assombrit.
"Vous avez sûrement remarqué que tuer les spectres ne les détruit pas ; cela les renvoie simplement dans les cales des petits navires. Et détruire les navires ne fait que les renvoyer au Hollandais. D'après ce que je sais, une fois qu'il vous a attrapé, il n'y a plus d'échappatoire... les âmes de certains de mes amis sont probablement encore là-bas, parmi les soldats fantômes de cet horrible duo."
Sunny lui lança un regard dubitatif.
"Tu avais des amis ?"
Noctambule lui adressa un sourire menaçant.
"...Tais-toi."
Il marqua une pause, avant d'ajouter d'un ton sombre :
"Ce navire n'est qu'un simple outil. Bien que son capitaine soit l'une des âmes capturées — je pense —, c'est lui le véritable maître du Hollandais. Il est la volonté maléfique derrière la malédiction qui frappe Stormsea depuis des milliers d'années, fauchant de nombreuses vies et semant le désespoir chez tous ceux qui le voient."
Noctambule grimaça.
"Nous avons de la chance que le Hollandais ne s'approche presque jamais de la côte. Sinon, l'humanité aurait beaucoup moins de Citadelles."
La bataille faisait toujours rage, Sunny n'avait donc pas vraiment l'énergie nécessaire pour réfléchir sérieusement à cette histoire étrange. Pourtant, elle résonnait dans son esprit, lui donnant l'impression qu'elle recelait une information importante.
Alors qu'il réfléchissait, Jet dit avec un sourire :
"Je n'ai pas ressenti de désespoir quand j'ai vu le capitaine du Hollandais, cependant."
Son sourire s'élargit légèrement.
"Tout ce que j'ai pensé, c'est... hé, ce salaud me regarde. Ah, j'ai tellement envie de le tuer."
Noctambule gloussa.
"Eh bien. Tu auras bientôt l'occasion..."